Capítulo 125: “¿Qué hace aquí?”

"Mmm……."

"¡Parece que es la familia del abuelo!"

Los mocosos, que vestían uniformes con bordados de Edelweiss en el cuello, se reían entre dientes mirando alternativamente a mí y a El Viejo, como si algo les resultara muy divertido.

No, ¿esos tipos pueden ver a El Viejo?

"¿Qué son estos niños?"

"Son niños buenos que se compadecieron de este viejo y me hicieron compañía."

"Mmm……."

Echando un vistazo a la ropa que llevaban puesta, uniformes bien arreglados y mochilas de cuero que parecían bolsas de libros…… Se mirara por donde se mirara, parecían hijos de familias militares acomodadas.

"Sus padres estarán esperando en casa, así que regresen ya."

"¡Falta mucho para que mamá y papá regresen porque se fueron a trabajar!"

"¡Es cierto! ¡El trabajo de mamá aún no ha terminado!"

"……?"

Parece que mi suposición era incorrecta.

El Viejo también debió pensar algo similar a mí, ya que mostró una expresión de sorpresa ante las palabras de los niños.

"Mmm…… ¿Acaso sus padres son ambos militares?"

Pregunté creyendo en esa posibilidad por si acaso.

Pero…….

"¡No! ¡Mi madre y la señora de Maybach, que está aquí, trabajan en la curtiduría fuera de la ciudad y mi padre trabaja como carpintero en Salzburgo!"

"Mmm……."

Mis predicciones fallaron por completo de manera espectacular.

Viendo que El Viejo bajó la cabeza en silencio y su cuerpo temblaba, parece que se estaba riendo en silencio.

"Aun así, se ha hecho tarde, ¿no sería mejor regresar ya?"

Diciendo eso, saqué dos monedas de plata de mi pecho y puse una en la mano de cada niño.

"Esto es un premio por haber cuidado bien al abuelo."

"Wow…… ¡Es la primera vez que toco una moneda de plata!"

"¡Eh, mamá dijo que las personas que llevan monedas de plata son personas de alto rango……!"

Los niños me miraron con ojos brillantes.

'Cometí un error.'

Un señor desconocido les puso decenas de miles de wones en la mano diciendo que habían trabajado duro, así que cómo no iban a sorprenderse los niños.

Pronto, los dos niños se emocionaron y parlotearon sin parar.

"¡Señor! ¡Señor! ¡¿Qué hace usted?!"

"¿Dónde vive? ¿Es rico, señor?"

La risa salió sola ante las preguntas inocentes de los niños.

"¿Para qué quieren saber eso?"

"¡El instructor dijo que no aceptáramos dinero de desconocidos!"

"¡Por eso tenemos que saber quién es usted, señor!"

"Jaja."

El Viejo, que se reía en silencio a mi lado, habló con expresión solemne, como si hubiera controlado sus emociones en algún momento.

"Oiga joven, esos niños están en problemas, así que cumpla con el deber de un caballero."

"Jaja, vaya……."

Lo que decía El Viejo significaba que les siguiera la corriente a los niños y los enviara de regreso adecuadamente.

Miré a El Viejo, que me pasaba la tarea molesta.

'Ya veremos más tarde, Viejo.'

'No me das ni un poco de miedo.'

Suspiré ligeramente y busqué a Henry para darles a los niños algunos bocadillos y enviarlos de vuelta, pero por alguna razón no lo veía.

Y tampoco se veían los guardias que deberían estar con él.

"Vaya…… Claramente deberían estar aquí……."

"¿Usted también se perdió, señor?"

"¡Jijiji, entonces el señor también es huérfano!"

"……."

En el momento en que me quedé sin palabras admirando el ojo crítico del niño que penetró mi esencia.

"Maybach, no es huérfano, es un niño perdido."

"¿Maybach?"

Un nombre bastante familiar llegó a mis oídos.

Claramente es un nombre que he escuchado en alguna parte.

"¡Ah! ¿Acaso ustedes son del Edelweiss Jugen…… Edelweiss Ju, Ju……?"

Tenía que decir Jugend, pero por alguna razón me sentí avergonzado y no me salió fácilmente de la boca.

"¿Edelweiss Jugend?"

"……Sí, eso."

"¡Sí! ¡Es correcto!"

Al escuchar el nombre, sentí un cosquilleo en el cuerpo como si insectos estuvieran arrastrándose y me retorcí inútilmente.

"Sss…… Sí, eso…… ¿es divertido?"

"¡Sí! ¡Es divertido!"

"¡Hay muchos amigos y los instructores también son buenos!"

"Ya veo."

Ciertamente, con el dinero que costaba eso, no tendría sentido que no fuera divertido.

'Pensándolo bien, ¿quién estaba a cargo de eso…… era Bach? No, ese amigo lo rechazó diciendo que estaba ocupado con varias cosas…… ¿Entonces es Schmerling?'

