Capítulo 203: ¿Me convertí en el último emperador de una nación caída?

La guerra entre Prusia y Polonia, que durante tanto tiempo había atormentado a muchos, finalmente llegó a su fin.

Por supuesto, hubo innumerables discusiones sobre el contenido del tratado de paz durante el proceso, y Bismarck tuvo una actuación destacada... pero por muy sobresaliente que sea un individuo, no pudo revertir la tendencia general.

[1. El Reino de Prusia, tras calcular los costos de movilización militar y los daños a la propiedad sufridos por el Reino de Polonia y el Imperio Austriaco debido a la invasión durante el periodo de guerra, indemnizará con un total de 9,200 millones de marcos en su valor equivalente en 'oro o recursos de igual valor'].

[2. El Reino de Prusia reconoce sus errores en la guerra pasada y, en compensación por la invasión injustificada, cede Danzig y la provincia de Posen al Reino de Polonia, y 'devuelve' la provincia de Silesia a Austria].

[3. Los prisioneros de guerra serán repatriados a sus respectivos países a la brevedad, aunque la repatriación de los prisioneros del Reino de Polonia (es decir, el ejército prusiano) se pospondrá por un máximo de 5 años para la reconstrucción nacional de Polonia].

[4. El trato de los suministros de guerra capturados por el ejército polaco dependerá enteramente de la decisión del Reino de Polonia].

[5. El Reino de Sajonia llevará a cabo un plebiscito mediante un método oportuno y 'justo' para consultar sobre su anexión a Austria; en caso de que el voto a favor supere la mayoría absoluta, se procederá a la anexión].

Etcétera...

El tratado se cerró en un nivel adecuado.

El príncipe heredero Federico, quien se presentó en lugar de su padre, el Rey, firmó el acuerdo de paz con manos temblorosas, mientras que Czartoryski, representante de Polonia, firmó el tratado con una sonrisa en el rostro.

Por otro lado, el representante de Sajonia, que de repente se vio obligado a realizar un plebiscito, mostraba una expresión aturdida por no comprender del todo la situación.

Con esto, la enorme brecha entre Polonia y Prusia se cerró drásticamente en un corto periodo.

Al enterarse del contenido del Tratado de Viena, compuesto por diez artículos, los ciudadanos del Reino de Prusia se indignaron profundamente, sin distinción de clase social.

Asimismo, varios microestados de la región alemana se sintieron sumamente ofendidos por las duras condiciones impuestas por Polonia.

—¡Esos polacos, que son menos que animales!

—¡El orgullo de los alemanes ha caído por los suelos!

—¡Un viento negro que sopla desde el este intenta devorar a Alemania! ¿Qué vamos a hacer...?

—¡Alemanes, uníos! ¡Todos debemos ayudar a Prusia para detener las atrocidades de los malvados polacos!

Prusia no se quedó de brazos cruzados ante esta situación y aprovechó la oportunidad para asegurar nuevamente su influencia en la región del norte de Alemania.

Con la excepción del Reino de Sajonia, claro está.

El Reino de Sajonia, atrapado justo entre Austria, Prusia y Polonia, se había puesto del lado de Prusia en la última guerra, pero no lo hizo de forma activa.

Y era lógico, pues por mucho que se hablara de la nación alemana, Margarita, la hija del actual rey Juan de Sajonia, era la esposa de Carlos, el rey de Polonia.

No solo eso; las hermanas de su esposa, Amalia Augusta de Baviera, eran respectivamente Isabel Ludovica, esposa del anterior rey de Prusia Federico Guillermo IV, y la archiduquesa Sofía, madre del emperador Francisco José de Austria.

Debido a estas complejas relaciones familiares de la realeza, el Reino de Sajonia andaba angustiado sin saber cómo responder a este problema.

Sin embargo, todos los demás estados del norte de Alemania, excepto Sajonia, apoyaron a Prusia.

—Al final terminó así.

—Es todo por mi falta de previsión —dijo Buol.

—Ya lo sé, así que está bien, Buol.

—... .

