¿Me convertí en el último emperador de un país caído? Capítulo 137

Como es de esperarse, que los invitados se agarren a puñetazos en una boda —un punto de inflexión crucial en la vida de una persona— es un acto de absoluto desprecio hacia el anfitrión. Incluso en la boda de un ciudadano común, un acto así daría mucho de qué hablar; pero ¿y si el blanco de esa falta de respeto es el jefe de un Estado y emperador de Austria, la potencia de Europa Central?

—Dos fervientes eslavos han armado un buen alboroto en la boda de alguien más... Siento decir esto tan de repente, pero ¿acaso sus padres les enseñaron a pelear en la iglesia? —... —...

Ninguno de los dos se atrevió a levantar la cabeza ante mí. Especialmente el representante de Polonia, que tenía una expresión como si quisiera embutir su cuerpo a la fuerza en el primer agujero de ratón que encontrara. Por muy hostiles que sean las relaciones entre dos naciones, ¿era necesario volcar la mesa del banquete ajeno?

«Bueno... no bastando con haberlos dominado a la fuerza, los rusos mataron gente indiscriminadamente cada vez que estallaba una insurgencia, así que es obvio que no se llevan bien, pero...»

[Aun así, esto me parece algo sospechoso.]

«Sí, yo pienso lo mismo».

El puesto de diplomático solía ocuparlo la persona más inteligente y en quien más confiaba el líder de un país. No sería exagerado decir que es la figura que representa a toda una nación. ¿Y resulta que la persona que vino en representación de Rusia se metió de la nada en una disputa con otro diplomático y soltó un puñetazo?

—Me cuesta entenderlo. Por muy insultantes que hayan sido las declaraciones del representante polaco... ¿era algo por lo que valiera la pena soltar los puños de inmediato? —...No puedo más que pedir disculpas por haber causado un disturbio en un día tan alegre... pero no podía tolerar que se insultara al gran Sol de Rusia, por lo que solicité formalmente un duelo. —Tengo entendido que le propinaste un golpe directo en la mandíbula a Ivanovsky de la nada... ¿En qué momento solicitaste el duelo? —...

El representante ruso no pudo responder con facilidad. Simplemente bajó la cabeza. Entonces, el representante polaco, que tenía la zona de los ojos morada como un panda, se burló:

—Ya en la guerra pasada le declararon la guerra a sus aliados de la nada, y ahora veo que intentan arruinar la boda de otros de la misma forma... Supongo que las viejas costumbres nunca mueren, ¿verdad?

Al ver su actitud, se me formó un profundo surco en la frente.

—Usted también deténgase. ¿Qué cree que ha hecho bien tras participar en una trifulca en la boda de alguien más? —Lo, lo lamento.

Tras mi leve reprimenda, el representante polaco pareció notar su error y agachó la cabeza apresuradamente.

[Por ahora, no parece que el acto de la parte rusa tenga algún objetivo específico.]

«Vamos... ¿entonces de verdad lanzó el golpe enfurecido porque tocaron el honor de su emperador? ¿Tiene eso algún sentido lógico?».

[Bueno... desde su perspectiva, parece ser un comportamiento lógico. Yo mismo lo entiendo hasta cierto punto... aunque esto ha sido excesivo.]

«¿En serio dice que lo entiende?».

[No lo sabes bien, pero el honor es un valor sumamente importante en la sociedad aristocrática. Tanto hombres como mujeres no dudan en arriesgar la muerte para protegerlo.]

En resumen, lo que el viejo decía era esto:

«Entonces ese tipo lanzó el puñetazo después de estar dispuesto a armar un escándalo en mi boda y cargar con las consecuencias, todo por el honor de su emperador».

[No, creo que simplemente se emocionó y soltó el golpe.]

«Eso, lógicamente...».

[Los rusos son así. No se puede entender a Rusia con la razón, ni se puede medir con una regla universal... Rusia tiene una forma propia distinta a la de Europa, por lo que es difícil que otros los comprendan.] —...

Aun así, yo no podía perdonar a ese hombre. Fuera como fuera, había causado un disturbio en la boda del emperador de Austria y había manchado mi reputación.

«¡Ah! ¿Y si la parte rusa está usando esto como excusa para tantearme?».