Los pensamientos se encadenaron uno tras otro.

Como me quedé quieto sin decir nada, El Viejo, que observaba esto, tosió y me llamó.

"Ejem…… Deja de decir tonterías y envíalos de vuelta, ¿no te lo dije?"

"¿Escucharon? Regresen ya."

"Pero mamá dijo que no recibiéramos dinero de desconocidos……."

Un niño retorció su cuerpo expresando con todo su ser que estaba en problemas.

Es cierto, si un hijo trae dinero de afuera de repente, sería natural que los padres se preocuparan.

Sonreí, saqué de nuevo una moneda de plata de mi pecho y les mostré el anverso.

"¿Ven a la persona grabada aquí?"

"¡Sí!"

"¿Quién creen que es?"

"¡Su Majestad el Emperador!"

"¡Su Majestad el Augusto Emperador!"

"……."

Me desconcerté por un momento ante la reacción más intensa de lo esperado de los niños, pero al mismo tiempo las comisuras de mi boca se levantaron.

"Sí…… Así es."

Lancé la moneda que sostenía alto hacia el cielo con el dedo, y las miradas de los niños, que miraban fijamente la moneda de plata, se dirigieron naturalmente a mi cara.

"Entonces, ¿ahora saben quién soy?"

"……?"

"E-Emperador……."

El niño un poco más grande se sorprendió e intentó decir algo, pero como odiaba que se armara alboroto en una situación sin Henry ni fuerzas de escolta, le tapé la boca al niño.

"¡Bien! Hasta aquí, los niños buenos del nuevo país deben dormir temprano y levantarse temprano."

Así, envié a los niños de vuelta a la multitud y me senté en silencio al lado de El Viejo.

"¿No le ha llegado la época de la rebeldía demasiado tarde?"

"Jaja, no sé quién se lo dice a quién."

"¿No sale el presupuesto exacto al ver que se escapa de casa porque no puede hacer lo que quiere?"

"¡¿Ya terminaste de hablar?!"

"¡No! ¡Todavía queda un montón!"

Claramente pensaba disculparme y consolar bien a El Viejo cuando lo viera para llevarlo de vuelta, pero tan pronto como vi su cara recordé lo de hace un momento y me salieron palabras ásperas sin darme cuenta.

"Tú eres así desde antes. ¡Diciendo palabras que hieren el corazón de otros como si nada y corriendo como un potro salvaje a tu antojo!"

"¡¿Cuándo dice que hice eso otra vez?! ¡Y si hablo con dureza, no es porque otros me obligan a ser así!"

"Otra vez intentas ocultar tu vergüenza usando a otros como excusa. ¡Te he dicho varias veces que eso es un problema!"

"¡Ay, mieXda! ¿Qué problema hay en decirle unas cuantas verdades a los tipos que merecen ser insultados? ¿Ni siquiera puedo hacer eso siendo Emperador?!"

"Eres inútilmente emocional en todo, ¡esta vez también llevaste a la guerra un asunto relacionado con Prusia que podría haberse resuelto pacíficamente sin problemas!"

"¡Le digo que de todos modos hay que resolver lo de los bastardos de Prusia con una guerra! ¡Si no ponemos de rodillas a los bastardos de Prusia ahora, cuando el poder de nuestro ejército está en su punto máximo y la economía lo respalda bien, ¿cuándo lo haremos?!"

La discusión con El Viejo continuó hasta altas horas de la noche.

Podría haber sido que uno de los dos cediera en el medio, pero como ni El Viejo ni yo éramos personas que dijeran lo siento primero, esta aburrida discusión continuó.

"¡Bien, dejando todo de lado, supongamos que tienes razón!"

"¿Ahora admite que estaba equivocado, Viejo? Vaya, ¿por qué es tan terco y cansa a tanta gente?"

"¡No digo que tengas razón, sino que voy a hablar asumiendo que es así!"

Conversaciones sin respuesta iban y venían de esta manera.

Pero como todo tiene un final, la conversación entre los dos también se cortó de golpe en algún momento, ya sea porque ambos se cansaron o porque ya no tenían nada más que decir.

"……."

"Ejem……."

Sentado en un banco de un parque sin nombre en Viena, donde la gente había desaparecido en algún momento, miré la calle oscura.

"Como el camino está oscuro, ¿quién querría andar por la noche con miedo?"

"Sería bueno instalar farolas."

"Ya que las instalamos, tendré que hacer obligatorio que se instalen farolas a intervalos regulares en otras ciudades también."

Me pareció graciosa mi imagen pensando en estas cosas incluso después de salir para despejarme la cabeza, así que me salió una risa sin darme cuenta.

"Qué es tan divertido."

"¿No es divertido ver que trabajo incluso después de salir a tomar el aire?"

