Capítulo 109: Tengamos una breve conversación antes de negociar

El día de la negociación.

La delegación negociadora del Reino de Belmore estaba entrando en Barheim, después de cruzar la frontera del Imperio.

Mientras una fila de vehículos negros se extendía, Magref, sentado en el automóvil ubicado en el centro de la formación, habló sin ocultar su incomodidad.

"No esperaba una bienvenida, pero el ambiente es excesivamente frío. Que nadie salga a recibir a la delegación negociadora..."

Desde la entrada de Barheim hasta el centro de la ciudad donde se encontraban ahora, el responsable de la ciudad no se había mostrado.

Era una respuesta tan cínica que parecía decir "si vinieron a negociar, solo negocien y váyanse".

'Aunque no podemos expresar quejas.'

Después de todo, fue el Reino de Belmore quien realizó el ataque sorpresa.

Además, en el proceso, el príncipe heredero fue capturado como prisionero.

Incluso si el Imperio cometía una descortesía diplomática, el Reino de Belmore no tenía más remedio que adoptar una postura humilde.

Justo cuando Magref, pensando que no había otra opción, recuperaba la compostura.

"¡Alto! ¡Todos deténganse!"

Los que parecían ser guardias de Barheim detuvieron la comitiva negociadora.

En el momento en que se preguntaba qué sucedía, alguien que parecía ser un oficial se acercó al automóvil de Magref.

"Habrá una breve inspección. Antes de que se dirijan al lugar de negociación, queremos realizar una última verificación de identidad, así que les pedimos su cooperación. Por favor, presenten sus pasaportes, credenciales diplomáticas, órdenes o cartas de nombramiento."

Ante estas palabras, el asistente sentado a su lado reaccionó airadamente:

"¡¿Qué significa esto?! ¡Ya completamos la verificación de identidad en la entrada de la ciudad y también recibimos la autorización de su superior! ¡¿Quieren humillarnos con otra inspección?!"

Aunque el oficial imperial sudó frío ante la ira del asistente, no retrocedió.

Magref, observando esto, exhaló un suave suspiro mientras sacaba su pasaporte y credenciales.

"Ya basta. Nuestros países están en guerra. Están siendo cautelosos con la verificación de identidad para prevenir cualquier situación imprevista, no hay necesidad de enfadarse."

Magref sacó también su orden de misión y se la entregó al oficial imperial.

"Gracias por su cooperación."

El oficial, que recibió los documentos de identificación, inclinó la cabeza y comenzó el procedimiento de verificación.

En el momento en que Magref se reclinó en su asiento, pensando que tomaría algo de tiempo.

¡BANG!

Sus hombros se estremecieron ante el sonido unificado de disparos.

Al girar la mirada hacia la dirección de los disparos, pudo ver personas caídas con balas en sus cabezas.

Los soldados imperiales estaban llevando a cabo una ejecución pública en uno de los muros de la plaza.

'¿Están ejecutando prisioneros...?'

No era incomprensible, ya que en la guerra incluso había que ahorrar la comida que se le daría a los prisioneros.

Magref, que no quería ver particularmente a personas muriendo, chasqueó la lengua y desvió la mirada.

Mientras Magref se arreglaba la ropa pensando en la próxima negociación, el oficial que había terminado la verificación de identidad le devolvió los documentos.

"La verificación ha terminado. Lamentamos haberle faltado el respeto sin intención."

Magref asintió y recibió los documentos.

Al ver esto, el oficial imperial caminó hacia el frente de la formación y gritó autorizando el paso.

Los soldados que escucharon al oficial se apartaron a ambos lados, y la comitiva negociadora pudo avanzar nuevamente.

Después de varios minutos de movimiento, la comitiva negociadora redujo su velocidad frente al edificio de la brigada.

Las negociaciones se llevarían a cabo en el edificio de la brigada.

