¿Me convertí en el último emperador de un país caído? Capítulo 138

Afortunadamente, pude evitar la desgracia de dormir en habitaciones separadas desde la primera noche de bodas. Sin embargo, esto dio lugar a un nuevo problema...

—Majestad, ¿su rostro...? —¿Tengo algo sucio en la cara? —No, no es eso... es que se ve muy pálido...

Ante las palabras del Archiduque Rainer, me miré en el espejo. Normalmente, allí debería haber un joven de aspecto aceptable, aunque con algunas ojeras, pero extrañamente, solo había alguien que parecía un paciente a punto de morir.

—...Parece que me concentré demasiado en el trabajo últimamente.

Después de la boda, estuve lidiando día y noche con todo tipo de tareas extenuantes durante varios días, por lo que mi rostro estaba en un estado lamentable. Pero no podía abandonar ninguna de mis responsabilidades...

Originalmente, deberíamos habernos ido de luna de miel después de la boda, pero me puse terco diciendo que me iría solo después de terminar el trabajo acumulado. Desde mi posición, no sabía qué podría pasar mientras estuviera ausente, así que mi intención era resolver rápidamente los asuntos importantes. Elisabeth fue comprensiva y me dio un pequeño período de gracia, ¿cierto?

...Aunque, en realidad, más que una muestra de comprensión, fue más bien un "veamos hasta dónde eres capaz de llegar". Aun así, pensando en ella, pasé días y noches mirando documentos en la oficina y en el dormitorio hasta que me ardieron los ojos; consolándola y entregando toda mi pasión y sinceridad tanto a los asuntos de Estado como a la vida conyugal.

—Cariño, parece que has estado un poco ocupado últimamente... No sigas así y pospongamos el viaje para la próxima vez.

...Al parecer, eso último fue solo una ilusión mía. En cuanto escuché esas palabras, recuperé el sentido como si un rayo me hubiera caído sobre la cabeza.

—¡No, no! ¡Estoy bien! —Mírate en el espejo. Te vas a desplomar si sigues así. —Esto no es na...

Tal vez porque me moví con demasiada brusquedad para demostrar que estaba perfectamente, la sangre comenzó a brotar de mi nariz a chorros.

—¿Franz...? —Es-estoy bi...

Rectifico. No estoy bien. Había tenido hemorragias nasales antes, pero esta vez fue diferente. Me tapé la nariz, pero la sangre brotaba como si hubieran abierto un grifo, tiñendo la alfombra roja de un rojo aún más intenso.

—¿Henry? ¡Henry! ¡Su Majestad el Emperador está en estado crítico, llama al médico de cabecera de inmediato! ¡Rápido! —¡Entendido! —No... si estoy bien... —No digas tonterías y quédate quieto.

Sissi soltó un ligero suspiro y, mientras limpiaba con su pañuelo la sangre de mis manos y mi rostro, dijo:

—Es bueno que te esfuerces por cumplir tu promesa, pero no te excedas. —No... yo solo... —Tú lo dijiste. Que me dejarías estar a tu lado siempre que lo quisiera... Pero si te excedes de esa manera y te desplomas, ¿qué será de mí? —...

Quise inventar alguna excusa, pero al verla mirándome con esos ojos que parecían indiferentes pero que en realidad estaban llenos de tristeza, no pude decir nada. Solo podía sentir el tacto de Elisabeth.

—¡Majestad! Escuché que se había desplom... ¿ado...?

Semmelweis, el médico de la corte, abrió la puerta apresuradamente con su maletín de visitas en la mano, pero se detuvo al vernos a Elisabeth y a mí juntos.

Ese día, como de costumbre, Semmelweis estaba garabateando un artículo adjuntando datos experimentales para demostrar la correlación entre el lavado de manos y las partículas cadavéricas, cuando fue llamado de urgencia a la oficina del emperador. Pero, ¿qué fue lo que encontró?

Su Majestad el Emperador había sangrado un poco, pero estaba más sano de lo esperado; de hecho, ¿no estaba pasando un momento íntimo con la Emperatriz?

—Eh... escuché que era una emergencia... —Parece que Su Majestad está fatigado por el exceso de trabajo y su salud se ha visto afectada, así que revísalo. —Sí, Su Majestad la Emperatriz...

La especialidad original de Semmelweis es la obstetricia, pero tuvo la suerte de trabajar como médico de la corte y, de alguna manera, terminó realizando también diversos tratamientos menores. A pesar de ello, aprendió de otros médicos sin quejarse y cumplió con su labor diligentemente. En realidad, la razón principal por la que podía aguantar era porque, cada vez que el emperador se desplomaba, la causa era siempre la misma. Por lo tanto, su receta siempre era idéntica.

