Capítulo 85: ¿El contraataque del imperio?

El ejército ruso, que se había retirado de la península de los Balcanes, reorganizó su postura en la región de Ucrania y se preparó para recibir a la fuerza expedicionaria occidental.

Aunque se retiraron de los Balcanes debido a una mezcla de problemas de suministro y otros factores, gracias a eso, las tropas de Paskevich pudieron retirarse sin sufrir daños significativos.

"¿La flota aliada está entrando en el Mar Negro?".

"Sí, parece que planean apuntar a Crimea".

"Crimea... Así que es Crimea".

Paskevich examinó el mapa de inmediato.

Y se fijó en algunos lugares desde donde podrían avanzar hacia la península de Crimea desde la costa de la península de los Balcanes.

'Si es un lugar que está a una distancia considerable de la frontera pero no muy lejos de la península de Crimea...'.

Así como había caminos para las personas en tierra, había caminos para los barcos en el mar.

Entonces, al examinar las rutas marítimas que entraban a Crimea desde los Balcanes, no había muchos lugares que las fuerzas aliadas pudieran elegir.

"Varna".

"¿Disculpe?".

"Las fuerzas aliadas deben estar preparándose para cruzar a la península de Crimea desde aquí".

"¿No está Estambul también?".

Ante la pregunta de su subordinado, Paskevich negó con la cabeza.

"Ese lugar es solo un paso que conecta el Mar Negro y el Mediterráneo, es inapropiado para usarlo como cuartel general para controlar la flota en todo el Mar Negro".

"Pero si reciben el apoyo de los otomanos...".

"¿Dices que los orgullosos británicos y franceses recibirán el apoyo de los paganos a los que consideran muy inferiores a ellos? ¿Qué les falta a ellos?".

"Ah...".

Paskevich había penetrado agudamente en la psicología de la fuerza expedicionaria occidental.

Era porque, en ese momento, cuando los europeos trataban con los otomanos, tanto los del este como los del oeste los ignoraban... pero eso no importaba.

"Por otro lado, Varna es una ciudad portuaria y comercial representativa del Mar Negro... Es el lugar perfecto para establecer un cuartel general y atacar la península de Crimea".

"¡Tiene razón...!".

"Además, como la armada británica estará patrullando a lo largo del río Danubio, tampoco será fácil para nosotros acercarnos precipitadamente".

Paskevich chasqueó la lengua.

Eso significaba que las fuerzas aliadas se estaban preparando para una operación de desembarco hacia la península de Crimea desde una posición perfecta.

"Mmm... Será difícil".

"Entonces, ¿qué le parece si giramos el ejército ahora y apoyamos la península de Crimea?".

"No, entonces llegaremos tarde".

Incluso si movían las tropas ahora para entrar en la península de Crimea, las fuerzas aliadas que cruzaban el mar eran mucho más rápidas.

Incluso si marchaban a paso forzado hasta Sebastopol, tardarían al menos un mes por tierra.

Por otro lado, por barco era una distancia suficiente para cubrir en una semana o diez días... Así que no importaba cuánto lo pensara, esa no era la solución.

En esa situación, Paskevich pensó.

Si los enemigos se dirigen a la península de Crimea tal como están, sus fuerzas, que aún no están listas, no podrán responder adecuadamente y colapsarán en un instante.

Así que tenía que reducir su poder de combate a cualquier costo.

"...Tendré que atacar Varna".

"¡¿Qué?! ¡Todos los enemigos estarán reunidos allí!".

"Lo sé".

No solo las fuerzas terrestres de la fuerza expedicionaria, sino también la Flota Real Británica, el orgullo del Imperio Británico, estarían allí.

Por eso Paskevich decidió atacar este lugar.

"Pensarán que Varna es segura porque están protegidos por una flota poderosa y nosotros nos hemos retirado de los Balcanes".

"¿No es realmente seguro?".

"No, todavía me quedan soldados bajo mi mando, y nuestros aliados, Grecia y varios eslavos de los Balcanes, permanecen allí".

Paskevich puso sus esperanzas en ellos.

Por supuesto, no pensaba que harían algo grandioso.

Solo...

"Basta con que distraigan un poco la atención desde la retaguardia".

"¿Eh? ¿Cómo dice?".

"¿Qué se supone que están haciendo los cosacos ahora?".

* * *

"¿Dices que guerrillas compuestas por eslavos están atacando a los soldados en varios lugares de los territorios ocupados?".

"Sí, Su Excelencia".

"Vaya... ¿Qué clase de karma es este?".

El Barón Raglan, al escuchar las noticias de la guerrilla eslava, se rascó la cabeza como si estuviera en problemas.

