Capítulo 113: ¿Crees que lo dejaré escapar?

A la mañana siguiente.

En la habitación del Emperador Bertham.

"¡Su Majestad! ¡Le ruego que reconsidere!"

El Duque Belvar gritó postrado ante Bertham, quien estaba sentado en su cama.

"¡No debe otorgarle la autoridad de inspección a Daniel Shtainer! ¡Si ese individuo amenaza a los nobles del Imperio usando la inspección como pretexto, estará sacudiendo los cimientos del Imperio y desafiando directamente la autoridad imperial!"

Los gritos de Belvar resonaban como puñaladas en su cabeza.

Sintiendo dolor de cabeza, Bertham suspiró profundamente mientras se tocaba la frente.

"¿Has interrumpido mi descanso solo por esa razón?"

"¡Su Majestad! ¡Cómo puede decir 'solo por esa razón'! ¡¿Cómo puede no considerar un asunto grave que Daniel Shtainer, un simple huérfano, inspeccione a los nobles?!"

"¿Entonces deseas que revoque la decisión de mi hija?"

Belvar guardó silencio.

Bertham, interpretando ese silencio como afirmación, parpadeó con ojos cansados.

"Levanta la cabeza y observa mi estado."

Belvar levantó lentamente la cabeza y pudo ver el rostro de Bertham.

Bajo su cabello despeinado, su rostro estaba cubierto de manchas oscuras y ya no mostraba signos de vitalidad.

Sus labios estaban resecos y uno de sus ojos ni siquiera podía abrirse completamente.

Incluso sin ser médico, era evidente en qué estado se encontraba Bertham.

La muerte se cernía sobre su futuro.

"Pronto moriré. Quizás hoy sea el último día que pueda hablar contigo con la mente clara. Además, pronto se llevará a cabo la coronación de mi hija. Y en esta situación, ¿quieres que me oponga a la decisión de mi hija?"

Estaba preguntando si quería que revelara al pueblo una disputa familiar contradiciendo frontalmente la orden de Selvia en un momento en que debería estar respaldándola más que nunca.

Solo entonces Belvar se dio cuenta de su imprudencia y bajó la mirada en silencio.

Bertham, mirándolo fijamente, continuó:

"Además, según escuché de mi hija, el líder del Partido Libertad Social, Kembell, estaba actuando como colaborador. Si eso es cierto, ¿no habría sido correcta la orden de mi hija?"

"Su Majestad, considero que la legitimidad del procedimiento es más importante que el resultado. Creo que sería correcto realizar la investigación a través de la oficina de seguridad en lugar de encomendársela a Daniel Shtainer."

"Legitimidad, dices. Según la ley imperial, no es ilegal otorgar autoridad de inspección temporal a un oficial militar que ha descubierto indicios de traición."

Aunque es una situación excepcional poco común, no contradice la legitimidad.

Mientras Belvar no podía refutar, Bertham añadió:

"No entiendo por qué estás tan a la defensiva. Si, como afirmas, Daniel Shtainer ha obtenido la autoridad de inspección para perseguir a los nobles, ¿no sería eso una oportunidad favorable? Tendríamos motivos para castigarlo en el momento en que no presente resultados de inspección adecuados."

Estaba diciendo que el tiempo demostraría si la verdad estaba en las palabras de Belvar o en las de Daniel Shtainer.

A Belvar no le agradaba la actitud neutral de Bertham, pero no podía mostrarlo externamente.

Porque, aunque fuera un león enfermo y desdentado, Bertham seguía siendo el Emperador del Imperio.

"...Realmente es una decisión sabia, Su Majestad Imperial."

Así que por ahora, solo podía postrarse humildemente.

***

Mientras tanto, en la residencia de Kembell, líder del Partido Libertad Social.

"¡Primero guarda el efectivo y las joyas! ¡El resto podemos enviarlo a buscar después!"

"...¿Querido? ¿Por qué estás actuando así?"

"¡Ya te he dicho varias veces que no hay tiempo para explicaciones! ¡Solo haz lo que te digo!"

Kembell le gritó nerviosamente a su esposa y entró a su habitación con una maleta de viaje en la mano, abriendo un cajón.

Metió en la maleta relojes de pulsera de alto valor y alfileres de corbata sin discriminar.

"¡Maldición! Maldita sea..."

Acababa de recibir un mensaje de su informante Platt.

Le había dicho que Daniel Shtainer había solicitado autoridad de inspección a la Princesa Selvia y que le había sido concedida.

Que le hubieran concedido la autoridad de inspección significaba que Daniel Shtainer había descubierto quién estaba detrás del ataque sorpresa del Príncipe Heredero Blef.

Y eso significaba que el objetivo de Daniel Shtainer no era otro que Kembell.

"¡Tengo que darme prisa! ¡Rápido!"

Por eso Kembell estaba preparándose apresuradamente para abandonar el territorio.

Si escapaba antes de que Daniel Shtainer llegara, podría ganar algo de tiempo.

Después de guardar algunos objetos de valor más, Kembell salió a la sala con su maleta de viaje.

"¡Demian! ¿Ya empacaste tus cosas? Tenemos que irnos ahora mismo... ¡Demian! ¿Dónde estás?"

