Capítulo 55: Declaración de guerra

6 de octubre de 1849.

En la historia original, este fue el día en que la revolución húngara fue sofocada con la intervención del ejército ruso y los líderes fueron condenados a muerte y desaparecieron en el patíbulo.

Pero ahora, era el día en que ocurría un evento importante que sacudiría la historia de Europa.

“...Por lo tanto, anunciamos que a partir de las 2:00 p.m. de hoy, el Imperio Ruso entrará en estado de guerra con el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, la República Francesa y el Imperio Otomano. Los enemigos caerán miserablemente ante nuestra ira.”

Tan pronto como la Reina Victoria regresó al Palacio de Buckingham tras finalizar su visita a Irlanda, el embajador ruso leyó la declaración de guerra enviada desde su país frente a la reina, como si hubiera estado esperando.

La reina, sin comprender la situación, miró a su primer ministro con expresión desconcertada, y el primer ministro británico, Lord John Russell, también estaba muy desconcertado por la repentina declaración de guerra.

“...¿Significa eso que nos han declarado la guerra ahora mismo?”

“Sí, así es.”

“Entendido.”

Aunque estaba un poco desconcertado porque pensaba que aún faltaba un poco para la guerra, Lord Russell recuperó pronto su compostura habitual y ordenó la detención del embajador ruso.

“A partir de este momento, usted quedará confinado en la embajada, y todo el personal de la embajada también será confinado o deportado a Rusia.”

“Haga lo que deba.”

“Uf...”

El embajador ruso, como si hubiera esperado todo esto, sonrió con tranquilidad, besó el dorso de la mano de la reina y salió escoltado por la Guardia Real.

“Primer Ministro, ¿qué significa esto de una guerra tan repentina?”

“Mmm... Parece que Rusia se estaba preparando a conciencia.”

“¡Dijiste que la guerra no estallaría hasta el próximo año!”

“Yo también intenté fijar la fecha de la guerra para entonces, considerando la situación de Francia... pero parece que Rusia se dio cuenta y se adelantó.”

“Ah... Entonces tendremos que responder.”

Ante el suspiro de la reina, Russell respondió con energía.

“¡Por supuesto! ¡Si damos la orden a la Marina Real ahora mismo, podremos hacer llover fuego sobre la capital de esos arrogantes rusos!”

“¿En serio? Entonces le deseo suerte, Primer Ministro.”

“¡Sí, Su Majestad!”

Russell salió de la audiencia con confianza, pero en cuanto se cerró la puerta, la confianza de hace un momento se desvaneció con el viento.

“Maldición... Maldición... ¡Maldición!”

Fue un comienzo de guerra demasiado repentino.

Además, Rusia se les había adelantado.

“¡Cuando dijeron que habían emitido una orden de movilización, nosotros también deberíamos haber emitido una orden de movilización en respuesta...!”

En ese momento dudaban si Rusia realmente quería la guerra y, como la situación no era buena, lo pospusieron un poco... pero al final ha sucedido esto.

Lo único bueno era que, aunque Rusia había tomado la iniciativa, la situación de la guerra aún no se había revertido por completo y su hegemonía seguía intacta.

Por ahora.

Para mantener esta hegemonía, tenía que moverse rápido.

Al menos más rápido que Francia.

Pensando en eso, Russell recuperó el ánimo y se dirigió inmediatamente a su oficina en Downing Street para convocar una reunión de emergencia del gabinete.

El tema, por supuesto, era la guerra con Rusia.

“Hoy, alrededor de las 2:00 p.m.... el Imperio Ruso ha declarado la guerra a nuestro Reino Unido y a la República Francesa.”

“Mmm...”

“Al final, ha sucedido...”

Ante las palabras de Russell, estallaron lamentos en la sala.

Todos lo esperaban en cierta medida, pero cuando sucedió realmente, la preocupación se apoderó de ellos.

“Barón Northbrook, Conde Grey.”

“Sí, Excelencia.”

“¿Cuánta flota y tropas podemos movilizar ahora? ¿Podemos partir hacia Rusia con urgencia?”

Ante la pregunta de Russell, el Barón Northbrook, quien se desempeñaba como Primer Lord del Almirantazgo en su gabinete, respondió primero.

“Considerando el envío de una flota desde Londres hasta Rusia, creo que podremos movilizar entre 13 y 16 barcos en total, incluyendo vapores y navíos de línea, y entre 150 y 200 barcos de transporte.”

“Mmm... ¿Cuántas tropas y suministros podemos transportar con eso?”

“Podemos transportar aproximadamente entre 40.000 y 50.000 soldados y suministros para que operen en el campo durante unos 50 días.”

“Suministros para 50 días...”

No era una cantidad pequeña, pero incluso para él, que era un lego en la guerra, no podía quitarse la impresión de que era insuficiente.

“¿No es una cantidad demasiado pequeña para llevar a cabo operaciones en Rusia?”

“Los barcos de transporte irán y vendrán periódicamente entre la patria y Rusia, así que no habrá grandes problemas.”