Sentía un poco de amargura, pero de todos modos esos tipos terminarían poniéndose del lado de Prusia.

Y el viejo también había dicho que no era necesario estar pendiente de ellos, ¿verdad?

Además, mirando el resultado, el peso nacional de Prusia se había reducido drásticamente, por lo que, en balance, era un beneficio.

Prusia perdió sus principales zonas industriales del este a manos de Polonia, y numerosos alemanes que vivían allí sufrieron la confiscación de sus bienes y fueron expulsados hacia territorio prusiano.

Por lo tanto, Prusia terminó cargando de golpe con cientos de miles de desempleados y refugiados.

—Con esto, esos prusianos tendrán que concentrarse a muerte en su estabilidad interna durante unos diez años para calmar el caos.

—Sí, Majestad.

—Y además Francia estará hundiéndose en la enorme montaña de deudas que le regaló Garibaldi...

Rusia, por su parte, parecía no tener energía para mirar hacia afuera debido a sus ruidosos problemas internos. Los rumores de que el Zar de Rusia se había vuelto loco de repente y estaba matando a numerosos nobles y funcionarios en la capital, acusándolos de todo tipo de crímenes, llegaban incluso hasta Viena.

'Prusia, Francia y Rusia están todos ocupadísimos... ¿entonces solo queda Gran Bretaña?'.

Me resultaba un poco pesado tener que vigilar la reacción de los británicos, pero con esto ya estaba lo suficientemente satisfecho.

Aun así...

'Desearía que estallara algún incidente en algún lado para que esos británicos estuvieran demasiado ocupados...'.

* * *

—¡¿Ir a la guerra solo porque quemaron una bandera?!

—¡¿Desde cuándo nuestro Reino Unido se ha convertido en una manada de hienas que decide ir a la guerra por unas monedas?!

—¡Oiga, ¿cómo que "solo una bandera"?! ¡Este es un gran incidente que ha manchado el honor del Reino Unido!

—¡Sí, si los atraparon haciendo piratería bajo la bandera británica, es algo de lo que avergonzarse!

Mientras las llamas de la guerra se calmaban un poco en el continente, en el parlamento británico se encendía la mecha de un nuevo conflicto.

El parlamento británico mantenía una acalorada disputa sobre si ir a la guerra por una serie de incidentes ocurridos en la Dinastía Qing.

La votación ya había sido rechazada en la Cámara de los Comunes, y en la Cámara de los Lores los miembros estaban divididos violentamente entre el sí y el no, enfrascados en una feroz pelea de perros.

Entre esos perros que ladraban con saña, había al menos alguien que decía palabras sensatas.

—Todos hablan del orgullo y el honor del Imperio Británico, pero ¿no será que en el fondo dicen eso porque el comercio con la Dinastía Qing no es tan rentable como esperaban?

—Oiga, ¿qué está diciendo, Lord Gladstone?

—¡Cierra la boca, cabeza de pulpo!

—¡Uuuu! ¡Fuera la cabeza de pulpo!

Ante el intento cobarde de Gladstone de ganar con la verdad, numerosos miembros del partido Whig lanzaron abucheos como si fueran pacientes sufriendo convulsiones.

Como es natural, al ver que su bando era criticado, el Partido Liberal también se unió a la contienda atacando a los miembros del partido Whig, y pronto el parlamento se convirtió en un caos.

—¡¿Quién soltó a los perros?! ¡Atenles bien la correa!

—¡Fuera la cabeza de pulpo y sus secuaces!

—Caballeros brillantes de por allá, ¿podrían apagar la luz? Brillan tanto que ya me deslumbran.

Sin embargo, a pesar de esta feroz oposición, el partido Whig presionó obstinadamente por la guerra, llegando incluso a someter a votación una moción de censura contra el primer ministro del Imperio Británico, el conde de Aberdeen, quien intentaba detenerlos.

Si se preguntan por qué el partido Whig hacía tal cosa, la respuesta era muy sencilla.

—¡Esta es la voluntad de los ciudadanos del Reino Unido!