Mientras Kembell llamaba a su hijo, su esposa levantó la cabeza de lo que estaba empacando.

"Demian está en el patio. Salió diciendo que tenía que llevar al cachorro..."

"¡Al diablo con el cachorro! ¡Yo lo traeré, tú sigue empacando!"

Kembell le gritó a su esposa con enojo y luego, tratando de calmarse, caminó hacia la puerta principal.

Mientras se dirigía a la puerta, escuchó la risa de Demian desde el patio.

Pensando que estaría jugando con algún vecino, Kembell abrió la puerta bruscamente y se quedó paralizado.

"¡Cuénteme más historias además de haber protegido a la Princesa!"

"Por supuesto. ¿Qué historia te gustaría escuchar?"

"Hmm. ¡Ah! ¡Nordia! ¡Quiero escuchar la historia de la invasión a Nordia!"

En el patio estaba Daniel Shtainer.

Arrodillado sobre una rodilla, Daniel jugaba con Demian, y detrás de él, Kembell podía ver a las tropas de élite y oficiales del Cuartel General.

En posición de descanso, permanecían completamente inmóviles.

Como si fueran un muro humano rodeando la casa, lo que dejó a Kembell completamente paralizado.

"¡La invasión a Nordia! Aunque me gustaría contártelo todo en detalle, me temo que eso no será posible."

"¿Por qué no?"

"Para contarte mis hazañas durante la invasión a Nordia, tendría que describir qué pasó con mis enemigos. Y eso podría ser demasiado horrible para un niño como tú. Porque..."

Daniel levantó lentamente la cabeza y miró directamente a Kembell.

"Todos mis enemigos terminaron con un final terrible."

La mano de Kembell en el pomo de la puerta comenzó a temblar incontrolablemente.

Demian, sin entender las palabras de Daniel, parpadeó confundido y luego miró hacia atrás, sonriendo ampliamente de inmediato.

"¡Papá! ¡El Teniente Coronel Daniel dice que tiene asuntos que tratar contigo!"

Feliz de saber que su padre conocía al héroe del Imperio, Demian corrió hacia Kembell y lo abrazó.

"¿Cómo se conocieron? ¡No sabía que papá conocía al Teniente Coronel Daniel!"

"Yo, yo..."

Aunque intentó responder con calma, el temblor en su voz no cesaba.

Mientras tanto, la esposa de Kembell, sintiendo que algo andaba mal, salió por la puerta principal y se cubrió la boca sorprendida.

Era evidente que la presencia de Daniel Shtainer con tropas no podía interpretarse de manera positiva.

Al ver a la familia de Kembell, Daniel se levantó, se quitó su gorra militar y la colocó sobre su pecho.

"Encantado de conocerles. Soy el Teniente Coronel Daniel Shtainer, oficial de operaciones del Cuartel General."

"¿Qué lo trae por aquí, Teniente Coronel...?"

Ante la pregunta de la esposa de Kembell, Daniel sonrió amablemente.

"Tengo un asunto urgente que discutir con el Sr. Kembell del Partido Libertad Social. Si me lo permite, ¿podría prepararnos un lugar para hablar?"

La esposa miró a Kembell y asintió con reluctancia.

Al ver esto, Daniel levantó la mano y movió un dedo, y dos soldados armados se adelantaron.

"Me gustaría que usted y nuestro adorable Demian pasaran un tiempo en la pastelería del centro. Mis soldados los escoltarán hasta allí."

Aunque no entendía por qué se necesitaba una escolta militar para ir a una pastelería, prevalecía la sensación de que no debía rechazar las palabras de Daniel Shtainer.

"...Entendido."

Con voz temblorosa, la esposa de Kembell tomó a Demian y comenzó a caminar lentamente.

Los dos soldados caminaron junto a ellos, vigilándolos.

Kembell frunció el ceño ante lo que parecía una vigilancia para evitar que escaparan.

Aunque Daniel Shtainer le causaba temor, no podía tolerar este abuso de poder.

"¡¿Qué crees que estás haciendo?!"

Kembell se acercó a Daniel y habló con valentía.

"¡Estás intimidando con fuerza militar al líder de un partido político! ¡Al líder de un partido que representa la voz del pueblo! ¡¿Crees que esto tiene algún sentido?!"

Daniel simplemente observaba a Kembell, quien gesticulaba y alzaba la voz con indignación.

Como si le dijera que continuara hablando si tenía algo más que decir.

Aunque Kembell vaciló ante la actitud de Daniel, pensó que no debía ceder terreno y continuó gritando.

"¡No sé con qué autoridad estás haciendo esto, pero disuelve tus tropas inmediatamente! ¡De lo contrario, no accederé a ninguna de tus demandas!"

Daniel, que había estado observando tranquilamente a Kembell, soltó una risa baja.

La risa, pegajosa y sombría, transmitía una especie de terror.

Después de contener su risa, Daniel miró fijamente a Kembell.

"No accederás a mis demandas."

Sus ojos negros como el grafito se asemejaban a un abismo.

La imagen de Kembell reflejada en esos ojos mostraba claramente a alguien aterrorizado.

"¿Crees que..."

Daniel, manteniendo a Kembell cautivo en su mirada, movió suavemente los labios.

"...tienes alguna opción?"