¿Me convertí en el último emperador de un país caído? Capítulo 136

Y el día de la boda. Por la mañana... no, desde que abrí los ojos al amanecer, me llevaron de un lado a otro para lavarme una y otra vez y arreglarme el cuerpo.

—¿No basta con ponerse cualquier cosa adecuada? —¡Majestad! No debe ver la boda de la histórica familia Habsburgo simplemente como una boda personal. —¿Entonces qué es? —¡Es el festival de todos los europeos! ¡Habsburgo es Europa y Europa es Habsburgo! —Ah, claro...

Después de eso, los sermones de Henry continuaron, pero me entraron por un oído y me salieron por el otro. Cuando sentí que los preparativos habían terminado más o menos y me levanté de mi asiento, Henry me preguntó horrorizado:

—Majestad, ¿a dónde piensa ir? —Obviamente, tengo que ir a ver a la novia. —Todavía no puede. En este momento, antes de la ceremonia principal, Su Majestad debe recibir y socializar con las personalidades importantes que han venido de toda Europa... —¿No podemos posponer eso un poco? —No se puede. —Tsk...

Desde aquella salida, ya había pasado una semana sin poder ver a Elisabeth. Me preocupaba si todavía le daba vueltas a lo sucedido aquel día, o si su madre la estaba regañando de nuevo... Pero Henry y todos los sirvientes se me pegaron tenazmente mencionando la etiqueta. Además, mi madre había enfatizado que, al menos por esta vez, por favor respetara las normas básicas, así que por mucho que se acumulara mi descontento, me quedé quieto. Por ahora, al menos...

—Jajaja, la última vez que vi a Su Majestad, apenas me llegaba a las botas de militar... y de pronto ha crecido tanto... —¿Quién es usted? —Ejem... Majestad, soy el sobrino segundo del Gran Duque de Toscana... —Si es el Gran Duque de Toscana, es de nuestra rama colateral. Pero siendo su sobrino segundo, ¿no es prácticamente un extraño? —¿E-extraño dice...?

De este modo, durante la mañana tuve encuentros con aquellos que afirmaban ser miembros de la familia Habsburgo. La mayoría de ellos eran personas bastante distantes, tanto en parentesco como en afecto, y sujetos que no tenían ninguna capacidad real y solo malgastaban sus pensiones. La mayoría de ellos venían supuestamente a felicitarme... pero en realidad, su objetivo era cualquier artimaña para crear un vínculo conmigo.

—Majestad, mi hija, que ya es mayor, siente un profundo respeto por Su Majestad...

Había locos como este, que intentaban presentarle a su hija a un novio que se casaba hoy mismo.

—¡Majestad el Emperador, sol de los ciudadanos austriacos a quienes no dejo de respetar! Realmente, después de tanto tiempo...

También había quienes intentaban estafarme añadiendo todo tipo de adornos retóricos desde el principio. Si tuviera que elegir a las personas que, al menos, me dio gusto ver entre todos ellos...

—Fr, Franz... Cu, cuánto tiempo... —Tío.

Este hombre es Fernando I, el anterior emperador y mi tío, quien finalmente me cedió el trono debido a sus enfermedades crónicas y a la revolución. Lamentablemente, mi tío heredó desde su nacimiento un paquete completo de enfermedades genéticas que se han transmitido en la familia Habsburgo, hasta el punto de que le resultaba difícil realizar actividades normales. Incluso ahora, apenas podía caminar apoyándose en su esposa y usando un bastón.

—Volver a verte a-así... me siento... me siento muy... eh... —¿Bien? —¡Sí! Sí, eso mismo... muy bien. —Yo también me alegro de volver a verlo, tío.

Comparado con los demás, mi tío era ingenuo, lento y su pronunciación era atropellada, pero su naturaleza era verdaderamente dócil. Era alguien cuya capacidad de juicio era tan limitada que ni siquiera sabía si los demás lo despreciaban o no, pero a veces pensaba que precisamente gracias a eso tenía ese carácter.

—Dicen que te... ¿casas esta vez? —Sí, tío. —Ya veo... el matrimonio debe ser algo cuidadoso... Yo, yo también pude llegar hasta aquí de alguna manera gracias a María, que está aquí. —No es para tanto. —Tía, también me alegra verla después de tanto tiempo. —No le había contactado antes pensando que estaría muy ocupado. —No se preocupe.

Mi tía saludó cortésmente. A decir verdad, no tenía mucha relación con mi tía, que era originaria de Cerdeña, y debido a su procedencia, había cierta distancia. Aun así, como alguien que se casó con Austria a los veintisiete años —una edad algo tardía para la nobleza— casi como si fuera vendida, y que se dedicó toda su vida a cuidar de mi tío (quien como esposo no tenía ninguna cualidad destacable), no me desagradaba como persona. Sin embargo... precisamente por su origen, me mantenía un poco distante por temor a que mis conversaciones pudieran llegar a Cerdeña.

