Capítulo 213: ¿Me convertí en el último emperador de una nación caída?

Tras terminar la demostración de armas con un sentimiento de insatisfacción, regresé al palacio solo para ser recibido por un asunto aún más espinoso.

—Majestad, el embajador de Polonia solicita una audiencia.

—¿Otra vez?

Hace poco eran los diplomáticos prusianos los que entraban y salían constantemente molestando, y ahora era el turno de Polonia. No sé por qué todos parecen estar tan ansiosos por devorarse unos a otros cuando ya tengo suficientes dolores de cabeza con los problemas internos.

—Dile que estoy ocupado y que se marche.

—... Parece que entró al palacio en cuanto vio que Su Majestad regresaba del campo de pruebas.

—Maldita sea...

Últimamente, Polonia se ha convertido en un verdadero dolor de cabeza. Por supuesto, que causen problemas no es algo de uno o dos días, pero lo de esta vez tiene una escala considerable.

—Majestad, es un honor verle después de tanto tiempo. Lamentaba no haber podido visitarle debido a que Su Majestad ha estado tan ocupado, pero tener este encuentro es realmente un privile...

—Ve al grano.

—... Desearíamos que Su Majestad mediara entre Prusia y nosotros.

—¿Se trata de Prusia Occidental?

—... .

A juzgar por su silencio, parece que acerté.

—Cielos... qué par de problemas son ustedes...

Tras la pasada guerra contra Prusia, nosotros nos quedamos con Silesia y el Reino de Sajonia, mientras que Polonia obtuvo Posen y Danzig. El tratado terminaba ahí, pero los polacos, movidos por la codicia, decidieron ocupar militarmente toda la provincia de Prusia Occidental que rodea a Danzig.

Como era de esperar, Prusia montó en cólera exigiendo la devolución inmediata del territorio, pero Polonia simplemente los ignoró. La razón de tal descaro polaco era el juicio de que Prusia no podría enfrentarlos de inmediato, dado que gran parte de su ejército de élite se había consumido en los campos de batalla de la guerra anterior.

No es que su juicio fuera erróneo, pero los polacos subestimaron demasiado la furia de Prusia.

—¿Dices que los prusianos han desplegado tropas en la frontera?

—Sí. Parece que no dudarán en ir a la guerra si el ejército polaco no se retira en el menor tiempo posible.

—¿Y por eso vienes a pedirme ayuda ahora?

Me resultaba sumamente indignante que siempre causaran el desastre y luego vinieran a pedirnos que limpiáramos sus desperdicios. Y lo que más me irritaba era que, incluso si Polonia era invadida ahora, Austria no estaba en posición de ayudarlos.

—Ya se han filtrado bastantes críticas por habernos anexionado Sajonia a la fuerza la última vez... Si les ayudamos ahora, ¿qué pensará la gente de nosotros?

—... Por eso le pedimos que medie.

—¿Mediar? ¡¿Qué clase de mediación?! ¡Ve de inmediato ante ese tal Carlos y dile que retire sus tropas!

—Pero esa zona, incluyendo la región de Pomerania (Pomorze), es territorio original de los polacos...

—Pero ahora no lo es.

Al notar mi falta de interés, el rostro del embajador polaco se endureció rápidamente.

—Majestad, por favor, ayúdenos...

—Ya les he ayudado lo suficiente. En este asunto, no hay nada que nosotros podamos hacer.

—... .

Al ver el rostro del embajador cubierto de nubarrones, pensé que quizá solo le había mostrado el garrote, así que decidí agitar un poco la zanahoria.

—Escucha, ¿por qué se concentran tanto en lo que tienen frente a sus ojos? Amplía un poco tu visión.

—¿A qué se refiere con ampliar la visión...?

—Actualmente, la frontera de Polonia se encuentra a muy poca distancia de Berlín, la capital de Prusia.

Tras la última guerra, la frontera polaca avanzó tanto hacia el oeste que Berlín quedó prácticamente a tiro de piedra. Desde la perspectiva del Reino de Prusia, si la frontera es vulnerada, su capital se ve amenazada de inmediato. Exagerando un poco, si la artillería avanzara un poco más, Berlín quedaría dentro de su rango de alcance. Por supuesto, para eso faltarían unos cien años de desarrollo tecnológico... pero el hecho de que estén sumamente cerca no cambia.

—Por lo tanto, el Reino de Prusia jamás podrá reducir el tamaño de su ejército.

—¿Y por qué eso beneficiaría a Polonia?

