Capítulo 12: 3. Esto es un soborno para superar al director financiero

"Con esto, he completado la negociación con el enano."

"............."

"¿Director?"

"Como era de esperar... así es."

El director suspiró profundamente después de escuchar mi informe.

¿Qué pasa? ¿No le gustó el contenido y el resultado de la negociación? Pensé que obtener la reparación más un nuevo medidor era una buena cosecha.

Sin embargo, lo que salió de la boca del director fue algo un poco diferente.

"Como el año pasado, esta vez también debería haber negociado yo."

"Pero director, ¿no fue algo que ya habíamos acordado?"

"Lo sé. Pero el director financiero casi resulta gravemente herido."

Bueno, en cuanto a eso.

La mirada del director se dirigió a mi muñeca vendada. Donde el enano la había agarrado cuando amenacé con la daga, causando una pequeña fisura en el hueso.

Afortunadamente, el director me curó directamente sin necesidad de ir a la enfermería, aunque todavía me dolía un poco.

Pero visto de otra manera, eso fue todo.

Una lesión que sanaría con un poco de tratamiento, nada más.

"Era necesario. Usted conoce bien el temperamento de los enanos, ¿verdad?"

"...Los enanos que conocí cuando era joven no eran tan malos."

"Han pasado más de 50 años. Desde entonces, la ciudad de los enanos se derrumbó y ellos también cambiaron."

Fuerte contra débil, débil contra fuerte.

Aunque lo dije con burla, no era completamente mentira. Los enanos respetan a personas fuertes como el director, pero si consideran que alguien es claramente débil, lo desprecian sin piedad.

Y esta distinción de "débil" se determina principalmente por la fuerza. Aunque el estatus social o la riqueza también son criterios, desde la perspectiva de un enano de diferente raza y hábitat, el estatus entre humanos no les impresiona mucho.

Literalmente, a menos que uno sea rey, emperador o un gran noble, todos les parecen más o menos iguales. Es similar a cómo yo veo a todos los enanos: sucios y parecidos entre sí.

Por eso tuve que hacer algo que normalmente nunca haría, como blandir una daga.

Aunque no pudiera vencer al enano con la daga, era suficiente mostrar determinación y audacia en el proceso.

De hecho, el enano no se sintió amenazado por la daga en sí, sino que prestó atención a mi actitud de no retroceder ni un paso.

"Es por eso que todos evitan negociar con los enanos."

¿Qué sentido tiene tener que hacer esto cada vez que se negocia? No es un duelo ni una pelea a muerte, solo una negociación.

Si un enano viene a la Academia para negociar, el costo de reparación sería considerable, y no es posible que una persona sin autoridad real no asista a tal reunión.

Por lo tanto, una persona con suficiente habilidad para ganarse el respeto de los enanos y con autoridad real.

Esa era la razón por la que el director siempre se encargaba de las negociaciones.

"¿No se lo dije? Que a partir de ahora, en lugar de usted, yo debería encargarme de las negociaciones con los enanos."

"Pero si yo intervengo, las cosas son más fáciles. Los enanos se comportan dócilmente frente a mí."

"¿Es por eso que casi voló su oficina el año pasado?"

"¡Eso fue! Porque esos enanos insultaron al director financiero que estaba detrás de mí..."

"Entiendo sus sentimientos, director. Es cierto que sería más fácil si usted negociara. Pero eso no siempre produce los mejores resultados."

"............."

"Si usted hubiera asistido a la negociación esta vez, ¿podríamos haber obtenido un medidor adicional además de la reparación? Los enanos habrían simplemente hecho lo que usted dijera sin hacer propuestas adicionales."

En resumen, es un asunto de eficiencia.

Por supuesto, es cierto que sería más conveniente que el director interviniera. No tendría que soportar insultos de los enanos ni hacer locuras como esta.

Pero precisamente porque he sido reconocido de esa manera, hay ventajas. Es como la razón por la que un CEO no participa en negociaciones en una empresa.

Hay beneficios que se pueden obtener precisamente porque es una negociación entre personas prácticas.

Si mi contraparte hubiera sido el director, ¿el enano habría propuesto darnos un medidor adicional a cambio de registrar una cantidad en el contrato diferente al pago real?

El enano quería quedarse con la diferencia, y yo quería reducir el precio. Nuestros intereses coincidieron y ambas partes se beneficiaron.

Pero, ¿fue realmente una ganancia tan grande?

"En realidad no."

Francamente, el dinero ahorrado esta vez no es tan significativo. Si las finanzas de la Academia estuvieran en buen estado, le habría dejado esto al director en lugar de pasar por esta dificultad.

