Capítulo 190: ¿Me convertí en el último emperador de una nación caída?

Una llanura despejada, donde no había nada bajo el cielo claro.

Allí se encontraba Marian Langiewicz.

Debido al incidente en Posen, el capitán de su compañía lo tenía bajo su control, y Marian se veía obligado a realizar todo tipo de recados para él, trabajando como su asistente personal.

Era algo sumamente molesto e irritante, pero aun así no se arrepentía de haber salvado al pequeño niño. Después de todo, pensaba que había hecho lo correcto.

—¡Oye, Marian! ¿Cómo va a faltar el alcohol durante la comida? Ve con el encargado de suministros y consígueme una botella de vodka.

—¿Eh? Pero tengo entendido que ya hemos recibido todos los suministros para nuestra compañía...

—No pasa nada. Puedes recibir una botella más.

—Pero...

—¡No repliques y ve de inmediato!

Al final, Marian tuvo que rogarle al encargado de suministros tras soportar todo tipo de insultos antes de poder conseguir la botella de vodka. Sin embargo, el capitán ni siquiera miró el vodka que él había traído con tanto esfuerzo.

—Lo he estado pensando mejor y, como todos deben estar tensos antes de la batalla, sería buena idea repartir un trago a cada hombre de la compañía.

—... Esta botella es demasiado pequeña para repartirla entre todos.

—Jajaja, entonces ve esta vez y consigue una caja entera.

—... .

La poción de valor obtenida mediante el sacrificio de Marian pronto se distribuyó equitativamente entre los soldados que estaban a punto de entrar en combate. Y la compañía de Marian fue desplegada en la vanguardia absoluta del ejército polaco.

—Maldición... Y yo que pensaba que por fin probaría el alcohol después de tanto tiempo.

—Vaya tela...

Para los soldados polacos, esta era prácticamente una guerra terminada. El enemigo había sido derrotado de forma estrepitosa y sus fuerzas habían avanzado hasta las puertas de Berlín, la capital del Reino de Prusia. Por lo tanto, la guerra estaba casi decidida.

Sin embargo, el comandante aliado, por alguna razón, se adentró personalmente en el campo de batalla para el último enfrentamiento decisivo contra el enemigo. Y entonces les dijo:

—¡Orgullosos hijos de Polonia! Estamos a punto de clavar nuestra bandera en el corazón de Prusia.

Wysocki gritó a los soldados con una voz vibrante, como si quisiera enfatizar que esta era realmente la última batalla.

—¡Miren al enemigo que tienen enfrente! ¿No son todos ancianos o jovencitos imberbes? ¡Con esto, el resultado de la batalla ya está más que claro!

En efecto, tal como decía Wysocki, los soldados prusianos parecían, a simple vista, demasiado viejos o demasiado jóvenes para ser considerados soldados profesionales. Con el pensamiento de que esta era realmente la última vez, los soldados se prepararon para el combate.

—Es el final de verdad.

—¡Mantengan todos la concentración! Si mueren justo al final, les dará tanta rabia que ni siquiera podrán descansar en paz.

—¿Esta es la última de verdad?

—Eso es lo que dicen.

Al terminar esta batalla podrán volver a casa. Ese hecho movilizaba a los soldados. Wysocki, juzgando que la moral ya había subido lo suficiente, dio órdenes de inmediato a su jefe de estado mayor.

—Parece que la capacidad de entrenamiento de los prusianos ha caído en comparación con antes debido a la prisa con la que reunieron las tropas.

—Pienso lo mismo.

—Son tipos que huirán con un par de cañonazos, así que debemos maniobrar con la mayor rapidez posible para evitar que el enemigo escape al otro lado del río... ¿Podrá hacerlo?

Wysocki no dudaba de su victoria en esta batalla. Solo le preocupaba una cosa: que el enemigo derrotado escapara al otro lado del río y estableciera una nueva línea de defensa. Si eso ocurría, la situación se volvería muy problemática. Especialmente ahora que desde Austria llegaban quejas de que la guerra se estaba alargando demasiado; si se perdía más tiempo, no se sabía qué pasaría con el conflicto.

—Fuu... bien, les deseo suerte a todos.

Con las últimas palabras de Wysocki, la artillería polaca disparó el proyectil que anunciaba el inicio del combate. El proyectil, que voló con una rapidez casi imperceptible, se dirigió directamente hacia la formación del ejército prusiano.