Aunque lo único que tenía era un poco de cabello sobreviviendo precariamente en su nuca arrugada después de retirarse una y otra vez.

"Pensar que los eslavos de los Balcanes se levantarían...".

"También fue inesperado para mí. No sé qué le ven de bonito a los rusos...".

"Mmm... Es realmente extraño... ¿No crees?".

"Es extraño".

Aunque se les llamaba guerrilla, no era que los residentes locales se hubieran levantado, sino que Paskevich había enviado a los cosacos, que tenían buena movilidad, al otro lado del río Danubio para causar problemas aquí y allá.

Pero las fuerzas aliadas, que desconocían este hecho, no tenían más remedio que verlo como guerrillas locales de los Balcanes volviéndose locas.

"¿No deberíamos limpiar la retaguardia?".

"Mmm... Me preocupa un poco reorganizar las tropas antes de una gran batalla...".

"Pero tampoco podemos dejar una amenaza en la retaguardia".

El Barón Raglan pensó por un momento y luego, como si se le hubiera ocurrido algo, le preguntó al general Bosquet.

"Por cierto, creo haber escuchado que el cuerpo principal del ejército francés llegaría esta vez... ¿Cuándo crees que llegarán?".

"Eso solo se sabrá cuando lleguen... Pero escuché que salieron de París hace un par de meses, así que llegarán dentro de un mes a más tardar".

"¿Entonces qué tal si les dejamos los asuntos de la retaguardia a ellos?".

"¿Qué? ¿Quiere decir que los dejaremos volverse locos durante un mes?".

"Aún no ha habido daños significativos, ¿verdad?".

Ante las palabras del Barón Raglan, Bosquet le preguntó de vuelta como si fuera absurdo.

"Cinco soldados resultaron heridos".

"Unos cinco al día no es un daño tan grande, ¿verdad?".

"Jeje... ¿Sabe que eran soldados británicos?".

"¿Hay algún problema con eso?".

Bosquet tenía mucho que decir, pero cerró la boca.

De todos modos, no era el tipo de persona que entendería aunque se lo dijera, y tampoco sentía la necesidad de hacérselo entender.

"Por cierto... Estar así me trae viejos recuerdos".

"¿A qué se refiere de repente?".

"Tuve algo similar cuando servía a Su Excelencia el Duque de Wellington en la Península Ibérica hace mucho tiempo".

"Si es la Península Ibérica...".

Eso fue durante las Guerras Napoleónicas.

Y en ese entonces, el Reino Unido y Francia eran enemigos.

"En ese entonces, al igual que ahora, los nativos tomaban armas y nos atacaban tanto a nosotros como a los franceses sin distinción".

"Ya veo".

"En ese momento, Su Excelencia me dijo esto".

El Barón Raglan se rió solo como si algo fuera muy divertido e imitó a alguien con un tono bastante serio.

"¡Lo importante ahora no son las guerrillas que pisotean la retaguardia, sino el ejército francés frente a nosotros!".

"Mmm...".

"Diciendo eso, Su Excelencia Wellington se concentró en perseguir al ejército francés de Soult que huía... Bueno, aunque al final no pudo atraparlo".

"Sí, ya veo".

Bosquet no pudo controlar su expresión.

No solo delegaba abiertamente las tareas de retaguardia al ejército francés, sino que mencionar la era imperial, que era el orgullo de Francia, y citar una anécdota de la derrota del ejército imperial era algo que no podía soportar en absoluto.

"...Y no sabes lo gracioso que fue ver a ese tipo huir con el rabo entre las piernas. ¡Vaya, incluso dejó tirada la cena que iba a comer y huyó!".

"...Lo importante ahora no es eso".

"¡Ah! Cierto, volví a decir cosas inútiles... A medida que envejezco, vuelvo a cometer errores".

"......".

Raglan realmente cometió un error sin mala intención.

No tenía la intención de provocar a Bosquet sacando a colación historias de la época de las Guerras Napoleónicas, simplemente sucedió mientras hablaba de sus días de gloria.

"Tsk... Entendido".

Pero eso no significaba que Bosquet tuviera alguna razón para entender al Barón Raglan.

Desde su punto de vista, el Barón Raglan no era más que un desafortunado noble británico que lo menospreciaba actuando como si fuera el comandante y despreciaba al ejército francés.

"Entonces, mi unidad se reunirá con el cuerpo principal en Durrës y se encargará de las guerrillas de los Balcanes".

"Mmm... ¿Podrías hacer eso?".

"Sí, que le vaya bien".