“Mmm... Me alegra oír eso... Entonces, Conde Grey, ¿cuántas tropas podemos movilizar ahora?”

“Aún no lo tenemos claro del todo, pero... estimamos que podemos movilizar entre 35.000 y 40.000 hombres de inmediato, y prevemos que podremos aumentar las tropas hasta 100.000 en el futuro.”

“¡Hasta 100.000 hombres...!”

Lord Russell nunca había visto a 100.000 personas juntas, por lo que no podía estimar la magnitud, pero sabía bien que era una cifra enorme.

“I-Increíble.”

“Ese es el poder del Imperio Británico.”

Al recibir el informe sobre el inmenso poder militar británico, Russell dijo con un rostro más relajado, como si su ansiedad de hace un momento se hubiera disipado un poco.

“Oír eso me tranquiliza un poco... Entonces, Barón Northbrook y Conde Grey, esfuércense en organizar la fuerza expedicionaria y cooperen estrechamente con Francia para discutir la fecha de envío de la fuerza expedicionaria.”

“¡Sí, Excelencia!”

“Los demás también esfuércense en sus respectivas tareas para que no haya disturbios internos.”

“Por supuesto.”

“¡Esta vez debemos bajarles los humos a esos rusos!”

Viendo a los ministros emocionados, Lord Russell los calmó diciendo:

“Vamos, vamos... La guerra terminará con nuestra victoria de todos modos, así que no se emocionen demasiado y concéntrense en la guerra por ahora.”

“Sí, Excelencia.”

“Bien... Entonces terminaremos la reunión de hoy aquí y daremos instrucciones a los periódicos para que mantengan esta noticia en secreto hasta mañana por la mañana.”

Nadie en la sala de reuniones dudaba de que ganarían.

Hasta que, un mes después del inicio de la guerra, recibieron noticias de los Balcanes.

* * *

Quien lideraba la fuerza expedicionaria del Imperio Ruso en los Balcanes era una figura que había logrado grandes méritos en las guerras contra el Imperio Otomano que siguieron a las Guerras Napoleónicas, Mariscal de Campo del Ejército Ruso, Gran Duque de Varsovia y Conde de Ereván, Iván Fiódorovich Paskévich-Erivanski, Serenísimo Príncipe de Varsovia...

Abreviado, Gran Duque Iván Paskévich.

Como buen soldado ruso, prefería las tácticas de carga con bayoneta heredadas de Suvórov, así que tan pronto como el ejército ruso puso un pie en los Balcanes, se dispersaron en todas direcciones y aplastaron al ejército otomano.

Ante la invasión que tuvo lugar junto con la repentina declaración de guerra, el ejército otomano no pudo responder adecuadamente y tuvo que ceder los Balcanes en un instante.

Además, coincidiendo con el avance del ejército ruso, los estados vasallos otomanos en los Balcanes se levantaron con la justificación de ayudar a sus hermanos eslavos, por lo que el ejército otomano no pudo resistir.

Así, en solo tres semanas desde el inicio de la operación, Iván Paskévich liberó toda la región de los Balcanes y empujó al ejército otomano a Estambul y la región adyacente de Tracia.

Y después de que todas las operaciones terminaron, las bajas del ejército ruso, sumando muertos y heridos, no llegaron ni a tres mil.

“Es una táctica verdaderamente asombrosa.”

“Ya me he cansado de tus halagos.”

“Ah, ¿sí? Aun así, no cambia el hecho de que Su Alteza es asombroso.”

“Hombre, deja los halagos y ocúpate de controlar bien a los soldados para que no hagan tonterías con los lugareños.”

“¡Sí, Su Alteza!”

El Gran Duque Paskévich subió a una colina sin nombre en la región de Tracia desde donde se veía Estambul y miró hacia la ciudad.

Allí estaba la ciudad de los romanos que había sido arrebatada por los otomanos y la tierra anhelada por Rusia.

Debido a esa pequeña ciudad, su patria no había podido avanzar hacia el Mediterráneo ni extenderse por todo el mundo, a pesar de tener el poder suficiente para hacerlo.

‘Pero esta vez será diferente.’

Si ganaban esta guerra, se abriría el camino hacia el Mediterráneo que Rusia tanto había deseado.

Si eso sucedía, la patria rusa obtendría el puerto totalmente libre de hielo que tanto había anhelado y, por supuesto, se abriría el camino hacia el Mediterráneo.

Por supuesto, el Mediterráneo también era casi como un lago si no se podía cruzar Gibraltar... pero ¿no era un gran avance que la flota atrapada en el Mar Negro saliera al Mediterráneo?

“Ahora todo cambiará.”

Rusia se volverá un poco más grande, y el mundo occidental, que había ignorado a su patria, temerá el rugido de Rusia y se arrodillará.

“Su Alteza, ¿qué escribirá en el informe de victoria que enviará a la patria?”

“Mmm...”