"Originalmente, quienes gobiernan una nación nunca pueden estar satisfechos."

"……Hubo un momento en que me regañó diciendo que solo trabajaba."

El Viejo sonrió ante mi pregunta.

"Lo convertí en un problema porque solo mirabas hacia adelante y corrías ciegamente; para un monarca es importante avanzar con honestidad, pero a veces también es importante sentarse así y mirar alrededor."

El Viejo dijo eso y miró al cielo nocturno.

"Es una noche verdaderamente hermosa…… ¿no es así?"

"Todas las noches son iguales. ¿Acaso hay noches hermosas y otras que no lo son?"

"Jojo, hubo un tiempo en que yo también pensaba así."

El cielo de Viena estaba lleno de estrellas.

En Seúl era difícil ver incluso la Estrella Polar, que decían que era la más brillante de todas.

Cada vez inclinaba la copa de alcohol tomando como acompañamiento el cielo negro donde no había nada y la vista nocturna de la ciudad brillando con varios colores debajo.

Un día inclinaba la copa por los malditos solicitantes civiles, otro día por los malditos solicitantes civiles de mierda…… y otro día por los malditos solicitantes civiles de la gran mierda.

Así, inclinaba la copa solo en un estudio de apenas 26 metros cuadrados, me daba cuenta de nuevo de que solo estaba yo en este mundo y me dormía tarde por la noche.

Pensándolo ahora, es cuestionable cómo he vivido hasta ahora con este patrón de vida.

'Ah, ¿entonces morí en ese momento?'

Ahora entiendo algo un poco.

Claro, trabajando horas extras y turnos nocturnos todos los días, y encima bebiendo alcohol hasta tarde por la noche y durmiendo mal, el cuerpo no podía aguantar.

"En ese entonces, era una época en la que los que estaban debajo de mí parecían peores que yo y las cosas realmente no salían bien."

"……Como se enfrentó a esa situación de repente a una edad en la que apenas se graduaría de la escuela secundaria, podría ser así."

En una situación en la que el país estaba patas arriba por la revolución, tuvo que subir al trono sin querer y calmar el caos, así que ¿cómo podría soportar eso a una edad temprana?

Pero El Viejo negó con la cabeza ante mis palabras.

"La edad no importa, de todos modos dudé en situaciones que requerían decisión e ignoré los consejos adecuados de otros e impuse mi voluntad."

El Viejo continuó hablando mirando al cielo nocturno.

"En ese momento pensaba que no había talentos útiles debajo de mí, pero mirando atrás ahora, el Imperio siempre estuvo lleno de talentos y todos se ofrecieron para ayudar a este tipo tonto."

"¿Es así?"

"Claro. Ese amigo Hötzendorf también, aunque le faltaba un poco en el mando, era increíble planeando operaciones mirando mapas sobre el escritorio, y Andrássy, aunque refunfuñaba, recorría toda Europa y normalizaba las relaciones diplomáticas que estaban hechas un desastre."

Después de eso, algunos nombres más fueron mencionados por la boca de El Viejo, pero como no sabía quiénes eran, simplemente me quedé callado.

"……Más personas que las estrellas de ese cielo se esforzaron por mí y por el Imperio, pero al final fallé."

"Aun así, dijo que el Imperio estaba bien hasta antes de que usted muriera, Viejo."

"Simplemente no se arruinó hasta que morí, pero no duró mucho y se derrumbó tal cual."

"¿Cómo está tan seguro de eso?"

El Viejo me miró y sonrió con picardía.

"Simplemente tengo ese presentimiento."

"Ay……. Qué es eso."

"Hace frío. Si nos quedamos así, será malo para el cuerpo."

El Viejo dijo eso y se levantó de su asiento.

"Es bueno salir afuera después de mucho tiempo."

El Viejo movió su cuerpo de aquí para allá y rio con un 'jojo' como si se sintiera bien.

Al ver esa imagen, la risa me salió sola.

"Por cierto, ¿qué eran esos mocosos de hace un rato?"

"¿Qué quieres decir?"

"No, podían ver a El Viejo."

"Vaya…… Pensándolo bien, es cierto. Dicen que los niños a veces ven cosas que no deberían ver, parece que esas palabras son ciertas."

El Viejo dijo eso, se echó hacia atrás el poco cabello que le quedaba y me dijo.

"Regresemos ya, es hora de comer un bocadillo nocturno."

"¿Eh? No, vaya……."

El Viejo dijo eso y caminó con paso firme hacia el palacio.

"Si llegas tarde, no habrá tu parte."

"Qué dice alguien que ni siquiera puede comer de todos modos…… ¡Vamos juntos!"

* * *

Cuando los dos Emperadores lograron reconciliarse milagrosamente en Viena.

En Italia, la negociación tripartita reunida para superar la situación actual fracasó.