Capítulo 117: Diferentes sueños bajo el mismo techo

Una semana después, en el Palacio Imperial.

Dormitorio del Emperador Bertham.

"¿Cuál es el estado de Su Majestad según su evaluación?"

Ante la pregunta del capitán de la guardia imperial, Johannes Kuntz, el médico personal respondió mientras guardaba su equipo médico.

"A pesar de hacer todo lo posible, actualmente Su Majestad está experimentando una disminución en el sistema circulatorio junto con insuficiencia de órganos. Estamos tomando medidas médicas para minimizar el dolor que sufre Su Majestad, pero aparte de eso, no veo ninguna solución efectiva."

Johannes, que tragó saliva, apretó el puño mientras miraba al médico personal.

"¿Cómo es posible que no haya solución? Su Majestad todavía..."

"Ya es suficiente."

Fueron las palabras de Bertham, que yacía en la cama.

Cuando los dos que estaban conversando guardaron silencio, Bertham levantó la mano y la agitó.

"El médico personal puede retirarse. Has hecho todo lo posible."

El médico, que cerró su maletín médico, se levantó e inclinó la cabeza hacia Bertham.

"Rezaré a los dioses por la pronta recuperación de Su Majestad."

El médico, expresando su pesar, se dio la vuelta y salió.

Johannes, que observaba su figura alejarse, suspiró y se sentó junto a Bertham.

"Su Majestad. Especialmente en momentos como este, no debe rendirse y debe cuidar su salud."

Ante las palabras de Johannes, Bertham soltó una risa seca.

"Deja las palabras vacías. ¿No escuchaste lo que dijo el médico hace un momento? ¿No dijo que rezaría a los dioses? Eso equivale a decir que solo los dioses pueden curar mi enfermedad."

"Su Majestad..."

"Deja los consuelos poco convincentes. La muerte es algo natural, no entiendo por qué todos hacen tanto alboroto y ponen caras largas. Solo me irrita."

Después de un breve silencio, Johannes habló.

"...¿No sería más extraño e irritante si sonriéramos en lugar de poner caras largas? Creo que todos fingen llorar para evitar problemas, en caso de que Su Majestad enfurecido ordene una ejecución."

La comisura de los labios de Bertham, que miró a Johannes con solo el movimiento de sus ojos, se crispó.

Pronto, como si no pudiera contenerse, estalló en carcajadas.

Realmente había disfrutado de la broma de Johannes.

"No te equivocas. Si no quieren morir, deberían al menos fingir llorar. Por supuesto, habría una excepción."

"¿Se refiere a una excepción?"

"¿No hay un lobo en el cuartel general del Estado Mayor que está aumentando su influencia?"

El teniente coronel Daniel Shtainer.

Bertham, que mencionó al joven oficial, dirigió su mirada hacia el techo.

"Ya que surgió el tema, dejemos los asuntos deprimentes y hablemos de él. He oído que se descubrió que el líder del Partido de la Sociedad Libre estaba actuando como colaborador, ¿es correcto lo que sé?"

Johannes asintió.

"Así es. Por lo tanto, actualmente se está investigando a los implicados, pero Daniel Shtainer no está revelando al público la información obtenida durante la investigación."

"¿Eso es todo?"

"No. Recientemente, algunos medios están publicando artículos especulativos que sugieren que el barón Hendliem está estrechamente relacionado con el líder del Partido de la Sociedad Libre."

Según sabía Johannes, el primer periódico en publicar el artículo fue Melvaroton.

"Cuando los artículos especulativos se extendieron ampliamente, Daniel Shtainer celebró una conferencia de prensa para aclarar el malentendido. En dicha conferencia, Daniel Shtainer pidió encarecidamente que se detuvieran las críticas unilaterales contra el barón Hendliem."

Bertham parpadeó como si fuera inesperado.

"¿Daniel Shtainer defendió a un noble? ¿Por qué?"

"No conozco las circunstancias exactas, pero dicen que pidió que se detuvieran los informes falsos hasta que se obtuvieran resultados adecuados de la investigación. Además, escuché que hizo varias declaraciones defendiendo al barón Hendliem."

"Daniel Shtainer tomó la delantera para bloquear las críticas dirigidas al barón Hendliem. Según el capitán de la guardia imperial, ¿cuál crees que es su intención?"

"No sé mucho sobre política, pero ¿no sería Daniel, quien piensa que está acorralado, intentando hacer las paces con los nobles?"

Bertham, que estaba sumido en sus pensamientos con los ojos entrecerrados, pronto negó con la cabeza.

"Desde mi punto de vista, Daniel Shtainer está tratando de desintegrar a los nobles. Está esparciendo semillas de duda por todas partes. Maldito sea..."

A diferencia de sus palabras, Bertham soltó una risa vacía como si le pareciera divertido.

"Cuanto más lo veo, más me interesa. Si yo fuera diez años más joven, lo habría convertido en un aliado leal al imperio..."

Lo conoció demasiado tarde.

Ahora Daniel Shtainer había crecido lo suficiente como para desgarrar fácilmente a un león viejo y enfermo.

Todo lo que Bertham podía hacer ahora era esperar que Daniel no albergara malas intenciones hacia la familia imperial.

***

A la misma hora, Daniel, que había ido a trabajar al cuartel general del Estado Mayor, estaba bebiendo café junto a la ventana en la sala de descanso.

'A este paso, realmente podría morir...'

Durante la semana posterior a la detención de Kembell, líder del Partido de la Sociedad Libre, como colaborador, Daniel literalmente no había dejado de moverse.

