Capítulo 64: Hacia un lugar más lejano

El ejército ruso, que ya había completado sus preparativos de combate, se movió rápidamente para ocupar la capital antes de que el ejército austriaco terminara su movilización.

Menshikov, comandante de la fuerza expedicionaria alemana, primero dividió sus tropas en dos, separando la fuerza principal de la secundaria.

La fuerza principal liderada por Menshikov se reunió en Katowice, en el sur de Polonia, tal como se había planeado inicialmente.

Como se había acordado previamente, el ejército prusiano no los detuvo y simplemente observó.

Así, durante un mes, el ejército ruso se preparó diligentemente para la invasión de Austria.

Su único objetivo era ir directamente a Viena pasando por Cracovia y Ostrava.

Capturar al Emperador y obtener su rendición.

Y aquí era importante el papel de la fuerza secundaria comandada por el Conde Totleben.

“Conde Totleben.”

“Sí, Excelencia.”

“Tus tropas deben lanzar una ofensiva activa en los Montes Cárpatos, amenazando el frente enemigo y atrayendo su atención.”

“Lo tendré en cuenta.”

La fuerza secundaria comandada por el Conde Totleben debía atacar concentradamente la línea defensiva de los Montes Cárpatos, que se esperaba fuera la principal línea defensiva del ejército austriaco, y amenazar al enemigo.

Así, su atención se centraría allí y considerarían a la fuerza principal que se reunía en el lado polaco solo como una unidad de distracción.

Y cuando bajaran la guardia y dejaran vacío el camino hacia Bohemia...

“La fuerza principal se moverá.”

* * *

La unidad de Jela?i?, que se dirigía al este tras recibir una orden urgente de sus superiores la semana pasada, tuvo que dar media vuelta apresuradamente y dirigirse a la región de Bohemia.

Gracias a esto, hubo un pequeño caos, pero a diferencia de otras unidades que marchaban divididas en pequeños grupos, todas las tropas se movieron por la carretera principal, por lo que el caos se resolvió rápidamente.

“Tsk... Por qué nos mandan a Bohemia de repente...”

“¿No será porque se ha abierto un hueco en ese frente?”

“¿Un hueco?”

Jela?i? resopló ante las palabras de su ayudante.

“Bohemia es la región más cercana a la capital, Viena. ¿Crees que el alto mando no habría desplegado tropas en un lugar tan importante?”

“Es cierto... Tiene razón.”

“Nos envían allí simplemente porque no quieren que logremos más méritos.”

“¿Es así?”

“Sí, como nos destacamos en la pasada guerra civil y nuestros compatriotas han ganado cierta autonomía y pueden alzar la voz, nos están frenando de nuevo.”

Las palabras de Jela?i? tenían cierto sentido.

Aunque faltaban tropas, el Duque de Schwarzenberg, jefe del gabinete, y Lord Welden, jefe del ejército, no querían que la voz de las minorías étnicas se hiciera más fuerte.

No importaba si eran leales o no.

Cuanto más alzaban la voz las minorías, más caótico se volvía el imperio.

Jela?i? también lo sabía mejor que nadie.

Por lo tanto, no esperaba más que obtener un cierto nivel de autonomía.

Pensándolo bien, su unidad iba a una retaguardia segura, así que solo tenía que perder el tiempo sin preocupaciones durante la guerra.

“Tsk...”

Por supuesto, eso no significaba que se sintiera mejor.

Solo significaba que podía soportarlo y dejarlo pasar.

Pensando así, llegó a Bohemia y, ¿qué demonios? La situación en el lugar era extraña.

“¿Se han encontrado rastros de un gran ejército ruso cerca de la frontera?”

“¡Sí, así es!”

“¿No viste al enemigo directamente?”

“No pudimos confirmar eso, pero a juzgar por las innumerables huellas a lo largo del camino y los restos de fogatas que se presume que dejaron, ¡es seguro que son un número considerable!”

“Mmm...”

Había desplegado exploradores por costumbre, y trajeron información inesperada.

¿Un gran ejército enemigo en un lugar tan remoto?

Era información difícil de creer fácilmente.

Por lo tanto, necesitaba confirmación.

“Esta vez, averiguad exactamente cuál es su tamaño... No, averiguad al menos su tamaño aproximado e informadme.”

Esta vez, Jela?i? dispersó exploradores densamente en un área más amplia para observar el tamaño exacto y la ruta de movimiento del enemigo.