—Hijo... ¿podrías ayudarme a sostenerme un momento? Como hace tiempo que no vengo al palacio imperial, qu-quiero ver los árboles del jardín. —¿Eh? Jajaja... ¿a qué viene eso de repente...? —Solo será un momento.

Me sentí muy desconcertado por las repentinas palabras de mi tío. Mi tía estaba allí, e incluso si no fuera así, bastaba con pedírselo a otros sirvientes.

—¡Vamos pronto! —Tío... hay muchos ojos mirando. —¡No importa! ¡No importa!

Él seguía insistiendo con una sonrisa radiante como la de un niño. Finalmente, incapaz de resistir su insistencia, lo tomé del brazo y Henry me susurró con rostro inquieto:

—Ahora tiene que ir a ver al embajador de Francia... —Dile que espere un poco. —Majestad, no es que yo sepa mucho de política o diplomacia, pero cuando la relación entre ambos países es tan incómoda como ahora, hacerlos esperar mucho podría interpretarse con otras intenciones...

Dije una palabra antes de que Henry terminara de hablar.

—Dile que espere. —...Entendido. —¡Vamos!

Llevé a mi tío, que estaba emocionado como un niño a pesar de su edad, al jardín trasero del palacio.

—¡Oh... ohh! ¡Todo sigue igual! Aquellos tulipanes que florecen en la entrada los planté yo por aburrimiento después de la ceremonia de coronación... ¡y esa gypsophila que está a tus pies la planté yo solo antes de casarme con mi esposa! —¿Ah, sí? Tío, tiene usted muy buena memoria.

Aunque su mente no era del todo sana desde que nació, mi tío, que se convirtió en emperador solo por ser el hijo mayor del anterior monarca, pasó todo su reinado siendo un títere de mi padre, el archiduque Carlos, del entonces canciller, el marqués de Metternich, y del ministro de Estado, Franz Anton. En eso, cuando estalló la revolución en protesta por el gobierno opresivo, el reinado de mi tío también llegó a su fin. Mi padre abandonó Viena, la capital; Metternich abandonó Austria y se exilió en Inglaterra, y Franz Anton, que intentó arreglar las cosas, no pudo hacer nada. Al final, cuando todo terminó y se necesitó a alguien que asumiera la responsabilidad, mi padre miró hacia otro lado, Franz Anton no pudo hacer nada, y Metternich, el culpable de todo, estaba en Inglaterra. Como las cosas resultaron así, mi tío, que no sabía nada, cargó con todas las culpas y me cedió el trono imperial. Bueno, técnicamente hablando, mi tío todavía mantiene el título de emperador bajo el pretexto de ser co-emperador... pero no tiene ningún poder real. Simplemente pasa el tiempo en soledad en un palacio apartado de Praga, esperando el día de su muerte tras haber sido expulsado de Viena.

—Franz, ¿ves esto? Es una flor. ¡Ha florecido una flor! ¡Jajajaja! Antes de que yo dejara Viena, jamás había florecido ni una sola vez... parece que a esta flor también le agradas tú. —...Tío, esas las planté yo hace poco. —Ah... ¿es así?

Mi tío era una persona verdaderamente ingenua que no sabía para nada cómo enojarse. Si fuera otro, se habría enfadado porque alguien tocó sin permiso algo que apreciaba mucho, pero mi tío solo se relamió como si fuera una lástima.

—Vaya... aun así, como la flor es hermosa, me siento bien. —...Tío, ¿cuál es la razón por la que me llamó aquí? —¿Eh? ¿Razón? ¡Solo quería mostrarte algo hermoso! ¿Qué otra razón habría? —Ya veo.

Lo imaginaba, pero al escucharlo directamente de la boca de mi tío, sentí que se me escapaba toda la fuerza del cuerpo.

—¡Jeje! Viena es un lugar así de hermoso. ¡Praga también es buena, pero Viena es mucho mejor! ¡Si tuviera la oportunidad, me gustaría pasar el tiempo aquí hasta el día en que deje de respirar! —Eso será difícil.

Si mi tío regresara, dejando de lado que mi legitimidad se vería sacudida, a los ciudadanos de Viena no les gustaría. A los ciudadanos no les importa qué tan dócil o amable sea el emperador como individuo. Su reputación se basa enteramente en cuánto daño les ha causado o cuántos beneficios les ha traído. Desde ese punto de vista, mi tío fue el peor de los emperadores, por lo que no solo los ciudadanos, sino también los nobles, mostrarían su descontento abiertamente.

—¿No podría hacer algo nuestro sobrino? —Lamentablemente, no tengo el poder para eso. —Vaya, vaya... qué lástima...

Mi tío, agotado de haber caminado un poco, empezó a jadear y a temblar de pies y manos.

—Henry, ve por un médico... —No es necesario. Tengo la medicina en el alojamiento, solo hay que ir a traerla.

Cuando iba a llamar al médico, mi tía dijo eso y se levantó de su asiento. Mi tío observó con satisfacción cómo mi tía se alejaba y me dijo:

—De generación en generación, muchas de las mujeres que se casan con nuestra familia han sido personas fuertes y rudas. —¿Ah, sí?