Cuando el vehículo se detuvo por completo, el conductor bajó de su asiento y abrió la puerta del asiento donde estaba Magref.

Magref, después de respirar una vez el aire de Barheim, bajó del automóvil y miró hacia arriba el edificio.

'¿Es aquí? Donde está Daniel Steiner...'

¿Qué tipo de persona sería para tener una reputación tan infame?

Mientras contenía una extraña curiosidad y tensión, una joven mujer se acercó con el sonido de sus tacones.

"¿Es usted el General de División Magref, responsable de las negociaciones?"

Al girar la cabeza, Magref pudo ver a una hermosa mujer con cabello corto plateado y ojos rojos.

"¿Quién eres tú?"

"Soy Lucy Emilia, ayudante del Teniente Coronel Daniel Steiner. Si le parece bien, lo guiaré hasta el Teniente Coronel Daniel Steiner."

"La ayudante de Daniel Steiner..."

Magref, que había estado observando a Lucy en silencio, asintió.

"Te pido que me guíes."

"Entendido. Entonces, por favor sígame."

Lucy, manteniendo la cortesía, se dio la vuelta.

Magref y su asistente siguieron los pasos de Lucy.

Después de entrar al edificio y caminar por los pasillos durante un tiempo, Magref llegó a una sala de recepción preparada en el edificio.

El problema era que Daniel Steiner no estaba visible en dicha sala.

Magref, después de entrar en la sala de recepción y examinar los alrededores, se volvió hacia Lucy.

"¿El Teniente Coronel Daniel Steiner no ha venido?"

"Vendrá pronto. ¿Podría sentarse y esperar?"

Magref frunció el ceño ante la actitud impasible de Lucy.

'Nos está menospreciando abiertamente.'

Aunque estaba enojado, no estaba en posición de protestar, así que Magref exhaló un suspiro y se sentó en el sofá preparado en la sala de recepción.

Sin embargo, incluso después de que pasaron cinco minutos más, Daniel Steiner no apareció.

El asistente, que no podía entender esto, se acercó a Magref e inclinó la cabeza.

"...Excelencia. ¿Seguirá tolerando la descortesía de Daniel Steiner?"

Ante el susurro del asistente, Magref exhaló un suave suspiro.

"Asistente. No caigas en su estrategia."

"¿Estrategia, dice?"

"Sí. Él está deliberadamente haciendo tiempo para hacernos conscientes de que él... el Imperio está en una posición superior a nosotros. Excitarse por este hecho solo nos perjudicará en la negociación, no al enemigo."

El asistente, asintiendo ante la frialdad de Magref, retrocedió.

Después de que pasaron otros cinco minutos, la puerta de la sala de recepción se abrió.

Más allá de la puerta abierta estaba Daniel Steiner, bien vestido con el uniforme de oficial imperial.

Era de estatura alta.

Aunque tenía ojeras, su sonrisa natural emanaba tranquilidad.

Magref pudo darse cuenta por su comportamiento, que no mostraba ninguna tensión a pesar de llegar tarde.

Que no sería un oponente fácil.

"Finalmente ha llegado."

Cuando Magref se levantó, Daniel Steiner se acercó.

"Disculpe la tardanza. Tenía asuntos que ordenar por trabajo."

Daniel Steiner extendió su mano mientras hablaba.

"Soy el Teniente Coronel Daniel Steiner, oficial de operaciones del Estado Mayor Imperial. Actualmente, estoy a cargo de un batallón bajo el mando directo del cuartel general en apoyo de operaciones."

Magref estrechó la mano de Daniel Steiner.

"Soy Magref Terophonmarn, comandante de la Segunda División Blindada del Reino de Belmore y además ostento el título de conde. Ya que estaba ocupado con trabajo, pasemos por alto el asunto de la tardanza."

"Ah. Como había oído, un noble es un noble. No puedo dejar de admirar su manera educada de hablar y esta profunda consideración."

Daniel, riendo juguetonamente, señaló el sofá.