Exceptuando las pocas horas de sueños cortos, se había dedicado completamente al trabajo.

Esto no era porque Daniel fuera adicto al trabajo, sino por la ansiedad de que si descansaba aunque fuera un poco, podría convertirse en presa de los medios y ser desgarrado.

Tal como Daniel había previsto, el periódico Imperial estaba publicando una serie de artículos que decían que "Daniel Shtainer ha comenzado su carrera política".

'Menos mal que reporté ampliamente a través del periódico Melvaroton que el líder del Partido de la Sociedad Libre era un colaborador...'

Si no se hubiera adelantado, el periódico Imperial habría tratado de distorsionar la verdad, llevando el registro y embargo a un simple argumento de apoyo partidista.

'Eso es afortunado, pero...'

De una forma u otra, no podía quitarse la sensación de haber metido el pie en un pantano del que no podría salir fácilmente.

Su mente se estaba deteriorando hasta el punto de que volvía a pensar en el tabaco que había dejado durante sus días como cadete.

'Sería bueno si esto fuera un juego.'

Entonces podría eliminar el personaje actual y renacer en algún país neutral para disfrutar de una paz idílica.

Pero como no era un juego sino la realidad, lo único que podía hacer era resolver la situación actual de la manera más sabia posible.

'Por ahora...'

Había hecho declaraciones defendiendo al barón Hendliem a través de la conferencia de prensa, así que pronto habría una respuesta del otro lado.

Era incierto si las cosas seguirían el plan, pero según Daniel, esta elección tenía la mayor probabilidad de éxito.

"..."

A través de la ventana, se podían ver periodistas aglomerados como hormigas en la entrada del cuartel general del Estado Mayor.

Daniel, que los observaba en silencio, levantó el vaso de papel y tomó un sorbo de café.

Mientras disfrutaba de la tranquilidad de la sala de descanso vacía, Daniel metió la mano dentro de su abrigo y sacó una fotografía.

Era la foto de un golden retriever con una sonrisa radiante.

Al mirarla, sentía que sus ansiedades y preocupaciones sobre el futuro se derretían.

Mientras Daniel recordaba el pasado y se consolaba, Lucí entró en la sala de descanso.

Fue en el momento en que Lucí se acercó para transmitirle un mensaje a Daniel.

"Kelly. Quiero abrazarte."

La voz húmeda de Daniel hizo que Lucí se detuviera.

Daniel, que no pensó que Lucí había entrado en la sala de descanso, continuó murmurando para sí mismo.

"Extraño tu calor. Abrazarte y revolcarme contigo era la alegría de mi vida."

Los ojos de Lucí se abrieron como los de un gato sorprendido.

El hecho de que su rostro se sonrojara sutilmente era un extra.

Desde el punto de vista de Lucí, las palabras de Daniel, sin importar cómo se miraran, parecían referirse a relaciones sexuales.

Lucí, que miró rápidamente a su alrededor, se dio cuenta de que no había nadie cerca y se sintió aliviada internamente.

No sería bueno que alguien se enterara de que Daniel extrañaba su relación con una mujer fallecida.

Lucí, que decidió que debía detener a Daniel antes de que cometiera un error, tosió deliberadamente.

Solo entonces Daniel, que sintió la presencia, se limpió los ojos y guardó la foto en su pecho.

Daniel, que recuperó la compostura, se dio la vuelta y pudo ver a Lucí mirándolo con una cara algo sonrojada.

"¿Ayudante?"

Ante la pregunta que indagaba por qué había venido, Lucí habló con la mayor calma posible.

"...He venido a informarle que el palacio imperial ha convocado al teniente coronel Daniel Shtainer. Es una orden de Su Alteza Imperial que se pase por el palacio después de salir del trabajo para discutir los resultados de la investigación."

Me preguntaba cuándo me llamarían, así que es hoy.

Daniel asintió con indiferencia.

"Gracias por informarme. Iré directamente al palacio imperial después del trabajo."

Aunque Daniel expresó su conformidad, Lucí no se fue.

De alguna manera, parecía vacilar como si tuviera algo que decir, lo que parecía extraño.

Daniel, que se preguntaba por qué actuaba así, pronto tuvo una pequeña revelación.

'Debe estar extremadamente cansada después de trabajar todo el día siguiéndome.'

Pensando que era natural que tuviera quejas acumuladas, Daniel habló con naturalidad.

"Entiendo perfectamente tu descontento. Debes tener muchas cosas acumuladas contra mí últimamente. Hoy será difícil porque estamos ocupados, pero creo que sería bueno que pronto saliéramos a caminar juntos y charláramos."

Ante la mención de un paseo, los ojos rojos de Lucí temblaron una vez.

Para Lucí, que tenía algún tipo de malentendido, esas palabras de Daniel no sonaban normales.

Pensando que no debía caer, Lucí se aferró a las riendas de la razón con dificultad.

"...Estoy bien."

"¿Por qué? Charlar mientras caminamos-"

"¡Dije que estoy bien...!"

Gracias a Lucí, que rechazaba consecutivamente de manera inusual, Daniel se desconcertó.

Lucí, que no podía mirar bien a Daniel, entrecerró los ojos y desvió la mirada.

Con la cara sonrojada y exhalando suavemente, Lucí inclinó la cabeza hacia Daniel y se dio la vuelta rápidamente.

Daniel solo pudo mirar la espalda de Lucí, que salía de la sala de descanso, con la mente algo aturdida.

'¿Qué he hecho mal?'

Porque simplemente no podía entender esa reacción.