Capítulo 52: Ismael y los Príncipes (4)

Ocupar Erzincan fue una tarea sencilla para Yusuf.

A diferencia de Erzurum, que durante mucho tiempo había servido como fortaleza, Erzincan era solo una ciudad fronteriza común.

De hecho, fue sorprendente que eligieran resistir cuando ni siquiera tenían murallas decentes.

Por supuesto, no aguantaron ni dos días.

-Kuuuurrrr

Las murallas que habían recibido decenas de ataques de catapulta se derrumbaron sin resistencia, y los soldados que habían estado colgando de escaleras para escalar las murallas se abrieron paso a través de las brechas abiertas.

Arda, observando la escena desde su caballo junto a Yusuf, chasqueó la lengua ligeramente y dijo:

"Es una lástima que no hayamos podido ocuparla tan fácilmente como la vez anterior. Los soldados han resultado bastante heridos."

Aunque la habían ocupado relativamente fácil, un asedio seguía siendo un asedio.

Era inevitable que hubiera heridos.

"Sería demasiado esperar que ocurriera otra casualidad como en el pasado. Además, la responsabilidad por las pérdidas se la podemos cobrar a Erzincan."

De cualquier manera, a diferencia de Erzurum, no era un territorio que pudieran mantener ocupado continuamente.

Eso significaba que no había necesidad de ser cuidadosos pensando en la opinión pública.

"¿Más bien, ya están listos todos los preparativos para partir?"

En el asedio no había espacio para que brillaran los sipahi, que eran caballería, y estaban todos en perfectas condiciones.

Agarrando las riendas de su caballo, Arda asintió ante la pregunta.

"Sí, podemos partir hacia Diyarbakir inmediatamente."

Diyarbakir era una ciudad ubicada aproximadamente a 200 km al sur de Erzincan.

Históricamente, comenzó desde la Edad de Piedra y también actuó como ciudad clave de la región mesopotámica durante la época del Imperio Romano.

'Lo más importante es que es el camino por donde pasará Ismael al regresar de Dulkadir.'

Por supuesto, ocuparla con las fuerzas actuales sería imposible, pero el saqueo de los alrededores era perfectamente factible.

"Entonces partamos rápidamente. Podremos llegar antes de que lleguen las noticias de que hemos atacado."

Sus habilidades de equitación, aprendidas utilizando incluso características especiales, ya eran tan buenas que no sería exagerado llamarlo un pueblo nómada, y podía atravesar unos 200 km en 5 días.

Ahora, antes de que se enteraran de la noticia de la ocupación de Erzincan y fortificaran sus defensas, era la única oportunidad de saquear Baiburt, y no tenía intención de desperdiciar esta oportunidad.

Yusuf, que dirigió su caballo hacia el sur junto con 4,000 sipahi, sonrió maliciosamente.

"Cuando Ismael regrese, podría colapsar agarrándose la nuca."

Sería una buena experiencia para darse cuenta de que si juegas con fuego en la casa de otros, tu propia casa también puede incendiarse.

Después de todo, las lecciones que más duelen son las que más perduran.

***

Yusuf, que nació cuando el actual sultán Bayezid II tenía más de cuarenta años, era completamente un hijo tardío.

Cuando Yusuf nació, Ahmed, que era el mayor, ya estaba en sus mediados de los veinte.

La única persona que se podría decir que pasó la infancia con Yusuf fue Alemshah, que ya había ido al seno de Alá, pero incluso él solo estuvo con Yusuf brevemente cuando era un bebé.

En cambio, los príncipes excepto Yusuf no tenían una gran diferencia de edad y habían compartido muchos recuerdos juntos.

Por supuesto, definitivamente no eran buenos recuerdos.

"Ahora que lo pienso, cuando era pequeño, hubo una vez que me dio una terrible diarrea después de comer comida que me dio el hermano Ahmed."

"¿Pasó algo así? Es algo tan antiguo que no lo recuerdo bien."

Hacia Ahmed, que respondía descaradamente, Selim sonrió ampliamente.

"Puede que no lo recuerdes. Pero yo, que casi muero de deshidratación, ciertamente lo recuerdo."

Ante las palabras de Selim que eran casi un reproche, Korkut frunció el ceño.

No sabía sobre el futuro, pero de cualquier manera, por ahora estaba en posición de ayudar a Ahmed, y él también tenía algo que decir.

"Selim, si alguien escuchara esto, pensaría que el hermano lo hizo a propósito. Si vamos a hablar de eso, ¿no fue más grave cuando tú me empujaste por las escaleras?"

