Capítulo 170: ¿Me convertí en el último emperador de una nación caída? Capítulo 170:

Aplastados por el desastre provocado por ellos mismos, los lamentos oscurecen el cielo…….

¿Habrá una frase mejor para describir a la Rusia actual?

El Edicto de Emancipación, impulsado con ambición por el propio Zar de Rusia, no se convirtió en el disparo de salida para la reforma rusa, sino que terminó siendo un nido de corrupción.

Además, al abrir ligeramente el flujo bajo el pretexto de la reforma, los problemas que habían estado reprimidos en diversos lugares estallaron todos a la vez, mostrando la cruda realidad del Imperio ante los ojos del joven Zar.

—No hay ni una sola cosa que funcione adecuadamente.

—…….

—Ah, no estoy responsabilizándolos a ustedes, así que descuiden; últimamente me estoy dando cuenta de lo competentes que son.

No eran palabras vacías, era su sentimiento sincero.

Los ministros del Zar tenían algo de codicia, pero comparados con otros nobles no era nada grave; al contrario, eran personas sumamente leales que se preocupaban por el futuro de la patria.

Bastaba con levantar la cabeza y observar a los nobles de las provincias para ver que nada funcionaba bien sin la vigilancia del centro.

Ya no era sorprendente que una fábrica que solo existía en el papel ganara un contrato de suministro de armas, o que las vías ferroviarias en buen estado se arruinaran porque una compañía de trenes se robó los materiales.

Llegaba al punto de soltar un suspiro solo cuando un general obligaba a sus soldados a recolectar dinero, o cuando enviaban a los soldados a sus propias tierras para realizar labores agrícolas bajo la excusa de que los siervos habían sido liberados.

—Realmente no sé por dónde empezar a meter mano.

Sin exageración alguna, la Rusia de hoy no era diferente a un viejo árbol marchito.

El sistema de administración local, que ya era precario desde antes, junto con las diversas comunidades, gremios y comités que surgieron entre las distintas clases sociales, profesiones, estratos y etnias, estaban en desorden, abusando de sus poderes administrativos, judiciales y económicos, y entrando en conflicto con los departamentos del gobierno local.

El Zar de Rusia, Alejandro, se decidió a resolver este problema primero.

—Tras mucho meditarlo, he juzgado que lo más necesario para la Rusia actual es reformar estos problemas de administración local tan complejos y desordenados como prioridad.

—Sin embargo, Majestad, aunque es cierto que las diversas provincias del Imperio tienen sus propios problemas, ¿no será esto en gran medida consecuencia del Edicto de Emancipación proclamado hace poco?

—No se puede decir que no haya tenido influencia, pero también es cierto que, como hasta ahora nadie mencionaba estos problemas, simplemente no se consideraban como tales.

—…….

Ante las palabras de Alejandro, los ministros guardaron silencio.

Su fuerte determinación hacia la reforma, sumada al miedo de que un paso en falso pudiera terminar con ellos en la horca, puso un cerrojo en sus bocas.

—Parece que nadie tiene objeciones.

Como siempre, era una situación donde no se podían presentar objeciones, pero Alejandro, desconociendo ese hecho, mostró una sonrisa satisfecha al ver a sus ministros tan leales incluso en esta situación.

—¡Bien! Entonces anunciaré lo que he estado meditando, así que todos presten atención.

Así, tras el Edicto de Emancipación, se anunció el nuevo plan de reforma del Zar del Imperio Ruso, Alejandro.

* * *

—¡Ivan! ¡Ven a comer!

—En cuanto termine esto.

—¡Déjalo! ¡Aunque hagas todo eso, ese terrateniente no te va a dar tu parte!

—Pero si me esfuerzo un poco, ¿no me permitirá recoger las espigas después de la cosecha?

El viejo campesino, que traía un pan tan duro que hacía dudar si era un ladrillo o comida junto con agua hervida, chasqueó la lengua ante la necedad de su hijo, aunque suspiró al ver su diligencia.

“Tsk tsk……. Por mucho que se esfuerce, nada va a cambiar, pobre muchacho……”.

El anciano sabía muy bien que esta era una tierra que incluso Dios ignoraba.

Él también, en su juventud, recibió severos azotes con el cinturón de su padre y, mientras sollozaba mirando el cielo estrellado, tuvo sus sueños.

Creyó que algún día se convertiría en un caballero, como en las historias de valientes guerreros que su madre le contaba cada noche.

Sin embargo, pasaron diez años, luego veinte, y nada cambió en su vida.

Porque tanto su abuelo como su padre habían sido siervos.

El anciano era un ser atado por cadenas.

