¿Me convertí en el último emperador de un país caído? Capítulo 141

Generalmente, lo más necesario durante la Revolución Industrial es el capital, pero igual de importante es una mano de obra acorde a las necesidades. Sin embargo, en la sociedad premoderna existente, se valoraba más la agricultura que el comercio, por lo que la mayor parte de la fuerza laboral estaba atada a las zonas rurales; es decir, a la tierra.

La agricultura requiere, por naturaleza, una cantidad enorme de mano de obra. Cuanto más grande es el terreno, más personal se necesita, y la gran mayoría del pueblo se dedicaba exclusivamente al cultivo.

No obstante, a medida que los tiempos cambiaban y se tendían ferrocarriles y carreteras que conectaban la ciudad con el campo, el tránsito se volvió más cómodo. Se difundieron rumores de que los empleos en la ciudad daban más dinero que los del campo, y la gente empezó a aglomerarse en las urbes. Este es el curso natural de la industrialización.

Pero aquí, en Hungría, la historia era un poco diferente... Los terratenientes rurales y los nobles con propiedades usaron sus artimañas para frenar la salida de los trabajadores.

—Tsk, tsk... ¿Qué has estado haciendo como gobernador para no ser capaz de supervisar algo como esto? —Lo, lo lamento. —Ya estoy harto de escuchar disculpas. Lo que quiero oír es cómo vas a solucionar este problema en el futuro, no palabras de arrepentimiento. —Eso... primero, haré todo lo posible para erradicar las actividades ilegales de los terratenientes y nobles, y controlaré a los siervos para...

Fruncí el ceño ante las palabras de Eduard. ¿Acaso esos sujetos harían caso solo porque él intentara controlarlos uno por uno? No. Si los supervisaban, simplemente los esconderían en ese momento o "ajustarían" los documentos oficiales cambiando un par de frases. ¿Cómo pensaba supervisarlos así? Además, era otra cuestión si la gobernación tenía siquiera personal disponible para enviar a todos los rincones de Hungría.

—Promulgaré una nueva Ley de Tierras en el Reino. —¿Perdón? Crear un nuevo proyecto de ley es competencia del Parlamento Imperial o del Parlamento del Reino de Hungría...

Dentro del Imperio, además del Parlamento Imperial, cada reino o ducado poseía parlamentos independientes. Por supuesto, no todos eran iguales; se crearon de forma limitada solo en lugares con un fuerte color nacionalista o donde la resistencia de la nobleza local era menor. Así, lugares como Hungría, Bohemia, Transilvania, la Ciudad Libre de Cracovia y Croacia tenían sus propias asambleas separadas del Parlamento Imperial.

Y entre ellos, el lugar donde el parlamento funcionaba con mayor "normalidad" era precisamente Hungría. La razón era simple: durante la rebelión pasada, Hungría se había unido bajo el nombre de la nación y había hecho una limpieza masiva de opositores. Después de eso, las figuras clave de la revolución se marcharon al Parlamento Imperial, así que los que quedaron... bueno. Por esa razón, entre controles y acuerdos repetitivos, las funciones parlamentarias operaban bastante bien.

Hace un par de años, siguiendo el ejemplo del Parlamento Imperial, ese mismo parlamento me entregó a mí, como Rey de Hungría, varios poderes; entre ellos, la potestad de proponer leyes. Y no era como los demás diputados, que debían pasar por varios trámites antes de presentar algo al pleno, sino el poder absoluto de convocar al parlamento y someter un proyecto a votación de inmediato si así lo deseaba.

Seguramente lo hicieron para demostrarme su lealtad... pero esos tontos no sabían que sus actos eran como confiarle el pescado al gato o entregarle el mando de la ejecución al verdugo.

—Ya que ellos mismos pusieron ese poder en mis manos, debo usarlo adecuadamente. —Ah.

Cuando se definieron los poderes del Emperador en la primera Asamblea Constituyente, casi todos los poderes significativos dentro del Imperio se concentraron en mí. Por eso había estado trabajando sin descanso hasta ahora. Para explicarlo de forma sencilla: actualmente, yo era el Poder Ejecutivo, Legislativo y Judicial andante.

Hasta ahora me había contenido para cuidar las apariencias ante el pueblo y las demás etnias del Imperio, pero ya era hora de blandir con entusiasmo el poder imperial absoluto, mandando la división de poderes al carajo.

—Convocaré una sesión extraordinaria para aprobar el proyecto de ley. Ve y reúne a todos los diputados. —¿Di... dice usted ahora mismo?

Eché un vistazo al reloj: eran las 8:00 p.m. La hora mágica en la que un ser humano puede volverse más cruel sin sentir culpa.

