Capítulo 124: Francisco José I.

Es un nombre.

Y también era un epitafio.

Deambulando solo por las desoladas calles nocturnas de Viena, examinó a las innumerables personas que pasaban por la calle.

Qué era lo que les hacía tan felices a cada uno, que la sonrisa no desaparecía de sus rostros.

Los amantes se susurraban palabras de amor, los niños alegraban a sus padres con acciones y palabras traviesas llenas de picardía, y el padre y la madre de alguien se apresuraban en su camino a casa por alguna razón.

La calle estaba llena de amor, pero esas palabras no se aplicaban al anciano que caminaba por ella.

"Es realmente agotador."

El anciano, que se había sentado en un banco y observaba a los transeúntes, suspiró.

Pero nadie en la calle le prestaba atención.

El anciano solo protegía su lugar en soledad.

"Ese tipo también, vaya…… Parece que a medida que envejece, lo único que aumenta es su terquedad, así que ¿cómo voy a poder dejarlo e irme?"

El anciano insultó a alguien inútilmente.

No era porque odiara particularmente a ese tipo.

No, pensándolo bien, también era detestable.

Estaba cansado de que, a pesar de haberle dado consejos personalmente, no escuchara ni una sola vez y armara líos a su antojo.

"Fuu……."

El anciano suspiró.

Cada vez que decidía irse, al darse la vuelta se preocupaba innecesariamente, dudaba y no podía hacer ni una cosa ni la otra.

"Anciano, ¿qué le preocupa tanto?"

"Mmm……?"

El anciano levantó la cabeza y miró a quien lo había llamado.

Unos niños pequeños, que a todas luces parecían haber dejado la mano de sus padres y asistían a la escuela, lo miraban con preocupación.

"¿Se siente mal?"

"¿Olvidó cómo volver con su familia?"

Los dos niños se pegaron al anciano hasta el punto de ser molestos y le hablaron de esto y aquello.

"Jojo…… ¿Ustedes dos pueden verme?"

"¿Eh? ¿Por qué no……?"

"Parece que a este abuelo le duele un poco la cabeza."

"¡No digas esas cosas a la ligera!"

El anciano miró a los dos niños que discutían.

Para ser exactos, examinó la ropa que llevaban puesta.

La enseñanza de su madre de que al evaluar a los demás debía evaluar su ropa o su comportamiento se había convertido ahora en su hábito.

'Es un uniforme limpio, bien lavado y sin defectos…… ¿Eso en el cuello…… es un bordado de Edelweiss?'

Aunque se llamara uniforme, la apariencia de la ropa, que parecía más un uniforme militar que ropa de diario, y la disciplina que tenían, estaban establecidas.

'Son hijos de familias militares.'

El anciano, habiendo terminado el cálculo aproximado, mostró una sonrisa afable y preguntó a los niños.

"Ahora mismo solo estoy descansando un poco porque estoy cansado de la vida, así que no se preocupen demasiado."

"¡No! ¡El instructor dijo que si veíamos a un vecino en dificultades, le tendiéramos una mano de ayuda en cualquier momento!"

"¡Es cierto! ¡Una mano de ayuda!"

"Jojojo……."

Al anciano le resultaban un poco molestos los niños que se le pegaban y hacían alboroto, pero la sonrisa no desaparecía de su rostro.

"No tengo ningún problema de salud, simplemente estoy descansando aquí porque me preocupan varias cosas, así que ¿qué les parece si nuestros lindos caballeros dejan de preocuparse y regresan a casa?"

"Eh…… No se puede……."

"El instructor dijo que ayudáramos a otras personas……."

Ante las palabras del anciano, los niños se desconcertaron y no supieron qué hacer.

"¡Entonces nosotros nos quedaremos con usted hasta que venga su familia!"

"¡Es cierto! De todos modos, ahora mismo en el campamento seguramente estarán haciendo un entrenamiento duro de nuevo, ¡así que es mejor no ir!"

"Jojojo……."

El anciano rio como si los niños que se sentaban naturalmente a su lado fueran lindos.

"¿Cuántos años tienen todos?"

"¡Ocho años!"

"Diez años."

"Sí, es una edad realmente buena."

El anciano acarició la cabeza de los niños que masticaban pan sentados naturalmente a su lado y volvió a mirar al cielo.

Entonces, el niño que parecía mayor preguntó.

"Pero, ¿cuándo viene la familia del abuelo?"

