Capítulo 116: La razón suele ser más fuerte que las convicciones

La mirada de Daniel vista a través del espejo retrovisor era como la de una bestia que ha localizado a su presa.

Debido a esto, las manos que sujetaban el volante se tensaron involuntariamente y los latidos de su corazón se intensificaron.

Desde la posición de Frieden, quien ya admiraba a Daniel, la imagen de Daniel intentando construir formalmente su propio poder le parecía brillante.

Por supuesto, Daniel estaba más cerca de estar luchando por sobrevivir en la situación actual, pero Frieden no tenía forma de saberlo.

Frieden, quien continuaba conduciendo con una leve sonrisa en sus labios, habló tras una súbita ocurrencia.

"...Por cierto, ¿teniente coronel Daniel? ¿No es Melvaroton un periódico independiente que no recibe apoyo gubernamental ni publicidad corporativa? También es famoso por su eslogan de informar solo la verdad."

"Así es."

"Entonces, ¿no habrá dificultades para hacer que sigan al teniente coronel Daniel? Seguramente se opondrán a publicar artículos sesgados en su periódico."

No estaba equivocado.

Pero desde el punto de vista de Daniel, la editorial Melvaroton no era un medio de comunicación impulsado por un sentido de misión.

"Subteniente Frieden. ¿Sabías que la editorial Melvaroton apoyó las manifestaciones contra la guerra en cierta ocasión?"

Frieden negó con la cabeza.

"No leo mucho el periódico. Así que la editorial Melvaroton dijo esas cosas repugnantes."

"Sí. Apoyar las manifestaciones contra la guerra en sí es comprensible. Muchos ciudadanos estaban cansados mientras la guerra se prolongaba. Pero después de mi discurso de movilización total, la editorial Melvaroton retiró sus afirmaciones."

Un signo de interrogación apareció sobre la cabeza de Frieden.

"¿Por qué?"

"Porque muchos clientes cancelaron sus suscripciones. A menos que reciban apoyo del gobierno o de empresas, tienen que vivir de las donaciones de los ciudadanos, y publicaron un artículo que iba en contra del sentimiento popular, así que era el curso natural de los acontecimientos."

Había algo que se podía entender claramente aquí.

Las convicciones de la editorial Melvaroton estaban entrelazadas con el dinero.

Era obvio, si se pensaba.

Las imprentas, la tinta y el papel necesarios para difundir la verdad no se daban gratuitamente.

Sin dinero, tampoco se podía difundir la verdad.

A pesar de esto, la editorial Melvaroton, para mantener su superficial convicción de independencia y neutralidad, no recibía ningún tipo de apoyo del gobierno ni de empresas.

No, sería más preciso decir que se había vuelto tan pequeña que no podía recibir apoyo.

A este paso, la editorial Melvaroton no podría evitar la bancarrota.

Daniel pretendía aprovechar este punto para ponerle una correa a la editorial Melvaroton.

"Por eso..."

Mientras miraba a Frieden, que se concentraba en conducir, Daniel susurró en voz baja.

"Frieden. Me gustaría que me ayudaras un poco."

***

Volverferque número 11.

Editorial de periódicos Melvaroton.

"Haaa..."

Völrm, sentado frente al escritorio en la oficina del editor jefe, exhaló un profundo suspiro.

Estaba preocupado porque el número de suscriptores disminuía día a día.

'A este paso, no solo no podremos cubrir los costos de impresión, sino que ni siquiera podremos mantener la red de distribución.'

¿Qué sentido tiene una editorial de periódicos que no puede imprimir periódicos?

Pero al pensar en declararse en bancarrota, le venían a la mente los rostros de los empleados que confiaban en él y de la familia que esperaba en casa.

'¿Qué debo hacer...?'

Mientras reflexionaba sobre cómo aumentar el número de suscriptores, alguien golpeó la puerta.

Völrm, pensando que era un subordinado, frunció el ceño.

"¡Tom! ¡Te dije que necesitaba pensar! Si no has pensado en una solución, no te atrevas a mostrarme esa cara estúpida..."

Völrm se quedó callado a mitad de la frase.

Quien entró cuando se abrió la puerta de la oficina no fue Tom, sino un oficial militar del imperio.