—Les doy una hora. Deben llegar a la sede del Parlamento del Reino de Hungría exactamente a las 9:00 p.m. Es todo. —¡In-incluso si enviamos telegramas y circulares oficiales ahora mismo, una hora es imposible! —Lo sé.

Lo hice a propósito. Había oído que muchos diputados, debido a los altos precios de la vivienda en Buda y Pest o para gestionar sus propias tierras, vivían en las afueras de la ciudad o solo subían a la capital periódicamente para las sesiones plenarias. Y la mayoría de los diputados que residían en provincias eran nobles con tierras o grandes terratenientes... por lo que era muy probable que echaran espuma por la boca ante mi proyecto de ley.

Por lo tanto, al poner un límite de tiempo para excluirlos, y aplicando presión silenciosa a los diputados que lograran reunirse a toda prisa (teniendo a sus "barberos" cerca), aprobar la ley sería pan comido.

[¿Y qué es esa "Nueva Ley de Tierras"?]

«Prohibir por ley que un individuo posea tierras por encima de cierto límite, y que el Estado compre oficialmente el excedente».

[¿Y vas a regalar la tierra comprada así como así?]

«¿Está loco? Se la entregaré a los campesinos y ellos saldarán la cuenta entregando un 30% de sus ganancias anuales durante unos 5 o 6 años».

[Has usado bien la cabeza.]

Por muy analfabeto que fuera un campesino, ¿no preferiría tener tierra propia antes que cultivar la de otro? Además, comparado con los nobles o terratenientes que se llevaban las cosechas de forma cruel, esto les daba al menos la posibilidad de que cayera una moneda en su propio bolsillo, por lo que nadie tendría motivos para negarse.

[Entonces el problema es la propuesta detallada.]

«Eso podemos pensarlo con calma después de aplastar a los terratenientes, ¿no cree?».

[En eso tienes razón.]

Noche cerrada. Los diputados convocados acudieron al parlamento a toda prisa. Quizás porque muchos recibieron la llamada mientras estaban en fiestas o salones, sus aspectos eran un espectáculo lamentable.

—Ese de allá está completamente borracho, y el que cabecea tiene una marca de beso en el cuello.

Si lo pensaba a la inversa, ¿mostraba visualmente cuánto pesaba mi autoridad en Hungría? Aunque para los interesados fuera, literalmente, un martillazo en medio de la noche.

—¿Tú también...? —No, ¿tú también estás aquí? —Jaja... me dijeron que Su Majestad buscaba urgentemente a los diputados y me pregunté qué habría pasado... —Parece que lo que "va a pasar" es inminente...

La mayoría de los diputados reunidos pensaron que era una convocatoria personal del Emperador, pero ¿qué era esto? Al llegar jadeando, se encontraron con que sus colegas conocidos estaban allí en masa. Lo único que recibieron del Emperador fue una orden: reunirse urgentemente en el parlamento. Y la razón por la que el Emperador los llamaría...

—¿Están todos?

Mientras los diputados se miraban entre sí sin entender la situación, un joven que nunca habían visto salió de entre ellos y se sentó con naturalidad en el asiento del Primer Ministro. Algunos diputados, desconcertados por la aparición tan repentina, intentaron detener al joven, pero antes de eso, una voz atronadora surgió de uno de los presentes:

—¡Saludamos al Dueño de Hungría! —Si es el dueño... —¡¿Su Majestad el Emperador?!

Tan pronto como la palabra "Emperador" salió a la luz, las espaldas de todos los diputados se doblaron. Ver a cientos de personas inclinándose ante una sola era bastante impresionante, pero yo no había venido a ver eso.

—Basta de saludos. Todos deben estar cansados por reunirse tan tarde, así que votaremos rápido y nos dispersaremos. —¿Votar, dice usted...? —He propuesto una nueva ley, ¿no deberíamos someterla a votación? —¿...?

Todos se miraron estupefactos, con rostros que no entendían nada. En medio de eso, un diputado valiente me preguntó:

—Majestad, con el debido respeto... no hemos recibido ninguna información sobre esa "nueva ley" de la que habla. —Eso es obvio. Esta ley es... bueno...

Eché un vistazo al reloj; la manecilla acababa de pasar el número 9.

—Se me ocurrió hace apenas un par de horas. —¿?

Ante mis palabras, todos se detuvieron como relojes averiados y se quedaron mirándome fijamente. Seguramente estaban intentando procesar lo que acababa de decir.

—En... entonces... ¿debemos entender que pretende someter a votación y aprobar en este parlamento una ley que se le ocurrió hace dos horas...? —Has entendido perfectamente.