"Mmm…… No lo sé muy bien."

"¿El abuelo no tiene familia?"

"……."

Ante la pregunta inocente del niño, de repente se le clavó un clavo en el corazón, pero el anciano solo rio con incomodidad.

"Familia…… tengo."

"Oh…… Entonces, ¿su familia también sabe que el abuelo está fuera?"

"¡Maybach, idiota! ¡En momentos así deberíamos tomar la mano del abuelo y llevarlo a casa!"

"¡Ajá! ¡Entonces, ¿el abuelo tiene casa?!"

"……."

Ante las palabras de los niños que clavaban clavos en su pecho uno tras otro, el anciano solo se secó las lágrimas en secreto.

* * *

Mientras El Viejo estaba atrapado y sufriendo a manos de unos niños traviesos afuera, yo dejé de lado lo que tenía que hacer y vine a ver a la señorita Isabel.

"Como siempre, parece que no está de buen humor."

"……No sé."

"¿Quién habrá tirado otra piedra al corazón de nuestro Emperador, que es como un lago tranquilo?"

"……."

A pesar de su pregunta, levanté la taza de té sin decir palabra.

Pelear con El Viejo no era cosa de un día o dos, pero esta vez tampoco pensaba dejarlo pasar así como así.

'Viejo testarudo…… ¿Cree que soy un robot que solo escucha sus palabras?'

Por supuesto, yo tampoco ignoraba el saber hacer o la experiencia de El Viejo, que había dirigido el Imperio durante mucho tiempo.

Solo quería decir que mi método y el de El Viejo son diferentes.

Pero cada vez El Viejo ignoraba mi opinión e imponía su voluntad, así que ¿cómo no iban a surgir disputas?

"Su Majestad, pruebe esto una vez."

"Jum."

Sissi puso un postre dulce en mi boca diciendo que aliviaría mi corazón. Gracias a eso, mi humor mejoró un poco, pero aun así estaba irritado.

"No sé qué pasó, pero no se ponga así."

"¿Qué hice yo?"

"¿No está así de mal humor porque hizo algo?"

"Kugh…… ¡Yo no hice nada!"

"Claro que sí. Su Majestad no hizo nada malo."

Sissi rio como si fuera divertido y levantó la taza de té.

"Parece que la Archiduquesa intenta cambiar poco a poco a las personas de mi entorno por las suyas."

"¿Mi madre?"

"Parece que quiere dejar solo a su gente dentro del palacio."

"Tsk…… Ya debería irse a una habitación trasera, viajar adecuadamente y descansar cómodamente……."

Pensé que mejoraría con el tiempo, pero a mi madre no le gustaba Sissi en absoluto.

Como la trataba no como a alguien que pronto sería una nueva familia, sino como al enemigo de sus padres con el que se reencontraba después de mucho tiempo, solo yo, que estaba atrapado en el medio, me sentía incómodo inútilmente.

"Por lo pronto, haz lo que quieras con la gente de tu entorno."

"Si hago eso, ¿mi madre lo dejará pasar?"

"Si no lo deja pasar, ¿qué vas a hacer?"

"Seguramente usará todo tipo de trucos para acorralarme."

"Fuu……."

Desafortunadamente, sus palabras eran correctas.

Mi madre era tan asertiva y dogmática que no era difícil deducir de dónde venía el carácter excéntrico que El Viejo mostraba de vez en cuando.

Las cosas dentro del palacio debían hacerse incondicionalmente según su voluntad, y si no era así, era una persona que intentaba hacerlo a su manera usando cualquier medio.

Si mi madre rechazaba a la señorita Isabel y yo había forzado las cosas, se podía saber sin necesidad de decirlo cuánto consideraría mi madre a ella como una espina en el ojo.

"Es un dolor de cabeza."

"Para Su Majestad termina en un dolor de cabeza, pero yo siento que se me seca la sangre y me voy a volver loca."

"……¿Qué te parece irte de viaje un momento?"

"¿Cambiará algo si voy y vuelvo?"

"Tu estado de ánimo mejorará."

Ante mis palabras, Isabel dejó la taza de té, apoyó la barbilla en su mano y me miró.

No se sentía nada en su mirada.

"Entonces, ¿Su Majestad también irá conmigo, verdad?"

"……¿Yo?"

"Sí, ¿no me estará diciendo que esta frágil yo se vaya de viaje sola?"

"Ejem…… Por supuesto que no."

Por supuesto que sí.

