Capítulo 205: ¿Me convertí en el último emperador de una nación caída?

Mediante la reunión con Austria, Francia obtuvo el derecho de coordinar los territorios que anteriormente ocupaba la República Italiana, a cambio de que Austria le extrajera un poco de indemnizaciones en forma de ayuda.

Sin embargo, aunque se decía "coordinar", en realidad equivalía a poner la mayor parte de la península itálica bajo la esfera de influencia francesa.

Los numerosos recursos y la mano de obra de Italia, junto con las fértiles tierras agrícolas del norte, habían pasado a manos de Francia.

Habiendo obtenido una billetera tan inmensa, Napoleón III sintió que su corazón se fortalecía de forma natural.

Al menos así fue hasta que revisó los estados financieros de la República Italiana.

—…… ¿Qué es todo esto?

—Son los estados financieros nacionales de la República Italiana entregados por el bando austriaco. Dijeron que el emperador de Austria los organizó personalmente para Su Majestad.

—No, no me refiero a preguntar qué es esto sino…… ja…….

De la boca de Napoleón III, tras revisar los estados financieros de la República Italiana, solo brotaban suspiros.

—Ja…… malditos sean todos ellos…….

El estado financiero de la República Italiana no se explicaba simplemente con decir que tenía muchas deudas.

Más allá de las deudas, quién sabe qué demonios habían hecho, pero los gastos fiscales de la República eran varias veces superiores a sus ingresos fiscales.

—Y el mercado está lleno de productos que fluyen desde Austria…….

Además, el mercado italiano también estaba firmemente sujeto por empresarios provenientes de Austria, por lo que Francia ni siquiera tenía margen para intentar algo.

Hay muchas deudas, pero no existe una base industrial ni productos locales especiales que puedan resolver esto.

Incluso integrarlos al mercado francés era una tarea que requería un esfuerzo aparte…… por lo que el estado actual de Italia podría calificarse de un desastre total.

—Ese maldito mocoso austriaco…….

Fue entonces cuando Napoleón se dio cuenta de que el estafado no había sido el otro bando, sino él mismo.

Para normalizar la situación actual de Italia y devolverla a su estado anterior, Francia tendría que dedicar todo su esfuerzo nacional para que fuera posible.

El problema mayor era que, incluso haciendo eso, no parecía que fuera a normalizarse en el corto plazo.

—Ja…… ¿qué se supone que haga con esto?

Si intentaba "comerlo", no había nada que consumir, y si lo "desechaba", era una lástima demasiado grande.

En esta situación, el mocoso de Austria, tras haberlo timado, conservaba su influencia en Italia, aunque fuera de manera indirecta.

‘Si protestamos ante Austria por este problema, ese maldito mocoso austriaco fingirá demencia diciendo que no sabe nada’.

Sea como fuere, es una situación verdaderamente asfixiante.

En tal escenario, Napoleón utilizó su astucia.

Ideó un método para normalizar Italia con la menor pérdida posible y sin generar rechazo entre sus ciudadanos.

—Sss…… fuuu…… primero restauraremos los Estados Pontificios y le entregaremos todo el territorio de Italia a ese bando.

—Sí, Majestad.

—Y añadiremos la condición de que el Papa de Roma debe renunciar a toda autoridad secular, y dejaremos que Francia decida el órgano administrativo que estará debajo de él.

De los ojos de Napoleón, quien se sentía víctima de una jugarreta, saltaron chispas.

‘Bien, parece que te has decidido a saquearme de verdad…… ¿tan poca cosa te parezco? Pero yo soy Napoleón. Y en el diccionario de nuestra familia Bonaparte no existe la palabra imposible’.

Napoleón se llenó de determinación.

Y en el antiguo libro de rencores ubicado en lo más profundo de su pecho, escribió el nombre del emperador de Austria en la mismísima primera línea.

* * *

Los preparativos para el plebiscito destinado a la anexión del Reino de Sajonia progresaron con suma fluidez.

Bajo la supervisión de inspectores enviados por Prusia, Polonia y Austria, se instalaron centros de votación por todo el Reino de Sajonia.

El derecho al voto se otorgó a todos los varones adultos mayores de 15 años que hablaran alemán, sin considerar la posesión de bienes ni el rango social.

Juan I, el rey de Sajonia, no dudaba en absoluto de que sus ciudadanos votarían por la permanencia del Reino de Sajonia.

Sin embargo, el resultado fue todo lo contrario.

[……Por lo tanto, con un 78.9% a favor, un 11.1% en contra y un 10% de votos nulos, se ha decidido que el Reino de Sajonia será anexionado a Austria].

Los ciudadanos del Reino de Sajonia habían decidido la anexión con Austria.

Al observar esto, el inspector del bando prusiano y el rey Juan I de Sajonia se mostraron sumamente desconcertados y reclamaron la nulidad de la elección.

—¡Esto…… esto es algo que no tiene sentido!

