Capítulo 169: ¿Me convertí en el último emperador de una nación caída?

Józef Bem, el comandante del ejército polaco, observaba al ejército prusiano al otro lado del río, cuyo número aumentaba a medida que otras unidades se unían una tras otra.

—¿Acaso crees que los bastardos de Prusia te dejarán en paz si el comandante se queda así en la orilla del río?

En ese momento, apareció alguien que interrumpió sus pensamientos. Era Haynau, el general de caballería del ejército imperial, cuya barba áspera y descuidada, que sobresalía por todas partes, resultaba impresionante.

—Ha llegado, General Haynau.

—Aunque los mires así, el número de esos bastardos prusianos no va a disminuir.

—¿Cuál cree que sea la razón por la que están concentrando sus tropas?

—Parece que tienen la intención de abrirse paso por aquí.

—Mmm... Aunque así sea, me parece que están movilizando a demasiadas tropas de golpe.

Ante la preocupación de Bem, Haynau soltó una risa burlona como si no fuera gran cosa.

—Estando este servidor aquí, ¿no será que los prusianos hacen eso para prepararse contra mí?

—¿...?

—¡Así que no te preocupes demasiado, porque a tu lado siempre está Julius Jacob von Haynau, quien camina junto a la diosa de la victoria, jajajaja!

—Ah, sí...

Bem se quedó sin palabras ante la imagen de un Haynau que rebosaba un amor propio tan grande que parecía desbordarse.

—Pero con el enemigo frente a nuestras narices, ¿no cree que tiene demasiada confianza?

—¡Jojo, las preocupaciones inútiles solo vuelven pesado el cuerpo! ¡En ese tiempo, si blandas tu espada, podrás cosechar una cabeza más de esos enemigos aterrorizados!

—Sí, gracias por sus sabias palabras.

Bem respondió con fastidio y volvió a mirar al ejército prusiano al otro lado del río. Resultaba realmente inescrutable que llevaran dos días reuniendo tropas y alineando cañones, preparándose para el ataque, pero sin llegar a atacar.

—¿Estarán buscando otra ruta?

—Si fuera así, mis soldados ya me habrían informado.

—Eso es cierto...

Dada la situación apremiante en la que sus aliados en Lodz estaban a punto de ser aniquilados, no había tiempo que perder; no tenían motivos para demorarse aquí. Sin embargo, el hecho de que solo se prepararan para atacar sin moverse despertaba sospechas inevitablemente.

—Eres demasiado desconfiado.

—... ¿No será más bien que usted, General, no tiene ninguna desconfianza?

—¡Jojo, tal vez sea así!

Haynau, sin que se supiera qué lo hacía estar tan animado, se puso los guantes con una sonrisa de oreja a oreja y montó en su caballo.

—Entonces iré a dar una patrulla, cuida bien de la casa mientras tanto... ¡Arre!

—Sí, adelante.

Mientras Bem intentaba descifrar las acciones de Prusia mirando fijamente hacia la otra orilla, Haynau cabalgaba con algunos soldados por los alrededores del río calculando el momento del ataque enemigo.

"A juzgar por cómo me duelen las rodillas y cómo la humedad se impregna en el viento, parece que va a llover... y esos tipos piensan aprovechar ese momento".

Durante su larga vida militar, había acampado en campo abierto masticando galletas duras como piedras bajo lluvias torrenciales y había marchado innumerables veces mientras llovía sin cesar. Sin embargo, nunca había librado una batalla bajo la lluvia. La razón era sumamente simple: en un día lluvioso, la pólvora se mojaba y era imposible usar fusiles y cañones. Incluso Napoleón, quien alguna vez fue llamado el dios de la guerra, ¿no perdió un día entero debido a la lluvia en su última batalla, Waterloo, a pesar de la urgencia?

"Es de sentido común que no se puede pelear sin esas dos cosas... me parece que esos idiotas de Prusia se dejaron el sentido común en el vientre de sus madres".

Por alguna razón desconocida, el enemigo parecía prepararse para la batalla apuntando al momento de la lluvia. No se sabía si confiaban tanto en el rendimiento de sus nuevas armas o si el comandante tenía otras ideas.

"Pronto lo sabremos".

Justo cuando Haynau confirmaba de nuevo que no tenían intención de cruzar el río, una gota de agua cayó sobre el puente de su nariz. Y las gotas aumentaron una tras otra gradualmente, hasta convertirse pronto en una lluvia torrencial. Haynau estrujó su barba empapada por la lluvia, se sacudió el agua y dijo:

—Regresemos.

* * *

Tal como dijo el príncipe heredero de Prusia, Friedrich, al empezar a llover, el ambiente en el mando prusiano se fue congelando.

"¿De verdad piensa atacar ahora mismo...?".