* * *

Mientras el ejército polaco libraba la batalla final contra los prusianos, el ejército imperial en ?ód? seguía sujetando firmemente al grueso de las tropas de Prusia. Con el potencial que poseía el ejército imperial actualmente, era posible aniquilar por completo a los prusianos atrapados en el cerco.

Sin embargo, el archiduque Albrecht no lo hizo. Desde la perspectiva del comandante del ejército imperial, juzgó que era más beneficioso ganar tiempo así en lugar de derramar sangre innecesariamente en una guerra ajena. Pensó que, dado que el ejército polaco se encargaría de los combates en Prusia, el ejército imperial podría obtener beneficios reduciendo sus propias bajas.

Sin embargo, aquello trajo como consecuencia el peor resultado posible: el incendio de Posen —territorio prusiano— a manos de los polacos y la masacre de los ciudadanos de origen alemán que residían allí.

—... Hasta aquí llega el relato que nos ha traído un niño que escapó de Posen.

—Es terrible.

Las palabras de Albrecht contenían varios significados. Significaban que lo ocurrido en Posen era terrible, pero también que eran terribles las flechas de responsabilidad que se dirigirían hacia él por haber permitido, de hecho, tal incidente.

Por supuesto, estrictamente hablando, era difícil culparlo a él directamente. Que la gente muriera y los soldados saquearan ciudades durante una guerra no era algo inusual. Sin embargo, este incidente era distinto de los innumerables saqueos ocurridos en guerras pasadas.

—Se dice que el ejército polaco arrebató las propiedades de los ciudadanos alemanes; se quedaron con la comida y repartieron los objetos de valor entre los residentes de origen polaco.

—Además, separaron a los ciudadanos entre alemanes y no alemanes, y se dice que mataron sistemáticamente solo a los alemanes.

El ejército polaco actuó de una forma tan emocional y a la vez racional que resultaba difícil considerarlo un saqueo común. No era fácil encontrar las palabras adecuadas para explicarlo, pero ¿podría llamarse una ira controlada? Ellos incendiaron Posen cobrándose con intereses la rabia de décadas pasadas y la muerte de Bem, el héroe de Polonia.

Esto pertenecía al ámbito de las emociones. Pero el ejército polaco no perdió el control dejándose llevar por ellas. Al contrario, fieles a su sentimiento, saquearon la ciudad minuciosamente bajo el control de sus comandantes.

—Me resulta difícil entender qué es eso de la "nación" o la "etnia" para llegar a estos extremos.

—Para nosotros es igual...

Las acciones del ejército polaco resultaban verdaderamente extrañas a los ojos del archiduque Albrecht y los oficiales imperiales, aristócratas típicos que aún no se adaptaban al concepto de nacionalismo. Sin embargo, una cosa era segura:

—No podremos evitar la responsabilidad moral.

—Los demás y yo hablaremos bien con Su Majestad.

—Aunque envíen una petición en grupo, dudo que Su Majestad lo pase por alto a la ligera.

El archiduque Albrecht no conocía a fondo al actual emperador, pero sabía bien que el soberano no mantenía una relación muy cordial con la cúpula militar y que buscaba constantemente la oportunidad de renovar a los altos oficiales. Su intención era elevar su autoridad dentro del ejército y ponerle una correa a unos militares que no seguían sus órdenes.

—Fuu... parece que después de esta guerra, yo también seré obligado a retirarme.

—¿Cree que Su Majestad llegaría a tanto?

—Jajaja, el general Haynau ha fallecido y ahora estalla un incidente como este; ¿cómo podría yo conservar este puesto?

—Excelencia...

—Es probable que el conde Radetzky también se retire tras esta guerra... así que el puesto de Jefe del Estado Mayor del Imperio seguramente será para ti.

—¿Para... mí?

Albrecht presintió que esta sería su última guerra. El emperador actual era alguien que quería cambiar de pies a cabeza a un ejército rígido que aún no salía de su antigua gloria, y él mismo era la encarnación del Antiguo Régimen a ojos del soberano. Su padre, el archiduque Carlos de Teschen, fue quien lideró al ejército austriaco durante las Guerras Napoleónicas, y ahora él había heredado ese lugar. Por lo tanto, desde el punto de vista del emperador, aunque no fuera muy anciano, se le consideraba un veterano de la cúpula militar y buscaría desplazarlo.

