Capítulo 195: ¿Me convertí en el último emperador de una nación caída?

Por todas partes, en la vasta llanura, abundaban los cráteres profundos y los cuerpos de aquellos que ni siquiera pudieron encontrar un lugar donde descansar.

La mayoría vestía el uniforme negro de Prusia, pero el número de soldados polacos de uniforme rojo no era pequeño.

Aunque vencieron en la batalla, como resultado, el ejército polaco fracasó en su intento de cruzar el río Óder.

—Ya era algo de esperar, pero...

—Que terminara así...

Claramente, en el último combate, fue positivo que el ejército polaco derrotara a las tropas prusianas compuestas por gente de aquí y de allá.

Sin embargo, a diferencia de la expectativa de que todos huirían al comenzar la batalla, los prusianos resistieron con ferocidad, lo que hizo que el enfrentamiento fuera aún más encarnizado.

Aun así, el hecho de que el ejército polaco —con mucha experiencia real y suministros suficientes— tuviera la ventaja no cambiaba... pero el problema surgió después de la victoria.

—Hay demasiados heridos.

—Debido a que la resistencia del enemigo fue muy fuerte, hemos agotado casi toda la pólvora que teníamos.

—Necesitaremos recibir nuevos suministros de munición.

Es una obviedad, pero un ejército debe comer para avanzar y necesita suministros suficientes para luchar.

Si lo comparamos con una persona, sería como alguien que, en medio de una pelea, lanza puñetazos con entusiasmo hasta que se le agota la energía y tiene que detenerse para recuperar el aliento.

Pero como Varsovia y Berlín estaban considerablemente lejos, la unidad de Wysocki tendría que esperar bastante tiempo para recibir nuevos suministros.

—Esto era precisamente lo que buscaban esos prusianos.

Wysocki se dio cuenta recién entonces de cuál había sido la jugada de Prusia, pero ya era demasiado tarde. El combate ya había ocurrido y, debido a las pérdidas sufridas, ya no podían seguir avanzando.

"Si les damos más tiempo así, esos tipos de Prusia reunirán tropas de sus tierras como sea... y no sabemos si otros estados de Alemania terminarán uniéndose a ellos...".

Si se alargaba el tiempo, el bando perjudicado era este. Sin embargo, con la capital ante sus ojos, les era imposible avanzar.

Wysocki movía figuras de soldados y mapas de un lado a otro, frustrado, mientras meditaba una forma de superar esta situación. A su alrededor, los oficiales y ayudantes discutían alzando la voz como si presumieran de sus pulmones, pero para él aquello no tenía importancia.

"Si cuanto más tiempo les damos, más desventaja tenemos, pero avanzar es difícil... ¿qué es lo que podemos hacer?".

En la mente de Wysocki surgió la imagen de ciudades y aldeas ardiendo en llamas rojas. Al recordar naturalmente lo que había hecho su superior y camarada Dembi?ski, las comisuras de sus labios se elevaron sutilmente.

"Al final, después de tantas vueltas, esta es la respuesta".

* * *

El avance del ejército polaco se detuvo.

Cuando esta noticia llegó a Berlín, tanto el Rey de Prusia como los ministros del gabinete soltaron un suspiro de alivio.

—¡El conde Wrangel realmente ha logrado una hazaña difícil!

—Dado que el ejército polaco se ha quedado bloqueado en el Óder, no debemos perder esta oportunidad.

—Debemos reunir tropas de inmediato y...

Ante la noticia de que los polacos se habían detenido, los ministros, muy emocionados, le pidieron al Rey que reuniera al ejército de inmediato para contraatacar.

Sin embargo, Guillermo I, el rey de Prusia, no parecía muy interesado en ellos; giró la cabeza y, mirando a Bismarck, le preguntó:

—¿Qué piensas tú?

—Debemos negociar con Austria.

En ese instante, la sala de reuniones, que antes estaba enardecida, se quedó en silencio como si alguien hubiera arrojado agua sucia. Acto seguido, numerosas miradas se dirigieron hacia él. Todas eran hostiles y cargadas de un aura siniestra que lo presionaba.

—¡¿N-negociar?! ¡¿Negociar?!

—¡¿Qué estás diciendo ahora?!

—¡Negociar es algo inaceptable!

—¡Recién ahora la ventaja ha vuelto a nuestro bando, ¿qué clase de maldita negociación es esa?!