Pero ahora la Academia está a unos años de la bancarrota, y realmente tenemos que reducir costos e incrementar beneficios como sea...

Aunque objetivamente no sea una gran ganancia, tuve que negociar personalmente con el enano.

Una pequeña cantidad desde la perspectiva de toda la Academia.

Y el hecho de que tengamos que preocuparnos por tales cantidades mostraba lo grave de la situación de la Academia.

"Habrá más situaciones como esta en el futuro. No solo sobornos de nobles y negociaciones con enanos, sino muchas otras cosas. Y debemos buscar la eficiencia absoluta."

"............."

"Para mantener esta Academia, para escapar de la crisis de bancarrota."

Aunque la causa fue accidental, ahora que tengo el cargo de director financiero...

Haré lo mejor posible.

"Así que, director."

"...Sí."

"En lugar de preocuparse por mí, alégrese de que la negociación salió bien y piense en qué hacer con el nuevo medidor. Eso es todo."

Aunque molesto y menosprecio al director todos los días, ella es definitivamente una persona digna de respeto, así que...

Mientras le sonreía con confianza, ella también sonrió.

"Siempre, solo puedo agradecerle. Director financiero."

"No es nada."

"Bien. Entonces, ¡pensemos dónde colocar el nuevo medidor! El examen de ingreso ya terminó, así que está bien. ¿Lo ponemos en la sala de medición o en el campo de entrenamiento de combate como antes? ¡O tal vez podríamos prestárselo a algún profesor que lo quiera!"

"¿Qué? ¿De qué está hablando?"

"...¿Eh?"

"Obviamente tenemos que venderlo. ¿Sabe cuánto vale esto? Si lo vendemos a la Academia vecina, ganaremos 10 veces la cantidad que obtuve."

Por la facilidad con la que decidió venderlo a bajo precio, parece que es un objeto bastante anticuado, pero incluso así, un medidor de nivel es algo que no se puede conseguir fácilmente.

Aunque una persona puede fabricar uno que mida niveles bajos, solo los fabricados por enanos pueden medir hasta nivel 5 o 6.

Pero la demanda supera abrumadoramente la oferta de los enanos. Por lo tanto, incluso un medidor anticuado podría venderse a otras academias privadas con un beneficio considerable.

El director solo se quedó boquiabierto.

"¿No nos las hemos arreglado bien hasta ahora con 10? Añadir uno más a estas alturas no aumentará dramáticamente la velocidad de medición, así que lo mejor es venderlo."

"............"

"¿Qué opina, director?"

Bueno, aunque dije esto, si el director se opone, todo sería en vano.

Pero para esto creé esa atmósfera emotiva hace un momento. Ni siquiera el director podría decir que no vendamos el medidor en esta atmósfera.

"Pfft."

"¿Director?"

"Sí, esa expresión. Esa expresión sutilmente malvada te queda bien como director financiero."

"...¿?"

¿Malvado? ¿Yo? ¿No es esto acoso laboral?

Mientras yo permanecía perplejo, el director, que se reía suavemente, tomó algo de la caja en el escritorio.

La caja de soborno que recibí de Beatrice, de la cual entregué la mitad del contenido al enano.

El director sacó una pequeña moneda y me la lanzó.

"¿Qué es esto?"

"Es una bonificación. Bueno, puede considerarlo un soborno para seguir contando con usted en el futuro."

"¿No dijo que nunca recibiría ni daría sobornos?"

"El director financiero está exento. Y en cuanto al medidor, hablaré con el director de la academia privada cercana. No puedo dejar esto también al director financiero."

"...Entendido."

¿Qué es esto? Pensé que el director insistiría en colocar el medidor para los estudiantes.

Aunque mis expectativas no se cumplieron, fue un error positivo. Mientras estimaba aproximadamente el precio de venta del medidor, examiné con atención la moneda de oro que me dio el director.

Una moneda de oro puro. Con una sola de estas se podría pagar el salario diario completo de todos los trabajadores temporales contratados por la Academia.

Como director financiero, en lugar de aceptarla como "soborno", debería utilizarla en el presupuesto.

"¡Bien, con esto terminamos! ¡Ya puede irse a casa por hoy!"

"Espere, ¿director? Soborno o no, esta moneda también debe ahorrarse—"

"No escucharé objeciones. Ha trabajado duro hoy, ¿verdad? ¡Ahora descanse!"

¡Bam!

Con un solo gesto, el director me levantó en el aire, me sacó de su oficina y cerró la puerta con llave.