—¿A qué se refiere con que no tiene sentido?

—¡¿Por qué mis ciudadanos elegirían la anexión con Austria en lugar de permanecer como el Reino de Sajonia?!

—Yo comparto el pensamiento de Su Majestad el Rey de Sajonia. Esto es algo totalmente inverosímil.

El representante de Polonia también miró a Andrássy Gyula, quien vino como representante de Austria, con una curiosidad interna.

Entonces, él respondió encogiéndose de hombros:

—¿No será simplemente que los sajones anhelaban la integración con Austria de esa manera?

—¿Qué dice?

—¡Diga cosas que tengan sentido! ¡¿Por qué el pueblo del Reino de Sajonia elegiría ser anexionado a Austria?!

—Pues…….

Naturalmente, hubo maniobras encubiertas del conde Buol.

Tras recibir la orden secreta del Emperador de lograr el éxito de la anexión de Sajonia como fuera, el conde Buol llevó a cabo el plan en colaboración con el ministro de Guerra, Grünne, y el ministro de Finanzas, Bruck.

—Este es un asunto ordenado directamente por Su Majestad.

—Dado que la imagen de nuestro Imperio dentro de la región alemana ya es bastante mala, debemos procesar este asunto de la forma más concisa y limpia posible.

—¿Entonces qué tipo de ayuda necesitan?

El conde Buol aprovechó el punto débil de que el Reino de Sajonia aún no estaba acostumbrado a las votaciones.

—He oído que el Reino de Sajonia, en esta elección, no otorga el voto a todos los ciudadanos, sino a los mayores de 15 años que sepan hablar alemán.

—¿Así es, verdad?

—Entonces la conversación será rápida.

Y no mucho después, en las zonas fronterizas del Reino de Sajonia, se agolparon supuestos alemanes que hablaban un alemán sospechosamente fluido.

Por supuesto, todo esto fue calculado meticulosamente por las mentes más brillantes del Imperio Austriaco, y se llevó a cabo con tal discreción que ni el Reino de Sajonia ni el Reino de Prusia, que debía supervisarlo, se dieron cuenta.

El personal que partió de Austria, en lugar de cruzar directamente de la región de Bohemia al Reino de Sajonia, se dirigió hacia allí pasando por varios países vecinos.

Su objetivo era único:

—¿No te has enterado? Dicen que Prusia quiere tragarse a Sajonia para recuperar las pérdidas de esta guerra.

—Ay, tsk tsk tsk…… si ya en la época de Napoleón esos prusianos le arrancaron tierras al Reino de Sajonia de forma sangrienta…….

—¿Y solo eso? ¿Acaso no son unos feroces?…… ¿Todos recuerdan cómo esos prusianos mataban a los franceses en la última guerra, verdad?

Los agentes austriacos avivaron la ansiedad en los corazones de los ciudadanos sajones recordándoles lo que el Reino de Sajonia sufrió durante las Guerras Napoleónicas.

Y recorriendo cada rincón de Sajonia, se concentraron en elevar la afinidad enfatizando los lazos de sangre con ambas naciones: que la actual reina de Sajonia era tía del emperador de Austria, y tía y suegra del rey de Polonia.

Y como si esto fuera poco…….

—¡Trabajadores de Sajonia, uníos!

—¡Rompamos las cadenas de la opresión y avancemos hacia un nuevo mundo!

—¡Atrapen a esos desgraciados!

Incluso socialistas sospechosamente fluidos en el idioma húngaro se infiltraron en el Reino de Sajonia, haciendo que la amenaza roja comenzara a brotar sutilmente.

Todo esto ocurrió en apenas unos meses.

A los ojos de los ciudadanos originales de Sajonia, simplemente parecía que, tras la derrota de su patria en la guerra, el descontento contra el gobierno estallaba en todas partes, la sociedad se sumía en el caos y fuerzas subversivas actuaban por doquier.

Tal como los socialistas que andaban de aquí para allá durante la pasada revolución que azotó Alemania y que ahora volvían a asomar la cabeza.

En medio de un caos creado artificialmente, los ciudadanos deseaban internamente la estabilidad, y el sentimiento de querer apoyarse en la seguridad que brindaba el gigantesco Imperio Austriaco floreció con fuerza.

De todos modos, su lealtad hacia la familia real era prácticamente inexistente, y al contrario, mostraron más interés en la riqueza y estabilidad que obtendrían al integrarse a una Austria que vivía mucho mejor que ellos.

De ese modo, Austria volcó todo su esfuerzo para mover el corazón de los sajones, y el resultado se manifestó en los votos.

—No puede ser…… cómo puede ser este el fin del Reino…….

—Ah, no tiene que preocuparse demasiado por eso. Aunque el Reino de Sajonia se integre a Austria, la vida de Su Majestad y de los ciudadanos del reino no cambiará mucho.

—……?

