Capítulo 185: ¿Me convertí en el último emperador de una nación caída?

El corazón de Wysocki, quien de repente se vio encargado de la pesada responsabilidad de comandar el 1.er Cuerpo polaco, estaba cargado de preocupación.

Aunque él también era un oficial que había sido un pilar de las legiones polacas junto a generales como Henryk Dembi?ski o Józef Bem, era cierto que, comparado con ellos, su peso era un poco menor. Con la desaparición de las dos columnas que sostenían al actual ejército polaco —prácticamente los herederos de aquellas legiones—, la presión sobre Wysocki para llenar ese vacío era inmensa.

—Excelencia, ¿cuál es el siguiente plan?

—¿Debemos seguir marchando hacia Berlín tal como estamos?

—¡Denos sus órdenes!

Actualmente, el ejército polaco se encontraba en un punto algo alejado de Posen; desde allí hasta Berlín había una distancia que requería cuatro días de marcha forzada. Al estar prácticamente a las puertas de la capital, dentro del ejército polaco ya se sentía como si la guerra hubiera terminado.

—¡Vayamos a Berlín de inmediato!

—¡Tal como el emperador Napoleón cruzó la Puerta de Brandeburgo con los polacos en el pasado, nosotros también celebraremos nuestro desfile de victoria allí!

—Sería ideal capturar al Rey de Prusia y obligarlo a observar desde el lugar más visible.

Todos daban rienda suelta a sus esperanzas de una victoria inminente, pero Wysocki, que había asistido a Dembi?ski durante mucho tiempo, pensaba de forma diferente.

—La guerra no termina por ganar un par de batallas; termina en el momento en que el líder enemigo firma el documento de rendición.

—Jajaja, el grueso del ejército prusiano está bloqueado por el ejército imperial, ¿qué tropas podrían tener para detenernos que le causen tanta preocupación?

—Dicen eso con tanta ligereza porque no conocen a Prusia.

No es que Wysocki conociera a fondo a Prusia, ya que su actividad principal había sido en la Polonia bajo dominio ruso. Sin embargo, por las historias que escuchó mientras crecía, sabía cuán implacable podía ser el ejército prusiano.

—Incluso durante la Guerra de los Siete Años, Prusia reconstruyó un ejército semidestruido para enfrentar a las grandes potencias circundantes, e incluso tras ser derrotados por Napoleón, reformaron su interior, reunieron tropas y alcanzaron la victoria.

—¿Qué relación tiene eso con la situación actual?

—Hemos desperdiciado dos días aquí. Ya han pasado diez días desde que nuestras fuerzas entraron en territorio prusiano; para cuando lleguemos a Berlín, habrán pasado exactamente dos semanas.

Dos semanas eran tiempo suficiente para cambiar la historia. Wysocki juzgó que, si avanzaban hacia Berlín ahora, el ejército prusiano seguramente les cerraría el paso.

—Sin embargo, Excelencia, incluso si reconstruyen su ejército... no será como antes.

—Es cierto. ¿Acaso no enviaron todo su potencial disponible a Polonia? Por mucho que aparezca un ejército, no será el mismo de siempre.

Los oficiales bajo el mando de Wysocki juzgaban que, dado que el grueso de Prusia estaba inmovilizado en suelo polaco, cualquier tropa que apareciera sería de segunda categoría. Sus palabras no carecían de razón, pero...

—Nuestras fuerzas han sufrido grandes daños en esta guerra. Si volvemos a sufrir bajas luchando contra Prusia... ¿podremos recuperarnos de ese golpe?

Esa era la preocupación de Wysocki. Y era la misma que había atormentado a su predecesor, Dembi?ski.

—Nuestra patria, Polonia, no es un país grande ni tiene mucha población. Ustedes saben bien que nuestra nación no está en condiciones de soportar más pérdidas.

—Excelencia, solo hace falta ganar una vez más. Con eso tomaremos Berlín y terminaremos esta guerra.

—Exacto. Después recuperaremos los territorios perdidos, liberaremos a los polacos que sufren bajo la opresión prusiana y restauraremos la gloria del pasado, ¿no es así?

A pesar de las palabras preocupadas de Wysocki, los oficiales no soltaban el hilo de la esperanza. Más bien, parecía que se negaban a soltarlo.

—Fuu... Sé muy bien por qué dicen eso, y mi pensamiento no es muy distinto al suyo.

—Entonces ordene la marcha hacia Berlín de inmediato.

—Ahora, más que ir a Berlín, debemos bajar hacia el sur, tomar Silesia y recibir la ayuda del ejército imperial.

