Capítulo 181: ¿Me convertí en el último emperador de una nación caída?

La vida es una lucha constante cada día.

No sé quién lo dijo, pero es una gran verdad.

Cada vez que lograba ordenar un poco el interior, estallaba un problema en el exterior; y cuando regresaba tras haberles propinado un buen golpe a los que causaban disturbios fuera, el interior volvía a ser un caos absoluto. Era un ciclo sin fin.

Aun así, últimamente la situación era un poco mejor.

Suena gracioso decir que las cosas van mejor cuando estás en guerra simultánea con Prusia e Italia... pero comparado con antes, se podría decir que he tenido un respiro.

Parecía que la economía del país caería al abismo en cualquier momento ante el más mínimo error, y en la sociedad civil las identidades nacionales empezaban a brotar peligrosamente... pero, sorprendentemente, este escenario es bastante relajado.

—Hay muchas quejas por la introducción del impuesto de guerra... pero eso se calmará pronto... Tsk... el problema son las elecciones.

Actualmente, la coalición mayoritaria en el Parlamento Imperial era el frente unido entre el Partido Socialcristiano (de origen alemán) y el Partido de la Unidad (una coalición de eslavos, principalmente croatas y serbios). Aunque con fricciones, habían liderado bien la escena política.

Sin embargo, cuando el archiduque Rainiero no cumplió su promesa de otorgar puestos clave en el gabinete usando la guerra como excusa, la coalición se fracturó, y ahora se habían dividido internamente entre las facciones croata y serbia.

Como resultado, el Partido Primero Hungría, que era la principal oposición, salió muy beneficiado. Según los análisis de los principales medios, si no ocurría nada extraño en estas elecciones, ellos obtendrían la mayoría absoluta.

—Por eso envié a Kossuth, pero...

Me incomodaba un poco que el Partido Primero Hungría, formado por los líderes principales de la pasada rebelión húngara, tomara la mayoría de los escaños y entrara al gabinete.

Por eso me reuní con Kossuth después de mucho tiempo y, a cambio de apoyarlo, le pedí que fragmentara la política húngara para que se conformaran con ser solo la principal oposición... pero...

[Te lo dije... ese tipo no es un perro, es un lobo].

—No, si eso ya lo sé...

Parecía que la influencia de Kossuth en Hungría era mayor de lo que imaginaba. Tras haberse llevado todo el crédito por la gran emancipación de los siervos en Hungría, parece que su imagen quedó grabada de forma muy positiva en el corazón de los húngaros.

Además, Kossuth estaba atrayendo a antiguos participantes de la revolución de independencia húngara —gente que yo ni conocía— para captar el sentimiento popular.

[Has liberado a Kossuth de su jaula y has permitido que vuelva a tramar algo en Hungría].

—Uf... yo tampoco pensé que llegaría a esto...

[Felicidades, estallará otra rebelión. Y no hay pocos soldados húngaros en el frente ahora mismo... ¡Vaya! El país se va a partir en dos].

—Ya estoy bastante abrumado, así que deje de decir eso.

[Claro, siéntete abrumado ahora, porque si estalla una rebelión masiva en Hungría pronto, no tendrás tiempo ni para sentirte así].

—¡Ya basta!

A juzgar por cómo se movían las cosas, el sentimiento popular en Hungría se inclinaba tanto hacia Kossuth que surgía naturalmente la ansiedad de si estallaría otra rebelión.

Incluso esta mañana, Grünne, el ministro de Guerra, me sugirió que sería mejor reubicar de inmediato a los soldados húngaros que están en el frente...

—¿Movilizar tropas de inmediato...?

Aunque ahora Kossuth usaba mi nombre para hablar, no se sabía cuándo cambiaría su discurso a "por Hungría". Por supuesto, aquel animal de entrañas oscuras que estaba en Hungría sabía esto perfectamente, por lo que me enviaba cartas constantemente con todo tipo de lisonjas.

[Al sol brillante de Austria y líder del pueblo, Su Majestad el Emperador, me atrevo a informar... Ejem... qué expresión tan interesante].

—No sé qué tienen de interesante esas palabras.

Para disipar mi desconfianza, Kossuth llegó al extremo de confiarme a su propia familia. Su esposa entró como dama de la corte y sus hijos fueron inscritos en los "Muchachos de Edelweiss" de Viena.