"Por muy bueno que sea el rendimiento de los nuevos fusiles, no se puede garantizar que funcionen bien bajo la lluvia...".

"Esto es de locos... ¿Acaso nadie va a salir a detenerlo?".

Por muy excelente que fuera el rendimiento de las nuevas armas y aunque hubieran engrasado el exterior de los cartuchos de papel para que absorbieran menos humedad, eso no significaba que pudieran luchar mientras llovía de esta forma. De por sí los suministros no eran abundantes; si desperdiciaban la pólvora así, ¿con qué pelearían en la siguiente batalla? Los generales se sentían frustrados, pero no tenían el valor de hablarle directamente al futuro rey.

—Supongo que todos están llenos de desconfianza porque he sugerido entablar batalla en un día lluvioso como este.

—…….

—Nadie reacciona, veo.

—No es eso, Alteza…….

—Para no ser eso, la respuesta llega tarde.

—…….

Friedrich manejó a su antojo a los generales prusianos mientras explicaba su operación.

—Actualmente, debido a la lluvia, todas las armas de pólvora tanto nuestras como del enemigo están prácticamente selladas. Por ello, me atrevo a proponer…….

Friedrich marcó un gran círculo en la parte del puente sobre el mapa.

—Pretendo usar un método un poco clásico.

—¿A qué se refiere con un método clásico……?

—A la bayoneta.

—…… ¿Se refiere a la bayoneta?

Todos se quedaron sin palabras ante la propuesta del príncipe heredero de crear intencionalmente una situación de igualdad con el enemigo para librar un combate cuerpo a cuerpo, dejando de lado los fusiles que funcionaban bien. Finalmente, el Teniente General Grabow, comandante del 2.º Cuerpo, al no poder aguantar más, abrió la boca con cautela.

—Entiendo bien cuál es la intención de Su Alteza. Pero esto es una acción que no tiene sentido.

—¿Por qué razón?

—Incluso si nuestro ejército no crea una situación de igualdad con el enemigo, nuestros soldados tienen fuerza suficiente para romper ese puente.

—Pero lo mismo ocurre con el enemigo.

—¿Eh?

Friedrich sonrió radiante y explicó con calma.

—Antaño, el emperador de Francia, Napoleón…… o sea, no el de ahora, sino el anterior, cuando era joven derrotó al ejército austriaco que defendía el puente de Arcole.

—Mmm…….

Al mencionar él a Napoleón, los rostros de los diversos veteranos prusianos se endurecieron en un instante. Y es que, mientras el príncipe Friedrich mencionaba al famoso dios de la guerra por lo que había escuchado en historias, los que estaban aquí reunidos habían nacido en esa época o habían luchado directamente contra Napoleón. Para ellos, Napoleón era un trauma y un ser odioso que pisoteó el orgullo de Prusia al ocupar Berlín y celebrar el primer desfile de triunfo en la Puerta de Brandeburgo, que debía ser el símbolo de la ciudad. Pero que el príncipe heredero de Prusia mencionara a la persona que trajo una humillación y vergüenza sin precedentes a Prusia era una situación realmente…… incómoda. Por supuesto, el interesado, ignorando este hecho, continuó hablando.

—He oído que en aquel entonces el ejército de Napoleón tenía un armamento tan deficiente que incluso se decía en broma que había más soldados con lanzas que con fusiles.

—…… ¿A qué quiere llegar con esto, Alteza?

—Napoleón, con un ejército francés que no era más que una milicia, rompió el puente de Arcole contra un ejército austriaco bien armado con cañones y diversos fusiles. ¿Y cómo es nuestra situación ahora? ¿Acaso se puede decir que somos inferiores a ellos en aquel tiempo?

—…….

Lo que decía era verdad. Era cierto que el ejército francés de aquel entonces no estaba bien armado y también era cierto que el ejército prusiano actual era una fuerza mucho más de élite que aquel ejército francés. Sin embargo, Friedrich desconocía que después de la batalla del puente de Arcole, Napoleón sufrió daños tan grandes que incluso tuvo que renunciar al socorro de Mantua, su objetivo original, y que las bajas fueron mucho mayores.

—¿Qué hacen todos? Preparen la batalla de inmediato.

Así, un desastre anunciado estaba por comenzar de la mano de un comandante joven e inexperto.

* * *

Y aquí en Viena, en otro sentido, un desastre anunciado había comenzado hacía tiempo.

—Sería mejor que llamaras a Maximiliano a Viena.

—Debido a la guerra, todo el poder ejecutivo está en emergencia y no tengo personal para destinar a eso.

—Qué buena excusa.

—Es porque usted, madre, no tiene interés en la política y por eso no lo sabe bien.

