Capítulo 51: Ismail y los príncipes (3)

No existe poder eterno en el mundo.

Esto no es diferente incluso para el dueño del Imperio Otomano que hace temblar a Europa cada vez que se mueve.

Como un presidente que se hunde en la inactividad cuando quedan pocos días para entregar el poder, el viejo sultán que debe ceder su posición a uno de sus hijos se había convertido en un tigre sin dientes.

Las declaraciones de Selim que cuestionaban el juicio del sultán y el consentimiento tácito de los militares eran ejemplos claros que mostraban que la autoridad del sultán se estaba tambaleando.

Aquellos sensibles al poder sintieron claramente este cambio.

'Ignorantes, la guerra no es tan fácil como parece.'

'El padi?ah tomó la decisión correcta, pero el ambiente que se respira no es muy bueno.'

Si convocaran tropas sin tener adecuadamente preparados los alimentos, las finanzas podrían tambalearse, y el precio de los alimentos aumentaría en general, convirtiéndose en una carga para los súbditos.

Por supuesto, si hubieran sido invadidos, habrían convocado al ejército inmediatamente, pero no había necesidad de soportar tal pérdida por Dulkadir.

Esto era algo que los militares también sabían suficientemente. Solo expresaban descontento porque los militares, que obtienen poder a través del combate, inevitablemente tienen que ser belicosos.

Yusuf, que recibió las noticias mientras marchaba hacia Erzincan, chasqueó la lengua.

"El padi?ah también debe tener dolor de cabeza."

Era una situación donde el descontento se había extendido por toda la milicia.

Tal descontento podría empeorar incontrolablemente si se intentara controlar torpemente, por lo que por ahora el sultán trataría de calmar el descontento.

Al final, no llegarían a ocurrir cosas extremas como rebelión o insubordinación.

'Con este asunto, los militares emergerán como una variable importante en la sucesión.'

Porque los militares, que tienen el poder armado, tienen la capacidad de voltear al sucesor designado por el sultán.

Por eso Selim también hizo declaraciones críticas hacia su padre y los burócratas para ganarse el favor de los militares.

Ante las palabras de Yusuf, ?emsi también asintió como si estuviera de acuerdo.

"Con el descontento extendido hasta este punto, no podrá seguir observando las atrocidades de Ismail para siempre."

"Por supuesto, pronto convocará al ejército. Lo importante es el período que se consume en la convocatoria."

En ese período, Ismail convertiría Dulkadir en un páramo, y aún sobraría tiempo para luchar contra los príncipes que actualmente habían comenzado a avanzar hacia Dulkadir.

Actualmente solo hay dos príncipes que no están marchando hacia Dulkadir.

?ehin?ah, quien se espera que se haya aliado con Ismail, y Yusuf, quien va directamente a atacar a los safávidas.

Los cuatro príncipes restantes, excluyendo a estos dos, habían comenzado a reunirse en Dulkadir.

"Los soldados liderados por los cuatro príncipes son aproximadamente diez mil. Ahí Bozkurt Bey, que no puede ni proteger adecuadamente su propia casa y solo huye, tiene aproximadamente quince mil. Es un número digno de una batalla, pero aquí hay una variable importante."

"No sabemos si los príncipes realmente podrán unir sus fuerzas adecuadamente."

"Exacto."

Nadie podía estar seguro de cuánto lucharían unidos hermanos que eran peores que enemigos.

Como todos necesitaban lograr méritos militares, podrían unir fuerzas adecuadamente, o podrían librar una batalla mediocre con una organización como granos de arena.

Evaluando fríamente, la segunda posibilidad era mayor.

"Si todos se toman de las manos y van al seno de Alá, sería algo bueno para mí."

Si morían sin necesidad de ensuciar sus manos, estaba dispuesto a expresar al menos duelo.

"Si los otros príncipes murieran en esta batalla, el padi?ah se enfurecería enormemente."

"Se enfurecería, seguro. Pero sería difícil vengarse adecuadamente. Para liderar un ejército hacia los safávidas en venganza, hay elementos peligrosos dentro del imperio."

"Mientras no se resuelvan los turcomanos marcados como rebeldes potenciales, será difícil crear un vacío en el país."

Garantizo que si liderara un ejército para la conquista de los safávidas, aquellos bajo la influencia de Ismail se rebelarían.

Si resolviera los elementos peligrosos internos antes de entrar en la conquista, mientras tanto Ismail implementaría tácticas de tierra quemada, eliminando todos los materiales que pudieran caer en manos del enemigo.

