Capítulo 132: Lo que sostiene a una organización

Los ojos de Teobalt comienzan a humedecerse.

Se sentía afligido porque, después de venir aquí con firme determinación, no podría cumplir su propósito.

Además, crecía en él el miedo de que podría morir en cualquier momento si decía algo incorrecto.

'Y además...'

Personas que deberían estar presentes no estaban.

Mientras movía sus ojos nerviosamente debido a una extraña sensación de incomodidad, Teobalt pronto se dio cuenta.

'No se ven.'

No podía ver a Denders y Contim, quienes habían jurado la causa con él y habían salido de la fábrica textil.

Antes de ejecutar la operación, Teobalt había dado órdenes de separarse para evitar posibles seguimientos y luego reunirse donde estuviera Daniel Stainer.

Por más que fuera un ataque sorpresa, era mejor atacar desde diferentes direcciones para enfrentarse a Daniel Stainer, quien sabía usar la aceleración neural.

Además, pensaba que si uno fallaba, el otro podría continuar con la misión.

Pero no se veían.

Como si hubieran olvidado la promesa de reunirse, no había señal de ellos en ninguna parte.

Lo que esto significaba era una cosa.

Denders y Contim habían sido capturados por la organización privada de Daniel Stainer antes de llegar aquí.

'Si pudieron neutralizar a Denders y Contim de antemano, lo mismo podría haber sido para mí. Sin embargo, permitirme vagar por las calles significa...'

Era una especie de misericordia por parte de Daniel Stainer.

O más bien, un tipo de entretenimiento.

Simplemente quería divertirse con la rata en la trampa antes de matarla.

Pensando así, se sintió enfermo y le dieron náuseas.

"Ugh, hic..."

Un sollozo escapa entre los dientes de Teobalt.

Su rostro se oscurecía y su expresión se deformaba tristemente.

Al pensar que todo había terminado, ya no sentía la necesidad de controlar su expresión.

Por supuesto, Daniel, que observaba esto justo frente a él, solo estaba desconcertado.

'¿Por qué actúa así?'

Daniel no podía entender a este anciano que se había sentado hablando sobre su hijo y de repente mostraba una expresión a punto de llorar.

Así que, mientras observaba cuidadosamente al anciano, Daniel hizo un juicio lo más racional posible.

'¿Será que su hijo ya no está en este mundo?'

Era posible que, tras encontrarse casualmente con alguien que su hijo admiraba en un restaurante, de repente recordara a su hijo fallecido y rompiera en lágrimas.

'Su comentario sobre que debería haber traído a su hijo podría haber sido una broma autocrítica...'

Pensando así, Daniel miró a Teobalt con ojos ligeramente compasivos.

Mientras consideraba cómo hablar, Daniel preguntó con la mayor cautela posible para confirmar la situación.

"¿Está pensando en su hijo, quizás?"

Aunque su tono era amable, para Teobalt resultaba absolutamente escalofriante.

Mirando a Daniel y tragando saliva, Teobalt habló con voz temblorosa.

"...¿Conoce a mi hijo?"

"No lo conozco. Pero podría llegar a conocerlo más adelante."

Las pupilas de Teobalt se dilataron por el miedo.

Porque temía cuál podría ser la intención de Daniel al decir algo así.

Lo único seguro era que no sería algo bueno.

Abriendo y cerrando la boca.

Como un pez dorado, Teobalt sintió escalofríos mientras era consciente de su entorno.

Aunque las parejas estaban charlando, sus ojos estaban dirigidos hacia Teobalt.

El hombre de mediana edad que leía el periódico, los transeúntes que paseaban, el camarero que volvía después de tomar un pedido, todos mantenían sus ojos fijos en Teobalt.

Todos los presentes esperaban las siguientes palabras de Teobalt.

Esa presión se convertía en una amenaza de "podría hacerle daño a tu hijo", ahogando a Teobalt.

"Ah. Ah..."

Después de buscar palabras por un largo tiempo, una lágrima cae de los ojos abiertos de Teobalt.

"Lo siento."

¿Qué error? Daniel, confundido, parpadeó aturdido mientras Teobalt continuaba hablando como una ametralladora.

"Lo siento mucho. Nunca volveré a hacer algo así. No debí ignorar la advertencia, fui estúpido. ¡Por favor! ¡Se lo ruego! Terminaré todo esto por mi cuenta. Por favor, tenga un poco de misericordia..."

Terminando sus palabras, Teobalt inclinó la cabeza mostrando su coronilla.

Era una humillante rendición, pero Daniel no entendía en absoluto por qué esta persona actuaba así.

Sin embargo, una cosa era segura: esta persona no estaba en su sano juicio.

No queriendo involucrarse con una persona loca, Daniel se aclaró la garganta.

"Creo que sería mejor que se marchara ahora."

Los hombros de Teobalt se estremecieron al escuchar las palabras de Daniel.

"...¿Y mi hijo?"

"Honestamente, no estoy tan interesado. No quiero escuchar sobre eso."

¡Bam! Teobalt golpeó su cabeza contra la mesa.

"¡Gracias! ¡Gracias!"

Gracias a Teobalt, que expresaba su gratitud desesperadamente, Daniel comenzaba a asustarse.

Estaba pensando si debería llamar a la policía cuando Teobalt se levantó de su asiento.

Con una expresión desconcertada, miró a Daniel y de repente inclinó la cabeza.

Luego, sin siquiera comer, se marchó caminando hacia algún lugar.

Mientras Daniel observaba con perplejidad la espalda del anciano, un camarero se acercó.

"Coronel Daniel Stainer. Aquí tiene un pastel de fresa."