Era una situación en la que, si algo salía mal, toda su familia podría morir, pero Kossuth lo hizo como para demostrar su sinceridad.

—Tsk... viéndolo esforzarse así, parece que no es lo que parece... ¿o sí?

[¡Reacciona, hombre! ¿Acaso no sabes que Kossuth es alguien capaz de abandonar a su familia por su objetivo?].

El viejo decía eso para que tuviera cuidado con él, pero para mí eran palabras muy molestas.

—Oiga, ¿abandonar a la familia? Eso es imposible a menos que seas un completo desgraciado.

[¿Por qué imposible? Si ahora mismo... ejem... nada].

—¿Ahora mismo qué?

El viejo iba a decir algo, pero al verme, cambió de tema. No fue difícil adivinar a qué se refería, lo que me hizo enfadar mucho, pero como sabía que no lo decía con mala intención, lo dejé pasar.

[No es nada, fuu... de todos modos, no le des demasiada libertad a Kossuth; es un personaje del que nunca se sabe qué está pensando].

—Sí, lo tendré en cuenta.

Con eso terminó la charla con el viejo. Estaba tan irritado por lo que iba a decir que no pude seguir conversando.

Aun así, estar enfadado ya era parte de mi rutina diaria, así que no afectó mi trabajo. Simplemente seguí con mis labores con el ceño fruncido.

—¿Y esto qué es?

De pronto, un documento llamó mi atención.

—Fuu... Henry, ¿estás ahí?

—Sí, Majestad.

—Ve y llama al ministro de Guerra, ¿quieres? Y de paso dile que venga corriendo en menos de diez minutos.

—Entendido.

Poco después, apareció Grünne.

—¿Me buscaba, Majestad?

—¿Recuerdas esto?

—Sí, yo lo escribí, ¿cómo podría olvidarlo? Pero... ¿hay algún problema...?

Señalé la parte del informe que decía "Campaña Personal".

—¿Me estás diciendo que esto no tiene ningún problema?

—No entiendo bien por qué sería un problema.

—¿Acaso estás preparando una rebelión a mis espaldas sin que yo lo sepa?

—¡Cómo puede decir eso!

—Entonces, ¿por qué me pides que vaya al campo de batalla? Si tanto te gusta el lugar, deberías ir tú en mi lugar.

Ante mis palabras, Grünne se mostró visiblemente desconcertado e intentó remediar la situación.

—N-no lo dije con esa intención...

—Entonces quieres decir que tienes otra intención. Si no es una rebelión, ¿te ha sobornado Prusia?

—¡No es eso!

Por supuesto, no hablaba en serio. Solo estaba descargando con él el mal humor que me había dejado el viejo poco antes. El pobre Grünne, que no sabía nada de esto, estaba pasando un mal rato... pero bueno, ¿no le pagan mucho precisamente para eso?

—Debido a las sucesivas guerras, la fatiga de los ciudadanos es considerable.

—¿Y qué relación tiene eso con que yo vaya al frente? Si es para que yo comparta la fatiga de los ciudadanos, mañana mismo habrá alguien nuevo sentado en tu puesto.

—P-por supuesto que no es eso. ¡Lo que quería decir es que, debido al aumento de la fatiga de los ciudadanos, el decreto de movilización está sufriendo retrasos!

—¿Retrasos en la movilización?

Básicamente, lo que Grünne decía era esto: debido a la guerra que se alargaba y a las malas noticias que llegaban, la fatiga de los ciudadanos aumentaba y se volvía difícil continuar con el esfuerzo bélico.

—Por ello, el ejército que enviaremos al frente italiano esta vez... no es muy numeroso y su calidad es algo inferior comparada con la fuerza expedicionaria de Polonia...

—Así que quieres usarme como líder de animadores para subir la moral, estabilizar el frente y, de paso, aliviar la fatiga de guerra de los ciudadanos.

—... No es exactamente así.

Dijo eso, pero su expresión confirmaba que mis palabras eran correctas.

"Es cierto que hasta ahora me he mantenido a resguardo".

Si un líder moderno dijera que va al campo de batalla, todos pensarían que está loco; pero en esta época, para un rey o emperador, marchar personalmente a una guerra donde se jugaba el destino del país era casi obligatorio.

Tenía el propósito de subir la moral de los soldados y fortalecer el poder real... pero lo más importante era comunicar que esa guerra era tan crucial que el propio monarca debía estar presente.