—Vaya, hombre... Mientras Prusia se asfixia cargando con un ejército excesivamente grande, Polonia debe aprovechar para avanzar y alcanzarlos económicamente.

—¡...!

Posen —ahora llamada Pozna?—, que pasó a ser tierra polaca, era la zona más industrializada de los territorios orientales de Prusia. Si logran conectar ese lugar con Danzig, se abriría una ruta para que los productos fabricados en Pozna? salgan al mercado de Rusia, del norte de Europa e incluso a mercados más amplios a través del Mar Báltico.

—¿Qué te parece? Visto así, ¿no es esto más beneficioso que un trozo de tierra? Y si deciden concentrarse en el desarrollo económico, les aseguro que tengo la voluntad y la capacidad de brindarles todo el apoyo necesario.

Ante la promesa de un apoyo total por parte de Austria, el embajador polaco pareció cambiar un poco de opinión.

—Mmm... me parece que esto no es algo que yo deba decidir.

—Así es. Ve y consulta la voluntad de Carlos.

Si se trataba de Carlos, estaba seguro de que aceptaría sin necesidad de preguntar. Al menos, eso creía yo.

* * *

—No.

—¿Renunciar a nuestra tierra?

—¡Es algo que jamás permitiremos, Majestad!

—¡Por favor, reconsidérelo!

A pesar de la generosa propuesta de Austria, la clase política de Polonia mantuvo su postura de no ceder ni un palmo de tierra. Y en el centro de esa negativa estaba Czartoryski, el primer ministro del Reino de Polonia.

—El Emperador de Austria nos ha hecho una oferta tan generosa, ¿y ustedes quieren volver a la guerra por un simple trozo de tierra?

Tras la pasada guerra, Carlos —aprovechando la debilidad de Prusia— interpretó algunas cláusulas del tratado a su manera y estacionó tropas en la región de Pomerania. Como era de esperar, Prusia protestó contra tal arbitrariedad polaca, pero al no tener capacidad para movilizar al ejército de inmediato, presentó una queja formal a través de Austria. Carlos ignoró la queja con ligereza y el conflicto continuó.

Así, durante medio año, Polonia y Prusia se gruñeron mutuamente por la región de Pomerania. Pero, contrario a las expectativas de Carlos, Prusia estaba reparando rápidamente los daños de la guerra y comenzaba a ejercer una presión cada vez más fuerte sobre Polonia.

Aunque Prusia sufrió grandes pérdidas en la contienda anterior, eso no significaba que la nación hubiera desaparecido. Además, Polonia también había sufrido daños considerables. De hecho, se podría decir que Polonia, con una población menor y una base industrial más precaria que la de Prusia, sufrió un impacto proporcionalmente mayor.

—¿Por lo tanto, no deberíamos ahora despejar los nubarrones que cubren el Reino, curar nuestras heridas y prepararnos para el futuro?

Ante esas palabras tan lógicas sobre prepararse para el futuro, Czartoryski respondió:

—Majestad, en el actual panorama europeo, la posición de Polonia es sumamente inestable. Al este tenemos a nuestro viejo enemigo, Rusia; al oeste resiste Prusia, con quien hemos cruzado espadas por siglos; y además, nuestra relación con Suecia en el norte tampoco es buena.

—Esos son problemas que iremos resolviendo poco a poco con el tiempo.

Ante el comentario de Carlos, Czartoryski negó con la cabeza.

—Cuando Polonia se independizó con la ayuda de Austria, todos reconocieron nuestra independencia de cara al exterior, pero internamente no será así.

—¿Que internamente no es así? ¿Qué quieres decir con eso?

—La independencia actual de Polonia se logró gracias a Austria. Si por algún incidente ellos llegaran a caer o su poder disminuyera, los países vecinos no perderán la oportunidad de invadirnos.

—¿No estás exagerando demasiado?

Ante la pregunta de Carlos, las comisuras de los labios de Czartoryski se crisparon.

—Su Majestad pensará así... pero para nosotros, los "polacos", no es el caso.

—¿Qué?

Para los polacos, el recuerdo de las particiones de Polonia era una memoria sumamente dolorosa y terrible. La sensación de pérdida y el sufrimiento de haber pasado, de un momento a otro, de ser una potencia europea a estar bajo el dominio de otras naciones, era algo que no se podía expresar con palabras. Sumado a eso, el rencor acumulado durante los años de opresión y humillación bajo Prusia, Rusia y Austria ya estaba profundamente arraigado en el corazón de muchos polacos.