Estas cadenas invisibles lo ataban a la tierra y le impedían marcharse.

Con el paso de los años, buscó refugio en el alcohol para aliviar el peso de las arduas labores agrícolas y la frustración por un mundo injusto e irracional; hasta que un día, al abofetear violentamente a su hijo.

Se encontró con los ojos brillantes de su hijo que lo miraba con resentimiento, y comprendió que él nunca podría ser un caballero, y entendió por qué su padre, que siempre fue rudo, se esforzó por enviarlo solo a él a la escuela.

—Fuu…….

El anciano se puso un cigarrillo en la boca.

No era un cigarrillo de lujo como los que fumaban los terratenientes, sino simplemente colillas que ellos fumaban y tiraban, las cuales él recogía, secaba y ponía en su pipa, pero aun así era tabaco.

Cuando el humo grisáceo se elevó un par de veces hacia el cielo, su hijo se secó el sudor de la frente y se sentó naturalmente a su lado.

—Vaya…… ¿otra vez pan? ¿Qué le pasa a mi madre hoy?

—Qué le va a pasar…… hace poco trabajó en la boda de la segunda hija del patrón y dice que le dieron un poco de la harina que iban a tirar porque se estaba pudriendo.

—¡Increíble!…… ¿Entonces estoy comiendo el mismo pan que los señores nobles?

El anciano se sobresaltó ante las palabras de su hijo e, involuntariamente, le dio un golpe en la cabeza mientras vigilaba rápidamente los alrededores.

—¡Pedazo de tonto! ¡¿Qué harás si alguien te oye decir eso?!

—¡Ay!…… ¡¿Qué importa si alguien oye?!

—¡Aun así, muchacho……!

El anciano tenía miedo de que alguien escuchara, se lo contara al patrón y su hijo recibiera una paliza severa o muriera bajo la acusación de insultar a la nobleza.

Por su parte, Ivan ya estaba harto de que su padre usara los puños antes que las palabras.

Exactamente como el anciano en su juventud.

—¡Ah, ya basta! ¿Es que no conoce las bromas, padre?

—¡Cielos…… muchacho! ¿Acaso no has oído que hasta la tierra tiene oídos? ¡Si andas de bocón así, te meterás en un gran problema!

—Bah…… el patrón es tan amable, ¿por qué haría algo así? A lo mucho nos daría unos latigazos y ya.

—Fuu…… He servido al patrón mucho más tiempo que tú, ¿crees que no conozco su carácter?

El anciano seguía regañándolo, pero Ivan lo ignoró como si fuera el ladrido de un perro y metió el pan duro como piedra en el agua caliente para llevárselo a la boca.

Mientras padre e hijo saciaban el hambre tras trabajar todo el día sin poder enderezar la espalda ni una vez, escucharon a alguien llamándolos a lo lejos.

—¡Oye, Viktor!

—Hola, tío.

—Ah, Ivan, tú también estabas aquí.

—¿Qué sucede?

El vecino del anciano dijo con voz agitada:

—¡No es momento de estar así!

—Eso es verdad…… hay que moverse rápido para sembrar semillas en esa tierra tan vasta.

—¡No, no se trata de sembrar semillas!

—¡¿Por qué gritas de repente?! ¡No estoy sordo, habla bajo!

El vecino, frustrado, señaló con la mano hacia la dirección de donde venía y gritó:

—¡El Zar ha publicado un nuevo edicto y el jefe de la aldea ha dicho que nos reunamos en el cobertizo del molino, pero todos están allí menos ustedes dos!

—¡¿Qué?! ¡¿Por qué nos lo dices recién ahora?!

—Vaya, he recorrido toda la aldea buscándote y en lugar de agradecérmelo…….

—¡Sí, gracias! ¡Muchas gracias, amigo!

En esta aldea donde el tiempo pasaba sin que nada cambiara, la única noticia del exterior era lo que de vez en cuando escuchaban a hurtadillas del patrón o lo que contaba el jefe de la aldea.

Al llegar a toda prisa, lo que recibió a padre e hijo fue la mirada muerta de aquellos agobiados por la rutina.

—Ya que la familia de Viktor ha llegado, leeré la proclama de nuestro gran Zar……. ¿Sergey?

—Sí, padre.

—Oh…… ¿Parece que el hijo del jefe finalmente ha regresado de la ciudad?

—Cállate la boca, Ivan, que el jefe de la aldea está hablando.

El hijo del jefe, el único en la aldea que sabía leer, se acomodó las gafas y comenzó a leer el edicto con voz vacilante.

[……Por lo tanto, Yo, compadecido de las penurias y adversidades de mi pueblo……]

—¿Qué es "compadecido"?