—Eh... parece que Su Majestad está agotado física y mentalmente debido al trabajo prolongado. Se recuperará por completo si toma un descanso adecuado.

Siempre decía lo mismo, pero el emperador escuchaba su consejo por un oído y lo dejaba salir por el otro. Hoy también pensó que diría que entendía, se limpiaría la sangre y continuaría con su trabajo... pero la situación fluyó de forma un poco diferente a lo que él esperaba.

—¿Escuchaste? Dicen que el descanso es importante. —No queda de otra.

Por un momento, pensó que había escuchado mal.

«¿Que Su Majestad va a dejar de trabajar y va a descansar...?»

¿El emperador, que parecía que pasaría toda su vida trabajando en su oficina, iba a detenerse para descansar? Si otros en la corte lo escucharan, dirían que en lugar de decir tonterías, mejor hiciera su trabajo correctamente.

«Cosas que uno ve si vive lo suficiente...»

Al regresar a su lugar de trabajo, Semmelweis dejó su maletín e inmediatamente se sumergió de nuevo en la redacción de su artículo. Existe la pequeña anécdota de que su trabajo fue rechazado varias veces en la sociedad médica bajo el argumento de que ya estaba verificado, pero sea como fuere, Semmelweis seguía escribiendo.

—Uf... qué frustrante.

Desde que descubrió el impactante hecho de que las partículas cadavéricas que se pegaban a sus manos causaban fiebre puerperal durante el parto de las mujeres, se la pasaba enfatizando la importancia del lavado de manos para salvar vidas. Sin embargo, nada había cambiado en los últimos años. Aunque presionara con su prestigio de médico real, los médicos prominentes de Viena ni siquiera miraban su artículo, y en la sociedad médica solían leerlo por encima y rechazarlo.

—Asesinos...

Una vez se enfureció tanto que fue a un hospital de gran escala y les dijo a los médicos de allí que se lavaran las manos, solo para terminar siendo expulsado. A estas alturas, ya se decía en su entorno que era un excéntrico que manchaba el honor de la familia imperial con actos innecesarios, y algunos nobles incluso intentaron echarlo del palacio cuestionando su origen. Pero cada vez que eso sucedía, quien lo ayudaba era Su Majestad el Emperador, a quien apenas había visto unas pocas veces.

Su Majestad se ponía de su lado cada vez que surgía la propuesta de destituirlo, y por eso podía mantener su puesto. Por supuesto, debido a ello, la relación con sus colegas era la peor... pero bueno, eso no importaba.

—¡¿Por qué no entienden que las partículas cadavéricas no surgen naturalmente de un entorno sucio, sino que se trasladan desde la herida siguiendo las manos?!

Según las estadísticas que recopiló recorriendo varias clínicas de obstetricia, confirmó que a través de manos que no estaban limpias, ciertas partículas... es decir, algo parecido a microorganismos, se desplazaban y causaban la fiebre puerperal. Sin embargo, en el mundo académico solo le decían que no podían aceptar eso basándose en unos pocos casos y que debía adjuntar "datos experimentales más claros".

—Qué dolor de cabeza.

Tras meditar por un largo tiempo, Semmelweis, como siempre, no logró llegar a ningún resultado y caminó con paso pesado, cargando con la culpa de haber matado hoy también a personas que pudo haber salvado. Le era imposible volver a casa en su sano juicio. Al final, como siempre, se fue a un rincón de una cervecería tranquila cerca de su casa para beber solo con un aperitivo salado.

—Uf... malditos sujetos...

Mientras vertía cerveza ácida en su estómago para consolar su corazón deprimido, Semmelweis escuchó unas palabras tan interesantes como el acento de su tierra natal que le resultaba familiar.

—...Adele dará a luz pronto y me preocupa no haber encontrado un hospital adecuado. —No, ¿cómo es que la esposa de alguien de su rango, Excelencia, está angustiada por no encontrar un hospital para dar a luz? —Mmm... parece que a Adele no le gustan mucho los hospitales... La última vez, cuando tuvo a nuestra hija, el haber dado a luz sola en el hospital parece haberse convertido en un resentimiento. —Jajaja, eso sí que es un problema.

Normalmente, habría sentido lástima por la desgracia de esa persona desconocida, habría chasqueado la lengua y pasado de largo. Pero ese día, por alguna razón, el familiar acento húngaro de su tierra y su sentido del deber de no ignorar a quien necesitaba su ayuda lo hicieron actuar. Se bebió el resto de la cerveza de un trago, sacó unas monedas de su regazo, las puso con brusquedad sobre la mesa y se acercó al extraño con determinación.

