Capítulo 128: ¿Qué está tramando?

Tan pronto como Hamtal revela su nombre, dos hombres vestidos con trajes formales entran al salón de recepción.

Se percibe una extraña sensación de intimidación en la apariencia de estos hombres, cada uno sosteniendo un maletín.

Mientras los observaba atentamente, Teobalt pudo notar que ambos hombres tenían tatuado un pájaro negro sosteniendo una hoja de laurel en el costado de sus cuellos.

'... ¿Un simple hombre de negocios?'

Teobalt apartó la mirada de los hombres y observó a Hamtal con una mirada significativa.

Por el ambiente que emitía y la apariencia de sus subordinados, parecía más el líder de una organización mafiosa con cierta influencia que un hombre de negocios.

'Aun así...'

El objetivo de asegurar fondos seguía siendo el mismo.

Ignorando deliberadamente la sensación de incomodidad, Teobalt terminó el apretón de manos con una sonrisa comercial.

"También es un placer conocerlo. He preparado algunos refrigerios, ¿qué le parece si nos sentamos y conversamos?"

Hamtal asintió tranquilamente con la cabeza.

Gracias a esto, Teobalt guió a Hamtal hacia el sofá de la sala de recepción y comenzó a explicar el negocio de manera modesta.

Explicó que la fábrica textil producía no solo artículos civiles sino también suministros de guerra, por lo que nunca faltaría trabajo, y que la velocidad de producción textil era excepcionalmente rápida gracias a las líneas de producción mecanizadas.

"... En relación con esto, parece que pronto podremos conseguir contratos gubernamentales. Si eso sucede, será prácticamente lo mismo que proporcionarle a usted, señor Hamtal, ingresos estables."

Teobalt terminó su presentación de negocios con confianza, sonriendo ampliamente.

Su rostro mostraba la certeza de que la otra parte abriría su billetera, ya que la explicación había sido perfecta.

Al parecer, el pensamiento de Teobalt no estaba muy equivocado, pues Hamtal asintió con la cabeza y levantó la mano haciendo un pequeño gesto.

Entonces, uno de los hombres que estaba detrás de Hamtal se adelantó y colocó su maletín sobre la mesa.

Al abrirlo, se podía ver que el grueso maletín estaba lleno de fajos de dinero en efectivo.

Al ver esto, los ojos de Teobalt brillaron.

"Vaya. Cuando lo vi por primera vez, supe que era una persona audaz, pero no sabía que sería tan generoso. Entonces, entiendo que desea invertir de inmediato, así que podemos ajustar los detalles sobre la distribución de ganancias..."

Hamtal levantó la mano, haciendo que Teobalt cerrara la boca.

Después, cuando se formó un silencio, Hamtal bajó la mano y entrelazó los dedos sobre su rodilla.

"Estoy sorprendido. La fábrica textil es mejor de lo que pensaba. Después de escuchar lo que ha dicho hoy, parece que está generando ganancias constantes. Sin embargo, hay algo que me preocupa."

"¿A qué se refiere con algo que le preocupa?"

"Por alguna razón, los pasatiempos de los empleados del director Belter me irritan."

¿Pasatiempos? Ante estas palabras inesperadas, Teobalt se sintió confundido y a la vez experimentó una extraña tensión.

"Por supuesto, no tengo intención de criticar los pasatiempos en sí. Tiendo a respetar la libertad individual. Sin embargo, me preocupa que las actividades que realizan sus empleados están cerca de lo irracional."

La sospecha surge en medio de la tensión.

"Aun así, no me importaría si no me afecta, pero parece que la irracionalidad de sus empleados ha cruzado un límite recientemente, así que quiero darle una advertencia."

A estas alturas, los demás agentes de inteligencia, excepto Teobalt, también se habían dado cuenta de que algo andaba mal.

Comienzan a colocar lentamente sus manos sobre las pistolas escondidas en sus bolsillos traseros.

Era una situación al borde del estallido, pero Hamtal estaba sorprendentemente tranquilo.

En lugar de alterarse, simplemente extendió la mano para tomar la taza de café y levantarla.

Para Teobalt, este gesto parecía una provocación, como diciéndole "inténtalo si puedes".

Lo que significaba que alguien pudiera provocar sin inmutarse tenía solo una interpretación.

'¡Si atacamos, moriremos...!'

Teobalt, sudando frío, gritó con toda su fuerza.

"¡No se muevan!"

Con la orden del jefe de la sucursal, las manos de los agentes que estaban a punto de sacar sus pistolas se detuvieron.

Aunque todos los demás estaban confundidos, Teobalt lo entendió.

Respirando agitadamente sin darse cuenta, Teobalt movió rápidamente sus ojos.

Más allá de la ventana, en la azotea de un edificio más alto que la fábrica textil, brilló un destello de luz solar reflejado en un visor.

"Un francotirador..."

Teobalt tragó saliva, apretó los dientes y miró fijamente a Hamtal.

"Ha desplegado francotiradores."

Si alguno de los agentes hubiera sacado su pistola, inmediatamente le habrían volado la cabeza.

Para Teobalt, que apenas había evitado ese terrible futuro, Hamtal, sentado frente a él, no podía sino parecer aterrador.

¿Simplemente porque su vida estaba amenazada? No.

La fuente del miedo provenía del hecho de que Hamtal conocía la verdadera identidad de la sucursal de Palentia.