—Ah, eso significa que siente lástima y quiere ayudar.

—¡Viktor, cállate la boca que no se oye!

[……Pretendo crear los Zemstvos (consejos locales) en las provincias para escuchar las voces de todos los estratos sociales.]

El contenido general no era muy diferente al del Edicto de Emancipación pasado.

Solo que habían aumentado las palabras que no entendían y los términos cuyo significado incluso el hijo del jefe desconocía.

—Eh…… ¿eso es todo?

—¿Qué es eso de "consejo"?

—¿No te das cuenta? Significa que hay que pagar más impuestos.

—Maldición…… si ya no me queda nada después de enviar al segundo a la escuela la semana pasada…… ¿tendré que vender hasta la cabra?

—¿Ah, Olga? ¿Acaso no te dije? ¡En lugar de enviar a la niña a la escuela, deberías haber enviado al mayor!

—¡Tú qué sabes! ¡Si nuestra Olga es muy inteligente!

Al empezar a opinar todos a la vez, el cobertizo se volvió ruidoso en un instante.

El jefe de la aldea, observando esto en silencio, tosió un par de veces y golpeó el suelo con su bastón para atraer la atención de la gente.

—Ya, ya, basta.

—¡El jefe va a hablar!

—¡Cierren todos el pico!

—Oye, eso de "pico" es para los pájaros.

—¡Entonces cierren todos la jeta!

Cuando los campesinos se calmaron, el jefe se aclaró la garganta y expresó su opinión.

—Escuchando los rumores que circulan por la ciudad y observando el ambiente de allí…… parece que esta vez el Zar ha desenvainado la espada decidido a cambiar el Imperio.

—¿Por qué desenvaina la espada?

—¡Tonto! Significa que el enemigo va a invadir.

—¿Enemigo? ¿Entonces vamos a ir al ejército otra vez?

—Me voy a volver loco, si aún ni termino de sembrar las semillas…….

El jefe miró de nuevo a los campesinos que hablaban entre ellos con desprecio y dijo:

—Es solo una metáfora; no es que el enemigo vaya a invadir ni que los vayan a llevar al ejército, así que descuiden.

—Oh…….

—¿Entonces para qué desenvainó la espada?

—¡Dijo que era una metáfora!

—……En fin, parece que debido a este anuncio, nuestra aldea también debe elegir a un representante.

—¿Un representante?

Ante la mención de elegir a un representante, los campesinos sintieron curiosidad y le preguntaron al jefe:

—¿No puede hacerlo usted, jefe?

—Cierto, eso debería hacerlo usted.

Pero el jefe negó con la cabeza con disgusto.

—¡Cielos……! ¿No ha sido suficiente con que los haya cuidado hasta ahora, qué más quieren que haga? Además, si alguien es elegido como representante, tiene que ir hasta el Vólost (distrito), ¿quieren que este viejo muera en el camino?!

—Mmm…… eso es verdad.

—Ciertamente, para ir de la aldea al distrito se tarda al menos medio día en carreta…….

Ante esas palabras, las miradas de los campesinos se dirigieron naturalmente hacia Sergey, el hijo del jefe.

Era joven, la persona más inteligente de la aldea y quien sucedería al jefe cuando este muriera.

—¡Yo, yo estoy ocupado con la escuela!

—¡Entonces hazlo cuando no estés ocupado!

—¡Eso!

—E-eso es un poco…… yo también tengo muchas cosas que hacer…….

Como Sergey también dijo que era difícil, los campesinos miraron naturalmente a Ivan, el hijo de Viktor, el más joven y vigoroso de la aldea.

—¿Yo?

—¡Cierto, estaba Ivan!

—Ciertamente…… para representar a nuestra aldea, ¿no debería ser alguien como Ivan?

—¡Así es!~ ¡Es un héroe de guerra y hasta les compró bufandas y zapatos relucientes a sus padres en la ciudad!

—¡Es un muchacho que conoce bien el mundo, es perfecto!

La voluntad del interesado no importaba.

Para ellos, un puñado de trigo que pudieran cosechar en otoño era más valioso que el concepto abstracto de representar a la aldea.

Además, en un momento en que se necesitaba mano de obra, era un dolor de cabeza pensar en ser llamado de aquí para allá como representante.

—Entonces, Ivan, el segundo hijo de Viktor, representará a nuestra aldea.

—Es, espere…….

—¡Bien, todos a trabajar!

El padre de Ivan soltó un suspiro pensando en que su hijo cargaría con un trabajo molesto, pero no pasó mucho tiempo antes de que su suspiro se convirtiera en una sonrisa.