Por eso, tras la independencia, Polonia siempre tendía a buscar fricciones con sus vecinos intentando regresar a la poderosa Polonia de antaño. Así, el nuevo Reino de Polonia se obsesionó con las antiguas tierras perdidas, y cuanto más intentaban recuperarlas, más inevitables eran los roces con los países colindantes. Carlos intentaba romper este círculo vicioso de malas relaciones, pero irónicamente, los polacos, que serían los más perjudicados, no tenían esa intención.

—La Prusia actual, a diferencia de su poderosa imagen anterior, ha perdido a todos sus soldados de élite criados durante décadas y se ha quedado sin sus zonas industriales del este; están en un estado de gran debilidad.

—¿A dónde quieres llegar?

—Majestad, aunque el Reino de Prusia haya desplegado tropas en la frontera, no es más que un bluf para intentar que nos asustemos y nos retiremos por nuestra cuenta.

—Vaya, ¿por qué insistes en caminar por la cuerda floja? Basta con ceder un par de veces y hacerse de la vista gorda.

Ante las palabras de frustración de Carlos, el anciano primer ministro se limitó a inclinar la cabeza frente al joven rey.

—En el pasado, los necios reyes y nobles de Polonia cedieron un par de veces y cerraron los ojos, terminando por perder el país entero a manos de sus enemigos. Por favor, Majestad, no repita los errores de aquel entonces.

—¡Majestad! ¡Manténgase firme, se lo ruego!

—¡No debemos doblegarnos ante Prusia!

Los ministros en el palacio de Varsovia clamaban al unísono por el derrocamiento de Prusia.

—Todos se han vuelto locos... ¿Cómo es posible tener estos pensamientos sin haber perdido el juicio?

—¡Majestad, retire la orden de replegar al ejército!

—¡Retírela, se lo suplicamos!

Sin embargo, a pesar de la presión de sus subordinados, Carlos no cedió y mantuvo su postura.

—Digan lo que digan, no tengo intención de retirar mi orden de que el ejército regrese a sus bases.

—¡Majestad!

—¡No podemos entregar nuestra tierra de nuevo de esta manera!

—Por favor, tome la decisión correcta...

—¡Para empezar, ni siquiera era nuestra tierra!

Carlos pretendía conformarse con retirar al ejército y obtener el apoyo de Austria. Ese era el mejor camino para el futuro de Polonia. Sin embargo, Czartoryski y los demás ministros del gabinete no daban su brazo a torcer.

—Su Majestad viene de la corte de Viena y quizá confíe en ellos, pero nosotros no.

—Primer Ministro, ¿qué está insinuando...?

—Incluso así, eso es...

Los demás ministros se desconcertaron e intentaron detener a Czartoryski, pero la boca del anciano, que ya había vivido más de lo que le quedaba por vivir, siguió moviéndose.

—Majestad, el Emperador de Austria es alguien que, tarde o temprano, intentará volver a meter a Polonia bajo su regazo.

—¡Si mi hermano tuviera esa intención, nos habría anexionado tras la guerra contra Rusia!

—Lo hizo así por temor a las fricciones con Rusia.

—... ¿Entonces cómo explica que mi hermano protegiera nuestros derechos legítimos en la última guerra? Eso es porque nos considera aliados...

—Nos encargó ese papel a nosotros porque, si él se repartía abiertamente las tierras de Prusia, los demás estados de la región alemana se enemistarían con Austria. Para él es mejor anexionarnos después y listo.

Ante sus palabras, tanto los ministros reunidos como el propio rey Carlos se sintieron profundamente inquietos. A primera vista parecía solo una conjetura forzada, pero analizado con detenimiento, sonaba sumamente convincente.

—... ¿Acaso estás dudando de mi hermano frente a mí sin ninguna prueba?

—No estoy insultando a un miembro de la familia de Su Majestad; simplemente, como jefe de gobierno de Polonia, le digo que debemos recelar de Austria.

—¿Y qué relación tiene recelar de Austria con quedarse con las tierras de Prusia?

Desde la antigüedad, solo había una forma para que el camarón sobreviva entre las ballenas. Hacer que las ballenas peleen entre sí. Esa era la jugada de Czartoryski.

—Fuu... bien, te he escuchado.

Sin embargo, Carlos no lo aceptó. No creía en sus palabras ilusorias y juzgó que una Polonia ya devastada no podría soportar otra guerra.

—... Majestad, si seguimos así, Polonia quedará degradada a una simple provincia vasalla de Austria.

—Eso no ocurrirá.

—Majestad...