Capítulo 137: Las confesiones de un emperador ebrio

Nación Edria, miembro permanente de la Unión Internacional.

Sala de audiencias del Palacio Real.

"¡Su Majestad! ¡Debido al éxito de nuestra reciente cumbre, la República se ha apresurado a prepararse para entrar en la guerra! Han dicho que tomarán una decisión antes del verano, así que creo que podemos tener buenas expectativas."

El Ministro de Asuntos Exteriores inclina profundamente la cabeza ante el Rey sentado en su trono.

Sin embargo, irónicamente, el objetivo de las miradas cautelosas del ministro no era el Rey.

Solo estaba pendiente de la mirada del Conde Calledra, el Primer Ministro, que permanecía de pie junto al Rey apoyándose en su bastón.

El Ministro de Asuntos Exteriores tragó saliva y continuó con su informe.

"Sin embargo, la Federación muestra una actitud escéptica respecto a entrar en la guerra. El Presidente de la Federación dijo que si deseamos la armonía entre los tres países, estaría encantado de aceptarlo, pero si el resultado conduce a una conflagración mundial, quiere saber quién asumirá esa responsabilidad."

Al escuchar el informe del ministro, Calledra apretó con fuerza el mango de su bastón.

Entendía perfectamente con qué intención había dicho esas palabras el Presidente de la Federación.

'Está insinuando que la Alianza no podrá derrotar al Imperio solo uniendo fuerzas con la República.'

El Imperio había logrado someter al Reino de Eldresia sin grandes daños y prácticamente había incorporado a Belanos, un país neutral, como aliado.

Era literalmente un avance imparable.

Aunque no quisiera admitirlo, no había duda de que el Imperio estaba consiguiendo victorias consecutivas.

Por otro lado, la Alianza no estaba logrando resultados significativos.

El Presidente de la Federación, reprendiendo a la Alianza, había manifestado su intención de "no cooperar a menos que se produzcan resultados adecuados".

Cuando lo que temía se convertía en realidad, Calledra rechinó los dientes.

'Daniel Steiner...'

Ese maldito bastardo estaba cambiando gradualmente el panorama mundial.

Además, recientemente había oído que había aniquilado la sucursal de Palencia ubicada en el corazón del Imperio.

Era como un tumor maligno para la Alianza.

Absolutamente tenía que ser extirpado.

"Su Majestad el Rey."

Calledra, tras respirar profundamente, mira hacia abajo al Rey.

"Prometa a la Federación que nuestra Alianza asumirá toda la responsabilidad. También debemos informarles que pronto sabrán cuán vulnerable e internamente corrupto está el Imperio, a pesar de las apariencias."

"...¿El Imperio?"

"Sí. Según fuentes confiables, hay grupos dentro del Imperio que están tramando una rebelión. Son la unión de nobles que reclaman la legitimidad de la Casa Imperial."

Aunque ese era el pretexto, en realidad eran individuos cegados por disputas de intereses, pero eso no era lo importante.

Lo importante era que, si se les utilizaba, se podría dividir al Imperio.

"Aunque la vigilancia de la Oficina de Seguridad Imperial se ha intensificado tras la aniquilación de la sucursal de Palencia, todavía tenemos espías operando en el sistema. Les daré órdenes. Les diré que contacten con la unión de nobles y les muestren que la Alianza está dispuesta a ayudarlos."

Si tienen éxito en la rebelión, podrían obtener un poder ilimitado, pero en el momento en que fracasen, tendrían que entregar sus vidas.

El Duque Belbar, que lidera la unión de nobles en el sistema, seguramente también lo sabe.

Por lo tanto, es muy probable que no puedan rechazar y se aferren a esta oportunidad, aunque venga de las manos del enemigo.

Con el pensamiento ingenuo de que solo están utilizando al enemigo por una buena causa.

"Si aceptan nuestra propuesta, podremos deteriorar gradualmente el Imperio desde dentro. También será posible aislar a Daniel Steiner, quien es llamado héroe del Imperio y ha estado obteniendo victorias consecutivas. Quizás, más allá del simple aislamiento..."

Los ojos de Calledra se estrechan afiladamente.

"Quizás podamos hacer que lo ejecuten en nombre del Imperio."

¿Y si la unión de nobles logra convertir al Emperador en su títere y tomar el poder? Intentarán eliminar a Daniel Steiner, quien representa una amenaza para su poder, de cualquier manera posible.

Es literalmente posible "usar el cuchillo de otro para matar", como dice el refrán.

