Capítulo 60: Cambio de opinión

Por orden del Emperador Nicolás, la embajada de Austria en San Petersburgo fue cerrada y el Conde Buol fue expulsado a su país.

Luego, me transmitió estas palabras:

“El lado ruso ha expresado su intención de considerar a Austria como enemigo si no nos unimos a la guerra en un plazo de un mes o si no ayudamos en sus esfuerzos bélicos.”

“Otra vez lloriqueando.”

“E-Esta vez parece que realmente pretenden convertirnos en enemigos. Mientras viajaba desde Petrogrado hasta aquí, confirmé que el ejército ruso ha reforzado sus tropas en la frontera.”

“Mmm...”

El Conde Buol me dijo que Rusia realmente invadiría, pero yo dudaba de sus palabras a medias.

Por mucho que la situación de Rusia hubiera mejorado un poco, ¿intentarían convertirnos en enemigos también a nosotros?

Ya deben estar pasándolo mal librando una guerra contra Gran Bretaña y Francia, así que no podía creer fácilmente que quisieran ampliar el frente.

“Aunque seamos aliados solo de nombre, no creo que lleguen al punto de enviar un ultimátum como este.”

“Yo también lo encuentro sospechoso. Hasta hace unos meses, el Emperador de Rusia mantenía una actitud conciliadora para atraernos a la guerra de cualquier manera...”

Rusia, que había estado adulándonos inútilmente para llevarse bien con nosotros de alguna manera, de repente cambió de actitud y se mostró firme con nosotros.

Podría haber varias razones para ello, pero se me ocurren dos de inmediato.

“Mmm... O cambiaron de opinión en el camino... o han encontrado un nuevo aliado que nos reemplace.”

“¿Existe algún aliado que pueda reemplazar a Austria?”

“Eso no lo sé. Tal vez ellos valoraron más al nuevo aliado que a nosotros, o tal vez realmente han conseguido un aliado poderoso.”

No me molesté en pensar quién podría ser ese aliado.

Si tuvieran tal aliado, no tratarían de ocultarlo y lo mostrarían, así que juzgué que pronto conoceríamos su identidad.

“Su Majestad, por si acaso... ¿Y si el Emperador de Rusia simplemente cambió de opinión?”

“¡Jajaja! Por muy tercermundista que sea Rusia, anclada en la Edad Media, ¿crees que un Emperador decidiría asuntos de estado tan importantes según su estado de ánimo?”

“Es cierto... Tiene razón.”

Aunque me reí ante las palabras del Conde Buol, al pensarlo detenidamente, se me puso la piel de gallina.

¿Y si me equivoco?

¿Y si el Emperador de Rusia realmente está actuando así simplemente por indignación porque no nos unimos a la guerra?

“No puede ser... ¿Enfrentarse a las potencias occidentales con una mentalidad tan complaciente?”

Por mucho orgullo que tengan los rusos, tanto como su patriotismo, eso no sería confianza, sino temeridad.

Si las emociones personales interfieren en un asunto de estado tan importante como la guerra, sería un desastre.

“Venga ya, no puede ser...”

Aunque dije eso, por alguna razón sentí que podría ser así y me sentí inquieto.

* * *

Nicolás estaba muy contento con las noticias de victoria que llegaban continuamente desde el frente.

El Gran Duque Iván Paskévich estaba arrasando la Península Balcánica con su ejército, liberando a sus compatriotas que sufrían bajo el Imperio Otomano, y estaba a punto de conquistar Constantinopla, el símbolo de la antigua Roma.

En esta situación, el Emperador se sentía como un ángel volando sobre las nubes.

“...”

Pero había una cosa que molestaba al Emperador, quien estaba inmerso en la idea de conquistar Europa pronto, poner a Gran Bretaña y Francia de rodillas a sus pies, proclamar la Tercera Roma y reescribir la historia de Rusia...

“Su Majestad, el Emperador de Austria ha vuelto a rechazar unirse a la guerra con la excusa de problemas de salud.”

“¿Qué? Mmm... Malditos austriacos...”

Era Austria.

Claramente Rusia y Austria eran aliados, pero por alguna razón, ellos ignoraban o rechazaban repetidamente las solicitudes de Rusia para unirse a la guerra, ganando tiempo.

Como si estuvieran observando quién ganaría para intervenir al final y llevarse los frutos.

“Qué tipos tan mezquinos...”

Hasta ahora, había pasado por alto su comportamiento comprendiendo la inestabilidad de la situación general o las dificultades políticas.

Pero ahora que la victoria de Rusia parecía segura, y Austria seguía negándose a participar, la paciencia del Emperador se agotó.

Además, a diferencia de ellos, que eran aliados, ¿no se había arrastrado Prusia por sí sola, diciendo que quería liquidar su antigua hostilidad?