El descontento de los soldados marchando por tierras desoladas sin nada que saquear tenía una alta posibilidad de llevar al fracaso de la expedición.

'Prácticamente desde el momento en que permitió la invasión de Ismail, ya perdió en el juego de números.'

Tanto despreciar a los turcomanos causando su descontento como observar la invasión fueron todos errores del sultán.

Todo esto pronto estrangularía al sultán.

—¡Se ve Erzincan!

Se escucharon los gritos de los soldados que se movían al frente, y Yusuf agarró las riendas y dijo:

"No hay necesidad de preocuparse por un futuro incierto. Solo necesitamos movernos según la situación."

De todos modos, la persona que obtendría el mayor beneficio de esta guerra sería él mismo.

***

Elbistan, la capital de Dulkadir, es una región granera donde florece la agricultura.

Tiene la cuarta llanura más grande de la amplia península de Anatolia, y con el río Ceyhan, un largo río de más de 500 km que la atraviesa, abundaban incluso los recursos hídricos necesarios para la agricultura.

El desastre llegó a este lugar que era tan próspero que el nombre Elbistan mismo derivaba del significado de huerto.

—¡Muuuuu!

El fuego ardiente que se extendía usando como leña los granos amarillos maduros y los árboles frutales cargados de frutas comenzó a devorar todo.

El ganado que no pudo escapar fue envuelto por las llamas con gritos terribles, y el humo acre cubrió el cielo.

"Es lamentable. Que tengamos que quemar esta buena tierra."

Ismail, quien observaba desde las murallas de Elbistan la tierra teñida de rojo como si el sol hubiera descendido a la tierra, respondió indiferentemente a las palabras de Mohammad, el comandante del ejército.

"No hay razón para lamentarse por tierra que no podemos poseer."

Dulkadir era definitivamente una tierra codiciable.

Cuando llegó por primera vez a Elbistan, ¡cuánto había codiciado ver las prósperas llanuras!

Sin embargo, Ismail, un comandante frío, no se dejó llevar por la codicia vana. Los dos países que se proclamaban dueños de este lugar no estarían observando que lo poseyera.

"Más bien, ¿cómo están los movimientos de los mamelucos?"

"Parece que las palabras del comerciante de que no tendrían tiempo de prestar atención aquí debido a fricciones con un país llamado Portugal por el comercio de especias son correctas. No hay movimientos particulares."

Aunque Dulkadir era una región importante, para los mamelucos que poseían Egipto, nada era tan importante como la ruta comercial marítima que llevaba a India.

La flota portuguesa que había llegado a India rodeando África estaba en guerra continua con Calicut, en el suroeste de India, que tenía el apodo de ciudad de las especias.

Para los mamelucos, que junto con Venecia eran los que más temían la entrada portuguesa en India, no tenían tiempo de preocuparse por Dulkadir.

"Si los mamelucos no se mueven, es una fortuna. Cuando termine el asunto, tendré que enviar un emisario. Para enfrentar a los otomanos, necesitaré su ayuda."

"Entendido."

"Más bien, el problema es el Imperio Otomano. Los príncipes están viniendo hacia aquí liderando soldados."

¿Cuántos podrían venir por más que los príncipes trajeran tropas? Para Ismail, que había vencido a treinta mil con solo siete mil, era ridículo.

La preocupación actual era si matarlos o no.

"Mohammad, ¿crees que vale la pena correr riesgos por ?ehin?ah?"

"Cuando escuché la historia de I?bat que está con ?ehin?ah, era tremendamente incompetente."

Incluso sabiendo que había tocado el opio por las maquinaciones de Ahmed, no podía liberarse de la adicción, y creía y confiaba todo a las palabras de I?bat, quien lo ayudaba.

Definitivamente no estaba al nivel de convertirse en dueño de un país.

Ismail sonrió ante esas palabras.

"Sin importar cuán poderoso sea un país, puede colapsar fácilmente con un rey incompetente."

Ismail, quien había apoyado a ?ehin?ah para derribar al país llamado Imperio Otomano desde adentro, tomó una decisión.

"No hay necesidad de forzarse a matarlos, pero si surge la oportunidad, no hay necesidad de dudar. Maten a los príncipes."

"Daré las órdenes."

Ismail sonrió cruelmente en Elbistan, lleno de gritos y llantos por el saqueo y la masacre.

***

La mala fama de Ismail, quien convirtió Elbistan en ruinas, se extendió rápidamente.

La gente de Dulkadir, que sintió miedo por una posible invasión, comenzó a huir como refugiados.