Ante las palabras de Wysocki de evitar la batalla decisiva y buscar el apoyo de Austria, los rostros de los oficiales se tensaron al instante.

—Podemos hacerlo por nuestra cuenta, ¿por qué habríamos de pedir ayuda a Austria?

—Creo que ya hemos recibido suficiente ayuda de ellos en esta guerra. Para no ser arrastrados por ellos tras el conflicto, debemos demostrar algo por nosotros mismos.

—Incluso sin su ayuda, podemos lograrlo solos...

Los oficiales polacos eran reacios a recibir ayuda austriaca. Y con razón, pues Austria, junto a Prusia y Rusia, se había repartido Polonia en el pasado, devolviendo favores con traiciones; la mayoría pensaba que algún día también deberían recuperar las tierras arrebatadas por ellos. Además, la decisión del Emperador de imponer a un miembro de los Habsburgo como su Rey, ignorando a quienes habían luchado por la independencia, les generaba descontento. Aunque gracias a eso recibían suministros, una cosa era el apoyo y otra la soberanía. Para ellos, tanto Austria como Prusia o Rusia se sentían como manadas de hienas idénticas.

—El ejército polaco actual debe evitar más bajas. De ahora en adelante, se prohíbe el combate directo; actuaremos como apoyo del ejército imperial para preservar nuestro personal.

—Excelencia...

—Por favor, considérelo una vez más.

—No, mi decisión es firme.

A pesar de la oposición, Wysocki no cedió y mantuvo su postura. Sin embargo...

—Excelencia, reporte de los exploradores.

—¿Ya...? Ha sido rápido... Bien, ¿de qué se trata? ¿Ha aparecido el enemigo cerca?

—¡Sí, así es!

—¡¿Ya aparecieron?!

Ante la noticia de que el enemigo ya estaba cerca, Wysocki y sus oficiales se alarmaron.

—Ah, bueno, están cerca, pero parece que están desplegando sus tropas en las inmediaciones de una ciudad llamada Frankfurt [del Óder], a unos tres días de aquí.

—Si es Frankfurt a tres días... es este lugar.

Wysocki encontró el nombre en el mapa sin dificultad y chasqueó la lengua.

—Tsk... Parece que sabían que marcharíamos hacia Berlín y desplegaron sus tropas con antelación. ¿Qué dicen sobre su número o su formación?

—Ah, bueno... el despliegue del enemigo es un poco inusual.

—¿Inusual? Por mucho que lo sea, habrán establecido una línea defensiva aprovechando el río. ¿Qué tiene eso de raro?

—No es eso, Excelencia.

Ante las siguientes palabras del oficial, el rostro de Wysocki se desencajó por completo.

—El enemigo, en lugar de formar una línea defensiva en el río Óder, se ha posicionado al otro lado... es decir, en la llanura situada en la ruta de marcha de nuestras fuerzas.

—¿Qué? ¿Podrías repetirlo?

—El enemigo no se ha posicionado en el río, sino cruzando el río.

—... Parece que esos prusianos finalmente se han vuelto locos en grupo.

Esto era una especie de provocación enviada por el general prusiano a Wysocki y al ejército polaco. Era equivalente a renunciar a la ventaja del terreno y declarar abiertamente un duelo justo entre ambos. Esto encendió la chispa en los oficiales polacos, quienes creían que con una sola victoria más tendrían Berlín en sus manos y terminarían la guerra.

—¡Excelencia, ellos han renunciado a la posición ventajosa...!

—Esta guerra ya es nuestra...

—¡Es una oportunidad que Dios ha dado a los polacos para sacudirse el yugo de la opresión y librar una guerra santa!

—¡Excelencia, vayamos pronto a conquistar la victoria!

—¡Tome una decisión, rápido!

* * *

En un ala de la fortaleza de Mantua, una pequeña ciudad de Lombardía no muy lejana del frente, se encontraba un despacho improvisado para el Emperador en su campaña personal. Allí, solo se escuchaba el quejumbroso sonido de una pluma rasgando el papel.

—Hermano, por favor, dame una oportunidad más.

—¿Qué oportunidad ni qué ocho cuartos? Te dije que fueras a descansar tranquilo.

—Siento que cada día estoy sentado sobre brasas; la ansiedad y la frustración me están volviendo loco.

—Yo estoy loco de frustración por otros motivos, así que te agradecería que tú no añadieras más leña al fuego.