Pensando que no tenía más remedio que adoptar una actitud humilde, Teobalt, después de una respiración profunda, abrió la boca.

"... ¿Con qué propósito ha venido aquí?"

Hamtal no respondió de inmediato a la pregunta de Teobalt.

Simplemente le lanzó una mirada inexpresiva mientras disfrutaba el aroma del café.

Finalmente, después de tomar un sorbo de café, Hamtal dejó la taza tranquilamente y dijo:

"Solo vine a informarle que se ha metido con la persona equivocada."

"No entiendo bien lo que quiere decir..."

"¿Conoce a alguien llamado Daniel Stainer?"

Se hace el silencio entre ambos.

Hamtal, que ajustó mínimamente la posición de la taza para dejarla como estaba antes de levantarla, se reclinó.

"Somos personas sin educación. La mayoría somos individuos descartados por la sociedad, a quienes se les negó incluso la oportunidad de aprender. Por eso, sinceramente, no podemos entender por qué ustedes quieren matar a Daniel Stainer."

Hamtal saca un pañuelo de su pecho y lo despliega.

"Si se lo preguntara, seguramente usted, lleno de orgullo, usaría expresiones pedantes. Algo sobre el país, algo sobre ideales. Pero cosas como el país y los ideales son verdaderamente ajenas para nosotros. Como nacimos esclavos, nunca tuvimos un país, y como no podíamos realizar nuestros sueños, no podíamos imaginar ideales."

Después de limpiarse la boca, Hamtal dobla el pañuelo por la mitad.

"Así que nos esforzamos incansablemente para hacer al menos una ciudad nuestra. Intentamos negociar de la manera más humana posible. A veces, incluso utilizando la violencia. Pero todos nuestros esfuerzos fueron en vano. Porque el reino estaba más corrupto de lo que pensábamos."

Hamtal guardó el pañuelo en su pecho.

"Cansados, estábamos a punto de rendirnos. Estábamos dispuestos a aceptar que, sin importar cuánto nos esforzáramos, el mundo no cambiaría. Pero en ese momento, apareció Daniel Stainer. Él consideraba un pecado discriminar a las personas por el color de su piel y gobernaba con benevolencia."

Una sonrisa se extiende por los labios de Hamtal.

Sin embargo, sus ojos seguían mirando fijamente a Teobalt sin moverse.

"Gracias a eso, la ciudad cambió. Fue entonces cuando nos dimos cuenta. Que una sola palabra de alguien con poder cambia el mundo para mejor, más que los innumerables gritos de los impotentes."

"... ¿Está diciendo que eligieron a Daniel Stainer para cambiar el mundo?"

"Sus pensamientos y los nuestros coinciden. Es una persona admirable a quien jurar lealtad."

Hamtal dijo, borrando la sonrisa de sus labios.

"Pero ustedes intentaron matar a Daniel Stainer."

La mirada de Teobalt bajó.

Era imposible seguir mirando a los ojos de Hamtal.

"Aunque quisiera terminar todo aquí y ahora, me contendré una vez. Causar disturbios el día de la coronación tampoco sería del agrado de Daniel Stainer."

Hamtal se levantó de su asiento.

En un lugar donde todos estaban inmóviles, solo Hamtal y sus subordinados podían moverse libremente.

"Pero si vuelven a mostrar falta de respeto hacia él, no terminará solo con una advertencia."

Hamtal mira a Teobalt con una mirada fría.

"Respóndeme, Teobalt Verno."

Cuando Hamtal mencionó su nombre verdadero, los hombros de Teobalt se estremecieron.

Hamtal conocía el nombre real que no había revelado a nadie excepto a los agentes de inteligencia.

Esto significaba que Hamtal había obtenido información de algún miembro relacionado con la sucursal de Palentia.

Teobalt, que había cerrado los ojos y tragado saliva, no tuvo más remedio que asentir con la cabeza.

"Lo tendré en cuenta."

Después de escuchar la respuesta, Hamtal comenzó a caminar lentamente.

Entonces, los agentes de inteligencia que habían permanecido rígidos se fueron apartando uno por uno para abrirle paso.

Detrás de ellos, los subordinados de Hamtal lo siguieron.

Al escuchar el sonido de los zapatos de Hamtal alejándose, Teobalt, respirando pesadamente, miró los fajos de dinero frente a él.

El dinero colocado allí solitariamente, como si fuera el precio de su vida, le producía escalofríos.

Apretando los dientes, Teobalt levantó su mano temblorosa para tocarse la frente.

Mientras intentaba comprender de dónde se había filtrado la información, uno de los agentes se acercó y se arrodilló sobre una rodilla.

"¡Jefe de sucursal! El hecho de que se haya descubierto la ubicación de la sucursal..."

Lo sé. Era prácticamente lo mismo que estar en manos de Daniel Stainer.

Mientras la organización privada de Daniel Stainer, que acababa de salir, los vigilara, escapar del sistema era casi imposible.

"Ahora mismo..."

Teobalt apretó el puño sintiendo ansiedad.

"Llama a Platt. Daniel Stainer debe habernos enviado un mensaje a través de Platt. Primero debemos averiguar qué quiere de nosotros."

Incluso mientras daba la orden, Teobalt no podía deshacerse de su sensación de inquietud.

'La conspiración que Daniel Stainer está tramando...'

No tenía idea de qué podría ser.