Capítulo 115: Una pequeña y valiosa editorial de periódicos

La voz sombría de Daniel se siente como si estuviera estrangulándolo.

Aunque sabe que responder "no" sería lo correcto, no podía atreverse a pronunciarlo.

¿Cómo podría mentir frente a un loco que apretaba el gatillo de un revólver cargado con balas reales?

"Yo, yo..."

Mientras Kembell tartamudeaba con los ojos temblorosos, Daniel no lo apresuró.

Había decidido esperar hasta que el miedo que crecía en el corazón de Kembell diera sus frutos.

'La imaginación humana es infinita.'

¿Qué pasaría si alguien se enterara de que la persona al otro lado de la mesa es un desalmado capaz de apretar el gatillo de un revólver cargado?

¿Y si además esa persona se envuelve en el temor de que podría matarlo?

'Comenzaría a hacer juicios en la dirección equivocada.'

Las personas que tienen mucho y tienen mucho que perder tienden a pensar negativamente sobre las situaciones amenazantes que enfrentan.

'Y...'

Daniel Shtainer había tomado medidas previas para que Kembell expandiera ese pensamiento negativo.

No era casualidad que hubiera hecho que soldados armados trajeran a la esposa e hijo de Kembell.

Tal como Daniel había previsto, Kembell estaba pensando en su familia ahora.

'¿No será que también a mi familia...?'

Al darse cuenta de que la amenaza de Daniel Shtainer no terminaría simplemente en "palabras", la preocupación por su familia invadía su mente.

'Demian.'

Kembell, recordando el rostro sonriente de su hijo, finalmente calmó su respiración y miró a Daniel.

"¿Si digo la verdad, se garantiza mi seguridad? Es decir..."

Daniel levantó la mano para detener las palabras de Kembell y presionó el botón de pausa de la grabadora.

Sería problemático si palabras extrañas se mezclaran en la grabación.

"¿Está hablando de la seguridad de su familia?"

Ante la pregunta de Daniel, Kembell asintió ligeramente con la cabeza.

Daniel, pensando que casi lo había convencido, esbozó una leve sonrisa.

"Si coopera conmigo, me responsabilizaré de proteger a su familia. Así que me gustaría que me dijera todos los hechos que conoce."

"..."

"Señor líder. También solicitaré a Su Alteza Imperial una consideración especial por su confesión. Después consideraré la libertad condicional. Entonces, solo tendrá que pasar unos años en prisión y podrá salir nuevamente."

Kembell abrió la boca después de una respiración profunda, pero no emitió sonido.

Vestigios de vacilación permanecían en su corazón.

"Daniel Shtainer. Incluso si coopero contigo..."

El miedo se filtra en los ojos de Kembell.

Sin embargo, este no era un miedo dirigido hacia Daniel.

"...los superiores no me dejarán en paz. Eliminar a los traidores es su forma de actuar. Al final, ¿no es lo mismo morir aquí ahora o morir a manos de ellos?"

Esta respuesta se desviaba un poco de lo que Daniel había previsto.

No sabía que las personas que daban órdenes a Kembell trataban las vidas humanas como si fueran moscas.

'Ahora que lo pienso...'

De vez en cuando había visto algunos artículos sobre políticos o nobles de rango inferior que no pudieron evitar la muerte tras ser atacados por asaltantes o convertirse en objetivo de la mafia.

Si todo eso fuera por orden de los "superiores" que Kembell mencionaba, tendría sentido.

'Esto es problemático.'

No era fácil persuadir a alguien que pertenecía a un grupo que exigía lealtad excesiva a cambio de la vida.

'Entonces...'

Lo mejor sería darle la esperanza de que podría sobrevivir si cambiaba de bando.

"Suponiendo que diga la verdad, protegeré meticulosamente a su familia. Entonces, lo que le preocupa sería su propia vida..."

Daniel, que había estado golpeando ligeramente la mesa con la mano, asintió con la cabeza.

