Capítulo 36: La barba del maestro es la mejor de Europa

Después de que terminara la guerra, Görgey, quien se había establecido en Viena, estaba a punto de ir a su laboratorio como de costumbre, despidiéndose de su esposa.

"Tenga cuidado."

"Así lo haré. No se quede despierta hasta tarde esperándome hoy, acuéstese temprano."

"Sí, no se preocupe por eso."

"Entonces, me voy."

Görgey dejó un suave beso en la mejilla de su esposa, quien se sonrojó como un melocotón maduro, y salió a la calle.

"¿Es usted Görgey Arthur?"

De repente, un elegante carruaje real estaba estacionado frente a su casa.

"Sí, lo soy... ¿Acaso fue enviado por Su Majestad el Emperador?"

"Sí, Su Majestad lo envió."

Dicho esto, el cochero le entregó un broche con una joya ligeramente agrietada en el centro.

"Así que aquí estaba..."

"Suba, por favor. Lo llevaré al palacio imperial."

"Tsk... mañana me regañará el profesor."

Görgey murmuró esto mientras subía al carruaje.

El carruaje partió en silencio y finalmente llegó al palacio imperial, donde Görgey se encontró con el Emperador, a quien tanto había evitado.

***

"Su Majestad, Görgey Arthur solicita una audiencia."

Apenas terminó de hablar el secretario, se escuchó desde el interior la voz del Emperador que había oído antes.

"Hazlo pasar."

"Por aquí, por favor."

Cuando se abrió la puerta y entré en el despacho, vi al Emperador con círculos oscuros bajo los ojos, entre pilas de documentos y libros que llegaban hasta la altura de un niño pequeño.

El Emperador, sin siquiera levantar la cabeza por la presencia de su invitado, sin apartar la mirada de los documentos que estaba revisando, me preguntó.

"Es difícil verte la cara."

"Tampoco es que tengamos que vernos."

Al escuchar mis palabras, el Emperador soltó una risita burlona.

"Es cierto, no somos precisamente amigos... Bien, ¿qué prefieres, café o té?"

"¿No hay alcohol? Creo que no podré mantener una conversación con Su Alteza estando sobrio."

"¿Alcohol? ¡Buena idea!"

Después de firmar los documentos, el Emperador sacó una botella y dos vasos de un armario detrás de él y me dijo:

"Siéntate en ese sofá."

Me sentí un poco molesto cuando me indicó un sofá en un rincón de su despacho en lugar de recibirme en la sala de recepción, a pesar de tener un invitado.

"...Su hospitalidad deja mucho que desear."

Pero el Emperador me respondió con naturalidad:

"¿Eras un invitado?"

"Entiendo."

Me quedé sentado, observando al Emperador de arriba abajo.

Su apariencia exterior parecía unos diez años más joven que yo, que ya de por sí me decían que parecía joven, dando más la impresión de un muchacho que de un joven adulto.

Me sentía incómodo al ver su rostro travieso, que causaba ansiedad en quien lo miraba, como si pudiera hacer alguna travesura en cualquier momento.

"Toma un trago."

"Gracias."

El Emperador, mientras llenaba mi vaso, preguntó:

"¿Qué asuntos te traen a Viena? Si es para reclutar nuevos camaradas, será mejor que lo dejes."

"Ya estoy harto de revoluciones."

"Me alegra oír eso. Si alguna vez cambias de opinión, avísame con anticipación, así podré enviar a alguien para arrestarte."

"Lo tendré en cuenta."

Llenamos los vasos y bebimos un trago en silencio.

"Ah... esto es lo bueno."

"¿Por qué me ha llamado?"

"¿Eh? Te pedí que vinieras, pero como no lo hiciste, envié a alguien a buscarte, eso es todo."

"...Ya veo."

"Así que, ¿trabajas como profesor adjunto en la universidad?"

El Emperador no ocultó el hecho de que había investigado sobre mí y lo dijo abiertamente.

"Me desconcierta que lo diga con tanta franqueza."

"¿Qué quieres decir?"

"Me refiero a que ha investigado sobre mí."

"¿Acaso no debería? Eras el líder y comandante de los rebeldes húngaros."

"Ya he abandonado todo eso."

Ante mis palabras, el Emperador sonrió irónicamente.

"Lo que cargas no es algo que puedas quitarte de encima con unas simples palabras."

"...Lo sé."

"Bien, entonces."

A estas alturas, me preguntaba por qué el Emperador me había llamado, pero él parecía haber perdido el interés y se limitaba a beber continuamente.

