Capítulo 123: Antes de la boda

Antes de la boda, Lord Bruck vino a buscarme apresuradamente y me presentó todo tipo de gráficos y tablas.

"¿Qué es todo esto?"

"Son los indicadores económicos del Imperio."

"Mmm……. Es una clara tendencia al alza."

Pensando que tal vez quería recibir elogios, elogié su arduo trabajo con una sonrisa.

"Gracias a que me has asistido bien, el futuro del Imperio se ha vuelto realmente brillante……."

"Su Majestad, lamento interrumpirle. Estos gráficos al alza son precisamente la prueba de que la economía imperial se está yendo de mis manos y de las de Su Majestad."

"¿Qué quieres decir con eso?"

"Eso es……."

La explicación de Lord Bruck fue la siguiente.

Actualmente, la economía imperial, gracias a la promoción de varios proyectos públicos y la creación de nuevos complejos de fábricas en todo el Imperio, ha reducido la tasa de desempleo y la economía ha crecido.

Al menos por fuera.

"Para explicarlo fácilmente……. si la economía fuera un cuerpo humano, el tamaño ha crecido más que nunca, pero los órganos y huesos que deberían llenarlo son extremadamente frágiles."

"¿Qué significa eso exactamente?"

"……El pueblo del Imperio está invirtiendo en un futuro esperanzador en la economía imperial que crece día a día."

O sea, lo que Lord Bruck quiere decir ahora es…….

"¿Dices que hay una burbuja?"

"Si nos ponemos estrictos es un poco diferente, pero……. sí."

"Mmm."

Esto era algo esperado hasta cierto punto.

Mientras otros países europeos se tambaleaban por el cólera, las guerras posteriores y la crisis económica, nuestro Imperio crecía día a día.

Incluso durante la guerra con Rusia, el Imperio no retrocedió sino que avanzó, por lo que era natural que el pueblo del Imperio imaginara un futuro esperanzador.

Además, como suspendí el patrón oro, devalué el florín imperial e imprimí bonos estimulando el sentimiento de inversión de la gente…….

"Es inevitable que se forme una burbuja."

"La economía imperial actual es como una forma que se mantiene en pie torpemente sobre una burbuja."

"¿Debería reducir la emisión de bonos y hacer austeridad aunque sea ahora?"

Lord Bruck negó con la cabeza.

"Si hacemos eso, la burbuja estallará de golpe y se convertirá en una situación irreversible."

"¿Entonces qué deberíamos hacer?"

"……Me atrevo a aconsejar a Su Majestad que lo que el Imperio necesita ahora es asegurar un mercado más grande."

"¿Asegurar un mercado más grande?"

Al decir mercado grande, pensé en colonias.

Pero en una situación en la que parecía que tendríamos que enfrentarnos pronto a Francia, una potencia tradicional europea, e Italia, no teníamos margen para mirar hacia el exterior.

"Las colonias parecen difíciles."

"Ah, eso es un malentendido. Yo también conozco bien la situación del Imperio, ¿cómo codiciaría colonias?"

"Entonces……. sería Alemania."

"Sí, exactamente es unir a Alemania, Italia y los Balcanes en una sola zona económica."

Incliné la cabeza ante sus palabras.

"¿Unirlo todo en uno?"

La región alemana ya estaba firmemente unida por la unión aduanera, así que si solo sometíamos a Prusia, todo ese vasto mercado sería nuestro.

Pero, ¿los Balcanes e Italia?

Los Balcanes son una zona controlada firmemente por el Imperio Otomano y Rusia, e Italia es un lugar donde Cerdeña, bajo la influencia de Francia, y la República Romana, que quiere crear una Roma del pueblo, se enfrentan ferozmente.

Es decir, son campos de batalla.

Y discutir economía en un campo de batalla es cosa de locos.

"¿Acaso estás loco?"

Le pregunté dudando si finalmente se había convertido en un bufón por el exceso de trabajo.

"¡Mi mente está más clara y lúcida que nunca!"

"……Tengo entendido que no has vuelto a casa en casi un mes."

"¡Por eso estoy claro y lúcido! ¡He tirado toda mi familia y vida privada y he invertido el último mes!"

"E-es así."

Ciertamente, la apariencia actual de Lord Bruck se parecía más a un león deambulando por la llanura del Serengeti que a una persona.

Sería más correcto decir que parecía agotado y a punto de colapsar por la larga vida en la naturaleza, más que tener el carisma o la intimidación de un viejo león.

"Por lo pronto déjalo ahí, lo revisaré dentro de esta semana y te llamaré de nuevo para discutir los detalles."

"¡Gracias, Su Majestad!"

"……Y sería bueno que descansaras una semana aproximadamente, ¿qué le pasa a tu cara?"