Siendo estrictos, más que tener la ventaja, la situación —que antes se inclinaba hacia los polacos— simplemente se había equilibrado de nuevo. Sin embargo, los ministros del gabinete creían que la ventaja era de Prusia.

¿Por qué? Porque el ejército polaco detuvo su avance, y ellos pensaban que, si reclutaban nuevos soldados en Prusia y armaban un ejército, sería una lucha factible. Tenían sus razones: Polonia no solo sufrió grandes daños en la campaña de primavera, sino que también tuvo bajas considerables al expulsar a las tropas prusianas.

Además, su razonamiento se basaba en que Austria, que los apoyaba, tenía ahora un nuevo frente en Italia y estaba distraída allí, por lo que no podría apoyar a Polonia.

—Sus palabras no son erróneas.

—Entonces, ¿por qué sacas el tema de la negociación en un momento tan bueno y arruinas el ambiente?

—Parece que tus modales de gamberro de juventud no se han ido a ninguna parte...

Bismarck se burló de quienes se burlaban de él.

—Incluso si volvemos a reunir al ejército, ¿acaso podremos vencer a Austria?

—¡Por supuesto! ¡¿No somos nosotros la orgullosa Prusia, que ha superado situaciones aún más difíciles que esta y permanece firmemente unida?!

—¡Derrotista! ¡Derrotista! ¡Derrotista!

Bismarck, que de pronto fue tildado de derrotista, increpó a aquellos que aún no habían salido del campo de batalla imaginario de sus cabezas.

—Incluso si derrotamos a diez divisiones de Austria, ellos organizarán veinte, o tal vez treinta divisiones nuevas y avanzarán. ¿Van a decir entonces que volverán a reclutar un nuevo ejército para detenerlos?

—¡¿Treinta?! Deja de decir tonterías absurdas.

—Por muy potencia que sea Austria, es imposible que recluten de nuevo a un gran ejército de doscientos o trescientos mil hombres.

—¿Por qué piensa así?

—Pues porque...

Austria ya estaba luchando enviando tropas a Polonia e Italia. Como el número de efectivos movilizados que ellos habían confirmado era de unos cuatrocientos mil, pensaban que era irreal movilizar más tropas de ahí en adelante.

—¿Por qué es algo irreal? Supongo que todos saben cuántas tropas hemos movilizado nosotros, ¿verdad?

Dicho esto, Bismarck miró a Albrecht von Roon, el ministro de Guerra. El ministro Roon, que de pronto recibió todas las miradas, carraspeó y habló:

—En esta guerra, nuestro Reino de Prusia ha movilizado a siete cuerpos y cuarenta divisiones, lo que suma un total de trescientos noventa mil soldados regulares; los reservistas aún están en proceso de movilización.

—Si movilizamos a los reservistas, ¿hasta cuánto aumentaría la cifra?

—No se sabrá con exactitud hasta que termine la movilización, pero... el Ministerio de Guerra planea movilizar aproximadamente a novecientos mil hombres.

Bismarck, como preguntando si habían escuchado bien, miró a los ministros y alzó la voz:

—¿Lo han oído? Incluso nosotros ya estamos movilizando a casi cuatrocientos mil soldados regulares y planeamos movilizar varias veces más esa cifra en reservistas.

—... Pero eso no garantiza que Austria haga lo mismo.

—Es una pregunta excelente. Responderé en su lugar con las palabras que escuché del propio Emperador de Austria.

Bismarck continuó hablando con un tono exagerado y burlón:

—¡Gdansk y Silesia! ¡Y además, las indemnizaciones! ¡Si estas negociaciones fracasan, Austria reclutará de inmediato a un millón de hombres nuevos para atacar a Prusia!

—Un millón de hombres... eso es...

—Si tal cantidad de tropas avanza hacia la frontera...

Por supuesto, Bismarck sabía bien que aquello era un bluf del Emperador austriaco. Según su criterio subjetivo y su juicio objetivo, las tropas adicionales que Austria podría movilizar actualmente no llegarían ni a la mitad de un millón; serían unas doscientas mil personas aproximadamente.

Sin embargo, el problema más grande era que tal cantidad de soldados se estaba preparando para partir desde el interior de Austria.

"¡Para Austria no es problema seguir con la guerra, pero para Prusia sí!".