Esa era su conclusión. Aunque le entristecía un poco la actitud del emperador al intentar apartarlo, Albrecht no estaba ni a favor ni en contra de tal voluntad, ya que, mirando por el bien de la nación entera, no le parecía una decisión equivocada.

—Pero tampoco es agradable que el ejército sea arrastrado por la voluntad del emperador, así que es correcto que tú ocupes el puesto de próximo Jefe del Estado Mayor.

—No sé si podré desempeñar bien ese cargo...

—Lo harás bien.

Benedek era, dicho de forma amable, una persona conservadora; y dicho de forma cruda, alguien lleno de principios rígidos de pies a cabeza. Tenía capacidades sobresalientes, pero era alguien que no solo creía, sino que veneraba el Antiguo Régimen; creía seriamente que el poder real era otorgado por Dios y veía a los capitalistas y a la llamada clase intelectual como reaccionarios que buscaban derrocar al gobierno.

Incluso evaluaba el sistema de estado mayor prusiano y las tácticas de mando orientadas a la misión como algo que volvía débiles a los soldados... Era, en esencia, la figura opuesta a la voluntad del emperador.

—Tú debes mantener el equilibrio en el ejército imperial.

Por supuesto, eso no significaba que Benedek fuera una persona incapaz o estúpida. Simplemente era un ferviente devoto de las antiguas tradiciones militares de la academia, pero en cuanto a capacidad táctica, era uno de los mejores de Austria. Por ello, Albrecht pensaba que, tras su retirada, los veteranos del ejército se agruparían en torno a Benedek.

"Entonces Su Majestad tendrá que tomar una decisión".

Si el emperador decidiría purgar de golpe a los veteranos militares reunidos en un solo lugar o avanzar de forma conciliadora mediante la negociación, dependía enteramente de su voluntad. Él solo estaba preparando el escenario. Este era el último regalo que Albrecht podía darle a su primo y emperador del Imperio.

—Excelencia...

Benedek, que lógicamente no conocía esas intenciones ocultas, simplemente se sintió conmovido por el reconocimiento de Albrecht.

—¡No se preocupe! ¡Me esforzaré por ser alguien digno de sus expectativas!

—Sí, si tú lo haces, no tendré nada más de qué preocuparme...

Tras confiar el futuro del ejército imperial a Benedek, Albrecht miró el mapa con una sonrisa. Las tropas prusianas en el mapa estaban rodeadas por el ejército imperial, incapaces de realizar el más mínimo movimiento. Cuando se dieron cuenta por primera vez de que estaban rodeados, intentaron una ruptura concentrando sus fuerzas, pero fracasaron ante la defensa del ejército imperial, que ya había concentrado su poder. Así, el tiempo pasó sin remedio hasta el presente.

—Ya va siendo hora de que esos prusianos empiecen a romperse la cabeza por la falta de comida.

—Sí, prevemos que habrá un último intento de ruptura en menos de una semana.

—¿Los preparativos?

—Como la mayor parte del entorno es llanura, ya hemos apostado tropas en las posiciones adecuadas con antelación, y hemos duplicado los exploradores en la zona boscosa del norte, por donde prevemos que se moverá su fuerza principal.

El archiduque Albrecht sonrió mientras le daba una palmada en el hombro a Benedek, quien había preparado todo meticulosamente sin necesidad de órdenes adicionales.

—Como esperaba de Benedek, excelente.

—No hay de qué.

El grueso de las tropas de Prusia estaba destinado a no poder escapar desde el momento en que pusieron un pie en Polonia. Polonia era su prisión y Albrecht era su carcelero.

—Si por casualidad capturan a los prusianos más adelante y el bando polaco exige su entrega, simplemente ignóralo.

—¿Eh? Ah... entendido.

Benedek se desconcertó por la orden repentina, pero pronto recordó lo ocurrido en Posen y asintió en silencio.

—Este asunto también está llegando a su fin.

Tras organizar todos sus pensamientos complejos, el archiduque Albrecht contempló el atardecer rojizo tras el horizonte.

—Un día más que termina.

—Es verdad. Últimamente no sé por qué siento que el tiempo pasa tan rápido.

—Es cierto... desearía que la guerra también terminara rápido.

—Los polacos nos traerán buenas noticias.

—Eso espero.

Habiendo muerto tanta gente, tenía que ser así.