[No lo sé... si fuera alguien con la cabeza tan fría, habría provocado que el representante polaco fuera el primero en lanzar el golpe.]

«Cierto...».

A pesar de haberlo planteado de forma grandilocuente, este incidente —que podría considerarse trivial— solo dejaba claras unas pocas cosas: que el carácter del representante enviado por Rusia era impulsivo, que Rusia subestimaba un poco a Austria, y que la relación entre Polonia y Rusia era más hostil de lo que pensaba.

«Bueno... el nuevo emperador de Rusia tratará la guerra pasada como un desastre natural inevitable, así que sus subordinados también lo verán como una casualidad y pasarán de página».

[Es muy probable. Los eslavos del este suelen pregonar que sus victorias se deben enteramente a su propio poder, pero para sus derrotas inventan todo tipo de excusas y culpan a factores externos de los que nadie ha oído hablar.]

«Así es».

De hecho, tras la guerra pasada, circulaba dentro de Rusia el rumor de que la causa de su derrota contra nosotros fue que el frente se extendió demasiado al luchar simultáneamente contra las naciones occidentales, y de ninguna manera porque Rusia fuera débil. Además de culpar a los "malvados húngaros" por cortar las líneas de suministro, o a los "soldados ignorantes" por acobardarse y huir... Intentaban justificar su derrota con cualquier pretexto.

—Si vamos a las conclusiones, el problema fundamental es que el anterior emperador atacó a Austria... —...

Lo que pretendía ser solo un pensamiento salió sin querer de mi boca y, como era de esperar, el ambiente alrededor se congeló como si le hubieran echado un balde de agua fría. En una situación donde las miradas de todos los reunidos en la catedral estaban puestas en mí, debí cuidar mis palabras; el error ocurrió al intentar hablarle al viejo.

De hecho, el rostro del representante ruso, que se sintió insultado frente a las delegaciones europeas, se puso rojo como una manzana madura. Pero no pensaba admitir mi error. No, no podía hacerlo.

—¿Por qué esa cara? ¿Acaso dije algo malo? —...Le pido cortésmente que se abstenga de mencionar al difunto emperador... —¡Ah, entonces el que yo mencione que el "Gran Zar" de Rusia inició una guerra es un insulto para ustedes! —...No es eso, pero decir algo así en un lugar con tantos oyentes me obliga a dudar de sus intenciones.

Ahora ya ni siquiera intentaba ocultar los colmillos y gruñía; su actitud era sumamente insolente.

—Vaya, de acuerdo... Digamos que no tiene sentido que yo señale el error... no, la incompetencia del anterior emperador... Entonces, ¿tiene sentido que usted arme un escándalo en mi boda? —... —Responda pronto. Por su culpa, se está retrasando el momento de ver a la futura emperatriz, que hoy debería ser la más hermosa y feliz.

Finalmente, el representante ruso no pudo decir nada. Por muy furioso que estuviera, sabía perfectamente quién había cometido la falta diplomática y quién era la persona que más estaba teniendo paciencia en ese momento.

—Hans. —Sí, Majestad. —Escolta a estos dos caballeros al exterior con cortesía y dile a la orquesta que toque alguna música alegre.

Si no había nada más que decir, lo que quedaba era la disposición. Seguramente el representante ruso vino para discutir el pago pendiente de las soluciones de rehidratación oral... pero ¿qué podría hacer si yo me negaba a recibirlo? Había obtenido un pequeño beneficio gracias a que él no pudo contener su ira momentánea, así que estaba satisfecho.

«Por cierto, ya va siendo hora de cobrar los pagos atrasados a Rusia...».

[Tras el primer pago, usaron la guerra como excusa para retrasarlos, pero ahora ya no tendrán excusas.]

«Siendo rusos, creo que buscarán cualquier incidente para seguir retrasando el pago».

Rusia ya estaba apretándose el cinturón con medidas de austeridad para recuperarse de las secuelas de la guerra. En una situación donde están recortando lo que ya tienen, ¿tendrán margen para pagar una suma que equivale a varias veces su presupuesto anual?

[Entonces, ¿qué tal si usamos este punto para sujetar a Rusia de la correa?]

«Sujetarlos de la correa... ¿será posible? Por mucho que sea, el oponente es Rusia... ¿será factible?».