Finalmente, sin poder contener mi curiosidad, le pregunté:

"Su Majestad, tengo una duda."

"Es raro que tengas curiosidad. Adelante, pregunta lo que quieras."

"¿Por qué me ha llamado al palacio imperial? No, antes de eso, ¿por qué me mantiene con vida?"

"Como dije hace un momento..."

"Hasta un niño sabría que no me ha llamado solo porque lo prometió."

Ante mis palabras, el Emperador se rascó la cabeza como si le molestara y dejó el vaso que sostenía en su mano derecha.

"Bueno... no es nada especial, solo quería tomar una copa con quien le había causado tantos problemas al maestro."

"¿El maestro...? ¿Quién es esa persona?"

"Yo."

"¿?"

Después de eso, pasamos el tiempo charlando sobre cosas triviales hasta que el Emperador, cansado, me envió de regreso.

'¿Por qué me habrá llamado...?'

No hubo nada extraño en el encuentro de hoy.

Pero eso era lo más extraño.

Si me hubiera llamado para tomar a mi familia como rehén, amenazarme y exigir la ubicación de mis camaradas ocultos, o forzarme a jurar lealtad, me habría sentido menos ansioso que ahora.

Pero el Emperador simplemente bebió, conversó un poco y me despidió.

¿Cómo debería interpretar esto?

Me dolía la cabeza sin motivo.

Había otra cosa que me preocupaba.

'El maestro... por la forma familiar en que lo llama el Emperador, deben ser muy cercanos... Entonces, ¿a quién se refería?'

Que yo supiera, el Emperador no tenía una relación tan cercana con nadie como para llamarlo "maestro".

Incluso se decía que era distante con su propia familia, así que si había alguien a quien el Emperador llamara "maestro"...

'¿El duque Schwarzenberg?'

Enseguida negué con la cabeza.

Por más que lo pensara, no podía ser el duque.

¿Entonces quién?

'¿La policía secreta...?'

Esta posibilidad era mayor.

La policía secreta de los Habsburgo ya era infame en el imperio, y quien la dirigía debía ser el sirviente más apreciado y confiable del Emperador.

'Tsk... así que he estado bajo vigilancia desde el principio.'

No podía llegar a otra conclusión.

'¿Significa que puede matarme cuando quiera...? Ja, supongo que es una muestra de misericordia.'

***

Como no podía trabajar en estado de embriaguez, me tumbé en el sofá para descansar cuando el maestro me llamó.

[¿Por qué dejaste ir a Görgey? ¿Por qué lo llamaste al palacio imperial en primer lugar?]

'Como dije hace un momento, simplemente quería conocer en persona a quien le había causado tantos problemas al maestro.'

[¿Lo llamaste solo por eso?]

'Jeje... en realidad, también quería beber sin que los demás me vigilaran.'

[¡Mejor morir que sufrir!]

***

Después de tomar una breve siesta, me desperté y el duque vino a verme para su informe habitual, trayendo noticias impactantes.

"¿Castigar a los instigadores de la rebelión?"

"Sí, aunque los húngaros deseaban volver pacíficamente al imperio por su propia voluntad... no podemos dejar impunes a los cabecillas de este incidente."

"Entiendo."

Yo también estaba de acuerdo con lo que decía el duque.

Ellos ya se habían rebelado contra mí una vez, nada les impediría hacerlo de nuevo.

La próxima vez, sin duda, aprenderían de sus errores y se prepararían a fondo.

"¿Y cuál es el plan de castigo? Espero que no sea ejecutarlos a todos."

Aunque la opinión pública en Hungría estaba dividida, si nosotros atacábamos primero abiertamente, podríamos provocar su resistencia.

En este momento, en lugar de matarlos, sería mejor para ambas partes terminar con un destierro apropiado o con encarcelamiento.

"Sí, todos deben ser ejecutados."

"¿...?"

Pero el duque insistía en que todos debían ser ejecutados.

"No creo que sea necesario llegar a tanto..."

"Debemos matarlos a todos. Esta vez fueron los húngaros, pero ¿quién sabe quién se levantará la próxima vez?"

"Hmm..."

El duque quería usar la rebelión húngara como advertencia para las diversas minorías étnicas dentro del imperio.

Miren, este es el resultado de la libertad que anhelaban.

¿Todavía quieren levantarse?

Algo así.

"Aun así, matarlos a todos me parece excesivo."

"Entonces al menos permítame ejecutar a estas tres figuras: Görgey Arthur, Kossuth Lajos e István Széchenyi."

"Hmm... eso tampoco..."