Tan pronto como terminé de hablar, estallaron las quejas de los diputados desde todas direcciones. La mayoría intentaba disuadirme con tono suplicante, pero algunos mencionaron la autonomía de Hungría y expresaron la injusticia de este acto.

—Jaja, qué extraño... Si mal no recuerdo, ¿no fueron ustedes mismos quienes me entregaron el derecho de proponer leyes? —Eso es... —Y que personas que se llaman a sí mismas diputados se limiten a decir que "no" sin siquiera escuchar la explicación de la ley... me hace parecer un tirano que intenta imponer su voluntad sin escuchar la de ustedes.

Técnicamente, estaba blandiendo el poder absoluto a mi antojo, así que sí era un tirano. Pero no había nadie lo suficientemente valiente para señalar ese detalle tan "tierno". Con la Guardia Real a mi lado mirándolos con ojos feroces para "protegerme", ¿quién diría algo? Los que tenían ese tipo de agallas se habían marchado al Parlamento Imperial hacía tiempo.

—...Entonces, antes de la votación, ¿podríamos escuchar la explicación de la ley? —¡Por supuesto! ¡Que pase!

Chasqueé los dedos y sir Gáspár, el comandante de la Guardia Húngara que estaba a mi lado, subió al estrado. Con expresión inexpresiva y una voz rígida acorde a ella, explicó la Nueva Ley de Reforma Agraria como si estuviera dando instrucciones a sus soldados. Sentado en el asiento del Primer Ministro, fue muy divertido observar cómo cambiaban los rostros de los diputados a cada segundo. Aunque la lluvia de preguntas incesantes que lanzaron tras las palabras de Gáspár fue un poco molesta... aun así, fue divertido.

—¡Majestad! ¡Esto afectará enormemente a los terratenientes y nobles de Hungría! —Al menos debería preguntarles su opinión... —Además, no todos los diputados están presentes. Aprobar un asunto tan grave así es...

Todos intentaban presentar oposiciones "razonables", pero para mis oídos solo sonaban como los estertores de un banco de boquerones atrapados en una red pidiendo piedad.

—¿Preguntar la opinión de los terratenientes y nobles? —¡Así es, Majestad! —¿Por qué debería? —¿Eh...?

Saqué el reloj de bolsillo de mi regazo y comprobé la hora; la manecilla se movía hacia el 10. Elisabeth me esperaba en el palacio, así que debía terminar antes de las diez.

—Al final, lo relacionado con la ley depende de la voluntad de ustedes, ¿qué tienen que ver los terratenientes y nobles en esto? —Esta es una ley injusta que puede afectar negativamente su sustento... ejem... quise decir que es una ley importante que afecta el sustento, por lo que debemos acercarnos con cautela. —Mi opinión es un poco diferente. ¿No deberíamos ver la tierra como un regalo que el Gran Dios entregó a los hombres?

Los diputados se tensaron ante mi repentina mención de Dios.

—En el principio, en el Jardín del Edén, cuando Adán araba el campo y Eva tejía, ¿quién era el dueño de esa tierra? —Pues, el Señor Todopoderoso. —¿Y quién es el protector de la Iglesia? —...Es Su Majestad.

Aunque tengo roces con el Papa por el asunto de Italia, soy estrictamente el Protector de la Iglesia Católica. Soy una figura equivalente a Rusia, que se proclama protectora de la Iglesia Ortodoxa, o a la familia real británica, que afirma ser la protectora de los anglicanos. Entonces, la historia pasó naturalmente al siguiente punto.

—Entonces, ¿de quién es la propiedad de la tierra que aran hoy los campesinos del Reino de Hungría? —Eso habría que revisar los contratos... —¿Y quién creó esos contratos?

Los diputados se quedaron mudos. Era un sofisma, pero también una verdad fundamental. ¿Quién es el dueño de la tierra? Llegados a este punto, los diputados no tuvieron más remedio que adivinar qué pretendía yo con esas palabras. El Emperador convocando a los diputados de urgencia en plena noche para imponer su ley, sumado a la mirada de la Guardia Real...

—No lo piensen demasiado. Esto es solo un procedimiento para quitar la opresión y las cadenas impuestas a los pobres siervos de Hungría. —... —Bien, ¿podemos proceder a la votación?

No hubo respuesta. Y como era de esperar, la ley fue aprobada por el parlamento por unanimidad.

—¡Ahora Hungría romperá las cadenas del pasado y avanzará hacia un futuro esperanzador!

Eso dije después de que se aprobara la ley. Pero las reacciones fueron lánguidas. Seguramente temían las secuelas que traería esta ley.

—Aplausos.

Pero en ese momento, lo único que podían hacer era obedecer mis palabras.