Capítulo 76: Una verdad a medias

A la mañana siguiente.

Al llegar al Cuartel General del Estado Mayor, Lucy se detuvo frente a la puerta de la oficina personal del oficial de operaciones, sosteniendo el picaporte.

Aunque debería ser un día normal de trabajo, todo se sentía diferente desde que recibió la orden de "eliminar a Daniel Steiner".

"......"

Después de estar sosteniendo inútilmente el picaporte, Lucy respiró profundamente y abrió la puerta.

Allí estaba Daniel, sentado frente a su escritorio leyendo el periódico.

Era una escena habitual.

"¿Eh? Ah."

Daniel dobló el periódico al notar que Lucy había entrado.

"Has llegado. Parece que hoy vienes más tarde de lo habitual."

"Lo siento. Como no pude dormir bien anoche..."

"No hay nada que disculpar. Mientras no llegues tarde, no hay problema."

Daniel dobló el periódico una vez más, lo colocó en el borde del escritorio y abrió un cajón.

"Más importante aún, hoy tengo buenas noticias para ti."

"...¿Buenas noticias?"

Daniel sacó una caja del cajón y la colocó sobre el escritorio.

Lucy conocía bien el significado de esa caja envuelta en la bandera del Imperio.

Cuando la mirada de Lucy se fijó en la caja, Daniel la golpeó suavemente de manera juguetona.

"Felicitaciones. Parece que tus méritos fueron reconocidos en la evaluación especial de ascensos."

Lucy no tuvo reacción alguna.

De todos modos, después de matar a Daniel hoy, abandonaría el Imperio.

Así que ser ascendida a teniente no le causaría ningún problema.

"Mira esto."

Daniel sonrió discretamente, interpretando de manera diferente la expresión indiferente de Lucy.

"Está tratando de fingir que está bien. Aunque por dentro debe estar maldiciendo."

Daniel era quien mejor entendía el sentimiento de frustración y enojo que se siente al recibir un ascenso no deseado.

Pensando que Lucy debía estar sintiendo lo mismo que él había sentido, Daniel se levantó de su asiento.

"Déjame cambiarte las insignias personalmente."

Después de desplegar la bandera y abrir la caja, apareció la insignia de teniente.

Daniel la tomó y se acercó a Lucy para cambiarle las insignias él mismo.

Con movimientos hábiles, colocó las insignias de teniente en ambos hombros del uniforme de Lucy y sonrió satisfecho.

"Felicitaciones por tu ascenso a teniente. Espero que sigas cumpliendo con tus deberes como mi ayudante de ahora en adelante."

Lucy, que iba a responder por reflejo, dudó sin darse cuenta.

Daniel moriría hoy.

Por lo tanto, para Daniel no habría un "de ahora en adelante".

"...¿Ayudante?"

Cuando Daniel, extrañado, le habló, Lucy reaccionó y respondió:

"Es un honor poder ascender tan pronto. Me esforzaré al máximo de ahora en adelante."

Daniel, que había estado observando fijamente a Lucy por su respuesta tardía, asintió vagamente con la cabeza.

Aunque parecía que ocultaba algo, no podía preguntarle directamente.

***

Después de terminar su jornada laboral como de costumbre, Lucy comenzó los preparativos para el asesinato.

No solo memorizó completamente la geografía de los alrededores del alojamiento donde vivía Daniel usando un mapa, sino que también planeó las rutas de entrada y escape.

Además, se cambió al uniforme de combate, insertó placas antibalas y, preparándose para la posibilidad de un contraataque de Daniel Steiner, incluso empacó las costosas balas anti-magia.

Después de completar todos los preparativos, Lucy utilizó el camuflaje óptico y se dirigió al alojamiento de Daniel durante la madrugada, cuando había menos gente.

Al llegar frente al alojamiento de Daniel, Lucy tomó el picaporte y lo giró suavemente, pero como era de esperar, no se abrió.

Naturalmente, Lucy se arrodilló sobre una rodilla, sacó una ganzúa y comenzó a forzar la cerradura de la puerta.

Click?

Al escuchar el sonido de la cerradura abriéndose, Lucy giró el picaporte y abrió la puerta suavemente.

Después de confirmar que la puerta se abrió, Lucy guardó la ganzúa y se puso de pie.

Tras respirar profundamente, entró y cerró la puerta de inmediato.

Mientras examinaba la sala de estar, Lucy se detuvo en seco.

Había visto la silueta de Daniel sentado en el sofá, de espaldas a ella.

"No puede ser..."

¿Acaso se había dado cuenta y decidió no dormir esta noche?

Aunque pensó que eso era imposible, estaba tratando con Daniel Steiner.

Por si acaso, Lucy sacó su pistola y se acercó lentamente hacia Daniel.

Mientras avanzaba apuntándole con el arma, pronto pudo sentirse aliviada.

Visto desde un lado, Daniel estaba reclinado contra el respaldo del sofá con los ojos cerrados.

A juzgar por su respiración regular y su cabeza ligeramente inclinada, parecía estar durmiendo.

Lucy exhaló suavemente y sacó el silenciador de su bolsillo para colocarlo en el cañón de la pistola.

Después de instalarlo hábilmente, desactivó el camuflaje óptico y apuntó a la cabeza de Daniel.

Todo lo que tenía que hacer ahora era apretar el gatillo para matar a Daniel y escapar del Imperio.

Aunque habría todo tipo de persecuciones una vez que descubrieran el cadáver del héroe del Imperio por la mañana, ese sería un problema para pensar después.

"Lo importante es..."

Ser leal a las órdenes del Conde Calledra, quien le había mostrado amabilidad.

Por eso Lucy tenía que matar a Daniel Steiner.

Lucy colocó su dedo en el gatillo y contuvo la respiración para apuntar con precisión.