Después de pensar un momento, el Gran Duque Iván Paskévich sonrió y dijo con tono travieso:

“La puerta se ha abierto.”

* * *

Rusia anunció ampliamente a toda Europa que había entrado en estado de guerra.

Seguramente querían que otros países, influenciados por esa corriente al haber dominado la situación inicial de la guerra, se pasaran a su bando.

De hecho, cuando Rusia aseguró con éxito la región de los Balcanes y presionó a Estambul, la capital del Imperio Otomano, Suecia, que había estado intercambiando palabras incómodas con Rusia, se convirtió en un manso cordero, y Prusia se postró en el suelo.

“¡Jaja! Ese rey de Prusia tan orgulloso se ha puesto panza arriba como un perro callejero en su vejez, debe tener el orgullo herido.”

“¿P-Perro callejero...? ¿Dónde ha oído esas palabras?”

“¿Ah, sí? Entonces lo retiro.”

“Su Majestad...”

Últimamente, como el Anciano parecía un poco deprimido, solía molestar a Henry. Era más divertido molestar a Henry, que lloraba y reía con cada una de mis palabras, que al Anciano, cuyo tono cambiaba un poco como un tronco sin importar lo que dijera.

“Bien... Supongo que Rusia nos estará exigiendo fervientemente que entremos en la guerra, ¿verdad?”

“Sí, solo esta mañana, el embajador ruso preguntó por el estado de Su Majestad y discutió con el Duque sobre la cuestión de la entrada de nuestro país en la guerra.”

“Vaya... Qué tipos tan persistentes.”

Viendo que se atreven a exigir la entrada en la guerra a pesar de que el líder de un país se debate entre la vida y la muerte, se puede ver que su dirección diplomática no es muy suave.

Ahora, como estamos atados por una relación de alianza más delgada que un papel, formada por el intercambio de suero oral la última vez, actúan con cortesía a su manera.

Si los traicionamos y rompemos la alianza, podrían enfurecerse e invadir el imperio.

“¿Va bien la preparación del plan de defensa oriental?”

“Sí, según lo que dijo el Duque, ya se han construido varias bases militares en la región de Hungría y he oído que se han desplegado unos 80.000 soldados.”

“80.000... 80.000 hombres...”

Según lo que el embajador ruso le dijo al Duque, el ejército ruso que invadió los Balcanes era de poco menos de 200.000 hombres.

Decían que un ejército de 200.000 hombres recorría la península balcánica y que en la patria esperaba un ejército de más del doble de ese tamaño.

En esa situación, 80.000 no era un número muy grande.

“Tsk... Pero si movilizamos más tropas aquí, será una carga para la economía nacional...”

El ejército era un grupo que no producía nada y solo consumía.

Y la guerra era una operación que maximizaba ese consumo.

Significaba que la economía del imperio, que apenas estaba a punto de romper el cascarón, podría romperse con el cascarón incluido debido a la guerra.

‘La fase inicial del desarrollo económico terminará como muy pronto el próximo verano, así que tendré que mantener esta farsa hasta entonces.’

Originalmente, había planeado esto en preparación para la Guerra de Independencia de Italia dentro de 2 o 3 años, pero las cosas del mundo no salen según mi plan.

“Gggh... ¿Qué están haciendo Maximiliano y Carlos?”

“Sus Altezas se relacionan con varios intelectuales y literatos como de costumbre...”

“¿Esos dos?”

Por mucho que les hubiera ordenado que se llevaran bien con ellos a propósito para parecer que codiciaban el poder, no podía creer que mis hermanos hicieran eso.

¿No eran esos dos unos alborotadores que perseguían faldas desde pequeños?

“...Me corregiré. Sus Altezas van de salón en salón y de banquete en banquete, frecuentados por intelectuales y artistas, construyendo su red de contactos y...”

“Ejem.”

“...reuniéndose con varias jóvenes nobles.”

“¡Esos malditos bastardos! ¡Su hermano mayor está ocupado tratando de salvar el país, y esos tipos están ocupados conociendo mujeres...!”

Ante mi enfado, Henry, desconcertado, intentó calmarme.

“Su Majestad, por favor cálmese...”

“¡Qué envidia!”

“...?”

Henry me miró con cara de incredulidad.

“Es una broma. De todos modos, que anden por ahí así también es actuar a su manera, así que no tengo intención de regañarlos.”

Definitivamente, molestar a Henry era lo más divertido.

“Entonces, ¿qué pasó con la construcción del hipódromo y el estadio deportivo que ordené la última vez?”

“Ah... Eso acaba de empezar a construirse.”

“Bien, diles que lo construyan muy resistente para que pueda usarse el mayor tiempo posible.”

“Sí, Su Majestad.”

Los trabajadores solían entusiasmarse con los deportes dinámicos y violentos.

Planeaba usar esto para desviar su descontento hacia otro lado y, naturalmente, dividirlos por regiones incluso dentro de la misma etnia.

Bueno, no sabía si esto tendría éxito o fracasaría, pero valía la pena intentarlo.