Incluso aquellos tan valientes y orgullosos se arrodillaron ante él, pero no le gustaba que Austria siguiera mostrándose rígida.

“¡Por qué demonios son tan arrogantes esos austriacos! ¡Les he dado todo lo que necesitaban hasta ahora y les he mostrado amabilidad para atraerlos a nuestro bando!”

“¡Es cierto, Su Majestad!”

“¡Las palabras de Su Majestad son cien, mil veces ciertas!”

“¡Esos bastardos pisotearon nuestra amabilidad y la tiraron al barro!”

Ante las palabras llenas de ira del Emperador, los nobles estuvieron de acuerdo y el ambiente de la sala se inclinó gradualmente hacia la idea de darles una lección a los arrogantes austriacos.

“Su Majestad, es cierto que están respondiendo pasivamente, pero ¿no será porque su guerra civil terminó hace poco?”

“El Señor Kiselyov tiene razón. Ahora no es momento de aumentar los enemigos, sino de hacer más aliados.”

Kiselyov y Perovski intentaron detenerlos horrorizados por este ambiente, pero la atmósfera ya se había inclinado hacia la invasión de Austria hacía tiempo.

“¿Austria es nuestro aliado?”

“¿Quién pensaría eso?”

“Tal vez ya han acordado unirse al bando de las naciones occidentales.”

Cuando los nobles empezaron a hablar a su antojo, el interés del Emperador se dirigió hacia allí.

“Puede que Austria ya haya establecido una relación secreta con las naciones occidentales... Qué interesante.”

Si pensaba así, todo el comportamiento evasivo y la renuencia de Austria a unirse a la guerra hasta ahora se explicaban.

Para otros, esto no era más que una suposición forzada, pero al menos para el Emperador así era.

“Su Majestad, ¿por qué nos traicionaría Austria? ¿Acaso no tienen una deuda con nosotros?”

“El Señor Perovski tiene razón. Mientras exista el competidor llamado Prusia, no nos traicionarán.”

“...Como saben, ellos intentan distanciarse intencionalmente cuando estamos en dificultades. ¿Tengo que considerar las circunstancias de gente así?”

“Eso es...”

Las palabras del Emperador rozaban el disparate desde la perspectiva de Rusia, que necesitaba desesperadamente un aliado que la ayudara de inmediato.

Pero las palabras del Emperador, que parecían cargadas de emoción, tenían suficiente fuerza persuasiva para convencer a los nobles reunidos en la sala.

“Por supuesto. ¡No nos arruinaremos solo porque esa insignificante Austria no nos ayude!”

“¿Acaso no logramos una victoria orgullosa incluso contra Napoleón, ante quien toda Europa temblaba?”

“¡Si es un aliado que solo nos estorba, sería mejor no tenerlo!”

Por mucho que los prudentes como Kiselyov y Perovski intentaran persuadirlos, no podían convencer a los que ya estaban borrachos de la alegría de la victoria.

“¡A partir de este momento, Austria será clasificada como nuestro enemigo potencial, y el ejército debe establecer planes operativos para enfrentarlos en caso de emergencia!”

“¡Sí, Su Majestad!”

“Por último... cierren la embajada de Austria y envíen al embajador de regreso a su país para informarles de nuestra voluntad.”

Ante la declaración del Emperador, los rostros de Kiselyov y Perovski se pusieron pálidos, pero los demás vitorearon y aplaudieron.

Así, Rusia decidió cortar con sus propias manos a su único aliado.

Y en medio de una guerra...

* * *

“...Entonces, ¿esto no es una amenaza, sino un ultimátum de que realmente invadirán Austria?”

“Sí, así es.”

Al ver la expresión sombría del Duque, no parecía que estuviera bromeando.

[Mmm... Por lo que recuerdo, la guerra con Rusia no fue en esta época, sino décadas después.]

“Guerra con Rusia...”

Aunque la economía del imperio había entrado en órbita, no era lo suficientemente fuerte como para soportar una guerra.

Y no se había instalado ni una sola vía férrea, que sería de gran ayuda en la guerra, en la región oriental que limitaba con Rusia.

“A-Ahora mismo, si Rusia invade, ¿cuántas tropas tenemos para defendernos?”

“Los 80.000 soldados desplegados en Hungría la última vez y un pequeño número de guardias fronterizos, eso es todo.”

“Entonces tendremos que renunciar a la frontera.”

“Pero si renunciamos a los Montes Cárpatos en el este, detrás hay una llanura, así que no hay un lugar adecuado para detener al enemigo.”

“...”

Me dolía la cabeza al ver que la guerra con Rusia se acercaba repentinamente en una situación en la que no estábamos preparados en absoluto.

