Capítulo 111: Una batalla sin retirada

En ese mismo momento, en la sede del Partido Social Liberal.

En la oficina privada del líder.

"...¿Dices que Daniel Steiner no solo revirtió el ataque sorpresa del Reino de Belmore para conseguir la victoria, sino que también capturó al príncipe heredero como prisionero?"

Ante la pregunta de Campbell, líder del Partido Social Liberal, Platt, el informante del Barón Hendliem que se había disfrazado como un civil, asintió.

"Se están llevando a cabo negociaciones de intercambio de prisioneros con el Reino de Belmore usando al príncipe heredero capturado."

Campbell golpeó la mesa con rabia ante la increíble noticia.

"¡Qué grupo de incompetentes! ¡¿No solo fallaron en el ataque sorpresa cuando conocían la posición de Daniel Steiner, sino que también fueron capturados?!"

Aunque Campbell estaba furioso, el informante Platt habló sin parpadear.

"No se puede considerar simplemente un error del Reino de Belmore. Hay indicios de que Daniel Steiner se percató del plan de ataque sorpresa con anticipación y actuó en consecuencia."

"¿Qué? ¿Cómo diablos pudo Daniel Steiner saber eso?"

"Todavía estamos investigando eso. La hipótesis más probable es que hay un traidor entre nosotros que está del lado de Daniel Steiner, pero..."

Los ojos vacíos de Platt se posan sobre Campbell.

Campbell, sintiendo que estaba bajo sospecha, se apresuró a hablar.

"¡Si me estás sospechando, déjalo! He vivido toda mi vida jurando lealtad al señor Barón. ¿Yo, apoyando a Daniel Steiner, un huérfano? ¿Crees que eso tiene sentido?"

Platt no tuvo más remedio que abandonar sus sospechas al ver a Campbell sudando nerviosamente.

No era que la defensa de Campbell hubiera sido convincente.

Simplemente pensó que alguien que se asustaba con una sospecha tan simple no se atrevería a cometer una traición.

"Me disculpo por la sospecha. Ahora procederé a explicar el propósito de mi visita."

"...¿El propósito?"

"El Barón Hendliem dijo que 'Campbell, como líder del Partido Social Liberal, debe abstenerse de actividades públicas y detener sus movimientos políticos y militares por el momento'."

En otras palabras, le decían que se mantuviera callado como un ratón por un tiempo.

Campbell, sin entender esto, preguntó cautelosamente.

"¿Es realmente necesario llegar a tanto? Por más méritos militares que haya conseguido Daniel Steiner, al final no es más que un oficial común."

"No se puede llamar simple oficial a alguien que tiene la confianza de Su Alteza Imperial y es llamado héroe del Imperio. Será mejor ser precavido, por si acaso."

Campbell asintió internamente, ya que no podía negar lo que escuchaba.

Después de un momento de silencio, Campbell tragó saliva y miró a Platt.

"Pero, ¿realmente estará bien? Si Daniel Steiner llegara a descubrir quién filtró la información al Reino, yo..."

"No hay necesidad de preocuparse."

La respuesta de Platt fue contundente.

"Por más brillante negociador que sea Daniel Steiner, no podrá obtener su nombre del General de División Magref. No hay absolutamente ninguna razón para que el General Magref le revele su nombre a Daniel Steiner."

Normalmente, sobornar a un funcionario enemigo o cultivar y plantar un espía en un país enemigo requiere mucho tiempo y una cantidad astronómica de dinero.

Sin embargo, Campbell había sido quien entregó información confidencial del Imperio sin ninguna condición.

Lo normal sería mantenerlo oculto para poder seguir utilizándolo.

Por lo tanto, era lógico pensar que el General Magref no habría vendido el nombre de Campbell a Daniel Steiner.

Campbell también se sintió aliviado internamente, ya que no podía negar la lógica de Platt.

"Entonces eso es un alivio. ¿Solo tengo que mantener un perfil bajo por un tiempo, usando mi enfermedad como excusa?"

"Así es. Incluso si Daniel Steiner sospecha de usted, no se preocupe. Daniel Steiner no tiene autoridad para investigarlo."

Campbell asintió mientras exhalaba suavemente.

"Entiendo. Todo esto es..."

Cuando Campbell iba a despedirse, Platt cerró el puño y lo colocó sobre su pecho.

Los dos hombres, con los ojos entrecerrados seriamente, hablaron casi al mismo tiempo.

"Por la causa."

Eliminar a Daniel Steiner, quien estaba perturbando la legitimidad imperial e intentando devorar el Imperio.

Esa era la causa que perseguían.

***

"¡¿Por qué me están haciendo esto?! ¡¿Qué he hecho mal, malditos bastardos?!"

Daniel, quien estaba bebiendo whisky solo en la oficina del cuartel de la brigada, gritó repentinamente.

La situación había pasado de ser increíble a comenzar a enfurecerlo.

Daniel, mientras hacía temblar ligeramente la mano que sostenía el vaso de whisky, recordó el pasado.

'Por culpa de ese príncipe heredero...'