"¡Todo mi ser es por el bien del Imperio y de Su Majestad, así que estaba preparado para que mi cara se estropeara un poco!"

Lord Bruck respondió como un recluta lleno de disciplina militar.

"Es una carga, así que solo aceptaré la mitad de esa lealtad, ¿qué tal si dedicas la otra mitad a tu familia?"

"¡Si es una orden, obedeceré!"

"……Normalmente a eso se le llama el deber de un cabeza de familia."

Lord Bruck salió de la oficina solo después de añadir explicaciones meticulosas sobre los indicadores económicos actuales, añadiendo incluso comentarios innecesarios.

Tan pronto como salió, El Viejo se deslizó de entre las estanterías y me dijo.

[Lord Bruck es un hombre leal.]

"Demasiada lealtad también es una carga."

[Jajaja, eso tampoco es mentira.]

La boca de El Viejo reía, pero sus ojos parecían un poco tristes de alguna manera.

[Pobre hombre…….]

"¿Quién? ¿Lord Bruck?"

[¿Mmm? No es nada.]

"Ay……. Viejo, ¿qué secreto vamos a tener entre nosotros? Si se pone así, me siento triste."

[Ejem…….]

El Viejo dudó por un momento con una expresión de haber sido golpeado, y luego rio amargamente.

[Simplemente…… es la historia de un joven que, creyéndose muy capaz, corría como un potro salvaje, no reconoció a un súbdito leal y, creyendo que tenía razón, le puso una acusación ridícula.]

"Ou…… Por alguna razón, las historias de la juventud de El Viejo son nuevas cada vez que las escucho y verdaderamente……."

[¿Verdaderamente……?]

Pensé en algo que añadir, pero no se me ocurría ninguna palabra agradable para los oídos de El Viejo, así que lo evadí vagamente.

"Verdaderamente…… impresionante."

[Juum…… Gracias por decirlo así.]

"No es un cumplido."

[Lo sé.]

"……."

Dejando atrás a El Viejo verdaderamente impresionante, volví mi interés al informe que trajo Lord Bruck.

Si solo miras los gráficos de Bruck, el futuro del Imperio tenía por delante un futuro brillante sin una sola nube oscura.

Pero si le pones los gráficos del pasado a esto……?

¡Tachán!

Apareció de golpe un Imperio nadando sobre una burbuja donde la escala económica saltó tres veces en solo 5 o 6 años.

Es una buena noticia, pero no puedo reírme sin más porque…… aunque suspendí el patrón oro en el Imperio ahora, de todos modos la base económica del Imperio es el patrón oro.

¡Qué es el patrón oro!

Literalmente significa un sistema económico donde la moneda que circula en el mercado se hace con una cierta cantidad de oro o su valor está garantizado por oro.

La ventaja del patrón oro es que estabiliza los precios con un suministro monetario estable y el valor de la moneda es estable.

La desventaja es que el oro no se crea agitando una varita mágica, sino que se extrae de la tierra, por lo que la cantidad extraída no puede seguir el ritmo de la escala económica.

'Por eso detuve temporalmente el cambio por oro e imprimí dinero…….'

Para salvar la economía imperial que estaba a punto de morir, necesitaba dinero y usé un pequeño truco para conseguir fondos.

Fingí traer bonos a gran escala del Reino Unido y Francia para que pareciera que la economía imperial había tomado un respiro, y luego imprimí dinero diligentemente para atraer fondos.

Es fácil decirlo, pero no era más que haber construido un gran castillo de arena.

[Es sacar la piedra de abajo para sostener otro lugar.]

"A estas alturas, se puede decir que es un arte."

[Sí, en eso tienes razón.]

Hasta ahora, gracias a la revolución y la guerra, estos problemas no se habían destacado bien, pero ahora la paloma de la paz estaba a punto de posarse en Europa.

Si eso sucede, la frágil economía del Imperio causará problemas de nuevo, así que tenía que tomar medidas como dijo Lord Bruck.

"Expansión del mercado……."

Es fácil decirlo, pero difícil hacerlo.

La manufactura actual de Austria, por mucho que se valore, a lo sumo compite con Rusia.

Porque era imposible para nosotros, que apenas comenzábamos a caminar, alcanzar de inmediato al Reino Unido y a Francia que iban muy por delante.

"Por ahora está bien porque la mayoría de la producción nacional se pasa a Bohemia y Hungría y funciona de alguna manera, e Italia también funciona más o menos bien comerciando con los romanos……."

[El problema es la región alemana.]

"Kugh……."

En la región alemana, los bastardos de Prusia crearon algo llamado unión aduanera y atrajeron a varios pequeños estados dentro de Alemania.

