Capítulo 70: ¿Pan y pólvora?

Görgey cruzó los Montes Cárpatos.

Y lo hizo liderando decenas de miles de soldados y decenas de cañones.

Cracovia, donde solo quedaban un pequeño número de guardias fronterizos y tropas de seguridad, no pudo responder activamente a la repentina invasión del ejército húngaro, y las tropas dispersas por varias regiones se derrumbaron rápidamente.

Todo esto sucedió solo dos días después de que Görgey cruzara la zona montañosa.

Görgey, que había liberado Cracovia, giró inmediatamente hacia el suroeste y movió sus tropas hacia Ostrava sin demora.

“Excelencia, ¿no sería más eficiente marchar hacia Varsovia y recibir el apoyo de los polacos?”

En esta situación, Andrássy abogó por marchar hacia Varsovia y liberar Polonia.

De todos modos, unas pocas unidades eran suficientes para bloquear la retaguardia del ejército ruso, por lo que juzgó que liberar Polonia y forzar a Rusia a desangrarse les daría una ventaja estratégica.

Pero Görgey lo rechazó.

“No me gusta que me piquen la nuca.”

“Pero...”

“Y además, parece que nuestro viejo amigo necesita ayuda, así que también vamos a ayudarlo.”

“¿Amigo...?”

Andrássy no sabía a quién se refería Görgey con "amigo".

Que él recordara, no había ni una sola persona a la que Görgey pudiera llamar amigo.

No era broma, realmente no había nadie.

El Görgey que él recordaba era una persona respetada, pero no una persona cercana.

Andrássy estaba lleno de dudas por dentro, pero no las expresó en voz alta.

* * *

Menshikov, que examinaba meticulosamente el campo de batalla, miró las colinas ocupadas por las fuerzas aliadas y dijo:

“No son colinas tan altas y empinadas como me preocupaba.”

“Tendré que medirlo con precisión, pero... se estima que la altura de las colinas es de unos 200 a 300 metros.”

La cresta donde se encontraban las fuerzas aliadas tenía una pendiente suave y no era muy alta, por lo que no parecía que costara mucho subir.

Además, no había obstáculos que estorbaran el movimiento de los soldados, así que pensó que una vez que comenzara el ataque, recuperarían las colinas rápidamente y obtendrían la victoria.

“La línea defensiva de esa colina solitaria de allí parece débil, así que si la ocupamos e instalamos baterías, será más fácil atacar otros lugares.”

“Entonces ocuparemos ese lugar primero e instalaremos baterías.”

El ejército ruso alineó sus tropas con gran ímpetu y envió a la vanguardia.

Pero...

“¡Avanzad! ¡Avanzad, idiotas!”

Claramente, cuando enviaron las tropas al principio, pensaron que subirían la colina rápidamente y empujarían al enemigo.

Pero cuando comenzó la batalla, ¿no resistía el enemigo ferozmente disparando fusiles y cañones?

Y no venían solo de frente.

Las baterías instaladas en cada colina se apoyaban mutuamente y acosaban a los soldados.

Especialmente el daño al ejército ruso que intentaba atacar la colina donde estaba ubicada la Legión Polaca fue grande; fueron golpeados por el fuego concentrado del enemigo desde el comienzo de la colina y su formación se rompió por completo.

Al detener su avance primero, la artillería de la Legión Polaca, que tenía relativa libertad, apoyó de inmediato a otras colinas, y pronto la ofensiva rusa en otras colinas también se estancó una por una y las tropas se detuvieron.

Los soldados que subían la colina sin ninguna cobertura no tuvieron más remedio que agacharse apresuradamente o tirarse al suelo ante el repentino fuego concentrado.

“¡Qué estáis haciendo! ¡Subid rápido! ¡Si no subís, moriréis todos!”

“¡Si os quedáis aquí, moriréis todos! ¡Subid rápido!”

Los oficiales que dirigían en el campo intentaron mover a los soldados obligándolos a levantarse y empujándolos, pero los soldados aterrorizados apenas se movían.

Al ver que la vanguardia estaba atada de esa manera, Menshikov frunció el ceño.

“¿Qué están haciendo todos ahora? Los soldados están atados al comienzo de la colina.”

“E-El contraataque del enemigo parece formidable.”

“¿Quién no sabe eso? ¿No envié a la vanguardia para romper el ímpetu del enemigo?”

A Menshikov no le gustaba la situación actual.

Claramente tenían superioridad en fuerza, y aunque el enemigo había ocupado las colinas en el campo de batalla, no era abrumadoramente desventajoso.

Sin embargo, sus tropas seguían mostrando un comportamiento patético y débil, lo cual era frustrante.

“¿Qué estáis haciendo? ¡Haced avanzar a los soldados de inmediato, aunque tengáis que fusilarlos!”

“¡Entendido!”

Con la presión de los superiores, los comandantes de campo estaban literalmente a punto de volverse locos.

Tanto fue así que un comandante de batallón fue personalmente a la primera línea y gritó a los soldados.

