Capítulo 108: El pez capturado es el cebo para atrapar uno más grande

Dos días después, en el Reino de Belmore

Oficina del comandante de la Segunda División Blindada, Cuartel General.

Toc toc?

El comandante de división, Conde Magref, al escuchar los golpes en la puerta, guardó el informe que estaba leyendo.

Se quitó sus lentes de lectura y habló.

"Adelante."

Cuando se dio el permiso, la puerta de la oficina se abrió y entró un hombre de apariencia pulcra.

Era el asistente de Magref.

"¡Excelencia!"

El asistente, inusualmente alterado, soltó las palabras apresuradamente.

"¡Noticias urgentes! ¡Se informa que Su Alteza el príncipe heredero ha sido derrotado y tomado como rehén por las tropas de Daniel Steiner!"

La mano de Magref, que estaba doblando sus lentes, se detuvo ante las palabras del asistente.

No podía entenderlo.

"...¿Qué significa esto? ¿No se suponía que Su Alteza iba a emboscar a Daniel Steiner? Y además, liderando un batallón compuesto por las tropas de élite del reino."

"No está equivocado. Pero Daniel Steiner había anticipado todo eso."

El asistente, apretando los dientes, continuó después de una profunda respiración.

"Según los informes, había formado un cerco esperando a que Su Alteza entrara al puesto avanzado. Su Alteza, sin saber nada, ordenó el ataque y entonces..."

Magref levantó la mano para detenerlo.

No necesitaba más explicaciones.

"¿Daniel Steiner había anticipado la emboscada?"

Aunque era difícil de creer, era una deducción razonable dado que había formado un cerco.

"No. ¿Cómo es posible...?"

Magref, murmurando con confusión, no tardó mucho en comprender toda la situación.

'¿Acaso la persona que nos informó sobre la ubicación de Daniel Steiner era en realidad un espía doble? O tal vez un espía que trabaja para Daniel Steiner se infiltró en el reino...'

Aunque no estaba seguro de cuál era la respuesta correcta, era evidente que Daniel Steiner había conocido y utilizado toda la información de antemano.

'Verdaderamente, un plan diabólico.'

Ahora entendía perfectamente por qué Daniel Steiner era llamado el Demonio del Imperio.

Magref, dejando escapar un suave suspiro, miró a su asistente.

"Forma un equipo de negociación inmediatamente."

Daniel Steiner, habiendo capturado al príncipe heredero, sin duda propondría negociaciones con el reino.

El reino no podía dejar al príncipe heredero en manos del enemigo, así que tendrían que responder a la propuesta de Daniel de alguna manera.

Por lo tanto, era correcto comenzar a moverse rápidamente desde ahora para diseñar una estrategia de negociación.

El asistente, comprendiendo la intención de Magref, recuperó la compostura y respondió.

"Entendido. Transmitiré las órdenes rápidamente. Por cierto, ¿ha decidido a quién enviará como responsable del equipo de negociación?"

Magref, exhalando suavemente, asintió.

"Iré yo mismo."

"...¿Dice que irá usted mismo, Comandante?"

"Así es."

Era necesario descubrir cómo Daniel Steiner estaba obteniendo información del Reino de Belmore.

Por eso, en lugar de enviar a un mediocre experto en negociaciones o funcionario del gobierno, decidió ir él mismo.

Después de un breve silencio, el asistente, comprendiendo la intención de Magref, inclinó profundamente su cabeza.

"Entendido. Lo comunicaré así."

El asistente, después de hablar con respeto, hizo un último saludo militar a Magref y salió de la oficina.

Gracias a esto, Magref, ahora solo, se sumió en sus pensamientos mientras miraba por la ventana.

'Daniel Steiner...'

¿Era posible que el nombre de una persona pudiera resultar tan intimidante?

Magref, calmando su mano que temblaba sin darse cuenta, entrecerró los ojos mientras inhalaba.

'Su Alteza. Por favor, tenga paciencia.'

Yo lo rescataré de ese malvado individuo.

***

Después de capturar al príncipe heredero Blef, Daniel realizó otra verificación de identidad y solicitó apoyo a las unidades de retaguardia.

No solo el puesto avanzado estaba dañado por el bombardeo de morteros, sino que incluso si no lo hubiera estado, no había espacio para alojar a todo el personal del batallón, incluidos los prisioneros.

Al escuchar la noticia de que el príncipe heredero Blef del Reino de Belmore había sido capturado, las unidades de retaguardia enviaron sin dudar tropas de apoyo al puesto avanzado.

Después de un día de espera, decenas de vehículos de transporte y tropas de escolta llegaron al puesto avanzado. Daniel ordenó que primero subieran a los prisioneros y él abordó al final.

Una vez que todo el personal estuvo a bordo, los vehículos de transporte se dirigieron a Barheim, una pequeña ciudad cerca del frente oriental.

Al llegar a Barheim, quien los recibió fue el comandante de brigada a cargo de la defensa de la ciudad.

No se sabía si quería elogiar los méritos militares de haber capturado al príncipe heredero, pero el comandante de brigada trató al grupo de Daniel con gran cortesía.

Daniel, que quería descansar, no lo rechazó, y después de unos días de descanso, solicitó cortésmente al comandante de brigada un lugar para realizar sus tareas oficiales.

El comandante de brigada accedió de buena gana y le cedió la oficina más grande del edificio de la brigada.

Gracias a esto, Daniel, que ahora podía pasar tiempo en el edificio de la brigada, convocó hoy a dos oficiales.

Y ahora.

