Capítulo 202: ¿Me convertí en el último emperador de una nación caída?

Como era de esperarse, Bismarck se movía con prisa para salvar a su patria, Prusia. Entraba y salía de las embajadas británica y francesa como si fueran su propia casa, intentando mantener los hilos con ellos.

Naturalmente, ni Francia ni Gran Bretaña veían con buenos ojos estas visitas de Bismarck. Cada vez que él frecuentaba las embajadas con insistencia, Austria los observaba con ojos llenos de sospecha.

Sin embargo, ignorar a un diplomático que visitaba su propia embajada también era una grave falta de cortesía diplomática. Los embajadores, que no sabían qué hacer ante tal dilema, terminaron finalmente por...

“El embajador no se encuentra en su puesto”.

“¿Acaso ha salido a alguna parte?”.

“No sabría decirle”.

“Entonces, ¿podría saber cuándo regresará?”.

“Tampoco puedo decírselo”.

Sutilmente, empezaron a evitar a Bismarck. El bando francés llegó al extremo de enviar a todo el personal de la embajada a otro lugar, al punto de que un cochero contratado externamente fue quien entregó la noticia.

‘Así que con esas vamos’.

Pero incluso en esa situación, Bismarck no perdió la sonrisa ni la calma. Al contrario, la situación actual era precisamente lo que él deseaba.

‘He sembrado la semilla y la he regado... ahora solo queda esperar un poco a que brote el retoño’.

Pasó un poco de tiempo y el rumor de que las embajadas de Francia y Gran Bretaña se negaban a recibir al diplomático prusiano se extendió rápidamente por los círculos diplomáticos.

Y, como es natural, estos rumores fueron ganando peso a medida que pasaban de boca en boca, y el propio Bismarck se encargó de avivar las llamas.

—Yo solo quería que Gran Bretaña y Francia mediaran en esta guerra tras escuchar la difícil situación de Prusia y...

—El futuro de Europa Central es verdaderamente oscuro, ahora que las dos potencias vigilan la reacción de Austria por temor a su crecimiento.

—¿Qué será de los alemanes si Prusia colapsa? Realmente temo por el futuro de los alemanes, tan despreciados en Europa.

Aunque el Sacro Imperio Romano Germánico había caído y persistía el sistema laxo de la Confederación Germánica, no todos los estados miembros apoyaban a Austria, su líder.

Especialmente en tiempos recientes, muchos miembros de la Confederación observaban a Austria con recelo por su tendencia a priorizar sus propios intereses nacionales por encima de la nación alemana.

En medio de eso, ocurrió la masacre masiva de alemanes a manos del ejército polaco en Prusia. Ante esta noticia impactante, toda Alemania se enfureció, pero Austria —parte interesada en el incidente— guardó silencio sin declarar ninguna postura oficial.

Ante este proceder de Austria, muchos alemanes se sintieron decepcionados y se pusieron del lado de Prusia. Sin embargo, en ese estado, Prusia no pudo soportar más la guerra y solicitó negociaciones a Austria... dejando a los pequeños estados de la Confederación Germánica en una posición ridícula, como quien se queda con las manos vacías.

Se habían quedado sin su eje central, Prusia, pero entonces estalló este incidente.

Si se analizaba fríamente, no era más que un roce diplomático menor que ni siquiera podía llamarse incidente... pero para los alemanes que habían vivido bajo la opresión de Francia, fue recibido de una forma distinta.

“¿Dicen que el diplomático prusiano dejó de lado su orgullo y fue el primero en humillarse, pero la embajada francesa simplemente lo ignoró?”.

“He oído que no fue un empleado de la embajada, sino un cochero el que echó al diplomático prusiano”.

“¡Ja! ¿Ahora hasta un cochero nos desprecia?”.

¿Cuántas atrocidades cometió Francia en Alemania bajo el mando de Napoleón I? Napoleón fue quien unió a los alemanes, que antes no se veían como una misma nación sino como simples vecinos, mediante una rabia ardiente.

Así, todos los alemanes unieron sus fuerzas para oponerse a Napoleón, lo derrotaron en la Batalla de Leipzig y pusieron fin a esa larga enemistad en Waterloo. Eso fue hace apenas unos cuarenta años. Por ello, todos se indignaron profundamente ante el rumor de que un diplomático prusiano fuera despreciado por un simple cochero francés.

“No es que esos tipos de Prusia nos caigan bien, pero ¿qué hace Austria mientras Francia pisotea abiertamente el orgullo de Alemania?”.