Y no cualquiera, sino Daniel Shtainer, conocido como el héroe del imperio.

Acompañado de Frieden, famoso por usar magia negra.

Daniel dirigió una leve sonrisa a Völrm, quien se había quedado paralizado como si estuviera soñando.

"He venido a discutir un método, así que no es necesario que me retire."

Völrm, que escuchó la voz de Daniel, se levantó apresuradamente.

"Te-teniente coronel Daniel Shtainer. ¿Qué lo trae a una editorial tan humilde como esta...?"

Realmente preguntaba porque no entendía qué estaba pasando.

Daniel, que se acercó a él, sacó una silla frente al escritorio y se sentó.

"¿No se lo acabo de decir? He venido a discutir un método."

"Cuando dice método..."

"Un método para que la editorial Melvaroton, que enfrenta dificultades financieras, pueda resurgir. Por favor, tome asiento."

Völrm, que asintió con cuidado, se sentó.

Daniel observó fijamente el rostro tenso de Völrm y luego habló.

"Tengo entendido que la editorial Melvaroton está al borde de la bancarrota. ¿Es correcto?"

Völrm dudó un momento y luego asintió.

No era algo que tuviera que ocultar.

"Está en lo cierto. El número de suscriptores disminuye cada vez más, y ahora es difícil incluso cubrir los costos de impresión."

"Ya veo. Entonces, ¿me permitiría ayudar a su editorial?"

"...¿Qué quiere decir con que va a ayudar?"

Ante la pregunta de Völrm, Daniel levantó la mano señalando a Frieden, que estaba detrás de él.

"No sé si lo sabrá, pero el padre del subteniente Frieden, que está detrás de mí, es el pastor principal de la Gran Iglesia de la Llama Sagrada de Gloria. El número de fieles también es considerable."

Daniel bajó la mano y entrelazó los dedos.

"Le pediré al subteniente Frieden que haga que los fieles de la Gran Iglesia de la Llama Sagrada de Gloria se suscriban a la editorial Melvaroton. Así podrá apagar el fuego más urgente, ¿no cree?"

Ciertamente, si solo el 10% de los fieles se suscribiera a la editorial Melvaroton, no tendrían que luchar por cubrir los costos de impresión y mantener la red de distribución.

"Además..."

Daniel sacó una grabadora de su pecho y la colocó sobre el escritorio.

Al presionar el botón de reproducción, la cinta comenzó a girar y se escuchó la voz grabada.

? Confesaré. Yo, Kembell, líder del Partido de la Sociedad Libre, he transmitido secretos imperiales al Reino de Belmore.

¿Qué? Völrm quedó atónito al escuchar este hecho impactante, y en ese momento Daniel presionó el botón de pausa.

"Es información que incluso el periódico Imperial aún no conoce. Si lo desea, le permitiré ser el primero en informar sobre este hecho."

Estaba ofreciéndole una exclusiva.

Después de ofrecerse a asegurar suscriptores, Daniel Shtainer también traía una exclusiva, lo que hizo que Völrm no pudiera evitar mirarlo con extrañeza.

"...¿Qué es exactamente lo que quiere de mí?"

No podía existir algo como la pura benevolencia en este mundo.

Völrm, que intuyó que Daniel había venido a pedir algo, se puso en guardia.

Daniel, que pensó que era bueno que captara rápido, se recostó en el respaldo de la silla.

"Es simple. De ahora en adelante, la editorial Melvaroton deberá someterse a mi revisión antes de publicar artículos. Según sea necesario, yo mismo proporcionaré directrices para los artículos."

"¿Qué? ¿Qué significa eso...?"

Parecía una broma, pero la expresión de Daniel era extremadamente tranquila.

Debido a esto, Völrm frunció el ceño y se enfadó.

"¿Está diciendo que quiere convertir la editorial Melvaroton en un medio de comunicación servil que le sea leal?"

"Hay cierta exageración, pero dependiendo de cómo se escuche, podría interpretarse así."

"¡¿Está en su sano juicio?! ¡Melvaroton es una editorial independiente! ¡El principio fundador también es informar la verdad a los ciudadanos!"

Daniel, que había estado observando a Völrm en silencio, habló tranquilamente.

