Capítulo 33: El que come primero (2)

La distancia entre Gümü?hane y Bayburt era de apenas unos 60 km.

Era un lugar tan cercano que se podía llegar en un día y medio a caballo, y a menos que Bayburt fuera una ciudad compuesta solo por ciegos, era imposible que no supieran que las fuerzas se estaban concentrando en Gümü?hane.

Ya habrían terminado todos los preparativos básicos de defensa, así que no tenía mucho sentido hacer un ataque sorpresa liderando solo la caballería, y Yusuf marchó lentamente con sus fuerzas.

Los 60 km pueden parecer cercanos, pero la velocidad de marcha de la infantería era de unos 3-4 km por hora, y basándose en la infantería, mover 15 km en un día se consideraba haber movido mucho.

Por supuesto, se podía mover más que esto, pero no era una situación donde cada segundo contara y no había necesidad de hacer acciones que redujeran la capacidad de combate.

Así, el período que tomó rodear Bayburt fue de 5 días.

-¡Que el señor del castillo abra las puertas inmediatamente y reciba a sus hermanos en la fe!

"Qué decepcionante. Hermanos en la fe vinieron desde lejos y no nos reciben."

A las palabras descaradas de Yusuf, Hakan, el sanjak bey de Lazistan, soltó una carcajada.

"¿No será que al ver realmente a Su Alteza el Príncipe se quedaron petrificados de la emoción? Pronto abrirán las puertas y nos recibirán."

"Yo también creo que será así."

Si este corazón ardiente no es correspondido, podríamos quemar Bayburt hasta las cenizas.

'Las máquinas de asedio son pobres, así que tendré que estar preparado para cierta pérdida de fuerzas.'

Por supuesto, podría tener que ocuparlo por la fuerza, pero no vine con las manos vacías.

Tengo lo básico como escaleras, arietes y catapultas, pero considerando que ya es una época donde los cañones están en servicio activo, es como actuar con una espada de bronce en la Edad de Hierro.

Por supuesto, a diferencia de Europa que había estado usando cañones desde hace tiempo, la región de Oriente Medio no era tiempo de usar armas de pólvora, y las murallas del castillo ante mis ojos también permanecían en las murallas de la época medieval que eran construidas altas en lugar de gruesas.

'Significa que si trajera cañones de asedio, podrían ser destruidas fácilmente.'

Aunque sepa que es bueno, no puedo usarlo, porque los artilleros del Imperio Otomano solo pertenecen al Kap?kulu que corresponde al ejército central.

No tiene sentido lamentarse por lo que no tengo, y aunque he preparado medidas por mi cuenta.

'Ya que las tengo, sería una lástima usarlas aquí, así que ojalá abran las puertas y salgan.'

Mientras pensaba esto, Hakan, que había estado observando discretamente a un lado, preguntó sutilmente.

"Su Alteza, ¿está pensando en prohibir el saqueo esta vez también?"

Yusuf respondió sin dudar.

"Si se rinden dócilmente, el saqueo está prohibido."

El camino hasta aquí fue tranquilo sin emboscadas, pero fue más difícil impedir que los soldados saquearan las casas civiles de los alrededores.

Los ejércitos de esta época eran peores que las plagas de langostas que se consideraban desastres.

'Al menos las langostas no van por ahí matando o violando.'

Aun así, sería problemático pensar en el saqueo como crimen de guerra.

La Convención de Ginebra que definió los crímenes de guerra necesita 300 años más para aparecer, y Rousseau, quien proporcionó la base ideológica, necesita nacer en 200 años más.

El saqueo en esta época cumplía el papel de obtener localmente los artículos necesarios para la guerra y suprimir el descontento de los soldados que surgiría en las expediciones.

Incluso Napoleón logró una velocidad de avance tremenda con el plan de saquear hasta la comida.

En una palabra, significa que debe abordarse desde un concepto táctico más que emocional, y Yusuf no prohibió el saqueo desde una perspectiva humanitaria.

"Este lugar se convertirá ahora en tierra del imperio, y necesitamos recibir la ayuda de quienes viven aquí para detener a los chiitas, así que no hay más remedio. Daré compensación monetaria por separado, así que ustedes encárguense de calmar bien a sus hombres."

Aunque dar compensación no era tan bueno como saquear directamente, era una elección lo suficientemente comprensible aunque fuera lamentable.