"¿Te refieres a cuando tropecé y me caí? Recuerdo que yo también me caí contigo entonces."

"Me aplastaste por debajo."

Korkut gruñó mientras se frotaba la cicatriz del brazo que se hizo ese día, y Mahmud, cansado de la reunión que no progresaba, preguntó con irritación:

"Hermano Selim, ¿cuál es la razón para sacar a relucir estos viejos asuntos rancios ahora?"

"Ya que de todas formas no confiamos unos en otros, digamos que es hora de terminar con esta lucha de poder sin sentido."

El comandante en jefe era Bozkurt Bey, que era el dueño de Dulkadir y tenía la mayor cantidad de tropas, pero era un cargo que solo tenía buena apariencia.

Desde la perspectiva de los príncipes, que estaban completamente imbuidos de la idea de que no obedecían a nadie más débil que ellos, él no cumplía con los estándares.

Pero para que uno de los príncipes tomara el liderazgo, la desconfianza mutua era demasiado profunda.

"Como todos saben, no nos queda mucho tiempo. Pronto llegará el invierno."

"¿Escuché que aquí no hace tanto frío en invierno?"

Maras tenía un clima mediterráneo que era fresco en invierno, y ante la observación de Korkut, Selim soltó una risa burlona.

"Puede que sea así aquí, pero Elbistan, que está ocupada por el enemigo, tiene clima frío en invierno. ¿No es así?"

"Así es. A diferencia de aquí, es un lugar donde nieva en invierno."

Bozkurt estuvo de acuerdo con la pregunta de Selim.

Aunque era una distancia que se podía recorrer a pie en menos de una semana, la diferencia de temperatura era considerable.

"Cuando el invierno comience en serio, los enemigos regresarán a Elbistan. No tienen razón para sufrir en el campo de batalla. ¿Entonces iremos a hacer un asedio en Elbistan en ese momento?"

Los príncipes que habían recibido la mejor educación de esta época sabían bien lo estúpido que era librar un asedio en invierno.

Si el invierno terminaba y llegaba la primavera sin ningún resultado, el sultán convocaría al ejército, y ellos, que habían corrido apresuradamente y solo habían perdido tiempo, se convertirían en el hazmerreír.

Ahmed, que había estado pensando golpeando la mesa con la mano, llegó a una conclusión.

"Entonces tendremos que modificar la estrategia primero."

El plan inicial era librar una batalla campal en la llanura, pero con la coordinación desalineada y el mando no unificado, era probable que sufrieran una derrota aplastante.

Aunque las batallas campales eran buenas para lograr méritos militares, no había necesidad de asumir riesgos.

"Las operaciones de cada unidad quedarán a criterio propio, y debemos evitar las batallas frontales tanto como sea posible mientras prevenimos el saqueo del enemigo. No tenemos más opción que abandonar los pueblos que no tienen murallas adecuadas."

"Bien. Ahora parece que finalmente podemos entendernos."

Selim, que sonrió ampliamente, se levantó de su asiento.

"Parece que se ha tomado una decisión, así que me voy a preparar para la campaña."

Selim, que salió de la sala de reuniones con una sonrisa, entró a su habitación que estaba fuertemente custodiada por sus subordinados.

Como si nunca hubiera estado sonriendo, Selim endureció su expresión y se volvió hacia el subordinado que lo había seguido.

"Oktar."

"Dígame."

"¿No habrás olvidado nuestro plan, verdad? Las tropas pueden ser sacrificadas tanto como sea necesario."

A diferencia de otros príncipes que tenían que minimizar las pérdidas de tropas pensando en el futuro, él era diferente.

Su fuerza principal era las tropas de refuerzo que recibiría del Kanato de Crimea.

'Si me muevo al Kanato de Crimea, no podré usar a los soldados de Teke, que están lejos.'

Para Selim, que planeaba moverse al Kanato de Crimea cuando tuviera la oportunidad y iniciar una rebelión, los soldados de Teke eran personas que podían ser sacrificadas sin problema.

"Tampoco hay necesidad de esforzarse por lograr grandes méritos militares."

Ya que había obtenido el apoyo del ejército con sus declaraciones anteriores, no había necesidad de ambicionar grandes méritos militares.

Siempre que no sufriera una derrota absurda, su posición no se tambalearía mucho.

Había una cosa que Selim quería de esta guerra.

"Tres ya han muerto, pero quedan cinco hermanos vivos, todavía son demasiados. Necesito reducir el número un poco más."

Selim sonrió cruelmente.