“Por mucho que Prusia tenga parte de culpa en esta guerra, ¿no es igual de culpable Austria por incitar a los polacos a matar alemanes?”.

“¿Acaso Austria piensa abandonar la Confederación Germánica?”.

De ese modo, se creó una opinión pública favorable hacia Prusia dentro de la Confederación, e incluso los estados miembros que antes eran pro-Austria empezaron a mostrar movimientos para cambiar su rumbo hacia Prusia.

Sin embargo, Austria no decía nada al respecto. ¿Por qué? No había una razón especial. Simplemente, tanto el Emperador como el Ministerio de Asuntos Exteriores estaban sumamente ocupados con el procesamiento post-guerra de la República Italiana.

Pero la gente, ignorando por completo que estaban ocupados, interpretó la situación actual a su conveniencia.

“¡Una vez más, Austria ignora la voz de los alemanes y se pone del lado de esos franceses!”.

“¿Ahora resulta que ya ni siquiera se consideran alemanes?”.

“¡Tsk, tsk, tsk... alemanes cuando les conviene y austriacos cuando les perjudica!”.

Así, el sentimiento antiaustriaco dentro de la Confederación Germánica creció como una bola de nieve y, al mismo tiempo, el valor de Prusia subió por las nubes. Todo esto era parte del diseño de Bismarck para minimizar las desventajas en la negociación con Austria.

* * *

—Así que la Confederación Germánica pretende reorganizarse en torno a Prusia.

—... Lo lamento.

El conde Buol bajaba la cabeza ante mí una y otra vez con rostro de no saber qué hacer. En realidad, no había mucho que reprocharle al conde Buol en este asunto. Todo era el resultado de Bismarck estrujándose el cerebro para no llevar a cabo la reunión bajo condiciones injustas.

‘Aun así, no vendría mal aprovechar esta oportunidad para asegurar un punto débil de Buol’.

Si señalaba los errores de Buol, quien últimamente aspiraba al puesto de primer ministro, y aseguraba algunos puntos débiles, podría manejar el próximo gobierno adecuadamente bajo mi mano. Así que bastaba con dejarlo pasar por ahora.

—¿Qué se le va a hacer si ya ha ocurrido? Lo importante ahora no es buscar culpables, sino solucionar el asunto.

—Por eso, al pensarlo... parece que Prusia ha provocado esto para reducir sus desventajas en la negociación del armisticio.

—Pienso igual que tú.

Su ejército principal aniquilado, el enemigo a las puertas de la capital y el heredero del reino en nuestras manos. Prácticamente era una situación donde no sería extraño que se rindieran en cualquier momento. Aun así, Bismarck provocó esto para intentar cambiar aunque fuera un poco esa realidad sombría.

‘No sé si decir que es conmovedor... o patético...’.

[El Canciller de Hierro tampoco es para tanto].

Al ver a Bismarck sufrir, el viejo parecía estar de buen humor después de mucho tiempo.

[No te dejes arrastrar por ellos y haz lo que creas correcto].

‘Esa es mi intención. Por mucho que digan que la Confederación Germánica está agitada, no afectará la tendencia general de inmediato’.

Dije eso, pero internamente estaba bastante preocupado... Pensé que tras esta guerra Prusia quedaría totalmente fuera de la competencia por la hegemonía en la región alemana, pero ese maldito Bismarck se ha llevado a su bando a varios pequeños estados de la Confederación.

Al menos los estados del sur de Alemania, donde nuestra influencia aún era fuerte, y Baviera —la segunda después de Prusia— todavía nos apoyaban, pero incluso ellos nos miraban con recelo.

—Esto es para volverse loco.

Me preocupaba qué pasaría si imponíamos un tratado de paz draconiano a Prusia en esta situación. Si por una casualidad Prusia aprovechaba la crisis como oportunidad para integrar a los diversos estados del norte de Alemania... ¿no sería eso un gran problema?

—Tras despachar a Francia un momento, ahora el problema son los prusianos.

Para ser exactos, el problema era Bismarck. Siendo solo un ministro de exteriores y no el primer ministro del Reino de Prusia, andaba corriendo de un lado a otro hasta sudar para arruinar mis planes una y otra vez. Si no fuera por Bismarck, Prusia ya habría vuelto a ser un pequeño reino en la periferia de Alemania, actuando como un simple títere dentro de la Confederación.

‘¿Debería enviar a alguien para que lo elimine de una vez?’.