De repente me encontré fuera, sosteniendo una moneda de oro, y...

"...Bueno, al menos es hora de salir."

Salir del trabajo. ¿Hay un sonido más dulce que ese? Metí la moneda de oro en mi bolsillo y comencé a caminar.

Aunque en dirección opuesta a la residencia del personal donde me alojo.

Había un lugar al que tenía que ir antes de irme a casa.

***

"Así que aquí estás."

"¡Agh, Laura?"

"Adam, ¿qué haces solo?"

"¿No es obvio? Estoy fumando un cigarrillo."

En un rincón del edificio donde están ubicadas la oficina del director y la mía.

Debido a que el edificio es tan grande, hay muchos lugares fuera de la vista de la gente. El lugar que encontré era uno de ellos. También era mi rincón privado para fumar.

Como siempre, estaba en cuclillas fumando cuando, debido a esta visita inesperada, inhalé mal el humo y tosí.

¿Cómo sabía Laura de este lugar?

"El jefe de departamento me lo dijo. Dijo que te había visto fumando solo aquí por casualidad."

"...El jefe del departamento de administración de alimentos."

"Pero me sorprendió. ¿Así que fumas? Hace dos años no lo hacías."

"En ese entonces era estudiante."

En mi mundo original, nunca fumé mientras estudiaba para los exámenes de servicio civil. Por lo tanto, no sé si el tabaco en este mundo es idéntico al de mi mundo original.

Aunque, por coincidencia o no, incluso el nombre "tabaco" era exactamente el mismo. ¿Habrá habido algún predecesor coreano transferido a este mundo antes que yo?

"¿Cuándo empezaste a fumar?"

"Hace un año."

"...Desde que te convertiste en director financiero, ¿eh?"

"Bueno, más o menos."

Aunque ahora estoy bastante acostumbrado, justo después de convertirme repentinamente de empleado novato recién contratado a director financiero... hubo muchas dificultades en varios aspectos.

Las finanzas de la Academia al borde del colapso, los chismes y miradas de los empleados, el distanciamiento de mis compañeros debido al repentino ascenso, la situación que empeoraba cada vez más.

A pesar de todo, corrí de un lado a otro e intenté lograr resultados de alguna manera, pero era inevitable acumular estrés.

En algún momento, naturalmente, empecé a fumar. Aunque lo hago solo y en secreto.

"¿Por qué no vas a la sala de fumadores?"

"Laura, ¿te gustaría encontrarte con el director financiero en la sala de fumadores?"

"A mí no me importaría."

"Eso es porque eres mi amiga. En estas cosas, es cortés evitarse mutuamente."

Además, en la sala de fumadores probablemente circulen quejas sobre los superiores y todo tipo de chismes, ¿cómo sería la atmósfera si llegara uno de los implicados?

Simplemente me sentía más cómodo fumando solo en un rincón como este.

"Por cierto, Laura, ¿por qué de repente me andas buscando?"

"¿Eh?"

"No te he visto la cara en el año que llevo como director financiero."

Eso fue una pequeña queja. Una pequeña insatisfacción hacia Laura, que había sido mi amiga durante los tres años en la Academia.

Cuando me convertí en director financiero y estaba a punto de volverme loco por lo difícil que era, no esperaba que Laura, además de mis otros compañeros, también me evitara.

Una vez la llamé pero no obtuve respuesta. Pensando que tal vez no había recibido mi mensaje, envié unos cuantos más, pero el jefe del departamento de administración de alimentos me dijo directamente:

"Tú, ella se sentía incómoda contigo."

"..........."

"En ese momento, me impactó bastante. Gracias a eso, pude hacerme buen amigo del tabaco."

Aunque siempre cantaba sobre el posgrado, Laura era mi amiga y una de las pocas personas con las que podía hablar abiertamente.

Ahora estoy bien, pero en ese entonces sentía una soledad absoluta.

Aunque es un poco raro lamentarse por eso ahora.

¿Será porque estoy fumando después del trabajo? Parece que me he vuelto un poco emocional.

"...Lo siento, Adam."

"Bueno, solo digo que así fue. Seguro estabas ocupada con tu trabajo."

"Comparado contigo, fueron asuntos triviales. Pero ya que todo está resuelto... quiero estar a tu lado a partir de ahora."

"¿Como en la época de la Academia?"

"Como lo hicimos durante esos tres años."

Sí, esas son buenas noticias.

Me dio un poco de escalofríos pensar que podría volver a escuchar sobre el posgrado, pero bueno.

Lo bueno es bueno, ¿no?