—No fue mi intención escuchar, pero ¿busca usted a un obstetra habilidoso?

Al hablarle de repente, el joven que estaba sentado frente al extraño preguntó con expresión desconcertada:

—Así es, pero... ¿quién es usted...? —Ah, si me permite presentarme... —¿Eh? ¿No eres tú el médico de la familia imperial? —Ah... ¿General Görgey...?

Sin embargo, la diosa de la fortuna le sonrió desde un lugar inesperado.

—Jajaja, nunca imaginé que estarías bebiendo solo en un lugar como este. —Yo, yo tampoco imaginé encontrarme al General Görgey en un lugar así. —¿Acaso en tus ojos solo entra Su Excelencia y ni siquiera puedes verme a mí? —Ah... lo, lo siento.

El hombre de mediana edad sentado frente a Görgey mostró una sonrisa traviesa.

—Tú también eres travieso, Klapka, ¿por qué eres así siendo ya un hombre mayor? —¿Acaso soy peor que el General Görgey? Si recordamos lo que el General le hizo al señor Dembi?ski durante la pasada revolución... —Ejem... ¿por qué sale ese tema ahora? No menciones el pasado sin necesidad. —Sí, sí, como usted mande.

Ante las palabras del hombre de mediana edad, Görgey rió como queriendo cambiar de tema y le preguntó a Semmelweis:

—¿Dice el médico de la corte que revisará a mi esposa? —Sí, así es... ¿verdad? —No lo entiendo. —¿Qué cosa? —Hasta hace un momento, no sabías que yo era Görgey. Eso significa que te ofreciste por un extraño total.

Ante las palabras de Görgey, Semmelweis asintió.

—¿No es acaso natural que un médico ayude a otras personas? Es más, si se trata de ayudar a un compatriota, no hay razón para dudar. —Ya veo.

Görgey lo miró como si le resultara interesante. Por alguna razón, su mirada evaluándolo como si fuera un objeto era sumamente desagradable, pero Semmelweis se esforzó por fingir que no le importaba.

—Por supuesto, no sabía que se trataba de la esposa del General Görgey... pero que haya resultado así debe ser la voluntad del cielo. —¿La voluntad del cielo? —Sí, en este momento, aunque busque a cualquier obstetra en Viena, su esposa no estará segura. En el peor de los casos, podría morir durante el parto.

El hombre de mediana edad protestó ante las palabras de Semmelweis.

—¡Oiga! Pero qué está... —...¿Dices que los demás no son seguros?

Sin embargo, Görgey solo preguntó de vuelta con voz baja, sin mostrar ningún cambio en sus emociones.

—Sí, según mi teoría, su esposa podrá dar a luz de forma segura. —¿Tu teoría? —Así es. —Interesante... ¿Vienes de la nada a buscarme para decirme que los diversos médicos de Viena están equivocados y que tú tienes la razón?

Viéndolo bien, era cierto. ¿No era su acción actual acercarse de repente a alguien que acababa de conocer en un bar para desprestigiar a los demás obstetras de Viena llamándolos asesinos y decir que solo él podía ayudar en el parto de forma segura? A simple vista, sonaba como una declaración tan absurda que uno dudaría si quien hablaba era un médico o un estafador.

—Pe, pero mi teoría es real. —¿Quién dijo que dudaba de ti? Su Majestad confía en ti, así que yo también confío. —¿Eh?

Semmelweis sintió que su pecho se apretaba por alguna razón al escuchar que alguien confiaba en él. Durante todo este tiempo, los veteranos del mundo médico no habían prestado oído a sus palabras, y sus propios colegas lo habían tratado como a un loco por enfatizar el lavado de manos, ¿no es así? Pero alguien con quien no tenía más relación que el hecho de ser el médico real, había confiado en él.

Ese hecho conmovió profundamente a Semmelweis. Como si una presa a punto de desbordarse se derrumbara tras el paso de un tifón, las barreras de su corazón se vinieron abajo y el agua clara brotó de sus ojos.

—Snif... ¿De verdad... confía en mí? —Oye, ¿por qué lloras de repente...? —¿No será que se asustó porque Su Excelencia dijo eso con esa cara tan aterradora? —¿Yo qué hice? —Quién sabe.

El hombre de mediana edad rió, tomó su abrigo y se levantó sigilosamente de su asiento.

—Ya es hora de que yo también regrese. —¿Ya te vas? —Sí, mi unidad partirá hacia Italia pronto, así que tengo varias cosas que preparar antes de eso.