Bosquet chasqueó la lengua mientras se iba.

"Tsk... Viejo que ha envejecido en vano".

Naturalmente, cuando el ejército francés se fue, lo que quedó en Varna fue la mitad de la fuerza expedicionaria sarda, el ejército británico y el ejército otomano.

Entre los que quedaron después de que el ejército francés bien organizado se retirara, Cerdeña estaba ocupada reorganizando las unidades perdidas en varias batallas anteriores, y los otomanos tenían muchas quejas ya que estaban en una posición en la que eran abiertamente ignorados por el ejército británico.

La razón por la que ignoraban al ejército otomano también era realmente absurda...

"Los otomanos son tipos que nunca han ganado contra Rusia, así que no hay necesidad de escuchar lo que dicen".

"Así es. ¿Qué nos falta para extender la mano incluso a esos paganos?".

"Incluso si ganamos con su ayuda, será una gran mancha en nuestro honor".

Como excluyeron al ejército otomano de las operaciones por estas razones, los soldados otomanos también inevitablemente tenían quejas contra el ejército británico que los ignoraba.

Así que cuando escucharon la noticia de que el ejército ruso se estaba moviendo, la única fuerza que se podía movilizar era el ejército británico.

"...¿El ejército ruso se movió?".

"¡S-sí, así es, Su Excelencia!".

"No puede ser...".

"Yo lo confirmé".

"Mmm... Con qué confianza esos tipos que huyeron con el rabo entre las piernas se arrastran de nuevo hasta aquí...".

Pero el Barón Raglan no le dio importancia.

De todos modos, aunque dijeran que se movían con soldados, mientras la flota bloqueara el río Danubio, no tenían forma de cruzar el río.

"¿El cuerpo principal del ejército ruso llegó hasta el río Danubio?".

"Sí, así es".

"¿Dónde está nuestra flota?".

"Están patrullando la cuenca del río Danubio en preparación para el cruce del ejército ruso".

"Es un alivio oír eso".

La preocupación del Barón Raglan terminó ahí.

"Disculpe... Su Excelencia".

"¿Qué?".

"¿No deberíamos prepararnos?".

"Ya lo hicimos".

"¿Eh?".

La flota británica es invencible.

Por lo tanto, el ejército ruso no puede cruzar el río Danubio.

Esa fue la conclusión del Barón Raglan.

"Con nuestra flota resistiendo, ¿cómo cruzará el ejército ruso el río? Así que solo tenemos que concentrarnos en prepararnos para atacar la península de Crimea".

"Aun así, ¿qué le parece dejar algunas tropas de guardia? También existe la posibilidad de un imprevisto".

"Sí, eso no es difícil".

El ayudante del Barón Raglan tampoco pensaba que el ejército ruso cruzaría el río.

Solo dejaba un pequeño contingente para prepararse ante un desastre natural inesperado... como si el río se secara de repente o los rusos volaran.

Es decir, la reacción del ejército británico fue en general así:

'¿Ustedes van a cruzar el río? Inténtenlo si pueden'.

* * *

A la misma hora, en el campamento ruso al otro lado del río Danubio, el único Mariscal de Campo de Rusia y comandante de la fuerza expedicionaria de los Balcanes, Iván Fiódorovich Paskevich, estaba dando instrucciones a los oficiales con una expresión grave.

"¿Entendido? Esta es una oportunidad creada por la Flota del Mar Negro del imperio en Crimea arriesgando sus vidas. Por lo tanto, es una operación en la que no debe haber absolutamente ningún error ni fracaso".

"¡Lo tendremos en cuenta!".

"Bien... Entonces sincronicemos los relojes ahora".

Cuando Paskevich sacó su reloj de bolsillo, los oficiales subordinados también sacaron sus relojes al unísono.

"Hora actual... A las 11:20 a.m., ajusten los relojes a las 00:00. Exactamente una hora a partir de ahora, nuestra Flota del Mar Negro atacará la flota occidental en Varna".

Una sombra cayó sobre el rostro de Paskevich.

Sacrificó la flota para cruzar el río.

Era inimaginable que la Flota del Mar Negro pudiera vencer a la flota combinada británica y francesa.

Probablemente todos morirían, o si tenían suerte, algunos sobrevivirían.

"Deseando paz a las almas de los pobres muchachos de la marina... Espero que la suerte los acompañe en su futuro".

Paskevich dijo eso y se levantó de su asiento.

"Gloria a Rusia".

Entonces los oficiales también se levantaron de sus asientos al mismo tiempo, como si lo hubieran acordado de antemano, y gritaron.

"¡Gloria a Rusia!".