Al girarse, Daniel vio un trozo de pastel de fresa que el camarero sostenía y ladeó la cabeza confundido.

"...¿Pedí pastel de fresa?"

"Es cortesía de la casa. Ya que el coronel nos visita, debemos hacer al menos esto."

Daniel, que no tenía razón para rechazarlo, aceptó el pastel.

"Gracias. Me lo comeré con gusto."

Cuando el camarero se fue sonriendo, Daniel tomó un tenedor y pinchó una fresa del pastel.

Poniéndola en su boca, miró hacia donde el anciano se había marchado.

'Qué persona tan extraña...'

Una persona extraña.

No tenía ninguna otra impresión.

Desde la perspectiva de Daniel, era simplemente alguien que veía por primera vez.

***

Escapando del restaurante, Teobalt corrió hacia la fábrica textil.

Al darse cuenta de que todo era una estratagema de Daniel Stainer, quería informar de este hecho.

Pensando que cuanto antes lo notificara, menos daño habría, Teobalt detuvo sus pasos tan pronto como entró en la fábrica textil.

Porque los telares y las máquinas de coser, que deberían estar funcionando ruidosamente a estas horas, estaban completamente inmóviles.

Ciertamente, Teobalt había ordenado destruir documentos y prepararse para huir, pero aun así, para evitar la vigilancia externa, deberían al menos haber fingido estar trabajando.

Sin embargo, la fábrica textil ahora parecía completamente vacía, como si no hubiera nadie.

Mirando con extrañeza esta escena, Teobalt caminó lentamente.

Solo al llegar al borde de la fábrica, Teobalt pudo entender toda la situación.

Crac—

Salta una chispa de la fogata encendida en el suelo.

Frente a la fogata estaba sentado el empresario negro que había visto anteriormente.

Tenía a sus pies un maletín lleno de fajos de dinero.

A ambos lados, se podía ver a un grupo de personas con máscaras antigás de pie, sosteniendo rifles.

Todo había terminado.

Con una sensación de impotencia, Teobalt giró lentamente la cabeza y descubrió que la máquina de teñido textil había sido desplazada a un lado.

Hamtal ya conocía el único pasaje y mecanismo secreto que conectaba la fábrica textil con el búnker subterráneo.

Después de un momento en blanco, Teobalt giró lentamente la cabeza hacia Hamtal.

"¿Cómo...?"

Hamtal sacó un fajo de dinero del maletín abierto y lo arrojó a la fogata.

Las llamas bailaron y las chispas volaron desordenadamente.

"No gestionaste bien a tus subordinados."

El dinero se quema en silencio.

Mientras observaba cómo los fajos de dinero se convertían en cenizas y desaparecían, Teobalt habló con dificultad.

"...¿El traidor fue Leven?"

Hamtal no respondió.

Simplemente sacó otro fajo de dinero del maletín y lo arrojó nuevamente a la fogata.

"¿Están Denders y Contim a salvo? ¿Y el resto del personal?"

Otra vez, no hubo respuesta.

Hamtal, con las manos entrelazadas, miraba el dinero arder y luego habló lentamente.

"Te di una oportunidad. Una oportunidad relacionada con la supervivencia de tu organización."

Cada vez que la llama de la fogata fluctuaba, la sombra de Hamtal también cambiaba erráticamente.

"Pero ignoraste mi consejo. No aceptaste este dinero. No solo no lo aceptaste, sino que intentaste matar a Daniel Stainer."

"..."

"Quizás tú y yo podríamos haber tenido una buena relación. Podríamos habernos convertido en socios sólidos, beneficiándonos mutuamente sin avergonzarnos el uno al otro."

Una leve sonrisa se forma en los labios de Hamtal.

"Pero todo ha terminado. Como estos fajos de dinero que arden como yesca."

No se puede usar el dinero que el enemigo ha rechazado.

Porque podría traer mala suerte.

Sin embargo, para Teobalt, esto parecía un ritual que se realizaba antes de matar al enemigo.

"¿Va a matarme?"

"Bastante simple para ser una última voluntad."

Su voz monótona resonó vacíamente en el aire.

Pensando que no podría evitar la muerte, Teobalt dejó escapar una risa amarga.

"...Ustedes nunca sabrán, ni aunque vivan toda la vida. Lo sublime que es morir por la patria. Pedirme que traicionara a mi país y me uniera a ustedes era una demanda absurda desde el principio."

Hamtal asintió silenciosamente.

"No estás equivocado. Pero tú tampoco entiendes por qué hacemos esto. Porque nunca has vivido como esclavo desde el nacimiento por el color de tu piel."

Hamtal arrojó un fajo de dinero.

"Si tu organización es sostenida por la Alianza, nuestra organización es sostenida por Daniel Stainer. No hay gran diferencia entre nosotros dos en actuar por nuestras creencias. Solo que..."

La llama se vuelve un poco más grande que antes.

"Yo era el fuerte y tú el débil."

Después de compartir esta simple verdad, Hamtal movió silenciosamente los labios.

"Adiós. Fue una conversación agradable."

Los ojos de Teobalt se abren de par en par.

Al momento siguiente, uno de los miembros del Pájaro Negro sacó una pistola y apretó el gatillo.

¡Bang!—

Tras el disparo, Teobalt cayó pesadamente.

Sea lo que sea lo que le pareciera injusto, no pudo cerrar los ojos incluso después de morir.

El Hamtal reflejado en los ojos de Teobalt sacó un fajo de dinero del maletín y lo arrojó a la fogata.

¡Whoosh!—

Este era el dinero para el viaje de Teobalt, el último fajo que quedaba en el maletín.