Ismail, quien sumió a Dulkadir en caos y terror, dejó la devastada Elbistan y giró hacia Mara?.

Bozkurt Bey, quien había huido de Elbistan a Mara?, la segunda ciudad de Dulkadir, recibió a los príncipes que llegaban uno tras otro.

"¡Bienvenidos! Deben haber sufrido mucho viniendo desde tan lejos."

Mahmud, quien vino desde Saruhan, el territorio original de Korkut y que después se llamaría Manisa, preguntó a Bozkurt con cara seria:

"¿Ya llegaron mis hermanos?"

"Así es. En el caso del príncipe Selim, el más rápido, ya llegó hace más de diez días."

Desde Saruhan en el extremo oeste de Anatolia hasta Mara? era una distancia larga que tomaba más de veinte días a caballo.

Aunque había venido con la mayor prisa, Mahmud hizo una expresión molesta por el hecho de que ya llegaba muy tarde y preguntó a Bozkurt:

"¿Dónde están mis hermanos?"

"Al escuchar que venías, dijeron que se reunirían en la sala de conferencias."

Diciendo eso, Bozkurt tomó la delantera para guiar.

Ya en la sala de conferencias habían llegado tres príncipes primero, ya que los soldados divididos en tres grupos se miraban ferozmente entre sí.

Como si esta situación fuera familiar, Bozkurt no se preocupó y abrió la puerta de la sala de conferencias.

En la amplia sala de conferencias ya estaban sentados tres hombres, y dentro fluía un frío terrible.

"¿Mahmud?"

"Así es."

"No te he visto desde que eras pequeño, ¿sabes quién soy?"

"Hace mucho que no lo veo, hermano Ahmed."

Ante el saludo de Mahmud, Ahmed se rió a carcajadas pero con una mirada fría.

Significaba que ya había evaluado su impresión.

"No sé cuánto tiempo ha pasado desde que nos reunimos los cuatro así."

Ante las palabras de Selim, los otros tres asintieron.

Ahmed, el mayor, y Mahmud, el menor de los reunidos aquí, tenían diez años de diferencia.

Como Ahmed se había convertido en gobernador provincial a la tardía edad de dieciséis años, tenían recuerdos de vivir todos juntos.

"Es algo lamentable que ?ehin?ah y Yusuf falten en este lugar. Especialmente nuestro hermano menor a quien nunca he visto."

Ante las palabras de Ahmed, Selim, el único de estos que había conocido a Yusuf, dijo con cara sonriente:

"Si lo conoce una vez, permanecerá en su memoria durante mucho tiempo."

Porque aún se arrepentía de no haberlo matado ese día.

Ante las palabras de Selim pasaron comentarios de interés, y Korkut, que había mantenido silencio, preguntó a Mahmud:

"Mahmud, ¿cómo fue la vida en Saruhan?"

"Era un buen sanjak. Se notaba que el hermano lo había administrado con cuidado."

Korkut torció la comisura de la boca.

Porque se estaba burlando de su situación de haber perdido su territorio.

"Sí, es una buena ciudad. Aun así, como Alem?ah, quien se convirtió en gobernador provincial antes que tú, murió sin conocer la causa, tú también cuídate. Es una ciudad más peligrosa de lo que parece."

"...Gracias por preocuparse."

Bozkurt, quien solo había estado escuchando la conversación afilada como si apuñalara a las personas con palabras, aplaudió suavemente.

"Es muy bueno ver a hermanos que se reúnen después de mucho tiempo compartiendo afecto, pero ya es hora de hablar de asuntos importantes. Como dije antes, creo que debo defender Mara?."

Ante las palabras de Bozkurt, Ahmed lanzó una risa burlona.

"¿Quiere que todo Dulkadir arda como Elbistan? Selim, ¿qué opinas?"

"Para reducir el daño, no deberíamos insistir en la defensa."

Ismail, que vino con el objetivo de saquear, no necesitaba forzarse a capturar Mara?.

Si se encerraban firmemente en Mara?, podría saquear e incendiar otras ciudades.

Bozkurt, que valoraba más su propia vida, presentó la opinión de que debía proteger Mara?, pero la opinión de los cuatro príncipes reunidos era la misma.

Finalmente se decidió partir a la expedición, y Selim, quien se levantó primero de su asiento, lanzó palabras de aliento:

"Terminada la guerra, encontrémonos todos con buena salud."

Los cuatro príncipes, que podían clavar una daga al oponente en cualquier momento, sonrieron.