"Muy bien. Tomaré medidas especiales para asegurar que no muera de forma extraña dentro de la prisión. También lo excluiré del trabajo forzado, así que podrá tener una vida carcelaria cómoda."

"...No estoy hablando de eso. Aunque garanticen mi seguridad en la prisión, después de salir seré asesinado por ellos."

"Salir. Aunque su sentencia se reduzca con la confesión, como mínimo, tendrá que cumplir más de 8 años por violación de la ley de protección de secretos y filtración de secretos militares."

Kembell, que no entendía el flujo de la conversación, frunció el ceño.

"No estamos discutiendo mis días de encarcelamiento. El hecho de que pueda morir en el momento de mi liberación, sin importar cuántos años cumpla..."

Kembell se detuvo a mitad de frase y cerró la boca.

Era porque Daniel estaba sonriendo entre las sombras.

"Señor líder. ¿Cuánto tiempo cree que me tomó llegar al puesto de teniente coronel? Piense en el tiempo que me llevó, siendo un huérfano, hablar de igual a igual con usted, el líder de un partido político de origen noble."

Daniel, levantando lentamente la mano como si estuviera siendo atrapado en una red, extendió el índice.

"Un año. Ni siquiera ha pasado un año completo. Entonces..."

El dedo índice se dobla y forma un puño.

"¿Qué tipo de persona cree que seré en el mundo dentro de ocho años?"

En ocho años, lo que deberías temer no es el grupo de nobles, sino a mí.

Daniel Shtainer parecía estar diciendo exactamente eso.

La atmósfera siniestra que captaba la mirada hacía imposible refutarlo.

Tragando saliva, Kembell asintió con la cabeza después de muchas consideraciones.

Pensó que tomar la mano de Daniel Shtainer, que estaba frente a él, era el único camino para conservar su vida.

"...Hablaré. Toda la verdad que conozco."

***

Después de una hora escuchando el testimonio completo de Kembell, Daniel salió de la residencia.

Mientras las tropas formadas adoptaban la posición de firmes, Daniel arreglaba tranquilamente su vestimenta.

'Con que obedecía las órdenes del barón Hendliem...'

El asunto se estaba volviendo más grande de lo esperado.

Era imposible que el barón Hendliem hubiera planeado todo esto solo.

'Quizás he declarado la guerra a todos los nobles de la isla.'

Aunque era la peor suposición, si todos los nobles de la isla estaban confabulados, Daniel tendría que continuar una batalla nada fácil.

'Yo solo quería establecerme en un lugar pacífico y pasar el resto de mi vida comiendo postres. ¿Por qué las cosas se han complicado tanto...?'

En su corazón, quería protestar con indignación, pero ahora no había tiempo para eso.

"Ayudante."

Cuando Daniel movió discretamente los labios, Lucí se adelantó.

"Sí, teniente coronel Daniel."

Daniel entregó la cinta a Lucí, quien esperaba órdenes.

Era la cinta donde se había grabado el testimonio de Kembell durante una hora.

"Lleva a las tropas al cuartel general del Estado Mayor y, basándote en el testimonio grabado en esta cinta, busca evidencias con validez legal entre los objetos confiscados en la residencia de Kembell."

Aunque era un poco incómodo asignar tareas a un espía de los países aliados, de todos modos, cuando llegaran al cuartel general del Estado Mayor, Ernst asumiría el mando, así que no había necesidad de preocuparse.

'Aunque es improbable, si Lucí interceptara la cinta...'

Como había hecho una grabación adicional con la grabadora que había escondido dentro de su abrigo para uso personal, no estaba muy preocupado.

Por supuesto, contrario a la preocupación de Daniel, Lucí había roto relaciones con los países aliados, por lo que no tenía intención de traicionarlo.

Lucí, que recibió la cinta de Daniel, asintió con la cabeza.

"Cumpliré con la orden. Pero, ¿el teniente coronel Daniel no regresará al cuartel general del Estado Mayor?"