—¿Acaso no me dijiste tú mismo que dejara de interesarme?

—Ay…… si usted fuera de las que realmente dejan de hacer algo porque se lo piden, yo habría resuelto esto hablando hace mucho tiempo.

Mi madre, al ver que yo no cedía ni una palabra y le respondía a todo, me lanzó una mirada punzante y se llevó la mano a la frente.

—Parece que fue ayer cuando me seguías a todas partes llamándome "mamá, mamá"…….

—Maximiliano también me seguía a todas partes llamándome "hermano, hermano" cuando era niño.

—Estoy hablando de ti.

—Y yo estoy hablando de mi hermano.

Mi madre, pensando que era imposible razonar conmigo, suspiró y se levantó de su asiento.

—Discutiremos ese asunto en otra ocasión por separado.

—Madre.

—Hoy me siento cansada, así que me retiro primero.

Mi madre dijo eso mientras se levantaba y las doncellas se acercaron naturalmente para asistirla.

—Madre, ¿qué cree que está haciendo?

—¿A qué te refieres?

—Se levanta primero sin que yo lo haya autorizado…… jojo, vaya con esto…….

—…….

A mi madre le sorprendió escuchar tales palabras de mi parte, yo que normalmente mandaba al diablo el protocolo y la etiqueta de la corte y vivía según mi voluntad; sus ojos se agrandaron.

—¿Qué acabas de decir……?

—Madre, el Emperador ordena…… vuelva a sentarse. Aún no he terminado de hablar.

—…… No esperaba escuchar tales palabras de tu boca.

—Bueno, ¿acaso las personas no cambian con la vida?

Aunque lo dije con rodeos, esta era mi declaración de guerra hacia mi madre. Durante este tiempo, por ser familia, le había tenido ciertas consideraciones, pero esta era una declaración firme de que eso se había terminado. Mi madre también lo entendió perfectamente, ya que su rostro se enrojeció por la furia creciente y me gritó con voz aguda:

—¡¿Es por esa niña otra vez?!

—Todo esto es por su bien, madre.

—¡¿Me estás diciendo que solo ella es tu familia y que esta madre no lo es?!

—Cómo cree, yo siempre aprecio y amo a mi familia. Y entre ellos está incluida usted, madre.

Solo que hay una diferencia de grado.

—A mí…… no puedes hacerme esto a mí. ¡Si supieras cuánto me esforcé para criarte, no podrías hacerme esto……!

—Lo sé.

—Y sabiéndolo me haces…….

A mi madre, que intentaba apelar a mis sentimientos haciendo estallar su resentimiento acumulado, le dije con firmeza:

—Precisamente porque lo sé, es que lo hago para evitar que mi hijo siga los mismos pasos, así que espero que usted lo comprenda.

—¿Qué……?

Al cruzar miradas con mi madre, en sus ojos se arremolinaban el desconcierto, la duda y todo tipo de emociones como una pila de ropa en una lavadora.

—Honestamente, su método educativo es un poco…… ¿siniestro, no cree? No es por presumir, pero dudo que un niño criado con esa educación pueda crecer adecuadamente.

—…….

—Por lo tanto, considere que va a una temporada de reposo y descanse profundamente unos años en la cálida y soleada Venecia, madre.

—¿Es esa tu voluntad? ¿O es……?

—Es íntegramente mi voluntad.

Me levanté y, por última vez, abracé con fuerza a mi madre que estaba allí parada distraídamente, besé el dorso de su mano y le di mi último adiós.

—He oído que en Oriente dicen que no pueden existir dos soles bajo el mismo cielo…… Para mí, usted es como un sol.

—…… Me dices que tras usarme todo lo que quisiste, ahora me expulsas a la periferia.

—Más que eso…… quería decirle que, habiéndose sacrificado por mí hasta ahora, es momento de que descanse tranquila.

—…….

—Déle mis saludos a Maximiliano.

Diciendo eso, hice una señal a las doncellas. Entonces, las doncellas, vigilando mi reacción, se llevaron a mi madre. Poco después se escuchó afuera el sonido de alguien desplomándose y voces buscando a un médico con urgencia, pero yo me senté tranquilamente y levanté mi taza.

[¿No deberías salir a ver?].

'Si salgo ahora, solo se me ablandará el corazón en vano'.

[Has tomado una decisión implacable].

'Es que este es el camino para que Sissi, mi madre y también mis futuros hijos vivamos todos juntos'.

El Viejo iba a decir algo más, pero al ver que la taza temblaba ligeramente, cambió de tema.

[Por cierto, ¿qué mosca te ha picado hoy para beber café de repente? ¿No decías normalmente que lo odiabas por ser el agua negra del diablo o algo así?].

'Ah, ¿esto era café?'.

[…….].

'No lo sabía'.