"En ese sentido, Italia también es importante...".

En la República Italiana, su líder, Garibaldi, ya estaba luchando personalmente jugándose el destino de su nación. Así que este bando también debía estar a la altura, ¿no?

—... Además, si perdemos Italia, habrá que derramar muchísima sangre para recuperarla. Tal vez incluso tengamos que entregar el territorio ante la exigencia del pueblo.

—Eso es verdad.

—¡Majestad, por favor, marche personalmente al frente italiano esta vez y muestre la majestad del Emperador a los enemigos...!

—Mmm...

La propuesta de Grünne era sumamente racional y lógica. Sin embargo, lo cierto es que me resistía a aceptarla. No es que enviara a los hijos de otros a la guerra mientras yo tenía miedo de ir, sino que me preocupaba que se acercara la fecha del parto de Sissi.

—Entiendo. Primero lo pensaré un poco.

—Debe darme una respuesta antes de una semana.

—Así lo haré.

Dije eso, pero me costaba tomar una decisión. Seguí dándole vueltas al asunto durante el trabajo, en las comidas e incluso al irme a la cama. Como estaba así todos los días, ella notó que algo me preocupaba.

—¿En qué piensas tanto?

—Siempre hay muchas cosas en las que pensar.

—¿Es por la guerra?

—Bueno... algo así.

Cuando intenté evadir el tema, ella puso su mano sobre la mía y me dijo:

—He oído que va a marchar al campo de batalla.

—¿Eh? ¿De dónde has sacado eso?

—Si algo sucede dentro del palacio, tarde o temprano termina llegando a mis oídos.

—Mmm... mi madre también decía eso...

—He heredado las labores de mi suegra, así que es natural, ¿no cree?

Dijo eso con una sonrisa en los ojos. Luego se apoyó en mi hombro y añadió:

—No se preocupe por mí y haga lo que debe hacer.

—... Aunque yo no vaya al frente, no habrá grandes problemas.

—Si fuera así, ¿le habría pedido Grünne tal cosa?

—Eso es...

No tuve respuesta.

—Si de verdad Su Majestad se preocupa por mí y por el bebé, lo correcto es que vaya al campo de batalla y regrese sano y salvo. ¿No es ese su trabajo?

—Así es.

Tras escuchar sus palabras, sentí que mi mente confusa se ordenaba y me tranquilicé un poco.

—Fuu... campaña personal...

Todavía no me apetecía mucho, pero como dijo Sissi, si era algo realmente necesario, por eso Grünne me lo habría sugerido. Con ese pensamiento, tomé una decisión.

* * *

Berlín se convulsionó ante la noticia de que Posen, la ciudad del este de Prusia, estaba ardiendo y que los ciudadanos que residían allí y en la provincia circundante habían sido masacrados en masa.

Naturalmente, al recibir esta noticia, el rey Guillermo I de Prusia se enfureció profundamente.

—¡Estos hijos de Satanás, peores que perros...! ¡¿Cómo se atreven... cómo se atreven a matar a mis súbditos como si fueran ganado?!

—Majestad, por favor, cálmese primero.

—¿Que me calme? ¡¿Me estás pidiendo que me calme ahora?! ¡¿Acaso no es esto un desafío de los polacos a mi autoridad?! ¡¿Y me pides que me calme?!

Por supuesto, mientras bramaba de furia, Guillermo analizaba la situación fríamente con su mente.

"Dado que el grueso de Prusia liderado por Federico está atrapado en tierras polacas, tendré que ganar tiempo hasta que regresen".

Pero el problema principal era...

—Fuu... dime, Eduard.

—Sí, Majestad...

—El enemigo avanza hacia Berlín ahora mismo. ¿Está listo el ejército para detenerlos?

—... El 5.º Cuerpo de Posen y el 6.º Cuerpo de Breslau están actualmente a la espera, pero como la movilización no ha terminado, no están completos.

Si los dos cuerpos desplegados en la frontera polaca aún estaban preparándose, eso significaba que la movilización de los cuerpos 7.º u 8.º ni siquiera había comenzado.

Esto implicaba que las únicas fuerzas disponibles de inmediato eran dos cuerpos a medio completar y la guardia apostada en la capital, Berlín, y sus alrededores.

"Significa que debo enfrentar al enemigo con un brazo atado".

El rostro de Guillermo I, que hasta hace un momento ardía de ira, se tensó rápidamente.