Controlar a soldados llenos de sangre ardiente y que piensan en llenar sus bolsillos con la guerra no es algo fácil.

"Si ocurriera algo desafortunado y me avergonzara de presentarme ante Alá, creo que me enojaría, así que confío en que controlarán bien."

"¡Por supuesto!"

"¡No se preocupe!"

Los comandantes asintieron fervientemente a la petición amenazante de Yusuf.

La gente del imperio había sentido claramente a través de Burka, y los circasianos a través de Ai?e, cuán persistente y malvado podía ser Yusuf, así que no lo sintieron como palabras vacías.

En la atmósfera que se volvió fría instantáneamente, Yagiz, el sanjak bey de Kenik, lanzó una broma.

"Ojalá no se hubieran rendido."

"Jaja, entonces podríamos saquear legítimamente, sería bueno."

Aunque lo dijo como broma, los comandantes pusieron caras ligeramente tentadas.

Los otomanos tradicionalmente permitían 3 días de saqueo si el ataque tenía éxito, así que en lugar de impedir con dificultad el saqueo de los soldados, se sentía mejor tener una batalla de asedio refrescante.

Aunque sintió este cambio de atmósfera, Yusuf solo se rió levemente.

Porque las puertas del castillo de Bayburt se abrieron y salió un emisario con bandera blanca.

"¿Yagiz Pasha dice esas palabras y se rinden inmediatamente? Creo que deberíamos pedirle una vez más en Erzurum."

"Jaja, parece que estaban escuchando nuestras palabras."

Yusuf lanzó una broma, y derramando palabras que respondían a ella, creó una atmósfera armoniosa.

Mientras intercambiaban bromas ligeras, el emisario con bandera blanca llegó hasta los comandantes, rodeado por soldados.

El emisario se bajó del caballo y mostró respeto a Yusuf.

"Me presento ante Su Alteza el Príncipe del Imperio."

"Sí, ¿ya terminaron los preparativos para abrir las puertas del castillo y recibirnos? Parece que ya dimos tiempo suficiente."

Incluso ante la pregunta autoritaria, el emisario abrió la boca sin miedo.

"Abtum Bey, el dueño de Bayburt, preguntó la razón por la que actúan así a pesar de la larga amistad."

Los comerciantes que llegaban a Trabzon pasando por la Dinastía del Carnero Blanco tenían que pasar por Bayburt, así que aunque fuera otro país, la relación no era mala.

Podría parecer como si una persona vecina con la que se llevaba bien viniera con una espada.

"Si ustedes tienen oídos, habrán escuchado historias sobre las atrocidades cometidas por los chiitas. Nosotros más bien vinimos a ayudarlos."

"Pero eso son solo rumores..."

"¿Has visto humo salir de una chimenea sin fuego? Es absurdo desestimarlo como un simple rumor."

Cuánto trabajo costó hacer humo en esa chimenea, y lo consideran solo un rumor, qué decepcionante.

Además, no era completamente falso.

Solo lo exageré un poco. Solo lo exageré ligeramente, como decir que un gato es un tigre.

"Sus opciones son solo dos. Abrir las puertas y recibir a sus hermanos en la fe, o ser castigados por el crimen de obstaculizar la yihad."

"...Alá no los perdonará."

A la maldición del emisario, Yusuf levantó una comisura de la boca.

"Alá siempre está al lado del ganador."

Qué decepcionante que aún no lo sepan.

"Se lo diré una vez más. Esta es la última oportunidad que se les da. Si abren las puertas del castillo ahora mismo, los trataremos como hermanos en la fe. Regresa y díselo a tu amo."

A las palabras de Yusuf, el emisario regresó sin fuerzas, y poco después se abrieron las puertas del castillo de Bayburt.

'Como era de esperar, las personas verdaderamente civilizadas pueden resolver problemas con diálogo.'

Por supuesto, si se tiene un arma en una mano, se pueden resolver más problemas.

***

Yusuf, que entró al castillo con la escolta del ejército con armas en alto, sintió las miradas de personas sumidas en miedo y preocupación.

De todas formas, no eran emociones que se pudieran resolver con unas pocas palabras, así que no les prestó mucha atención, y al entrar al centro pudo ver las fuerzas desarmadas y a un hombre de mediana edad que se alzaba dignamente frente a ellas.

"¿Eres tú Abtum Bey?"

"Así es, Su Alteza."