Ese pensamiento cruzó mi mente, pero negué con la cabeza de inmediato. Si le ponía la mano encima a Bismarck en un momento en que recibía tanta atención, seguramente ocurrirían cosas irreversibles. Además, ahora mismo no tenía los medios para hacer algo así.

—Debo debilitar a Prusia excluyendo al máximo las condiciones severas...

[¿No te resulta un poco gracioso lo que acabas de decir?].

—... Es difícil, pero no imposible.

Ordené un poco mis pensamientos.

‘Si exigimos algo a Prusia, surgirán protestas dentro de la Confederación Germánica’.

Entonces, renunciamos limpiamente a todas nuestras exigencias. De todos modos, no cambiará nada por sacarle algo a Prusia. Por lo tanto, lo mejor será herir el orgullo de Prusia mientras avivamos la beligerancia en sus corazones.

—En su lugar, que el Rey de Prusia se disculpe ante Carlos en Varsovia y lo dejamos pasar...

Lo más importante eran las exigencias de Polonia. Ellos fueron el país invadido por Prusia en esta guerra, y dado que es una nación que no encaja ni se ve afectada por los intereses dentro de la Confederación Germánica, no habría problema en obligar a Prusia a aceptar un tratado de paz severo con ellos.

—¿Las exigencias del bando polaco...?

Pero al ver las exigencias de Polonia, me quedé sin palabras.

—¿Ceder todos los territorios al este del río Óder a Polonia, establecer una zona desmilitarizada cerca del Óder y pagar una indemnización de 8,200 millones de marcos en oro en un plazo de diez años...?

[... Es una propuesta verdaderamente ardiente].

Era una exigencia tan desconcertante que la palabra "ardiente" se quedaba corta. Si yo fuera el Rey de Prusia, creo que en cuanto escuchara esto me prepararía de nuevo para la guerra.

‘No, espera... ¿acaso no es mejor así?’.

Incluso si yo lo permitiera, Prusia no aceptaría todas las cláusulas. Especialmente Bismarck se esforzaría por cambiar esos términos tan desfavorables como fuera. Pero... pero... ¿qué pasaría si les arrebatamos solo Danzig, Posen y Silesia para dárselas a Polonia?

[Parece que tu cabeza no funciona bien por haber pasado hambre tanto tiempo; entregar Silesia es algo que solo haría un psicópata].

—¿Eh? No, ¿por qué psicópata?

El viejo me habló con una firmeza aterradora, distinta a la de antes.

[Los otros lugares que mencionaste puedes dárselos a Polonia sin problema, pero con Silesia la historia es diferente].

—Mmm... ¿por qué?

[Ese es el lugar que mi tatarabuela, María Teresa, perdió ante ese perro rabioso y malvado de Prusia, y por el cual derramó lágrimas de arrepentimiento toda su vida].

—Vamos... eso pasó hace más de cien años, sacarlo a relucir ahora es...

[¿Dices que "solo" cien años? Entonces, ¿por qué tu patria habla de unificación con un país vecino del que se separó hace apenas unas décadas?].

—Eso es porque el régimen títere que ocupa nuestra tierra...

[Lo mismo ocurre con Prusia; le arrebataron la tierra a mi tatarabuela traicionándola en cuanto ascendió al trono, y todavía la ocupan].

—... .

No pude rebatir las palabras del viejo. Eso significaba que yo estaba equivocado.

[¿Recién te das cuenta?].

—Mmm... ¿entonces qué hacemos? Si incorporamos Silesia a nuestro bando, los pequeños estados de la Confederación Germánica se quejarán...

[¿Acaso crees que si le entregas esa tierra a Polonia ellos dirán: "Oh, hermano mayor, te juzgamos mal"?].

—... ¿Dónde aprendió a hablar así?

[¿Es eso importante ahora? Estás pendiente de quien no debes y estás siendo prepotente con quien deberías ser precavido].

Cada palabra del viejo era la pura verdad. Normalmente ignoraba sus quejas, pero al escucharlo así, era cierto que me había equivocado en esta política exterior.

—Entonces... ¿qué debería hacer?

[Primero, hay que recuperar Silesia. Y luego, enviar una advertencia a los pequeños estados de la Confederación Germánica].

—¿Cómo?

El viejo señaló un lugar en el mapa.

[Sajonia].

—¿Y por qué allí?

[Es una nación que siempre mantiene una postura pro-Prusia dentro de la Confederación, así que anéxala también].

—¡¿...?!