El Rey, que miraba aturdido a Calledra mientras este hablaba con calma sobre la muerte de Daniel, asintió con la cabeza.

Aunque era un plan verdaderamente malvado, consideró que tenía sentido.

"...Creo que sería mejor hacer lo que usted dice."

Además, el Rey, que era prácticamente un títere, no podía atreverse a contradecir las palabras de Calledra.

***

Habían pasado diez días desde que el director de la Oficina de Seguridad visitó el Cuartel General.

Durante esos diez días, Daniel estuvo bastante ocupado a su manera.

Debido a su nombramiento como jefe de estado mayor de la 7ª División del Frente Oriental, un nuevo oficial de operaciones había sido asignado al Cuartel General.

Daniel le entregó sus responsabilidades al nuevo oficial de operaciones, quien le mostraba un respeto casi infinito, y siempre que tenía tiempo, revisaba la situación operativa y la información sobre el enemigo de la 7ª División del Frente Oriental.

No se trataba precisamente de dar lo mejor como jefe de estado mayor, sino de tomarse el tiempo para considerar cómo sobrevivir en el Frente Oriental sin morir.

Mientras disfrutaba de esta breve paz, llegó una orden de convocatoria desde la Casa Imperial.

Como el remitente era Selbia, el actual Emperador y la persona más noble del Imperio, Daniel entró en el Palacio Imperial sin siquiera pensar en rechazarlo.

Siguiendo las instrucciones del jefe de protocolo, Daniel caminó por un largo pasillo decorado con mármol hasta llegar al despacho del Emperador.

Frente al despacho estaba el Teniente Coronel Hartman, a cargo de la escolta principal de Selbia, junto con varios soldados.

Cuando Hartman vio acercarse a Daniel, hizo un leve saludo militar.

Sintiéndose incómodo por esto, Daniel devolvió rápidamente el saludo, y Hartman soltó una risa agradable.

"Vaya, si es el Coronel Daniel, que ahora tiene un rango superior al mío. He estado esperando ansiosamente su llegada."

Aunque el uso del lenguaje formal era bastante incómodo para Daniel, decidió no comentarlo.

En el ejército, donde la obediencia a las órdenes superiores es lo más importante, el respeto según el rango también era una virtud necesaria para mantener el orden militar.

"Lamento haberle hecho esperar. Por cierto, Su Majestad Imperial..."

"Está atendiendo asuntos de estado en el interior. Siempre trabaja aquí, excepto cuando debe asistir a reuniones o eventos relacionados con asuntos importantes del estado."

Una sonrisa amarga se dibuja en los labios de Hartman mientras habla.

"Ya tenía tendencia a sumergirse en el trabajo, pero desde que ascendió al trono imperial, ha reducido drásticamente sus horas de sueño. Solo me preocupa que pueda enfermar."

Debe sentir una gran responsabilidad por haber ascendido al trono imperial.

Entendiendo esto a su manera, Daniel asintió con la cabeza y Hartman se apartó para dejarlo pasar.

Interpretando esto como una señal para entrar, Daniel se acercó y golpeó levemente la puerta.

"Su Majestad. Soy el Coronel Daniel Steiner."

Poco después, desde dentro de la habitación, se escucha una respuesta indicándole que entre.

Daniel abrió la puerta y entró.

Lo primero que vio fue una amplia ventana por la que se derramaba la luz de las estrellas del cielo nocturno.

Selbia, que estaba trabajando bajo la luz de las estrellas, levantó lentamente la cabeza al ver a Daniel entrar.

Bajo su cabello platino brillante, sus ojos azules, enrojecidos por el cansancio, parpadearon lentamente.

"Coronel Daniel..."

Selbia, que pronunció su nombre como murmurando, se levantó de su asiento.

"¿Es esta la primera vez que nos vemos desde la ceremonia de coronación? Me refiero a vernos después de que me convertí en emperador."

"Así es."

Una sonrisa enigmática aparece en los labios de Selbia tras escuchar la respuesta de Daniel.

"¿Qué le parece? Después de todo, usted creó este emperador."

Es una pregunta difícil de responder.

Daniel, que no podía entender la intención detrás de la pregunta, guardó silencio, y Selbia soltó una suave risa.

"Parece que circulan rumores extraños entre los nobles. Rumores que dicen que sin la ayuda de Daniel Steiner, yo nunca habría ascendido al trono imperial."

"Eso no es cierto."

Daniel respondió de inmediato.