Esperando que el informe anterior fuera simplemente un error de los exploradores.

‘¿Debería informar a mis superiores ahora?’

Si informaba ahora, tal vez podría recibir apoyo antes de que invadieran.

Pero...

‘¿Y si no son la fuerza principal?’

Actualmente, el ejército imperial operaba con un margen muy estrecho, sin ninguna reserva.

Eso significaba que los refuerzos que enviaría el Comandante en Jefe Lord Welden al ver su informe serían tropas retiradas de otra línea defensiva.

Pero, ¿y si lo estaban engañando?

Entonces, otra línea defensiva podría romperse.

“...No será tarde si espero a que regresen los exploradores... Espero que no sea tarde.”

Y unos días después, los exploradores trajeron noticias urgentes.

“¡Informe! A juzgar por el número de banderas militares que poseen, parece que son al menos más de 100.000.”

“Dios mío...”

Jela?i? estaba seguro de que eran la fuerza principal del ejército ruso.

Inmediatamente envió un telegrama a la capital, Viena.

[Urgente. Fuerza principal rusa reunida en Katowice, solicito apoyo.]

Era un texto corto, pero suficiente para poner patas arriba al cuartel general.

Se celebró una reunión de emergencia en el cuartel general tras recibir el telegrama.

Lord Welden intentó de alguna manera retirar tropas de la línea defensiva para bloquear ese lugar, pero los comandantes del frente rechazaron la orden.

[Imposible, falta de tropas defensivas.]

[Falta de tropas.]

[Sin reservas.]

Especialmente la respuesta de la Fuerza de Defensa Húngara fue una obra maestra.

[Los húngaros en Hungría, el Imperio en el Imperio.]

Con esta frase corta, no era difícil saber que intentaban distanciarse del imperio.

Gracias a esto, hubo un gran alboroto en el cuartel general.

“¡Qué han estado haciendo los guardias fronterizos mientras los rusos avanzaban hasta Ostrava!”

“¡Ya que ha llegado a esto, debemos desarmar a la Fuerza de Defensa Húngara antes de que tengan otras ideas!”

“¡Si los desarmamos, ¿cómo piensa llenar los huecos en el frente?!”

“Reclutaremos nuevos soldados...”

“¡¿Cree que unos jóvenes recién reclutados podrán mantener la formación en un campo de batalla donde vuelan balas y proyectiles?!”

Gracias a esto, el suspiro de Welden se hizo más profundo, y yo también me sentía frustrado al ver a los oficiales de estado mayor peleando entre ellos.

“Basta ya. ¿Acaso no preparé este lugar para que buscaran soluciones, no para que pelearan entre ustedes?”

Al no poder soportarlo más, dije unas palabras y los oficiales que alzaban la voz se callaron discretamente, mirándome de reojo.

Por supuesto, eso no mejoraba la situación, pero al menos pude corregir el ambiente caótico y calmar a los exaltados.

“Si no podemos traer unidades de otros lugares, ¿no podemos reclutar nuevas tropas?”

Ante mi pregunta, los rostros de Lord Welden y los demás oficiales se oscurecieron y todos bajaron la mirada discretamente.

“Su Majestad, aunque hemos emitido una orden de movilización en todo el país, tomará al menos tres o cuatro meses para que las nuevas unidades estén operativas.”

“¿Por qué? ¿No basta con darles un fusil a los soldados?”

Cuando yo recibí entrenamiento militar... es decir, cuando fui al centro de entrenamiento en Corea, el período de entrenamiento fue solo de un mes y luego fui enviado directamente al frente.

Por supuesto, como la época es diferente, habrá varios problemas, pero era difícil de entender para mí.

“Si Su Majestad lo ordena, no es imposible hacerlo, pero... eso debilitaría considerablemente la capacidad de combate del ejército.”

“¿Por qué?”

“Porque los soldados hablan idiomas diferentes.”

“¿Idiomas diferentes?”

“Sí, como Su Majestad sabe, actualmente se hablan más de una docena de idiomas dentro del imperio.”

“Es cierto.”

Eso lo sabía.

Pero como todos los documentos que había manejado hasta ahora estaban escritos en alemán, nunca había sentido lo incómodo que era.

Pensé que cuando decían que hablaban idiomas diferentes, se referían a que los dialectos regionales eran un poco fuertes.

“Para los oficiales, el alemán es obligatorio, así que no es un gran problema, pero... cuando bajamos a los suboficiales o soldados, el problema es bastante serio.”