"Por cierto, hoy te vi moviéndote muy ocupado. Desde el colapso del salón del examen de ingreso, luego escuché que fuiste a otro lugar, y además negociaste con el enano."

"¿Ah, sí?"

Sobre lo que pasó hoy.

Mientras trabajaba en documentos, el salón del examen de ingreso se derrumbó, fui allí para verificar los daños, recibí un soborno de Risha relacionado con la admisión del protagonista, informé al director, fui a la residencia de espera para admitidos y negocié con Beatrice recibiendo un soborno, y al regresar, inmediatamente tuve un altercado con cuchillos disfrazado de negociación con el enano.

¿Ocupado? Es similar a mi carga de trabajo habitual.

De hecho, prefiero andar de un lado a otro o ver caras de personas. La última vez, cuando procesé libros contables e informes financieros solo en mi oficina durante 48 horas sin dormir, realmente quería suicidarme.

Sin embargo, sin duda.

"Si considero los sobornos recibidos esta vez, la mitad de los metales preciosos de la caja entregada al enano, los salarios y costos de alimentación de los trabajadores temporales que se pagarán como siempre, los impuestos de magia para mantener las luces y el agua caliente, otros costos de mantenimiento, y el dinero que recibiremos por la venta del medidor..."

Aunque tendría que calcular los detalles en mi oficina, grosso modo, esto retrasaría la bancarrota de la Academia aproximadamente una semana.

Una semana. Algunos podrían decir que es solo una semana, pero...

"¿Adam? ¿Por qué sonríes?"

"No es nada, de verdad."

Si pudiera seguir ganando pequeños intervalos de tiempo como este, ¿no podríamos algún día escapar realmente de la crisis de bancarrota?

Hay mucho por hacer en el futuro. Necesito solicitar al gremio de carpinteros cercano la reparación del salón del examen de ingreso, procesar los documentos restantes, tener una reunión con la profesora Kirke sobre las ganancias del medicamento para la calvicie, solicitar a la torre mágica nuevos hechizos para el salón del examen, y calcular los costos de reparación y reconstrucción de los edificios que se rompen varias veces a la semana.

Además, debo consultar previamente con el director sobre el contenido de la negociación con Beatrice, reunirme con otros candidatos para soborno y recibir sus sobornos, y vigilar al protagonista admitido.

Hay demasiadas cosas por hacer, y el futuro también parece sombrío, pero...

Mientras jugueteo con la moneda de oro en mi bolsillo, vagamente me viene este pensamiento.

De alguna manera, todo saldrá bien.

"Este no es un pensamiento que debería tener el director financiero, que debe ser el más realista."

Me pregunto si esto también lo heredé del director, y sonrío amargamente.

"...Adam, toma esto."

"¿Eh? ¿Qué es?"

"Chocolate. Parece que siempre estás mirando documentos, necesitas reponer algo de azúcar en tu cerebro."

"Gracias."

"No es nada. Eso, ¿es un soborno? Ya que recibiste un soborno, aumenta un poco el presupuesto para el departamento de administración de alimentos."

"Vaya."

Soborno, soborno.

¿Cuántos sobornos habré recibido hoy?

El soborno de Risha, el soborno de Beatrice, el soborno del director, y ahora esto de Laura.

Soborno.

"Ya que recibí un soborno, debo corresponder."

"¿Eh?"

"¿Ya saliste del trabajo? Vamos a comer a ese lugar al que íbamos cuando éramos estudiantes. Yo invito."

"...Sí."

Terminé de fumar el resto del cigarrillo y sonreí.

Porque trabajé duro hoy también...

Para obtener fuerzas para trabajar mañana.

***

El tiempo pasa y se acerca la ceremonia de ingreso.

La ceremonia de ingreso no es simplemente un evento donde estudiantes y personal se reúnen, dan algunos discursos y terminan. Por supuesto, esto solo se aplica a mí como director financiero.

Los estudiantes están felices por la ceremonia de ingreso que finalmente comienza, y el personal no piensa mucho o elige ropa y prepara sus propios discursos.

Mientras revisaba documentos, informes y recibos desde ayer, procesando los artículos y costos que se utilizarían en la ceremonia de ingreso...

"¡El examen de ingreso actual no permite una evaluación adecuada de los estudiantes! ¡Por lo tanto, liberemos ilusiones de monstruos en la ceremonia de ingreso para observar su respuesta!"

"...¿Disculpe?"

"¡Director financiero, confíe en mí y déjeme hacer este trabajo! ¡Le mostraré el poder de la magia ilusoria!"

No.

¿Y tú quién eres?