Yusuf miró a Abtum con interés.

Aunque terminó con solo rendición sin batalla de asedio, le habían quitado la tierra que gobernaba, así que estrictamente hablando, el oponente era un derrotado.

Sin embargo, él estaba parado tan dignamente que parecía un ganador.

"¿Tan calmado para ser alguien que perdió su territorio?"

"¿Qué importancia puede tener tal posición? Estoy satisfecho si pude reducir aunque sea una persona que gemiría de dolor."

"Ooh, ¿es así?"

A las palabras tranquilas de Abtum, los soldados y las personas que escuchaban pusieron miradas llenas de emoción.

'De todas formas necesito recibir la ayuda de Abtum.'

Bayburt es el camino por donde pasan los suministros enviados desde Trabzon, por lo que necesita ser reforzado con instalaciones defensivas.

En una situación donde tanto las fuerzas como las personas eran limitadas, obtener la cooperación de Bayburt era esencial, y para esto era mejor recibir la ayuda del gobernante existente.

"Tariq Suba??."

"Dé sus órdenes."

Yusuf dio órdenes a Tariq, el suba?? de Gümü?hane.

"Te daré dos suba?? y quinientos soldados, así que con la ayuda de Abtum administra este lugar."

"Entendido."

Yusuf, que retiró la mirada de Tariq que recibió las órdenes inclinando la cabeza, miró a Abtum.

"Abtum, ¿tienes intención de ayudar?"

"Si Su Alteza nos muestra misericordia, ayudaré con todo mi esfuerzo."

"Bien. Si mantienes la lealtad, mi ejército no hará daño a ustedes."

"Gracias."

Yusuf se acercó a Abtum que inclinó la cabeza con cara emocionada, le dio palmaditas en el hombro y le habló en voz baja.

"Fue una actuación útil, pero deberías haber tenido más cuidado con tus ojos."

¿Que los súbditos son más importantes que su propia posición? Qué ridículo.

Si realmente pensara así, no debería haber observado las reacciones de las personas alrededor.

'Habrías querido mantener tu influencia con palabras melosas, pero mover la boca es mi trabajo.'

Bajo la mirada de Yusuf que parecía ver a través de él, Abtum se puso rígido como un ratón frente a una serpiente.

A Abtum que sudaba frío, Yusuf le dijo con una pequeña sonrisa.

"Honestamente, ya sea que hayas sido hipócrita o que fuera sincero aunque superficialmente. Eso no me importa. Solo espero que no crees situaciones que me decepcionen."

"...Entendido."

Yusuf, que volvió a dar palmaditas en el hombro de Abtum que asentía lentamente, se dio vuelta.

Con esta advertencia debería cooperar bien por su cuenta.

"Tariq, si hace tonterías, no dudes en matarlo."

"Entendido."

No se debe confiar fácilmente en las personas.

La ocupación de Bayburt terminó.

***

"Su Alteza, aunque ocupamos Bayburt fácilmente, Erzurum no será fácil."

"Lo sé. A diferencia de este lugar, no se rendirán fácilmente."

Erzurum era un punto clave defensivo, y Erzurum era famoso en Anatolia por ser frío y tener mucha nieve.

Aunque ya era primavera, aún era época fría, y para el lado que asediaba inevitablemente sería una carga.

Naturalmente, esperar que Erzurum, que estaba relativamente en ventaja, izara bandera blanca y se rindiera era una expectativa demasiado excesiva.

'Pero si esperara a que hiciera más calor para hacer el asedio más cómodo, podría encontrarme con el ejército safávida antes de ocuparla.'

Si eso pasara, tendría que retirarse creando solo sacrificios con una batalla de asedio sin resultados.

Para Yusuf, en quien dependían muchas cosas de esta guerra, esa sería la peor situación, y elegir este momento fue inevitable.

"Pero no es que no haya método."

No levanté el ejército creyendo que las cosas se resolverían con suerte porque tengo 10 de fortuna, sino que ideé mi propia solución.

Ante la actitud confiada de Yusuf, Yagiz, que había estado pensando un momento, preguntó.

"¿Acaso tiene relación con esos extraños montones de tierra que trajiste usando camellos?"

A esta pregunta, Yusuf sonrió ampliamente.

"Probablemente podrán ver algo interesante."

Es hora de confirmar los resultados creados con la sangre y el sudor de Hassan.