Capítulo 9

—Según los espectadores, es una streamer bastante popular, ¿no?

—¿Te refieres a Ttazwi?

—Sí. Dicen que no juega especialmente bien, pero que es guapa y tiene buen cuerpo, por eso es popular.

Al escuchar la explicación de Shin Ara, mi mirada bajó sin querer.

Entonces me llamó la atención su camisa vaquera, cuyos botones estaban tensos.

Rápidamente, avergonzado por lo que había visto, bajé la cabeza.

Ahora, una camiseta plana manchada con caldo de kimchi llamó mi atención.

Si Shin Ara era así, ¿cómo sería entonces el cuerpo de alguien llamado Ttazwi?

De pronto, mi percepción sobre Ttazwi descendió un nivel más.

—...Pero, ¿por qué razón esa persona querría contactarme a mí?

—Hmm... Resulta que fue Ttazwi quien le lanzó la granada a Victoria antes...

—Ah, ya veo. Entonces tiene sentido que digan que no juega bien.

—No se debe lanzar una granada haciéndola rodar así. Si lo haces de esa forma, el oponente puede recogerla fácilmente y volver a lanzarla. Debes lanzarla lejos del rival o contra una pared para que rebote.

—Eso... ¿es así?

Shin Ara me miró con una expresión ligeramente incómoda ante mi explicación.

Parecía que los pequeños consejos que había aprendido en el campo de batalla le sonaban inútiles.

Que mi experiencia de combate pareciera inútil significaba que, precisamente, el mundo actual era seguro.

—Pero, ¿qué relación hay entre que me lanzara una granada y que ahora quiera contactarme?

—Verás... Esa persona fue criticada ferozmente por acosar a Victoria. Es muy probable que intente recuperar su reputación acercándose a ti.

—¿Qué? ¿Tanto por lanzar una granada?

—Llevó a sus aliados a atacarnos tres veces seguidas. Victoria sufrió mucho por su culpa...

—Ah... ¿Así que era la misma persona todo el tiempo? Yo creía que eran distintos individuos...

Traté de recordar el aspecto de Ttazwi, revisando mi memoria.

Pero como nunca me había interesado en la apariencia del enemigo, no pude traer a la mente a nadie concreto.

Me entristeció un poco no poder saber qué tan bella o atractiva era.

Parecía que más tarde tendría que buscar su nombre de usuario por separado.

—Si de verdad se contacta contigo, ¿qué tal si la agregas como amiga en el juego? No me gusta que haya hecho sufrir a Victoria, pero probablemente no lo hizo con mala intención. Dicen que, para ser streamer, es bastante buena persona.

—No me importa especialmente... Pero, ¿por qué Shin Ara la vigilaba con tanto interés?

—Porque pensé que no haría nada malo a Victoria. Es mujer también, y hace transmisiones. Los espectadores la estarán observando, así que difícilmente se arriesgaría a actuar sospechosamente.

—¿Actuar sospechosamente?

—Sí. Victoria es muy tierna, ¿sabes? Me preocupa que gente mala pueda acercársele.

Asentí en silencio ante las palabras de Shin Ara.

No era porque estuviera de acuerdo en que yo era tierna, sino porque su preocupación me parecía razonable.

En cualquier época, las personas malintencionadas abundan.

Y considerando que la antigua Victoria había sufrido acoso por stalker, era natural que Shin Ara se preocupara así.

Pero jamás imaginé que me obligarían a elegir amigos de esa manera.

Comencé a sospechar que la mujer frente a mí quizá no era otra cosa que la madre de Victoria.

—Por supuesto, dependerá de la decisión de Victoria. No sientas presión, piénsalo con calma.

—Sí... lo pensaré.

—Jeje. Aunque tal vez nos hemos apresurado demasiado. Quizá ni siquiera contacte. Después de todo, no tiene por qué hacerlo. ¡Ah! ¿Será porque la cena era kimchi jjigae?

—...Perdón. Retiro lo dicho. No me mires así con esos ojos.

Así, dejando atrás el tema de Ttazwi, comenzamos a recoger la mesa.

Shin Ara no era muy comelona, así que quedó mucha comida, pero como yo planeaba comérmela toda después, no me importó.

Ver cómo el refrigerador, antes vacío, cumplía su función me llenó de una extraña sensación de seguridad.

Por fin, el pequeño estudio de Victoria comenzó a sentirse como mi hogar.

—Por cierto, me sorprendió mucho ver tu transmisión. No tenía idea de que Victoria pudiera pelear tan bien.

Tras terminar de limpiar, Shin Ara soltó de repente esas palabras.

Mientras intentaba quitarme la camiseta manchada de caldo, le dirigí una mirada pregunta.

Shin Ara inmediatamente desvió la vista con incomodidad para darme privacidad.

Como mi cuerpo no tenía nada especial que ver, no me molestó, pero agradecí su consideración y me cambié rápido.

—Ahem. Se te veía exactamente como una protagonista de película. Algunos espectadores dijeron que daba miedo, pero a mí me pareciste genial.

—...¿Te pareció genial verme matar personas?

—¡E-eh! No eran personas de verdad, sino personajes del juego. Además, por ser una transmisión, había censura estricta. No mostraron muchos elementos crueles...

—Ah... Perdón por decir algo extraño. Me olvidé de que era solo un juego...

Me apresuré a disculparme con una reverencia, al haber estado a punto de tacharla de psicópata.

Quien realmente era un psicópata no era ella, que asociaba la transmisión con escenas de película, sino yo, que confundía el juego con la realidad y disparaba a gente.

Ante esa actitud, Shin Ara me sonrió con dulzura y dijo que estaba bien.

Su aura era tan maternal y compasiva, como si perdonara todos mis pecados, que sin querer, palabras que nunca había contado escaparon de mi boca.