"¿Verdad? Suena bien. Entonces, preguntémonos. ¿Qué es la verdad?"

"Bueno, las noticias sin mentiras son..."

"¿Quién juzga que no hay mentiras?"

Völrm abrió la boca para responder, pero no pudo emitir ningún sonido.

La información que el editor jefe de una pequeña editorial como Melvaroton podía obtener era limitada.

Daniel, que vio esto, se enderezó lentamente.

"Las personas siempre viven diciendo mentiras. Y solo una minoría privilegiada con poder y autoridad puede juzgar si esas mentiras son verdad o no."

"Pero..."

"Se lo garantizo. Usted nunca podrá acercarse a la verdad. Simplemente interpreta fragmentariamente la información que viene desde arriba y la repite como un loro."

Völrm lo sabía vagamente.

Aquellos que caían mal a los nobles, a las empresas y al gobierno desaparecían sin dejar rastro, y solo mucho después aparecía una línea en el periódico diciendo que habían sido víctimas de un robo o sufrido un accidente.

Ahí estaba la verdad que no podía revelar.

"Puedo ver su futuro, señor editor. O vive como un loro, atrapado en la ilusión de que está informando la verdad, o se acerca demasiado a la verdad y encuentra la muerte."

Ambos eran finales terribles.

"O..."

La voz de Daniel sonaba extrañamente como una burla.

"Se declara en bancarrota, aplastado por el peso del dinero, sin ser una cosa ni la otra."

Las manos de Völrm temblaron ligeramente.

No se veía esperanza en el futuro que Daniel enumeraba.

En medio de la desesperación que invadía su mente, se escuchaba el susurro del demonio.

"Seamos sinceros. Usted no quiere la verdad, ¿verdad? Lo que quiere es 'poder', para no ser despedido por decir la verdad, y 'dinero', para proteger a su familia."

La mano extendida de Daniel envolvió ligeramente el dorso de la mano de Völrm.

"Yo puedo darle ambas cosas. El precio es una sola mentira. Si jura mentir por mí..."

Völrm levantó lentamente la cabeza y sus ojos se encontraron con los de Daniel.

Los ojos del demonio se parecían a los humanos.

"Le proporcionaré mil verdades y dinero que no se derrumbará."

Abandona tus convicciones para mantener tus convicciones.

Sacrifica lo pequeño por lo grande.

Toma mi mano por tus empleados y tu familia.

El significado contenido en las palabras de Daniel pesaba sobre los hombros de Völrm.

En el momento en que cediera a esa dulce propuesta, tendría que caminar por un camino sin retorno.

Pero si rechazaba y se alejaba, le esperaba el precipicio de la bancarrota.

Cuando las convicciones y la razón chocan, generalmente la razón gana.

Völrm, después de una respiración profunda, habló.

"...¿Qué debo hacer?"

La voz de Völrm resonó melancólicamente en la oficina.

Tras escuchar la respuesta, Daniel retiró su mano y se levantó.

"Primero, publique la exclusiva que le he dado. Debe dar a conocer al público que el líder del Partido de la Sociedad Libre es un colaborador antes de que el periódico Imperial se adelante. Después, espere mis instrucciones."

Daniel, que arregló su vestimenta, estaba a punto de darse la vuelta pero se detuvo.

"Ah. Por si acaso..."

Daniel sacó un papel doblado por la mitad de su pecho y lo colocó sobre el escritorio de Völrm.

"Si intenta olvidar el favor y traicionarme, deberá pagar el precio."

Daniel, que había pronunciado estas palabras incomprensibles, sonrió una vez, se dio la vuelta y se marchó.

Solo después de que Daniel abriera la puerta y saliera de la oficina, Völrm tomó el papel doblado y lo desplegó.

'Esto es...'

En el papel estaba escrita la dirección de la casa donde vivía la familia de Völrm.

Debajo, se podían ver no solo los nombres y pasatiempos de la familia, sino también todas sus rutas habituales de desplazamiento.

Incluso estaba anotada la información de que el hijo de Völrm había probado drogas por curiosidad en el pasado.

Al ver esto, Völrm, entre mareos, levantó su mano temblorosa y se tocó la frente.

'Daniel Shtainer desde el principio...'

No tenía intención de aceptar su rechazo.