Nuestro ejército llevó a cabo una reducción masiva de armamento después de la guerra civil para generar los fondos necesarios para la industrialización.

Gracias a eso, la economía creció un poco, pero las tropas que podíamos movilizar de inmediato eran limitadas.

Para explicarlo con una analogía de juegos, fuimos a una expansión rápida y codiciosa, pero nuestro amigo rompió la alianza y nos atacó.

En una situación de falta de tropas, si abandonábamos la fortaleza natural de las montañas para desplegar las tropas de la manera más eficiente posible y establecíamos una nueva línea defensiva detrás, el interior de Hungría, que es una cuenca, era todo llanura.

¿Y eso era todo?

El ejército ruso no estaba solo en el este.

¿No era el ejército ruso el que estaba arrasando la Península Balcánica en este momento?

Entonces, también teníamos que prepararnos para el ejército ruso que entraría en masa por el lado del Principado de Serbia.

“...Tendremos que dividir las pocas tropas que tenemos.”

Solo las tropas que Rusia movilizó en los Balcanes superaban los 200.000, y si estimamos que las tropas desplegadas en el este son similares...

“Tenemos que defender todo el imperio con solo 80.000 soldados hasta que se complete la orden de movilización dentro del imperio.”

“...Así es.”

Era una afirmación verdaderamente absurda.

Considerando el vasto territorio del imperio, no podríamos defenderlo todo ni siquiera movilizando 800.000 soldados, y mucho menos 80.000.

“Pregunto por si acaso... Si emitimos una orden de movilización en todo el imperio ahora mismo y reunimos tropas... ¿Cuánto tiempo crees que tomará completar las unidades?”

“Un año... Como muy rápido, tomará 8 meses.”

“Me voy a volver loco.”

En una época en la que las comunicaciones y el transporte no estaban desarrollados, investigar los recursos militares reclutables y convocarlos inevitablemente tomaba mucho tiempo.

Además, como el imperio aún no había terminado su industrialización, ese período tenía que ser más largo.

“Tsk... ¿No habrá alguna forma...?”

Si estallaba la guerra ahora mismo, no sería difícil ganar con la ayuda de Gran Bretaña y Francia, pero era evidente que el ejército ruso pisotearía todo el territorio del imperio y aplastaría por completo lo que habíamos construido con tanto esfuerzo.

Si el imperio se debilitaba así, ¿se quedarían mirando Cerdeña y Prusia, que habían estado afilando sus cuchillos?

“Ugh...”

Me dolía la cabeza y me ardía el estómago.

El Duque también parecía compartir mi preocupación, ya que me miraba solo a mí con una expresión sombría, a diferencia de lo habitual.

“Debe haber una manera... Alguna manera...”

“Primero, llamaré al Ministro de Guerra y a los generales del ejército para celebrar una reunión de seguridad de emergencia.”

“Sí... Te lo encargo.”

Seguramente saldrían mejores ideas si varias personas juntaban sus cabezas que si solo pensaban un par.

Pero aquellos que llegaron apresuradamente al Palacio de Schönbrunn ante el llamado urgente del Duque tampoco eran muy diferentes a mí.

“¡¿G-Guerra, dice?!”

“Y guerra con Rusia...”

El Comandante en Jefe del Ejército Imperial, Lord Welden, y el Ministro de Guerra del gabinete de Schwarzenberg, el Barón Croriet de Bohordo, se sorprendieron mucho ante la repentina noticia de la guerra.

Como las figuras clave del ejército estaban desconcertadas, los generales subordinados no podían decir nada y solo me miraban con caras de asmbro.

“Su Majestad, ¿es esto cierto?”

“Desafortunadamente, es cierto. Los he llamado hoy para discutir contramedidas, así que si tienen alguna idea, díganla sin ocultar nada.”

Pero parecía que nadie tenía ninguna idea en particular, ya que solo se miraban entre ellos o se quedaban sentados aturdidos, desesperados por la mención de una guerra con Rusia.

“¿No hay ninguna buena opinión?”

“Esto... Su Majestad, permítame hacerle una pregunta.”

“¿Qué quieres saber, Lord Welden?”

“¿No se sabe por qué ruta invadirá Rusia ni cuántas tropas movilizará?”

“No. Basándonos en las tropas que desplegaron en los Balcanes, la opinión del Duque y mía es que serán al menos más de 200.000.”

“200.000...”

Al mencionarse la cifra aproximada, la sala se congeló instantáneamente como Siberia en pleno invierno.

Justo cuando estaba pensando que había reunido a la gente en vano mientras observaba sus suspiros y desesperación durante un buen rato.

“Su Majestad, ¿puedo dar una opinión?”

“Habla, Haynau.”

Lord Haynau, quien había mostrado una actitud bastante radical durante la pasada guerra civil, levantó la mano.