Porque los ciudadanos deseaban la guerra con la Dinastía Qing.

Para ser exactos, todos estaban descontentos con que la guerra anterior, ocurrida por el opio, hubiera terminado demasiado pronto. El hecho de haber terminado en un estado ambiguo para ser una guerra por el opio, sumado al creciente déficit comercial con la Dinastía Qing, también influyó.

La crisis económica, la Gran Hambruna irlandesa y, además, la guerra con Rusia... En los últimos diez años habían ocurrido muchísimas cosas en el Imperio Británico, y debido a ello, el imperio donde nunca se pone el sol tuvo que pasar por un periodo difícil.

Sumado a esto, el partido Whig, que tuvo que liderar un tratado de paz ambiguo en la pasada guerra con Rusia, necesitaba un logro que mostrar a los ciudadanos para asegurar el próximo puesto de primer ministro.

De este modo, una mezcla de diversas razones complejas llevó al Imperio Británico a decidir la guerra contra la Dinastía Qing.

En medio de eso, Gladstone y otros que buscaban una política moral intentaron detenerlo alegando que mancharía el honor del Imperio Británico, pero no pudieron frenar al partido Whig, que contaba con el apoyo ciudadano a sus espaldas.

[... Con 289 votos a favor, 127 en contra y 17 abstenciones, se ha decidido que el Reino Unido entre en estado de guerra con la Dinastía Qing].

El primer ministro del Imperio Británico, el conde de Aberdeen, que ahora se había convertido prácticamente en un espantapájaros, golpeó el mazo con brusquedad y soltó un profundo suspiro.

—Dios salve a la Reina... Fuu... .

A pesar de la imagen del primer ministro, los miembros del partido Whig y los demás a favor mostraron su expectativa por la guerra con una ovación de pie.

—¡Esta vez les daremos una lección de verdad a esos tontos que solo tienen el tamaño, y nos traeremos su plata!

—¡Por supuesto! ¡Esta vez hay que sacar una buena tajada!

Parecía que no se les pasaba por la cabeza ni por un segundo la posibilidad de perder o de que ocurriera algo terrible debido a esta guerra.

Sus mentes ya estaban llenas de ideas sobre cómo "cocinar" a la Dinastía Qing.

Tal como lo habían hecho hasta ahora...

* * *

La guerra terminó.

Aún quedaban varios asuntos complejos por resolver, pero como la guerra había acabado, no importaba mucho.

Padres e hijos regresaron a sus hogares con el pecho cubierto de medallas de este tamaño.

Aunque la economía estaba un poco estancada por la guerra y la política era un caos por las votaciones, los ciudadanos sintieron una gran alegría por el simple hecho de que sus familiares regresaran con vida.

Y yo sentía lo mismo.

Aunque no fue un tiempo excesivamente largo, tampoco fue corto; desde mi matrimonio con Isabel, nunca habíamos estado separados tanto tiempo, así que mi corazón palpitaba un poco al pensar en verla después de tanto.

[¿No será porque no has comido?].

'No es por eso'.

[Si tú lo dices, así será].

El viejo volvió a ser quisquilloso, pero al ver a lo lejos a Sissi, que había salido a recibirme, las comisuras de mis labios se elevaron naturalmente.

No se veía con claridad, pero ella sostenía algo en sus brazos; incluso sin mirar de cerca, pude saber instintivamente qué era.

—¡¿Majestad?!

Antes de que la cabeza del caballo llegara a la puerta principal del palacio, salté de la montura y corrí directamente hacia Isabel.

No era una distancia muy larga, pero mi cuerpo, debilitado al extremo por la falta de ejercicio y la mala alimentación durante tanto tiempo, protestó con dolor.

Sin embargo, aunque mi corazón latía como si fuera a explotar y me faltara el aire, no detuve mis piernas; al contrario, aumenté la velocidad.

Y así, me paré frente a Isabel.

En sus brazos, una pequeña y linda vida me miraba parpadeando.

—Lo que le dije antes... ¿lo recuerda?

—Por supuesto.

Traté de calmar mi agitado corazón y recibí al bebé con cuidado.