***

Después de que el conquistador Mehmet II ocupara Constantinopla a los 21 años y construyera el Palacio de Topkapi, este lugar se convirtió en un símbolo de poder.

Bayezid, que una vez sintió que tenía todo en el mundo al poseer este lugar, inclinó su copa de vino.

"Gran visir, ¿no es interesante el mundo?"

Ahmed Pasha, que había enviado el hatís a Yusuf, se retiró de su cargo el año pasado, y Hadim Ali Pasha, que había asumido nuevamente el cargo de gran visir, bajó la cabeza en silencio.

Incluso el gran visir, que había estado con él durante mucho tiempo como eunuco, nunca había visto beber alcohol a Bayezid, que era un musulmán devoto y profundamente religioso, por lo que incluso era llamado "el Justo".

Hacia Ali, que estaba abrumado por la atmósfera pesada, Bayezid simplemente soltó una risa.

"No necesitas estar tan nervioso. Es solo una pregunta ligera. Uno de los que me enseñaron en mi infancia dijo una vez: cuando el buey cae, aparecen muchos cuchillos."

Significa que cuando alguien está en declive, se reúnen aquellos que quieren arrancar pedazos de carne.

Ante las palabras de Bayezid, el gran visir gritó con expresión pálida:

"¡¿Cómo puede decir palabras tan desalentadoras?!"

"Como tenías cara de funeral, intenté hacer una broma."

Aunque soltó una carcajada, no era completamente una broma.

Bayezid, agitando su copa de vino con el rostro ligeramente enrojecido, continuó:

"Solo me vienen a la mente viejos recuerdos. Viendo que mis hijos no me obedecen para nada."

No solo Selim, que se había rebelado directamente, sino también los tres que se habían unido a Dulkadir habían prácticamente opuesto a su juicio.

Yusuf era mejor comparado con estos cuatro, pero había tomado una ofensiva contra los safávidas dejando palabras que no eran más que una notificación unilateral.

"Al menos el príncipe ?ehinsah no se está moviendo, ¿verdad?"

"Ja, no hables de ese idiota que ni siquiera sabe quién está con él."

"¿De verdad no lo sabrá? Probablemente solo esté observando para usarlo."

"Aun así, como está con los turcomanos, no es diferente de los otros."

Desde la perspectiva de Bayezid, eran todos iguales.

Viendo cómo se desarrollaban las cosas, recordó lo que él mismo le había hecho a su padre, Mehmet II, en el pasado.

"Mi padre también me odiaba mucho. Bueno, era comprensible. Me oponía a todo."

"Eso no es culpa del Padishah. El Conquistador causaba guerras con demasiada frecuencia, por lo que las finanzas internas estaban al borde del colapso."

Mehmet II causaba guerras casi todos los años, y hacia sus últimos años, el deterioro financiero se volvió extremo.

Incluso sin los problemas financieros, había un conflicto irreconciliable entre él, que le gustaba la cultura occidental, y Bayezid, que valoraba la cultura islámica.

"Mi padre al menos era mejor. Al menos Cem siguió bien a su padre."

"Aun así, quien se convirtió en el dueño del imperio es el Padishah."

"Y yo subí a este cargo con la ayuda de los jenízaros."

Los jenízaros que apoyaban a Bayezid iniciaron una rebelión cuando murió Mehmet II, mataron al gran visir y pusieron a Korkut, que estaba en la capital, como Padishah temporal.

Sin esta ayuda, su hermano menor Cem podría haber subido al trono de sultán.

"¿No es ridículo? Alguien que subió a este cargo con la ayuda del ejército, después se ve amenazado por el mismo ejército."

"...Si da la orden, ejecutaré a todos los humanos desleales."

Ante las palabras del gran visir, Bayezid negó con la cabeza.

"Si no puedo manejar ni este nivel de descontento, ¿cómo puedo pretender ser el dueño del imperio? Si se dan cuenta de que aún no es el momento, el descontento naturalmente se calmará."

Él aún era joven para soltar el poder de sus manos.

'No tengo deseos de tener un final como mi padre, envenenado por las manos de su hijo.'

Bayezid, que había asesinado a Mehmet a través de fuerzas descontentas, sonrió fríamente.

Cuando un aire frío corrió por la habitación, se escuchó la voz de un eunuco que esperaba afuera.

-Padishah, hay noticias urgentes.

"Entra."

Con su permiso, el eunuco entró y habló mientras se inclinaba:

"El príncipe Mahmud ha muerto en batalla luchando contra el shah Ismael."

El número de príncipes se había reducido de seis a cinco.