Su plan de pasar días tranquilos en la base avanzada ubicada en la frontera se había hecho añicos.

Ya era bastante absurdo que hubieran lanzado un ataque sorpresa durante el entrenamiento y que voluntariamente se hubieran dejado rodear, pero cuando se rindieron y luego sacaron una pistola oculta para apuntarle, realmente pensó que su corazón se detendría.

Por suerte, su actuación de provocarlos diciéndoles "disparen si se atreven" mientras fingía estar tranquilo funcionó; si la actuación no hubiera sido convincente, podría haberse convertido en un colador.

'Por supuesto, en ese caso habría acelerado mis nervios...'

Si se hubiera hecho a un lado para esquivar las balas, los soldados detrás de él habrían sido atacados en su lugar, lo que también habría provocado pesadillas.

'Que loco...'

De no haber sido por el príncipe heredero, quizás habría corrido hasta allí para darle unos golpes para que entrara en razón.

Daniel, reprimiendo su ira con esfuerzo, levanta el vaso y toma un sorbo de whisky.

Mientras contemplaba la calle nocturna desde la ventana, exhaló un suave suspiro.

'El príncipe heredero ya no es el problema.'

El nombre "Campbell" que escuchó durante la negociación lo pone nervioso.

No podía permitir que el líder del Partido Social Liberal lo traicionara.

Daniel, quien vagamente sospechaba que el tipo estaría involucrado con los nobles, camina hacia su escritorio.

Quería sentarse un momento a descansar porque le dolía la cabeza.

Después de dejar el vaso de whisky sobre el escritorio, Daniel sacó una fotografía del bolsillo interior de su abrigo.

En la fotografía en blanco y negro descolorida, un Golden Retriever sonreía con una expresión radiante.

'Aquellos eran buenos tiempos...'

Recuerda su infancia, cuando simplemente disfrutaba corriendo con el perro sin preocupaciones ni angustias.

Mientras Daniel estaba sumido en sus recuerdos, Lucy llegó a su oficina con el postre.

Golpeó suavemente la puerta, pero Daniel, medio ebrio y perdido en sus recuerdos, no la escuchó.

"¿Teniente Coronel Daniel?"

Tampoco hubo respuesta esta vez.

Lucy, parpadeando varias veces con sus ojos rojos por la extrañeza, abrió suavemente la puerta.

Entonces vio a Daniel sentado frente a su escritorio, mirando fijamente una fotografía.

Daniel, mirando la foto con ojos melancólicos, murmuró en voz baja.

"Kelly. Te extraño..."

Lucy abrió sus ojos con sorpresa.

Era extraño ver a Daniel llamando un nombre de mujer y diciendo que la extrañaba.

Mientras observaba cuidadosamente, Daniel sonríe débilmente con ojos llenos de añoranza.

"Todo era feliz cuando estaba contigo. ¿Estarás bien en el cielo?"

Lucy, al escuchar el monólogo de Daniel, inconscientemente se llevó la mano a la boca.

Era sin duda el comportamiento de un hombre añorando a una mujer fallecida.

Lucy, que sin querer había descubierto el pasado de Daniel, sintió una extraña empatía en medio de la conmoción.

Ella también había perdido a personas que consideraba amigos.

Al pensar que Daniel había pasado por la misma dolorosa experiencia que ella, una pura compasión floreció en su corazón.

'Además...'

A juzgar por su expresión y tono de voz, Daniel probablemente había perdido a una mujer amada en algún tipo de accidente.

No podía ni imaginar cuán grande sería el dolor de perder a un ser amado.

Lucy, mirando a Daniel con ojos compasivos, se muerde firmemente el labio inferior.

Pensando que no debía interrumpir a Daniel mientras estaba sumido en sus recuerdos, cerró la puerta silenciosamente y regresó por donde vino.

Pensó que no era tarde para ofrecer consuelo después de que Daniel hubiera recuperado sus emociones.

Mientras tanto, Daniel seguía recordando su amistad con el perro, sin saber que Lucy había venido y se había ido.

"Cuánto me regañó el director del orfanato por insistir en criarte..."

Daniel sonrió suavemente y guardó la fotografía dentro de su abrigo.

Luego toma el vaso de whisky y lo levanta suavemente.

Al mover lentamente el vaso, el whisky se agita.

La imagen se reflejaba en los ojos negros de Daniel.

'Pensé que mi seguridad en el sistema estaría garantizada después de la coronación...'

A juzgar por los ataques de los políticos, parecía que había tenido una gran ilusión.

'El emperador no era el problema. Parece que los nobles y políticos del Imperio están actuando y tomando decisiones de forma unilateral.'

Fue un error pensar que lo dejarían fuera de las luchas políticas si mostraba desinterés por la política.

'Al final me están arrastrando a una pelea en el barro.'

Detiene la mano que agitaba el vaso.

Su mente, ahora tranquila, le mostraba el camino a seguir.

'Ustedes empezaron esto. Así que...'

Daniel, sujetando el vaso con tanta fuerza que sus dedos se pusieron amarillos, entrecerró sus ojos afiladamente.

'Usaré todos los medios posibles para aplastarlos completamente.'