El Imperio también podría haber intervenido aquí, pero no pudo debido al proteccionismo característico de Austria y a la oposición de Metternich, quien era Primer Ministro en ese momento.

Gracias a eso, los bastardos de Prusia fomentaron su industria vendiendo cosas que otros estados alemanes ni siquiera podían soñar a precios ridículos.

Es decir, no es exagerado decir que toda la región alemana, excepto Bohemia y Austria, es territorio de los bastardos de Prusia, hablando vulgarmente.

Entonces aquí está el problema.

¿Qué debo hacer para vender mis productos en territorio ajeno?

[Naturalmente, nosotros también debemos entrar en la unión aduanera.]

"Naturalmente, tenemos que tener una pelea con esos tipos."

[?]

"?"

Apenas terminaron las palabras, nos miramos el uno al otro.

[Vaya loco belicista.]

"Oiga, por qué quiere dar un rodeo innecesario a algo que terminaría bien con solo darles un golpe."

[¡Ni siquiera hay necesidad de iniciar una guerra ahora!]

"Tampoco hay necesidad de que nosotros agachemos la cabeza primero."

[Oiga, ¿olvidaste que con una palabra tuya van y vienen decenas de miles de vidas?]

Comenzó el regaño de El Viejo.

[¡Tú eres un líder que guía una nación! ¡Significa que puedes hacer que el pueblo del Imperio salte al fuego siguiendo tu guía!]

Pero yo no me lancé a decir que iniciaría una guerra sin pensar.

"De todos modos, tenemos que enfrentarnos a los bastardos de Prusia una vez."

[No tiene por qué ser necesariamente ahora.]

"No. Ahora es la oportunidad."

[¡Ahora hemos establecido un ángulo de confrontación con Francia por el asunto de Italia, si Prusia interviene aquí, el frente se duplicará!]

"¡Por eso debemos aplastar a Prusia ahora!"

Apenas grité, la puerta se abrió y entraron Hans y los soldados.

"¡Su Majestad, ¿está bien?!"

"Estoy bien, así que retírense."

"Pero se escucharon voces adentro……."

"Dije que se retiren."

La conversación se interrumpió brevemente por culpa de Hans, pero ni El Viejo ni yo teníamos intención de terminar la discusión aquí.

Tal vez porque la conversación se cortó una vez por la intervención de Hans, me calmé como si me hubieran echado agua fría.

"Ejem…… Lo que quería decir era que aplastemos a Prusia antes de tener una pelea en serio con Francia."

[Ja, es un problema que se resolvería con solo agachar la cabeza una vez.]

Algo era extraño.

Si fuera El Viejo de siempre, a estas alturas habría escuchado mi opinión fingiendo que no podía ganar, pero por alguna razón estaba siendo terco.

"Viejo, ¿a qué le tiene tanto miedo?"

¿Acaso El Viejo le tiene miedo a Prusia?

[……Yo no le temo a nada, ya soy un cuerpo muerto, qué podría temer.]

"A mis ojos ahora veo a un Viejo temblando de miedo ante la invasión de Prusia."

[¡Quién dice que tiemblo! ¡Aunque fui derrotado por esos malvados bastardos prusianos, ellos tampoco se atrevieron a hacerme nada!]

"Es cierto. Por eso pregunto."

Si íbamos a golpear a Prusia, ahora era la oportunidad.

Prusia se tambalea por la contención del Reino Unido y Francia, y varios pequeños estados de la región alemana también nos miran con ojos de sospecha y dependen de nosotros.

Me preocupa un poco que el interior del ejército sea caótico porque la reforma militar aún no ha terminado, pero eso se puede ir acumulando paso a paso a través del combate real.

[Tú no sabes qué tipo de posición es la tuya.]

"Uf…… ¿Otra vez con esa historia? Viejo, sé muy bien que innumerables vidas dependen de una palabra mía."

De hecho, he conocido a soldados en la encrucijada de la vida y la muerte en el campo de batalla y he sentido la presión dirigiendo numerosas guerras.

Por eso digo que debemos luchar contra Prusia ahora.

Porque si no luchamos ahora, tendremos que derramar más sangre después.

Pero El Viejo, sin conocer este corazón mío, o tal vez porque se le subió la sangre a la cabeza, solo se enfada.

[¡Tú no sabes nada!]

"¡Qué es lo que no sé!"

[¡Tú estás mal desde la raíz!]

"Sí, supongo que sí. Entonces, ¿cuán grandioso es El Viejo, que rebosa de raíces, para haber arruinado el Imperio y convertirse en un fantasma?"

Solté las últimas palabras y me arrepentí.

La expresión de El Viejo se endureció al instante, me miró con ojos fríos y dijo una palabra.

[……Maldito tipo.]

Y salió de la oficina.

"Ja…… MieXda."