Se sentía ligero, pero con un peso adecuado.

¿Es este el peso de la vida?

Mis brazos, más delgados que antes de la guerra, temblaron un poco, pero abracé al bebé con más fuerza.

—Marie... mi hija, Marie Ludovika.

Era el nombre que había pensado cada día, incluso saltándome comidas, en una Mantua donde silbaban las balas y los proyectiles.

Tomé el nombre de la Virgen María y de la emperatriz María Teresa, quien lideró el resurgimiento de Austria; y de la madre de Sissi —que en lo privado es mi tía y mi suegra— tomé el nombre Ludovika.

Así se formó el nombre Marie Ludovika von Österreich.

—Ludovika... ha tomado el nombre de mi madre.

—Su apodo es Marian. ¿Qué te parece? ¿Es lindo?

—Ni siquiera sabe hablar ni caminar, ¿y ya le ha puesto un apodo?

—Sí.

La imagen de Marie moviéndose en mis brazos era tan adorable que, sin darme cuenta, besé su mejilla.

Entonces, como si sonara una alarma de ataque aéreo, la boca de Marie se abrió y un llanto potente resonó por el lugar.

De inmediato, Sissi me arrebató a Marie de los brazos y me dijo:

—... Nada más llegar y ya hace llorar a la niña.

—No, es que...

—Y he oído que esta vez se expuso en el frente donde silbaban las balas.

Sissi, mientras consolaba a la niña que lloraba, señalaba mis faltas una a una con voz suave pero firme, manteniendo una sonrisa en el rostro.

—Y que incluso se saltó comidas para cuidar a los soldados y ciudadanos, llegando a desplomarse varias veces.

—Ejem... todo tuvo su razón...

—Claro. Como es el gran Emperador del Imperio, debe actuar por el bien del Imperio antes que por su valor individual.

—Me alegra que lo digas así...

Sissi, aún con una sonrisa y acariciando suavemente la mejilla de Marie, que ya había dejado de llorar, murmuró como si hablara sola:

—Pero si iba a actuar así, no sé para qué formó una familia e incluso tuvo una hija... ¿Acaso se siente decepcionado porque el primer hijo fuera una niña?

—... .

Quise decir que no era eso, pero mi boca se congeló ante el ambiente que ya se había vuelto sumamente gélido.

A eso se sumó el consejo del viejo.

[En momentos como este, simplemente no digas nada. Si abres la boca, los años que te quedan serán amargos y difíciles].

'¿E-es una anécdota personal?'.

[... Solo no lo hagas si te digo que no lo hagas].

'¿Entonces qué hago?'.

[Mmm... bueno...].

El viejo no servía de nada en los momentos decisivos. Si dejaba pasar esto así, era seguro que Sissi mantendría esa frialdad y no me dirigiría la palabra durante meses; y entonces yo no podría concentrarme en el trabajo por estar pendiente de su humor.

—¿Será que, aunque arda con fuerza como el verano, al final se enfría cuando llega el invierno?

Ante sus palabras, moví mi cuerpo sin pensarlo y tomé a Sissi en mis brazos.

Ante mi acción repentina, se escucharon los gritos de sorpresa de las damas de compañía y de la multitud que rodeaba el palacio. Pero ante mis ojos solo estaba la imagen de Sissi, con Marie en brazos y el rostro enrojecido.

—Parece que nuestra Emperatriz se ha sentido muy sola este tiempo, ¿verdad?

—... Hay muchos ojos mirando.

—En mis ojos solo estás tú.

Ante mis palabras, parece que el ánimo de Sissi se ablandó un poco; entregó a Marie, que tenía en brazos, a la nodriza y, naturalmente, rodeó mi cuello con sus brazos para susurrarme al oído:

—Ahora a mí me pasa lo mismo.

Nos miramos fijamente.

Entonces, los ruidos de los alrededores se atenuaron y el hermoso paisaje circundante desapareció.

Solo existíamos Isabel y yo, los dos solos.

[Tsk, tsk... qué dramáticos...].