“¡Qué estáis haciendo! ¿No sabéis que a esta distancia no se le puede dar ni a un elefante...?”

El comandante de batallón, tan confiado, murió en el acto con la cabeza atravesada por una bala disparada desde la colina antes de poder terminar su frase.

Al ver la muerte de su comandante, los soldados se enfurecieron, se levantaron todos a la vez y gritaron con fuerza sin que nadie diera la orden primero.

“¡Waaaaahhh!”

Y luego todos, sin excepción, corrieron colina abajo hacia su propio campamento con fuerza.

“Qué demonios...”

Ante esa escena, Menshikov se quedó sin palabras.

* * *

Con la incorporación de Görgey, la Legión Polaca y la República Romana, el frente, que estaba en una situación muy crítica, tuvo un pequeño respiro.

Por supuesto, eso no significaba que la situación de la guerra se hubiera vuelto favorable para nosotros.

Simplemente tuvimos un poco de respiro.

“Duque, ¿cómo está la situación interna?”

“Parece que hemos superado el momento crítico. El mercado de valores se tambaleó un poco debido a la guerra repentina, pero... afortunadamente, pasó sin grandes problemas.”

“Eso es un alivio.”

Me preocupaba que el capital extranjero que habíamos atraído con dificultad pudiera salir de golpe debido a la guerra, pero afortunadamente parece que no fue así.

Bueno, aunque Rusia esté triunfando ahora, Gran Bretaña y Francia se han unido, así que nuestra victoria en esta guerra es un hecho.

“¿No hay problemas con la producción de armas y municiones?”

“Sí, gracias a las reservas producidas durante la pasada guerra y a que los trabajadores se han adaptado a las nuevas máquinas herramienta traídas de Gran Bretaña en lugar del préstamo.”

“Me alegra oír eso.”

No solo eso.

Gracias a que recluté a todos los hombres alemanes de entre 18 y 25 años en todo el imperio a través del censo aproximado que hice, el ejército imperial estaba entrenando a 300.000 soldados, excluyendo a las tropas enviadas al frente.

Por supuesto, las finanzas nacionales estaban escupiendo sangre todos los días debido al entrenamiento de estos hombres... pero todavía estaba bien.

Estaba manejando el presupuesto de guerra forzándolo un poco, pensando que si ganábamos la guerra, podríamos cobrárselo a los rusos.

Y las numerosas acerías construidas a través de los grandes proyectos públicos pasados producían acero todos los días con mineral de hierro de Austria y Bohemia.

El acero producido de esa manera se dispersaba nuevamente por todo el imperio y cumplía su papel perfectamente.

“Parece que todo el imperio se mueve como una máquina sofisticada y bien hecha.”

“¿Tú crees?”

El Duque dijo eso, pero a mi parecer, este estado del imperio parecía precario.

Solo con el reclutamiento de tropas, si hubiéramos emitido una orden de reclutamiento en todo el imperio, no solo a los alemanes de Austria, habrían salido entre 600.000 y 800.000 hombres.

Por supuesto, con la débil industria del imperio todavía era imposible armarlos a todos, pero ¿no podríamos haberlos enviado a los complejos industriales y sitios de construcción de todo el

imperio para utilizar la mano de obra?

La situación económica dentro del imperio también era un problema.

El imperio aún no había hecho la transición a una economía de guerra a pesar de que habían pasado tres meses desde el inicio de la guerra.

[¿No has hecho ya suficiente transición a una economía de guerra?]

‘Anciano, ¡originalmente la guerra consiste en sostener un fusil hasta el último hombre o fabricar armas en las fábricas!’

[...¿?]

Originalmente, la guerra consistía en presionar sin fin hasta que yo muriera o el oponente muriera.

Pero al ver el ambiente actual dentro del imperio, los nobles actuaban como si hubiera surgido un entretenimiento divertido, y los ciudadanos se concentraban en sus propios asuntos sin

importar si había guerra o no.

‘¿No es ridículo? Todo esto ha sucedido porque el poder central es débil.’

[Cada vez que dices eso, siento que el miedo que había olvidado revive.]

El Anciano, que parecía haber recuperado la energía después de mucho tiempo, volvió a soltarme regaños.

[Por lo general, es raro que la guerra fluya de manera tan extrema. Más bien, lo normal es librar algunas batallas entre sí y, si la situación se inclina, enviar diplomáticos para terminar

la guerra caballerosamente.]

‘...?’

Normalmente no podía entender bien las palabras del Anciano, pero hoy no las entendía aún más.

‘¿Dónde hay gente que pelee así en el mundo?’

[Esa es la manera europea.]

Me salió una risa ante las palabras del Anciano.

‘¡Jajaja!’

[¿Por qué te ríes?]

‘¿Qué puedo hacer si me sale la risa al darme cuenta de nuevo de que es una persona antigua?’

[Mmm... Persona antigua...]

El Anciano pareció desconcertado por la palabra "persona antigua", pero no se me ocurrió una palabra mejor.