Solo quedaba disparar.

Sin embargo, por alguna razón, su dedo se negaba a moverse.

Mientras el asesinato se demoraba en medio de una inexplicable vacilación, Lucy notó algo en el borde de su visión.

Al mirar instintivamente, pudo ver el abrigo de oficial de Daniel colgado sobre el respaldo del sofá.

Del bolsillo interior del abrigo volteado sobresalía un viejo papel.

"......"

Curiosa por la identidad del papel, Lucy bajó la pistola y revisó el bolsillo interior del abrigo.

Encontró un papel doblado por la mitad y chamuscado, junto con una vieja fotografía.

Lucy revisó primero la fotografía.

"Esto es..."

Era una foto de Daniel con los huérfanos del monasterio.

Un Daniel más joven que el actual sonreía en el centro, mientras los niños del orfanato se pegaban a él como chicle y se peleaban entre sí.

Que los niños lo adoraran significaba inevitablemente que era una buena persona.

Lucy observó el perfil del Daniel dormido y negó con la cabeza.

Si era buena persona o no era información completamente irrelevante para cumplir su misión.

Lucy volteó la fotografía y procedió a desdoblar el papel.

Mientras leía el contenido, sintiendo la áspera textura característica del papel viejo, su mano se detuvo.

"...Según los documentos proporcionados recientemente por los Países Aliados, parece haber un sujeto en el que el experimento fue exitoso."

"¿Los Países Aliados?"

Lucy no podía creer que los Países Aliados hubieran realizado experimentos con seres humanos.

Sin embargo, lo más increíble fue la siguiente frase.

"Actualmente es único en su tipo y su potencial mágico supera ampliamente el rango esperado. Gracias a esto, nuestro equipo de investigación expresa su respeto a los Países Aliados y nombra el próximo proyecto como Proyecto Lucy, en honor al nombre de dicho sujeto."

Proyecto Lucy.

Según el contenido del papel, el nombre del sujeto que había tenido éxito en los experimentos de los Países Aliados no era otro que Lucy.

Como resultado, Lucy temblaba como alguien que niega la realidad.

"Esto no puede ser verdad."

Quien realizó los experimentos no fueron los Países Aliados, sino el Imperio.

"Fue el Conde Calledra quien me salvó cuando sufría por los experimentos humanos del Imperio."

Por lo tanto, este documento debía ser una mentira.

Sin embargo, por alguna razón, este papel parecía ser bastante antiguo.

Para que la superficie del papel estuviera tan deteriorada, tendría que haber estado expuesta al aire durante un largo período.

Por más que lo mirara, no parecía ser un documento falsificado apresuradamente.

En medio de la confusión, la mirada de Lucy se posó en Daniel.

No podía entender cómo Daniel había llegado a poseer este papel.

Lo que menos entendía era la actitud de Daniel, quien a pesar de conocer el contenido del papel, nunca lo había demostrado externamente.

Aunque este documento no podría servir como evidencia para descubrir a un espía, ciertamente era suficiente para levantar sospechas.

Sin embargo, Daniel no solo no había sospechado, sino que la había tratado como siempre.

"Al contrario..."

Incluso la había protegido cuando vino la Oficina de Seguridad a investigar.

La respiración de Lucy tembló levemente al recordar ese momento.

"A pesar de saber que yo era una espía..."

Daniel se había enfrentado a la Oficina de Seguridad arriesgando su propia vida.

¿Por qué? Por más que lo pensara, Lucy no podía entenderlo.

En medio de toda esta confusión donde nada tenía sentido, Lucy apretó su pistola.

? Lucy. Quien no conoce la gratitud no es diferente de una bestia. Además, todo excepto lo que sale de mi boca es mentira.

Recordó las palabras que el Conde Calledra siempre le decía.

"Lo escrito en el papel es mentira."

Por lo tanto, solo debía ser leal al Conde Calledra y a los Países Aliados como siempre.

Lucy, sosteniendo la pistola para matar a Daniel, intentó controlar su agitada respiración.

Solo tenía que matar a Daniel aquí y regresar a los Países Aliados.

Lucy entrecerró los ojos con determinación mientras colocaba su dedo en el gatillo.

Sin embargo, no pudo apretar el gatillo.

Por alguna razón, las palabras que Daniel le había dicho resonaban en su mente.

? Simplemente. Hoy tu belleza resalta particularmente, por eso te estaba mirando.

Su dedo no encontraba la fuerza para apretar el gatillo.

? Mi ayudante no huele mal. Al contrario, huele bastante bien. Así que no dependas de lujos como el perfume.

Se mordió fuertemente el labio inferior.

? No pongan en aprietos a mi ayudante.

Su respiración, que se había calmado, volvió a agitarse mientras aumentaba su confusión.

? Si es posible, me gustaría que ascendiéramos juntos a lo más alto.

Lucy cerró los ojos con fuerza mientras sollozaba silenciosamente.

Sus manos temblaban levemente mientras sentía emociones sin precedentes en medio de sus recuerdos.

"Incluso si el contenido del papel fuera mentira..."

Significaría que Daniel sabía que Lucy era una espía.

Sin embargo, Daniel no le había dicho a nadie que Lucy era una espía.

Al contrario, había arriesgado su vida para protegerla de la Oficina de Seguridad.

Lucy estaba en deuda con Daniel.

Y quien no conoce la gratitud no es diferente de una bestia.

Como Lucy no era una bestia, no podía matar a Daniel.

En medio de este intenso conflicto, Lucy finalmente bajó la pistola que sostenía.

Su cabeza dolía como si fuera a estallar.

En medio del silencio, mientras exhalaba su agitada respiración, Lucy pudo darse cuenta.

"En este momento yo..."

Que era absolutamente incapaz de matar a Daniel.