"Así es. Tengo un lugar al que debo ir con Frieden."

"Entendido."

Lucí, que no preguntó más por la razón, saludó militarmente.

Cuando Daniel devolvió el saludo, Lucí se dio la vuelta y comenzó a dirigir a las tropas.

Después de ver a las tropas subir una a una a los vehículos militares, Daniel miró a su lado.

"Frieden."

Frieden, que había estado mirando a Daniel con ojos de admiración, asintió con la cabeza.

"El automóvil está estacionado al otro lado de la calle. Puede subir de inmediato."

Antes de venir aquí, Daniel le había pedido a Frieden que preparara un automóvil que pudiera usar de inmediato si era posible, y parecía que de alguna manera había conseguido alquilar un auto y lo tenía en espera.

'Aunque sin automóvil podría caminar o usar un vehículo militar...'

En ese caso, se preocupaba por atraer la atención de la gente, así que esto era afortunado.

'Pero...'

Aunque podía confiar en Lucí, había algo inquietante sobre Frieden.

"Frieden. Te lo pregunto por si acaso, ¿tienes experiencia conduciendo?"

"Por supuesto. Tengo licencia de conducir, así que no se preocupe."

Aunque su sonrisa radiante no inspiraba confianza, decidió no disuadirlo ya que decía que sabía hacerlo.

"Bien. Entonces vamos."

Daniel, que cruzó la calle, abrió la puerta del asiento trasero y subió.

Poco después, Frieden abrió la puerta del asiento del conductor, se sentó y encendió el motor del auto.

Después de arrancar, Frieden giró suavemente el volante y comenzó a conducir.

Era una conducción mejor de lo esperado, así que mientras se tranquilizaba, Frieden miró a Daniel a través del espejo retrovisor central.

"¿A dónde debo ir?"

"Vamos a Volverferque número 11."

"...¿No a la mansión del barón?"

Como Frieden también había escuchado la confesión de Kembell, sabía que la persona que había dado órdenes a Kembell era el barón Hendliem.

Por eso, naturalmente pensó que iban a hacer algún tipo de trato con el barón Hendliem, pero cuando Daniel mencionó abruptamente una dirección extraña, se sintió desconcertado.

"Si vuelas demasiado cerca del fuego, tus alas se quemarán."

Como Frieden parpadeaba sin entender lo que significaba, Daniel añadió:

"Frieden. Piénsalo. El rumor de que hice un registro y embargo en la residencia del líder del Partido de la Sociedad Libre pronto se extenderá por toda la isla. ¿Qué crees que sucederá entonces?"

"...El nombre del teniente coronel Daniel estará en todos los medios de comunicación."

"Sí. ¿Y quién controla los principales medios de comunicación de la isla?"

"Según sé, el periódico Imperial."

"¿Y quién patrocina al periódico Imperial?"

Entonces Frieden tuvo una revelación.

Recordó que los principales patrocinadores del periódico Imperial eran los nobles.

"Los medios comenzarán a atacar al teniente coronel Daniel."

"Correcto. Probablemente lloverán informes parciales. Especificarán arbitrariamente mi orientación política e incitarán el conflicto para que los ciudadanos me critiquen."

"Entonces, el lugar al que vamos ahora es..."

"La editorial de periódicos Melvaroton."

Melvaroton era una pequeña editorial de periódicos independiente no alcanzada por la influencia de los nobles.

Aunque Frieden entendía la intención de Daniel, todavía había algo que no comprendía.

"¿Por qué eligió específicamente Melvaroton? Debe haber bastantes editoriales de tamaño mediano que cooperarían con el teniente coronel Daniel."

Ante las palabras de Frieden, Daniel soltó una risa baja.

"Subteniente Frieden. Que puedan cooperar conmigo significa que también pueden cooperar con los nobles. Así que lo que necesito ahora es..."

Daniel, mirando el espejo retrovisor, borró su sonrisa y continuó hablando en voz baja.

"Un medio que me obedezca absolutamente."