Austria anexionó al Reino de Sajonia, pero no por ello rebajó a la familia real sajona al nivel de una familia noble común.

Sea como fuere, la reina de Sajonia era hermana de la archiduquesa Sofía —madre del emperador austriaco y del rey polaco— y además era la suegra de Carlos, por lo que eran parientes cercanos por vía materna.

Además, esto servía como un gesto de reconciliación hacia los diversos microestados de la Confederación Germánica.

[Si se rinden primero, les perdonaré la vida].

Era un tono medio amenazante, pero fue suficiente para que varias naciones que temían las represalias de Austria cambiaran de parecer.

* * *

La victoria en la guerra, las sustanciosas indemnizaciones y los miles de millones de francos recibidos tras timar a Francia fueron de gran ayuda para las finanzas del Imperio, devastadas por el conflicto.

Además, con el desarme masivo se podrán asegurar fondos adicionales, por lo que de ahora en adelante debíamos dedicarnos a construir fábricas a muerte para asegurar una posición firme en el mercado italiano.

—Solo así recuperaremos Italia antes de que Napoleón pueda hacer algo.

—Son palabras muy acertadas.

Básicamente, toda ejecución presupuestaria del Imperio se decide a través del parlamento, pero diseñar la estructura básica era tarea mía y de Lord Bruck, el ministro de Finanzas.

Lord Bruck es una persona descubierta por el duque de Schwarzenberg y es un hombre capaz que ha ejercido como ministro de Finanzas durante los últimos 8 años de mi reinado.

Es un individuo tan competente y confiable que prácticamente le delego toda la autoridad en cuanto a finanzas.

Por supuesto, de vez en cuando llegaban rumores siniestros de que Lord Bruck desviaba dinero o se quedaba con parte de los fondos, pero de todos modos eso no era más que propaganda falsa de quienes intentaban calumniarlo.

En realidad, su familia no era muy adinerada y poseía considerablemente menos bienes que otros funcionarios.

Incluso si por una remota casualidad sus calumnias fueran ciertas, el hecho de que él estuviera en ese puesto me era de gran ayuda, por lo que incluso podría llegar a hacerme de la vista gorda.

A ese nivel confío en Lord Bruck.

Por eso, no detuve a Lord Bruck, quien ahora mismo estaba diciendo locuras con total seriedad.

—Por lo tanto, nosotros heredaremos la Unión Aduanera de Alemania que lideraba Prusia para conformar una gigantesca unión aduanera que conecte Alemania, Polonia y Rusia.

—Mmm…… lo de Alemania y Polonia me parece una buena idea pero…… ¿por qué se mete Rusia en eso?

—Lamentablemente, actualmente dentro de nuestro Imperio no hay recursos suficientes para satisfacer la demanda interna. Por ello, debemos importarlos del exterior pero…….

—Habría que importarlos de Rusia…… y como los aranceles son una carga, ¿quieres succionar los recursos de Rusia ilimitadamente mediante una unión aduanera?

—¡Sí, así es! ¡Si esto se materializa, nuestro Imperio podrá fomentar la industria manufacturera basándose en los vastos recursos de Rusia y conquistar no solo el mercado italiano sino también todo el mercado alemán!

El gran esquema de Lord Bruck era sumamente interesante, pero la posibilidad de realización parecía muy baja.

—Sería ideal si resultara tal como dices, pero me parece que será difícil.

—Ah, si es por el tema de Gran Bretaña…….

—Más que por la relación entre Gran Bretaña y Rusia, es porque no tenemos necesidad de cooperar con Rusia.

—¿A qué se refiere con que no tenemos necesidad de cooperar con Rusia……?

Era literal.

Ahora mismo Rusia nos está enviando gestos de buena voluntad, pero no había garantía de cuánto duraría eso.

En términos crudos, si el zar Alejandro II del Imperio Ruso moría repentinamente por enfermedad, accidente o asesinato, Rusia podría volver a enemistarse con Austria.

Mientras el estrecho del Bósforo estuviera cerrado y Austria mantuviera su influencia en los Balcanes, la fricción con Rusia era un destino inevitable.

—Por eso, cualquier intento de hacer algo con Rusia debe ser meditado con suma cautela.

—Mmm…… ya veo. Mi juicio fue corto.

—No te preocupes, la propuesta de vincular la región alemana y Polonia en una unión aduanera de hace un momento fue bastante buena.

Vincular a ambas en una unión aduanera sería una tarea ardua pero…… con eso podríamos aislar diplomáticamente a Prusia.

Por muy fuerte que sea el sentimiento pro-prusiano en el norte de Alemania, ¿cuánto podrían resistir esos tipos si les cortamos la respiración con una unión aduanera?

Incluso la convicción más fuerte se tambalea tras tres días de hambre, así son los humanos.

Y si en medio de esa situación se negaran a la unión aduanera apretando los dientes…….

—Bastaría con idear los medios adecuados en el momento oportuno y aplicar la solución adecuada.