Frente a Daniel, sentado en su escritorio, estaban Prien, con una sonrisa amable, y Lucy, que sostenía un archivo contra su pecho con su habitual expresión indiferente.

Daniel, que había estado mirando a Prien en silencio desde su silla, habló tratando de ocultar su irritación.

"Subteniente Prien."

"Sí, comandante."

"He oído que durante tu tiempo libre fuiste a la iglesia de Barheim a rezar. ¿Es correcta esta información?"

Prien asintió.

"Así es. ¿Hay algún problema?"

¿En serio está preguntando eso? Daniel, incrédulo, chasqueó la lengua y dijo:

"Si vas a rezar, limítate a rezar. ¿Por qué andas por ahí usando mi nombre y diciendo cosas extrañas sobre santos y demás?"

"...¿Cosas extrañas? Solo le dije la verdad a los fieles."

Gracias a Prien, que parpadeaba como si no entendiera, Daniel sintió que le empezaba a doler la cabeza.

'Por favor, contrólate...'

Al parecer, las extrañas palabras de Prien tenían cierta credibilidad, pues algunos fieles adoctrinados habían venido al edificio de la brigada causando alboroto, diciendo que querían ver al santo, lo que le causaba un estrés considerable.

Sin embargo, no tenía confianza en convencer a Prien de que su pensamiento estaba equivocado.

Daniel, que se masajeaba el entrecejo mientras sufría un dolor de cabeza, exhaló un profundo suspiro.

"Simplemente no lo hagas cuando te digo que no lo hagas. Si vas a ir a rezar, limítate a rezar y no difundas rumores extraños. ¿Entendido?"

"Entendido. Si eso es lo que desea el comandante..."

"Sí. Bien, puedes retirarte."

Prien, sonriendo e inclinando la cabeza, salió de la oficina.

Al confirmarlo, Daniel dirigió su mirada hacia Lucy.

"Ayudante. ¿No dijiste que tenías algo que reportarme?"

Lucy, parpadeando una vez con sus ojos rojos, asintió.

"El Reino de Belmore ha respondido a la propuesta de negociación. El responsable de las negociaciones es el General de División Magref, quien comanda la Segunda División Blindada. Según los informes, ha expresado su intención de venir personalmente a Barheim."

"¿Qué tipo de persona es Magref?"

"Es un general de origen noble. Es de carácter prudente y, como la mayoría de los nobles, puede considerarse alguien que da gran importancia a la legitimidad de la familia real."

Daniel, al escuchar las palabras de Lucy, se sumió en sus pensamientos.

'En lugar de enviar un diplomático o enviado especial, viene como responsable de las negociaciones el comandante de una división blindada enemiga...'

No era imposible, pero algo olía mal.

'El Reino de Belmore probablemente piensa que obtuve su información por algún medio.'

Por lo tanto, es muy probable que hayan juzgado que para negociar con Daniel Steiner, era apropiado enviar a alguien que tuviera información relevante en sus manos.

'Por eso habrán enviado al General Magref.'

Probablemente Magref era una figura influyente que tenía en sus manos toda la información del reino.

'Entonces también debe saber sobre el informante del Imperio que le reveló mi ubicación al príncipe heredero.'

Cuando le preguntó al príncipe heredero anteriormente, solo sabía que había recibido la información de un funcionario imperial, pero no sabía exactamente quién era esa persona.

Sin embargo, Magref probablemente sabría exactamente quién era ese individuo.

Desde la perspectiva de Daniel, era necesario encontrar al traidor del Imperio a través de Magref para garantizar su seguridad.

Si no lograba expulsarlo esta vez, volvería a filtrar información confidencial y crearía situaciones peligrosas.

'Cómo debería...'

'Cómo podría hacer que el nombre del traidor del Imperio salga de la boca de Magref.'

Simplemente pedirlo a cambio de liberar al príncipe heredero no funcionaría.

Si Magref respondía como si no supiera de qué estaba hablando, Daniel no podría seguir investigando.

Mientras se acariciaba la barbilla y se sumía en sus pensamientos, Daniel sintió que una idea brillante cruzaba por su mente.

'Con esto...'

Podría conseguir la confesión de Magref.

Daniel, después de formular el plan en su mente, levantó la cabeza y miró a Lucy.

"Ayudante. Da instrucciones para realizar prácticas de tiro cerca del lugar de negociación el día del encuentro. También transmite que deben llevar radios y responder con la verdad a mis preguntas."

¿Prácticas de tiro? Ante la orden inesperada, Lucy parpadeó confundida.

"El lugar de negociación está en el centro de la ciudad. ¿Está diciendo que realicemos prácticas de tiro en el centro urbano?"

"Sí. Además, sobre la ruta que Magref tomará hasta el lugar de negociación, al comandante de brigada... No. Será mejor que vaya yo mismo a decírselo. Definitivamente esto..."

Los ojos de Daniel, que murmuraba mientras organizaba sus pensamientos, estaban llenos de convicción.

Lucy, que sintió inconscientemente admiración por esa actitud, habló con cautela.

"Veo que el Teniente Coronel tiene todo planeado."

"No. Más que un plan, esto es..."

Daniel exhaló un suave suspiro como si no le agradara pero no tuviera otra opción.

"Es más cercano a una maldita actuación. Crear los dispositivos adecuados para que el enemigo me tema. Aunque la esencia sea diferente."

Lucy se quedó perpleja ante las palabras de Daniel.

'No entiendo bien qué quiere decir, pero si al final el enemigo llega a temer a Daniel...'

¿No significa que ya no puede considerarse solo una actuación?