"Entonces, ¿nos sentamos a conversar?"

Magref asintió y se sentó en el sofá, y Daniel también tomó asiento.

El primero en hablar fue Magref.

"Primero, sería mejor para ambos abordar los puntos principales de la negociación..."

Magref se detuvo a mitad de la frase.

Porque Daniel levantó la mano para detener las palabras de Magref.

"Dije que conversáramos. Dejemos la negociación para después."

Una ceja de Magref se crispó.

"¿Conversar? ¿Qué está diciendo?"

"Usted sabe bien lo que estoy diciendo, Conde."

"...Teniente Coronel Daniel Steiner. ¿Le parece que este es un lugar para bromas?"

Daniel mantuvo su sonrisa mientras miraba fijamente a Magref.

Después de un largo silencio, Daniel, soltando una suave risa, sacó una radio portátil.

"¿Están listos para disparar?"

¿Preparativos de disparo? Mientras Magref se preguntaba qué significaba esto, se escuchó una respuesta desde la radio.

? Sí. Como ordenó, hemos preparado 267 balas.

¿267? Por lo que Magref sabía, el número 267 coincidía exactamente con el número de prisioneros que Daniel Steiner había capturado.

Para Magref, que acababa de presenciar la escena de ejecución en la plaza, esto no podía considerarse un simple ejercicio de tiro.

"Empecemos con veinte disparos. Indica a los tiradores preparados que abran fuego."

Tanto el asistente como Magref se quedaron sin palabras por la sorpresa.

Justo cuando no podían entender cómo se estaba desarrollando la situación.

¡BANG!

El sonido unificado de disparos cercanos hace que sus manos tiemblen involuntariamente.

Las pupilas de Magref, que había estado momentáneamente aturdido, temblaron.

"¿Qué está..."

Después de una profunda respiración, Magref gritó con fuerza.

"¡¿Qué diablos está haciendo?! ¡He venido aquí a negociar! ¡¿Está intentando amenazarme?!"

Aunque Magref rugió, Daniel se encogió de hombros como si no entendiera.

"¿Amenaza? Solo ordené prácticas de tiro para mejorar las habilidades de los miembros del batallón."

Ante las palabras de Daniel, Magref contuvo la respiración.

'¿Prácticas de tiro? ¿Está diciendo que son prácticas de tiro mientras mata gente?'

El temblor en sus manos se intensificaba.

'¿Acaso este individuo realmente no tiene corazón?'

Daniel, viendo cómo Magref era consumido por el miedo, continuó con naturalidad.

"Entonces volvamos a nuestra conversación. Sobre cómo el príncipe heredero del Reino de Belmore pudo determinar mi ubicación con exactitud."

Magref, tragando saliva, dijo:

"...No puedo entender por qué me pregunta eso."

Ante la respuesta de Magref, Daniel asintió y habló por la radio.

"Disparen."

Poco después, los disparos vuelven a resonar.

El sonido era tan horrible que Magref quería taparse los oídos.

Daniel, que observaba fijamente a Magref, presionó el botón de transmisión de la radio.

"Informen los resultados del tiro."

? Todos han dado en el blanco.

"Bien. Prepárense para disparar 100 balas esta vez."

Ante la mención de 100 balas, Magref entreabrió la boca mientras sudaba frío.

El comportamiento de Daniel era tan espantoso que ya no podía mantener la compostura.

Sin embargo, Daniel, aún con una sonrisa, se quitó tranquilamente su gorra de uniforme.

"Bien. Preguntaré una vez más."

Daniel colocó su gorra en la mesa frente al sofá y se sacudió ligeramente las manos.

Inmediatamente después, Daniel miró a Magref y borró la sonrisa de sus labios.

"¿Quién es?"

Como si mirara a una presa acorralada, Daniel, entrecerrando sus ojos agudamente, continuó en voz baja.

"La rata imperial que colaboró con usted."