Mi posición era que no había necesidad de derramar más sangre en un asunto ya concluido.

[Eres blando. Demasiado blando.]

'¿Usted también piensa, maestro, que debemos derramar más sangre? Si es así, me decepciona.'

[¿Entonces qué harás?]

'Hmm... esta vez, aunque usted insista en matarlos, no planeo hacerlo. No ganamos nada matándolos ahora.'

[Pero tu autoridad caída y el prestigio del imperio recuperarían su antigua gloria.]

'Ahí va de nuevo.'

El maestro estaba obsesionado con la gloria y la autoridad, cosas invisibles e intangibles.

[¿Obsesión? ¿Has olvidado que el lugar donde estás sentado no es por tus propios méritos? Lo que sostiene ese asiento donde estás sentado es la autoridad y el prestigio de la casa imperial.]

El maestro me habló con una voz solemne, diferente de su habitual tono gruñón de vecino anciano que, a pesar de todo, solía apoyarme.

'Hmm... aun así, matarlos a todos es un poco...'

El país ya tenía escasez de talento útil, y matar a más personas era un desperdicio.

Además, aunque yo solo firmaría y el duque se encargaría del resto, aún me sentía incómodo.

[Si no los matas, serás tú quien muera, recuérdalo. ¿Acaso estás en una situación lo suficientemente cómoda como para preocuparte por los demás?]

'No es así, pero... aun así, son vidas humanas...'

[¿Y los soldados que murieron en el campo de batalla lo hicieron porque querían? Los que ahora dudas en ejecutar son los mismos que mataron a tus soldados.]

'Basta. Esto ya terminó.'

Ante mi firmeza, el maestro cedió un poco.

[Entonces no hay remedio, pero tu decisión actual podría convertirse en arrepentimiento más adelante.]

'Lo sé.'

[Entonces está bien.]

Después de escuchar la respuesta del maestro, me sentí un poco más confiado.

"No, la ejecución es inaceptable."

"Su Majestad, son traidores. Para restaurar la disciplina en un imperio en caos, debemos ejecutarlos."

"¿Acaso toda la inestabilidad del imperio es culpa de ellos? Son solo las consecuencias acumuladas de los errores de gobierno de mis predecesores que han estallado de golpe."

"...Haré como que no he oído eso."

"Puedo repetirlo si quieres."

"Su Majestad..."

El duque, tras mi crítica a mis incompetentes predecesores, suspiró levemente y me preguntó:

"Entonces, ¿cómo le gustaría a Su Majestad manejar este asunto? No podemos simplemente dejarlos así."

"Estoy de acuerdo en que deben ser castigados, pero eso no significa que la única opción sea la ejecución."

"Eso significa... que sugiere terminar con encarcelamiento o destierro."

"Hmm..."

El duque parecía muy descontento con la idea.

Claro, desde su punto de vista, querría fusilarlos inmediatamente y arrojar sus cuerpos a los campos.

Pero no podíamos hacer eso.

¿Y el destierro o el encarcelamiento?

Eso también parecía algo débil comparado con el crimen cometido.

En ese momento, recordé que el maestro había mencionado "autoridad" y "honor" momentos antes.

"...¿Y si les afeitamos la barba y el cabello?"

En esta época, los hombres llevaban barba.

Era una especie de moda, y todos pensaban que su elegante barba mostraba su dignidad.

Así que si les afeitáramos completamente la barba y el pelo, y los confináramos en sus casas... pero incluso yo pensé que eso no era adecuado.

"¿Su Majestad?"

"No es nada."

Lo imaginé por un momento, pero no tenía sentido.

Sin embargo, al maestro parecía gustarle la idea.

[Me gusta eso.]

'Maestro...'

[Ellos dañaron nuestro orgullo, así que nosotros también deberíamos dañar el suyo, ¿no te parece? De hecho, esto me gusta más que matarlos.]

'Vamos... ¿cree que realmente se enojarán por algo así? Más bien se alegrarán de estar vivos.'

Ante mis palabras, el maestro soltó una risa burlona y dijo:

[Te garantizo que los afectados lo considerarán como si su honor fuera pisoteado y resistirán con gran vehemencia.]

'Hmm... ya que estamos en ello, ¿deberíamos hacerles jurar lealtad también?'

[¿Afeitarles el pelo y además eso? ¡Ja! Ya estoy deseando ver qué cara pondrán.]

El maestro estaba tan contento como un niño.

'Actúe según su edad...'

[¿Qué has dicho?]

'Dije que su barba, maestro, es la mejor de Europa.'

[Ejem... Con eso basta.]