[Valdría la pena intentarlo.]

«Hum...».

Aunque el consejo del viejo me tentaba, en momentos como este debía pensar con frialdad. Si presionábamos demasiado para el pago y ellos decidían simplemente "abrirse la panza" y negarse a pagar, nosotros saldríamos perdiendo. Pero mostrarles clemencia tampoco era opción; eran el tipo de gente que, si les dabas un centímetro, se tomaban un kilómetro.

«Correa... una correa...».

En ese sentido, el consejo del viejo era bastante bueno. Si usábamos la deuda como correa para estabilizar la frontera rusa aunque fuera por un tiempo, podríamos invertir más recursos y personal en los frentes de Prusia o Italia. Mientras estaba sentado meditando, escuché una voz a mi lado llamándome con desesperación.

—Majestad, debe irse. —¿Irme? ¿A dónde? —...La ceremonia solo comenzará cuando Su Majestad ocupe su lugar. —Ah.

Ahora sí, es hora de entrar en la tumba de la vida.

La boda no fue para tanto, menos de lo que esperaba. Se llevó a cabo en una atmósfera solemne, con la presencia de nobles venidos de todo el imperio. La labor en la catedral terminó con el arzobispo de Viena bendiciendo nuestro futuro.

Al ver que terminaba de forma tan sencilla, estuve a punto de jugarle una pequeña broma a Elisabeth, pero al ver su apariencia, que por alguna razón parecía melancólica, me salieron palabras de preocupación en lugar de bromas.

—Pareces incómoda. —No es eso. Es que ver a tanta gente reunida... siento opresión en el pecho. —¿Quieres que les pida a todos que se vayan? —No hay necesidad de llegar a tanto. Ellos han venido a bendecirte. —No, ellos también han venido a celebrarte a ti.

Ante mis palabras, ella solo sonrió con torpeza.

—Ejem, Majestad... —Ah, lo siento.

Ella no tuvo buena cara durante toda la boda. Por momentos miraba de reojo hacia algún lado con ojos inquietos, hasta el punto de parecer que no podía concentrarse en la ceremonia. Y hacia donde se dirigía su mirada estaba, como era de esperar, mi madre, observándome en silencio desde el palco de invitados de honor. En esa situación, lo único que podía hacer por ella era tomar su mano con fuerza y en silencio.

Al salir de la asfixiante catedral, una multitud interminable nos dio la bienvenida.

—¿To, todo eso es gente...? —Sí, dales un saludo con la mano.

Elisabeth se quedó petrificada con cara de asombro, como si fuera la primera vez en su vida que veía a tanta multitud. Al ver que se detenía en seco y no parecía tener intención de moverse, me volví hacia ella y vi que me miraba con ojos llorosos.

—¿Qu, qué hago? Estoy tan nerviosa que no tengo fuerza en las piernas... —¿Qué vas a hacer?

Sin dudarlo un segundo, la levanté en vilo. Elisabeth, al quedar repentinamente en mis brazos, se puso visiblemente nerviosa y se sonrojó.

—¡Bájame...! —No quiero. —La gente está mirando... —Para eso lo hago.

Mi acción era una declaración ante todos de que, ahora que se había celebrado la boda, Elisabeth era mi compañera y la emperatriz del imperio. Con esto, al menos aquellos que la menospreciaban dentro de la corte se andarían con cuidado.

«Y si no, yo mismo haré que se anden con cuidado».

Pero la interesada, sin conocer mis intenciones, estaba con el rostro totalmente encendido y golpeaba mi pecho con sus puños.

—¡Es, es pesado! ¡Bájame! —No siento nada de pe... ugh...

Ante sus manos, que eran más picantes de lo que pensaba, solté sin querer un gemido de dolor. Por supuesto, este sonido quedó sepultado bajo los vítores de la gente que llenaba las calles, y nadie lo escuchó excepto una persona. El gran problema era que esa persona era Elisabeth.

—Ah, Sissi, puedo explicarlo.

Ella me miró con ojos que mezclaban vergüenza, reproche y disculpa, y pronto, con las orejas al rojo vivo, se cubrió la cara con ambas manos.

«Ya valió...».

[Al menos lo sabes.]