Pero sabía que si decía esto en voz alta no podría vivir tranquilo durante los próximos diez años, así que le seguí la corriente.

"Bueno…… aunque no sea de inmediato, tal vez dentro de un mes…… No, si solo arreglo el asunto de Italia tendré tiempo. Mmm…… Probablemente será así."

"¿Cuándo es eso exactamente?"

"……."

Eso no lo sé ni yo.

Aunque la República Romana atrapó a las Dos Sicilias, eso no significaba que hubiera dominado el sur de Italia.

Porque el liderazgo de las Dos Sicilias, que perdió Nápoles, huyó a Sicilia y estaba enviando llamadas de auxilio a Francia.

En esta situación, la confrontación en el norte se intensificaba y el apoyo que enviábamos a Roma disminuía, así que para ellos debía ser un infierno.

Así que si me preguntan cuándo terminará esto…… no tenía más remedio que responder que yo tampoco lo sabía.

Pero Sissi no exigía la respuesta del gobernante del Imperio, sino puramente mi respuesta personal.

Esto no es porque sea tan ingenua que no conozca la situación internacional o porque no tenga tacto.

Simplemente querrá observar mi reacción.

Porque en el frío palacio, el único que podía llamarse su aliado era yo.

Por lo tanto, tenía que mencionar un período que pudiera manejar rápidamente sin contradecir su estado de ánimo tanto como fuera posible.

"……¿Unas 2 semanas?"

"Jumm…… Yo también tengo cosas que preparar, así que eso será suficiente."

Parece que esa era la respuesta correcta.

"Ah, hazlo."

"Mmm…… Hay muchos ojos mirando."

"Ah."

"……."

A estas alturas, ya no sé ni lo que estoy pensando.

"¿Qué tal está?"

"Es dulce."

"Entonces nos vemos luego."

Sissi me dejó solo en el jardín trasero con esas últimas palabras y se fue.

En el lugar que ella dejó, disfruté de la hora del té solo.

"Me duele la cabeza."

En momentos así, un paseo es lo mejor, pero…….

Henry, tal vez observando mi estado de ánimo, se acercó sigilosamente y me dijo.

"Hoy el clima está fresco, así que no habrá ningún problema aunque deambule hasta tarde por la noche."

"¿Hacemos eso entonces?"

Como era de esperar, Henry es el mejor ayudante.

* * *

Cuando me dolía la cabeza por los asuntos de Italia, Francia y Prusia como en estos días, era bueno salir del sofocante palacio y deambular por fuera.

Así no tenía que ver informes que me hacían sentir lástima por los árboles ni tenía que luchar con funcionarios que decían cosas frustrantes.

"Hay mucha gente."

"Debe ser porque se solapa con la hora de salida del trabajo."

"Mmm……."

Al ver la interminable procesión de carruajes y la multitud que llenaba la calle, sentí que lo que había hecho hasta ahora no había sido en vano.

Sobre el escritorio, miraba números y todo tipo de gráficos que ni siquiera se veían bien hasta que se me salían los ojos día y noche y ponía sellos, pero al ver esta escena, parecía que no había cometido grandes errores.

Sentado en un banco, bebí a sorbos la cerveza que Henry compró directamente de la botella, observé a la gente y adiviné sus historias.

'¿Esa persona que corre apresuradamente, le habrá pasado algo en casa? Podría ser que compra medicinas con urgencia porque su casa no es lo suficientemente rica como para ingresar a un enfermo en el hospital…… Tendré que intervenir en el asunto médico más tarde también.'

'Esos vendedores ambulantes de ahí, ¿pagarán sus impuestos a tiempo? Tendré que decir que hagan una redada más tarde.'

'Los ancianos no tienen nada que hacer y se aburren en casa, por eso se reúnen mucho en el parque. ¿No habrá alguna forma de utilizarlos por separado?'

Mientras bebía cerveza en silencio y observaba los alrededores, una cara muy familiar entró en mi vista.

Al ver la imagen del anciano sonriendo como si estuviera en problemas con unos niños traviesos a ambos lados, me salió una risa sin darme cuenta.

"Vaya, me preguntaba a dónde había ido……."

"¿Su Majestad?"

"Espera un momento."

Le confié la botella de cerveza que estaba bebiendo a Henry, me levanté lentamente y caminé hacia el anciano.

"Viejo, ¿estaba aquí?"

"……."

La expresión de El Viejo al verme valía la pena verla.