—Arrancarle el arma al enemigo y disparar. Sacar el cuchillo cuando se acaban las balas. Todo eso lo hacía por reflejo. Debió de haberse convertido en un hábito después de pasar cuatro años solo luchando.

—...¿Así que luchabas todo el tiempo?

—En la batalla de Stalingrado era algo cotidiano. Las provisiones escaseaban y había muchos enemigos que matar. Había camaradas que ni siquiera recibieron fusiles. En esos casos, solo podían robar armas al enemigo o esperar a que un aliado con arma muriera.

Mientras hablaba, la masacre de aquel día comenzó a superponerse ante mis ojos.

Una ciudad derrumbándose por los bombardeos. Gente enloquecida por la muerte. Lo único visible era miedo y locura.

Para alejarme de aquella escena infernal, apreté fuertemente los ojos.

Pero las heridas grabadas en la sangre eran demasiado profundas. Aquellos recuerdos no podían borrarse, ni ser sacudidos.

—Probablemente fue la batalla urbana más terrible que recuerdo. En las casas derruidas por la artillería, los disparos no cesaban, y nadie sabía cuándo ni dónde aparecería el enemigo. Fue entonces cuando por primera vez maté a alguien con un cuchillo. Todavía recuerdo el sonido del chorro de sangre brotando de su cuello.

—E-eso era inevitable... No es culpa tuya, Victoria...

—Sí, todos decían eso. Decían que no tenía la culpa. Que los fascistas que invadieran mi patria eran los culpables. Todos se consolaban unos a otros con esas palabras. Pero para mí, esas palabras no eran consuelo, solo profundizaban mi desesperación.

—Porque ese no era mi país. No era mi nación, ni mi época, ni mi realidad. No tenía ninguna razón para luchar allí. Ni siquiera sentía patriotismo ni lealtad. Ni siquiera tenía una familia que proteger. Por eso me sentía terriblemente injusta, hasta el punto de volverse loca. Simplemente no entendía por qué tenía que luchar.

Aunque fuera idéntico a la realidad, ese mundo no era más que el interior de un juego.

Mi identidad seguía perteneciendo al Corea moderna, pero ellos exigían que yo fuera una heroína soviética.

Esa exigencia fue, para mí, insoportablemente angustiante.

El hecho de que tuviera que arriesgar mi vida por un mundo ficticio destrozó mi identidad y aplastó mi voluntad de vivir.

—Por un tiempo, solo pensaba en morir cada día. O en huir a cualquier parte. Pero nunca se presentó la oportunidad. Cuando recuperé el sentido, ya me habían convertido en una heroína de la Unión Soviética.

—Sí. Más exactamente, en un símbolo creado para elevar la moral de nuestras tropas. Tenían a una chica que luchaba de forma impresionante. Nunca había perdido una batalla en la que participó. Con ella, podían promocionar: “¡si entras en esta guerra, combatirás junto a una heroína fuerte y adorable de la patria!”. Así, me convirtieron en un ícono y elevaron la moral del ejército.

—Así que ni siquiera podía escapar, ni siquiera morir cuando quisiera. En cambio, me arrastraban de un campo de batalla a otro, porque “una heroína de guerra debe morir en combate”. No creo que ningún otro soldado haya visto tantos combates como yo. Participé en casi todas las batallas del frente este.

Pensándolo ahora, solo era posible porque era un mundo de juego.

Después de todo, Victoria Chernakoshka no era otra cosa que el personaje principal del juego.

Era la protagonista, así que no se me permitía morir. Y como protagonista, no se me permitía perder.

Todo, simplemente para ofrecer a los usuarios una amplia experiencia. Y por la existencia de un final en la victoria de la Segunda Guerra Mundial.

—Realmente lo pasaste muy mal... Gracias por volver...

Al detenerme, ahogado por la injusticia, Shin Ara me abrazó.

Lagrimas que ya no podía contener comenzaron a rodar por mis mejillas.

El cálido contacto de su cuerpo, de alguna manera, me hacía tomar conciencia de la realidad.

Tal vez una realidad igual de cruel, o incluso más, que el mundo del juego.

—Lo más injusto es no recibir reconocimiento. En el frente oriental, me llamaban heroína. Acumulé más méritos militares que nadie, recibí varias condecoraciones. Pero al regresar aquí, no queda nada. Nadie reconoce mis esfuerzos. Nadie entiende el dolor que he soportado.

—En este mundo, no soy más que una enferma mental. Solo una loca que dice haber estado poseída por un juego. Pensé que al volver todo estaría bien. Por eso, aunque fuera difícil, aguanté. Pero ahora que estoy aquí, no hay un lugar para mí. Ni una sola persona me recuerda... ¡No es justo hacer esto a quien se aferró solo a la realidad! ¿Entonces, qué significaron todas mis acciones? ¿De qué sirvieron?

Saqué todo lo que había guardado en el fondo de mi corazón.

Mientras suplicaba en silencio, intentaba desesperadamente retener las lágrimas, rogando por una salvación.

Shin Ara me abrazó aún más fuerte.

Como si tuviera miedo de perderme.

Me llegó su calor, que me recordaba la realidad.

Y en esa realidad, tan desgarradora como el juego, escuché su voz, rota por las lágrimas, susurrar:

—Yo te creeré... Yo te entenderé... Victoria. No estás sola...

Ante esas palabras que tanto anhelaba, finalmente estallé en llanto.

Por primera vez, tuve esperanza de que me fuera permitido existir en este mundo.

Así, abrazada al pecho de Shin Ara, comencé a llorar sin contenerme.

Hasta que la noche se hizo profunda y el agotamiento me sumergió en el sueño, lloré sin parar, como un bebé recién nacido.