Parecía que los polacos finalmente habían perdido el juicio: al incendiar ciudades prusianas inocentes, les dieron a sus enemigos el motivo perfecto para unirse. Además, Bismarck, que no perdería esta oportunidad, andaba repartiendo "pastillas rojas" por doquier, logrando que los pequeños estados de la Confederación Germánica se rebelaran uno a uno contra Austria y empezaran a alinearse con Prusia.

[¿No es la diplomacia algo misterioso? El aliado de ayer puede ser el enemigo de mañana].

—¡Hermano, esta vez de verdad puedo hacerlo bien! ¡Confía en mí y encárgame la tarea solo una vez más!

Para colmo, entre el viejo, que pasaba el día diciendo cosas que no sabía si eran consejos o soliloquios, y mi hermano, que se me pegaba como una lapa lloriqueando por una oportunidad, estaba al borde del colapso. Tenía que quitarme a uno de encima, y era más correcto despachar a Maximiliano, que era mucho más joven que el anciano.

—Maximiliano.

—¡Sí, hermano!

—Dije que te daría otra oportunidad en el futuro, ¿no?

—Bueno, sí, pero...

—¿Quién es el dueño de la tierra que estás pisando ahora mismo?

Maximiliano respondió titubeando:

—Es usted, hermano, el soberano de Austria.

—Exacto. Así será, por lo tanto no te preocupes y regresa a cuidar bien de nuestros padres. Y no andes por ahí de mal humor deambulando por todas partes, seduciendo damas y emborrachándote hasta que te pillen.

—¿C-cuándo he hecho yo eso para que me lo diga?

—Lo digo porque me preocupas.

Tras enviar de vuelta a Maximiliano, la preocupación por mi hermano no me dejaba concentrarme en el trabajo. Al salir de Viena, que presumía de una atmósfera cortesana tan rígida que hasta para respirar había que vigilar la reacción ajena, y llegar a la libre Italia, las calaveradas de Maximiliano habían ido a más. Incluso en Viena era un chico sin sentido financiero: gastaba mucho más del presupuesto cortesano que le asignaba para comprar libros y cuadros, o pedía dinero para construir una villa a pesar de ya tener una.

[Es cierto... el segundo solía escapar de Viena en cuanto tenía oportunidad para viajar por todas partes... En aquel entonces me preguntaba por qué no podía quedarse quieto en el palacio, pero ahora entiendo por qué].

—Sería simplemente porque se sentía asfixiado.

Si incluso yo, que ignoro el protocolo según mi humor, a veces siento que el ambiente gélido de la corte me corta la respiración, ¿cómo se habrá sentido Maximiliano? Aun así, a pesar de sus pequeños deslices, era alguien que se esforzaba por serme útil... hasta que de repente cambió drásticamente. Había oído que tenía que ver con la princesa de algún reino, pero como yo estaba demasiado ocupado, no presté atención a su vida privada y no sabía exactamente qué pasó.

[Si mal no recuerdo, era una princesa de Portugal... Se enamoraron a primera vista y se habló de compromiso].

—Mmm... creo haber oído algo de eso también.

[Pero murió hace poco, ¿no?].

—Ah, es cierto... ¿fue por tuberculosis?

[Fue una lástima].

Para alguien sensible y emocional como Maximiliano, debió ser un dolor difícil de soportar. Yo empatizaba con su tristeza, pero eso no significaba que fuera a justificar su negligencia.

—Tsk... aun así, debió cumplir con su trabajo.

[... Perder a un ser querido es algo sumamente triste].

—Eso es verdad, pero Maximiliano era el Gobernador de Italia antes que un hombre. No se deben mezclar los sentimientos privados con los asuntos públicos.

La lástima es una cosa y el trabajo es otra. Al menos, eso pensaba yo.

—Fuu... en fin, lo importante ahora es cómo resolver los problemas de Italia y de la Confederación Germánica.

Por ahora, el frente italiano se ha estabilizado (?), así que queda fuera de discusión, pero el problema de la Confederación Germánica es un dolor de cabeza. Mi plan era que, tras la guerra, al consolidar la disciplina de Prusia, usaría eso como base para centralizar la laxa Confederación Germánica en un solo bloque de poder... pero los planes ya empezaron a torcerse.

[¿No sería mejor aprovechar esta oportunidad para someterlos a todos por la fuerza?].

—Me gustaría, pero sinceramente, en la situación actual, prolongar más la guerra no es buena idea.

[Problemas de presupuesto, supongo].

—A menos que todos planeen pelear alimentándose de pasto, así es.

Al final, el mayor problema era el dinero.

Sería un placer ayudarte con el siguiente capítulo o con cualquier otra cosa que necesites. ¿Continuamos?