Incluso con respecto a la guerra, la guerra que yo imaginaba era algo como la Guerra de Corea que aprendí en la escuela, donde se invertía el producto nacional bruto y la mano de obra para

exprimirse hasta el último hombre y atacarse mutuamente.

Pero el Anciano imaginaba algo como nobles jugando al ajedrez, moviendo tropas y librando batallas, y negociando caballerosamente cuando se decidía el ganador.

No es que el Anciano estuviera equivocado.

Porque la guerra actual fluía como el Anciano pensaba.

Pero si me preguntaban si sería así después, la respuesta era no.

‘Anciano.’

[¿Por qué me llamas?]

‘Gracias siempre.’

[No sé a qué viene eso de repente.]

‘Venga... Significa que me gusta mucho el Anciano, así que no sea así.’

Cada vez que conversaba esporádicamente con el Anciano, podía saber qué pensaba la clase dirigente de esta época y por qué actuaban así.

Si el Anciano hasta ahora solo se había limitado a dar consejos basados en su experiencia, a partir de ahora, más allá de los consejos, representaba esta era turbulenta.

Por eso me gustaba el Anciano.

¿Debería decir que se sentía como estar con un padre al que nunca había conocido desde que nací?

En fin, me sentía tranquilo a su lado.

[...Por eso, la guerra actual, como dices...]

Aunque los regaños seguían igual.

De todos modos, dejando atrás los regaños del Anciano como siempre, le pregunté al Duque.

“Ahora que lo pienso, escuché que la fuerza expedicionaria británica partió hace unos meses... ¿Cuánto tiempo tardarán en entrar en combate de lleno?”

“Como muy tarde, creo que entrarán en el Mar Adriático esta semana y comenzarán las operaciones en serio.”

“Bien... Entonces su destino probablemente sea...”

“Los Balcanes, supongo.”

“Mmm...”

Aunque esperaba la respuesta del Duque, no pude evitar sentirme decepcionado.

Nuestra situación actual era muy urgente, pero la situación en los Balcanes era crítica.

“He oído que el ejército francés en los Balcanes ha sufrido grandes pérdidas y ha sido empujado hacia la costa... ¿Tan mala es la situación?”

“Eso es...”

* * *

Volviendo la vista hacia el sur por un momento, la fuerza expedicionaria francesa del General Pierre Bosquet, asentada en Tirana, la actual capital de Albania, tuvo que enfrentarse al

ejército ruso sin recibir ningún apoyo significativo de su país.

El General Bosquet estableció un plan defensivo detallado utilizando el terreno montañoso escarpado de Albania, pero Paskévich lo atravesó con fuerza bruta.

“¡Las líneas defensivas 1, 2 y 3 han sido rotas!”

“¡El enemigo ha llegado a la línea defensiva exterior de Tirana!”

“También hay un gran ejército enemigo en la línea defensiva norte...”

La línea defensiva que el General Bosquet había construido con tanto esfuerzo se derrumbó como un castillo de arena ante la ofensiva del ejército ruso, que empujó con fuerza bruta.

El poco tiempo de preparación fue una razón, pero la razón principal fue la falta de tropas.

“Tsk... Como pensaba, intentar bloquear todos los lugares era imposible.”

“General, los enemigos pronto entrarán en la ciudad.”

“Lo sé.”

“¿Qué debemos hacer? Por favor, dé la orden.”

El General Bosquet reflexionó un momento y suspiró.

“Primero, despliega la reserva de la retaguardia para tapar los huecos en el frente y reemplaza a las unidades de primera línea. Y que las unidades reemplazadas se trasladen a Durrës en la

retaguardia para crear una nueva línea defensiva allí.”

“Entendido.”

Así, la fuerza expedicionaria francesa del General Bosquet y la fuerza expedicionaria sarda tuvieron que retirarse tras sufrir grandes pérdidas ante la ofensiva rusa.

Por supuesto, las pérdidas del ejército ruso que golpeó la línea defensiva también fueron considerables, pero aun así, las tropas de Paskévich seguían teniendo superioridad numérica.

Sin embargo...

“Alteza... La cantidad de pólvora que tienen nuestras fuerzas está empezando a tocar fondo.”

“¿Qué? ¿Dices que ya se ha gastado todo cuando solo hace dos meses que recibimos nuevos suministros de la patria?”

“Sí, es cierto que la batalla ha sido feroz, pero... la cantidad de pólvora enviada desde la patria ha disminuido considerablemente.”

“Jaja... ¿Dices que los suministros desde la patria han disminuido?”

La débil economía de Rusia y la escasa capacidad de producción basada en ella no podían soportar dos frentes.

Ya era difícil apoyar a las tropas desplegadas en los Balcanes, y al abrir el frente austriaco, era natural que la línea de suministro se sobrecargara.

“Además, la situación alimentaria tampoco es buena, así que estamos enviando soldados a las áreas cercanas para requisar comida, pero... la resistencia de los residentes locales es

fuerte...”

“Mmm... Es un gran problema.”

Irónicamente, lo que detuvo al ejército de Paskévich no fue el ejército occidental, sino el pan y la pólvora.