“¿Cuán serio es para que digas eso?”

“...Si no son de la misma región o de una región similar, no se entienden en absoluto.”

“...?”

¿En absoluto?

¿Cómo es eso posible?

Por muy grande que sea el imperio, eso era difícil de entender para mi sentido común.

“En casos más graves, hay quienes no se entienden a pesar de ser de la misma región.”

“???”

“Por lo tanto, como intentamos seleccionar personal que hable principalmente alemán o que pueda usarlo si es posible, inevitablemente toma tiempo.”

“Espera.”

Lord Welden dijo que ahora estaban reclutando a quienes hablaban principalmente alemán.

Eso significaba que la corriente principal del ejército imperial actual eran los alemanes, y que yo recordara, los alemanes que hablaban principalmente alemán en el imperio representaban alrededor del 12-14% de la población total.

¿Y el resto?

“¿No reclutan magiares o eslavos?”

“Por ahora, se ha decidido que los húngaros sean manejados por el Gobernador de Hungría y la Fuerza de Defensa Húngara, y los eslavos... su lealtad es más dudosa que la de Hungría...”

“Mmm...”

Si excluíamos a los eslavos, que representaban más de la mitad de la población total, las tropas movilizables en realidad no serían muchas.

Pero el mayor problema era que, debido a esto, no había tropas adecuadas para detener al ejército ruso que avanzaba hacia la capital.

“¿Entonces debemos quedarnos mirando sin hacer nada hasta que invadan Viena?”

“...Daré la orden al General Jela?i? de que lleve a cabo una acción retardadora tanto como sea posible.”

“¿Y después de ganar tiempo? No hay un después.”

Lord Welden no pudo responder nada.

Solo le había preguntado por una medida, pero me enfadé al verlo bajar la cabeza sin decir nada.

“¿Tú tampoco tienes un plan?”

“...¿Qué le parece si abandona Viena y se refugia en un lugar más seguro como Salzburgo o Venecia?”

“¿Me estás diciendo que huya ahora?”

“Es por la seguridad de Su Majestad.”

“Si piensas en mi seguridad, en lugar de decirme que me refugie, dame una medida para detener al ejército ruso.”

Viena era la ciudad donde había concentrado todos mis esfuerzos para fomentar la industria durante los últimos dos años.

Las instalaciones industriales del Imperio Austriaco estaban concentradas en Viena y sus alrededores, y si abandonábamos este lugar, la capacidad de guerra del imperio se desplomaría.

¿Y eso era todo?

Podría tener que apretarme el cinturón durante años para recuperarme de este daño.

Así que tenía que proteger este lugar pasara lo que pasara.

Pero no había manera.

No podía desmantelar la línea defensiva del este para proteger la capital de inmediato, ni podía reclutar ciudadanos indiscriminadamente para formar unidades.

Los oficiales del comando de operaciones, que deberían estar pensando en cómo resolver esto de alguna manera, no podían ofrecer ninguna medida concreta, así que... era realmente un dolor de cabeza.

‘Anciano, ¿no tiene alguna buena idea?’

[Mmm... En esta situación, no parece que tengas muchas opciones.]

‘Eso ya lo sé. Así que, cualquier opinión es buena, ¿no se le ocurre nada?’

[Mmm... ¿Qué tal si primero informas de esto a Gran Bretaña y Francia y pides ayuda?]

‘Creo que el ejército ruso cruzará la frontera mientras pido ayuda.’

Incluso si les enviaba un telegrama ahora, Francia estaba ocupada con sus asuntos internos y Gran Bretaña no había terminado sus preparativos de guerra.

Y aunque Gran Bretaña pudiera ayudarnos, era muy probable que el ejército ruso entrara en Viena mientras su ejército daba la vuelta al Atlántico.

“Uf... Todos han trabajado duro, retírense.”

“Su Majestad...”

“He dicho que se retiren.”

Finalmente, la reunión terminó sin ninguna medida concreta con mi profundo suspiro.

Cuando todos salieron en tropel y me quedé solo en la sala de reuniones vacía, me sentí frustrado.

“Henry, voy a salir, así que prepárate.”

“Entendido.”

Dicen que vísteme despacio que tengo prisa.

Incluso si el ejército ruso avanzaba hacia Viena, a menos que vinieran construyendo carreteras y conduciendo coches de repente, todavía había tiempo suficiente.

Así que ahora era el momento de tomar un poco de aire fresco y enfriar mi cabeza palpitante.