Prusia ya había sufrido la devastación de todo su territorio en los tiempos de Federico el Grande y tuvo que pasar mucho tiempo recuperándose de esos daños. La situación actual no era distinta. El ejército polaco ya estaba cerca de Berlín y el grueso de Prusia estaba bloqueado en suelo polaco.

Se podría decir que, de hecho, habían perdido el control de todo el este. Por lo tanto, había que terminar la guerra ahora. Antes de que los daños fueran mayores. Antes de que la situación fuera irreversible.

* * *

Al final, no atraparon a Garibaldi. Dado que el último lugar donde fue visto fue en la zona fronteriza de San Marino, era evidente que había huido hacia allá.

—Aceptar a Garibaldi...

—¡Debemos protestar formalmente ante San Marino!

—¡¿Qué protesta ni qué nada?! ¡Hay que llevar al ejército de inmediato y sacar a Garibaldi de allí!

Como era de esperar, los oficiales estaban furiosos y decían de atacar San Marino en el acto. Bueno, era comprensible, ya que un microestado apenas más pequeño que Viena había declarado abiertamente que se opondría a Austria.

Pero ahora no había tiempo para eso.

—No, ahora lo más importante es ocupar las diversas regiones de la provincia cuanto antes para desarmar a las tropas restantes y evitar que otros las codicien.

Si lo ocurrido en Mantua se filtraba, el Reino de las Dos Sicilias o Cerdeña, que buscaban la oportunidad de recuperar el territorio continental, podrían moverse. Por lo tanto, antes de que ellos actuaran, debíamos adelantarnos y restaurar la República Romana. Solo así podríamos sacar algún provecho, ¿no?

—Dicen que hasta de un trapo seco sale agua si se exprime bien.

Más aún cuando, en el futuro, este lugar llamado Italia crecería hasta ser considerada "la menor de las grandes potencias". Así que, aunque ahora no haya nada que comer, si les damos alimento y los criamos como a ganado, ¿no veremos los frutos algún día?

[Vaya sueños tienes].

"Cuanto más grandes sean los sueños y las esperanzas, mejor, ¿no?".

Roma, que no había tenido un día de paz en los últimos años bajo la causa de la unificación italiana, estaba muy devastada, a diferencia de su gloriosa fama del pasado. Los ciudadanos en las calles habían perdido la vitalidad, los productos en los puestos no eran de gran calidad y en las calles se escuchaban más los lamentos de los ancianos que las risas de los niños.

—La capital de un imperio milenario en este estado...

—¿Le ha decepcionado mucho?

Ante la pregunta de Radetzky, yo simplemente sonreí.

—¿Decepcionado? Al contrario, me siento satisfecho porque parece haber muchas cosas de donde sacar provecho.

—¿Sacar provecho...?

—Sí, mira, por ejemplo, a ese veterano discapacitado que mendiga allí con un uniforme viejo.

—Mmm... parece que perdió ambas piernas en combate. Qué lástima, siendo tan joven.

—¿Pero acaso no tiene ambos brazos intactos?

—¿¿¿???

Le resultará un poco incómodo moverse al no tener piernas, pero como tiene los brazos bien, es apto para trabajar en una fábrica.

—Y a ese de al lado, al que le falta un brazo, le vendría perfecto el puesto de guardia.

—¿Podrá atrapar a un ladrón con un solo brazo?

—A los ladrones debe atraparlos la policía, ¿por qué habría de hacerlo un guardia? Basta con que los ahuyente.

Además de eso, en Roma —no, en Italia— había muchas más cosas útiles.

—Y mira a ese pequeño que está al lado de la mujer que vende fruta en aquel puesto.

—Es un niño como cualquier otro.

—¡No! ¡Nadie sabe en qué se convertirá ese niño cuando crezca!

—¿Ah... sí?

—¡Exacto! Ese niño podría crecer y convertirse en un gran general de Austria en el futuro, o tal vez en un inventor o científico del siglo que lidere la tecnología.

¿Cuántos artistas, inventores y científicos ha tenido Italia? Dado que es un país que en el futuro crecerá hasta pertenecer al grupo de las potencias, habrá muchísimos más talentos de los que imagino.

—No podemos acogerlos a todos... pero, ¿qué pasaría si la mitad de ellos viera a nuestro Imperio con buenos ojos?

—Si es como usted dice, Majestad, sería de gran ayuda.

—¡Exacto! ¡Eso mismo!

Parece que por fin empieza a asomar la respuesta sobre cómo aprovechar a Italia.