Pensando en los casos de mi madre o mi abuela, parecía ser cierto. Dicho de otro modo, significaba que para sobrevivir de alguna manera en esta corte de Viena, llena de opresión y de una malicia que parecía querer matar a cualquiera, no quedaba más remedio que volverse implacable.

—Desde ese punto de vista, ¿no podría considerarse a María como una santa, de las que suelen hablar en la iglesia? —.......

Seguramente mi tío lo dijo como una broma, pero me fue imposible reír.

—Quién hubiera sabido que nuestro sobrino ya habría crecido tanto como para encontrar a su pareja. —Eso tampoco lo sabía yo. —Jajaja, aun así, escuchando lo que se dice por ahí, parece que has tenido varias disputas con Sophie. —Hubo unos pequeños problemas con el asunto de la boda... pero ya se han resuelto bien.

Ante mis palabras, mi tío sonrió ampliamente como si se sintiera aliviado y asintió.

—Así es, entre familia no se debe pelear. Aunque yo no tengo hijos... te considero como mi propio hijo y a Sophie como mi hermana, por eso me dolió el corazón al oír que se habían peleado. —Tendré cuidado en el futuro.

Por supuesto, no quería decir que no volvería a pelear con mi madre. Simplemente significaba que mantendría un control interno estricto para que los rumores no llegaran hasta Praga. Mientras sostenía la mano de mi cansado tío y compartíamos diversas historias triviales, la corte comenzó a volverse ruidosa y los sirvientes y damas de compañía empezaron a correr de un lado a otro.

—Hijo, parece que poco a poco se acerca tu hora. —Eso parece.

Al ayudar a mi tío a levantarse, de pronto él puso una expresión bastante seria y colocó su mano sobre mi hombro.

—Hijo. Yo, en un libro... eh, ¿qué libro era...? Bueno, en algún libro vi estas palabras. —¿Cuáles...? —El matrimonio... es decir, en el matrimonio... eh... ¡sí, la felicidad! Dijeron que es un asunto importante del que depende la propia felicidad. Por eso... o sea... la vida matrimonial... eh...

Mi tío intentaba recordar con esfuerzo aquellas palabras que decía haber visto en un libro, pero parecía que no lograba recordarlas en absoluto. Parecía querer darme un consejo como veterano de la vida, pero las cosas no salían como deseaba.

—La vida matrimonial es... —Majestad, tardé un poco buscando la medicina. —¡Oh, María! Llegas en el momento justo... aquel libro que vi la última vez... no, dijiste que había una frase que me había parecido impresionante en ese libro. —¿Se refiere a la frase que dice que el matrimonio es el comienzo del romance y que por eso siempre hay que dar lo mejor de uno mismo? —¡Eso! ¡Eso mismo!

Mi tío me miró con una actitud muy orgullosa y soltó una carcajada.

—Así es, si es nuestro inteligente sobrino, seguro que podrá hacerlo muy bien.

No podía saber exactamente qué quería decir mi tío, pero podía sentir que se preocupaba por mí. En una corte donde todos me temían o me envidiaban, el único ser que incondicionalmente estaba de mi lado me hizo sonreír involuntariamente.

—Tío, disfrute también con tranquilidad y quédese cuanto quiera antes de regresar en el momento adecuado. —¡Por supuesto!

Mientras tanto, mientras el protagonista de la boda se ausentaba por un momento, los diplomáticos de varios países reunidos en la iglesia no ocultaban sus sentimientos de incomodidad mutua. Especialmente entre los representantes de Polonia, que se independizó tras la última guerra, y de Rusia, la situación era tan precaria que parecía que los puños volarían en cualquier momento.

—Oiga. Quisiera cambiar de asiento. —¿Perdón? Yo no puedo cambiar la distribución de los asientos del lugar de la ceremonia arbitrariamente... —Entonces traiga a alguien que pueda cambiarlo. —Eh... enten... dido.

Cuando el representante del lado polaco, descontento por haber sido ubicado cerca del representante ruso, exigió un cambio de asiento, el representante ruso, que observaba esto, añadió un comentario:

—Es ridículo ver cómo alguien viene a la fiesta de otra casa y está tan excitado como si fuera el dueño. —¿Qué acaba de decir? —Quise decir que no llame la atención de los demás. Ustedes no lo saben porque es su primera vez en un evento así, pero la regla en una fiesta de esta escala es que los invitados no deben recibir más atención que el anfitrión. —Vaya, ¿acaso esa persona tan noble que tanto cuida la etiqueta y las formalidades intentó regatear de repente el pago de la solución de rehidratación oral al diplomático de Austria? —...No es correcto menospreciar una actividad diplomática oficial, además de haberla escuchado a escondidas. —Tsk tsk... No sabía que su emperador saldría con algo tan servil. Aunque... ¿acaso los rusos siempre han sido así?

Al final, el primero en lanzar un puñetazo fue el representante ruso.