"Incluso sin mí, Su Majestad habría obtenido legítimamente el trono imperial."

Era sincero.

Incluso en la obra original, Selbia había ascendido al trono imperial por sí mismo.

Sin embargo, las palabras de Daniel no fueron un gran consuelo para Selbia.

"Me gustaría pensar así también. Pero cada día que pasa, los rumores se extienden cada vez más. ¿Sabe lo que dicen algunas damas nobles? Dicen que usted y yo somos amantes y que la Casa Imperial está condenada."

Daniel frunció el ceño.

Desde cualquier punto de vista, esto parecía ser un falso rumor difundido por la unión de nobles para socavar la autoridad del Emperador.

Aunque Selbia probablemente también lo sabía, parecía estar bajo presión psicológica.

"Su Majestad. Deberíamos identificar y erradicar a quienes difunden falsos rumores..."

Daniel, que estaba a punto de aconsejar, se detuvo.

Había percibido un suave olor a alcohol que impregnaba la habitación.

Al mirar alrededor, Daniel pudo ver una botella de whisky abierta sobre el escritorio de Selbia.

El contenido había disminuido aproximadamente un tercio.

'Tengo entendido que no tolera bien el alcohol...'

Si Selbia, que no bebía bien, había caído en el alcoholismo, debió haber tenido muchas dificultades recientemente.

Justo cuando pensaba que debía calmarlo, Selbia comenzó a caminar lentamente.

Luego extendió sus brazos hacia Daniel.

Una sonrisa juguetona acompañaba el gesto.

Mientras Daniel vacilaba desconcertado, Selbia agitó sus brazos una vez.

"¿Qué está haciendo? ¿Va a ignorar cuando el Emperador pide un abrazo?"

"Su Majestad. Parece que ha bebido demasiado."

"¿Y? ¿Está diciendo que no obedecerá mis órdenes?"

La broma ha ido demasiado lejos.

Pensó en llamar a Hartman, pero el problema eran los guardias imperiales.

Si abrieran la puerta del despacho y vieran al Emperador haciendo un berrinche alcohólico, seguramente se añadirían más rumores extraños.

Pensando en seguirle el juego un poco, Daniel se acercó y Selbia se apoyó ligeramente en él.

Junto con el olor a alcohol, se percibía el aroma característico de Selbia.

"...Esto es agradable. Quería abrazarlo así al menos una vez."

Selbia, que murmuró como si estuviera hablando dormido, soltó una risita como si le divirtiera.

Aunque no estaba acostumbrado a un Selbia caprichoso, no era incomprensible.

Por más emperador que fuera, Selbia apenas había alcanzado la edad adulta, era muy joven.

No era fácil soportar completamente el peso de las responsabilidades que llevaba.

Daniel dio unas palmadas suaves en la espalda de Selbia.

"Parece que ha estado pasando por muchas dificultades. Está haciendo cosas que normalmente no haría."

Los ojos de Selbia se entrecerraron al recibir el consuelo de Daniel.

Después de dudar un momento, Selbia habló.

"...Pensé que todas las disputas terminarían cuando me convirtiera en emperador."

Era una especie de confesión de borracho.

"Pero fue mi error. Los nobles, sea cual sea su descontento, solo están obstaculizando todo lo que intento hacer. Hasta el punto de que no he podido llevar a cabo adecuadamente ninguna agenda desde que me convertí en emperador."

Las manos de Selbia, que abrazaban a Daniel, se tensaron ligeramente.

"Incluso en el parlamento, el partido mayoritario se opone a mis políticas. Verbalmente exigen modificaciones a las políticas, pero sé que su verdadera intención es negarme."

Selbia, con los ojos cerrados, apretó los dientes.

"Como emperador, prometí a los ciudadanos que gobernaría adecuadamente la nación. Pero ya siento que me estoy encontrando con un muro. Francamente, últimamente he estado pensando..."

"...¿Qué tipo de pensamientos, Su Majestad?"

"En convertir sus maliciosos rumores en realidad. Si lo que quieren es que me convierta en un tirano, entonces hagámoslo. Si el Coronel Daniel está de acuerdo..."

Selbia, que abrió lentamente los ojos, movió sus labios.

En la respiración de Selbia había un ligero calor.

"Los rumores que difunden las damas nobles..."

El resto de las palabras no debían continuar.

Sin embargo, antes de que Daniel pudiera detenerlo, Selbia habló primero.

"¿Y si los convertimos en un hecho consumado aquí y ahora?"