Capítulo 106: Quién es realmente el cazado

Al día siguiente.

Todas las tropas del puesto avanzado, excepto el personal mínimo de guardia, subieron por la cresta de la montaña occidental al amanecer.

Esto se debió a la orden del Comandante del Batallón, Daniel Steiner, de realizar entrenamiento de reconocimiento y construcción de posiciones.

Las tropas que subieron llevando sacos de arena, 12 morteros y 4 ametralladoras pesadas para realizar una construcción de posiciones similar a la real, recibieron una nueva orden de Daniel.

? Construyan las posiciones de manera que rodeen el puesto avanzado.

En otras palabras, era un entrenamiento para formar un cerco asumiendo que el puesto avanzado aliado era un puesto avanzado enemigo.

Aunque las tropas no lo entendían en absoluto, decidieron obedecer ya que era la primera orden del Comandante del Batallón.

Después de nivelar el terreno, establecieron posiciones de morteros e instalaron las ametralladoras pesadas.

Los francotiradores de la unidad tomaron posiciones en los acantilados laterales, y la compañía de operaciones especiales, que originalmente estaba a cargo de la vigilancia en el puesto avanzado, recibió la orden de bloquear las rutas de escape.

Consideraron que eran perfectos para el papel de bloquear las rutas de escape ya que conocían bien el terreno alrededor del puesto avanzado.

Como la orden en sí no tenía defectos, Bernrad decidió seguirla, y después de unirse con la compañía de la unidad directa del cuartel general, establecieron posiciones en las rutas de escape y se ocultaron.

Después se dio la orden de esperar, así que Bernrad y las tropas estaban descansando entre los árboles.

Bernrad, apoyado contra un árbol con los brazos cruzados, suspira y mira a su lado.

El Teniente McKell estaba sentado en el suelo estudiando un mapa desplegado.

"Oye."

Cuando Bernrad lo llamó, McKell levantó la cabeza.

"¿Me llamó?"

"Sí. Hay algo que quiero preguntarte."

Bernrad se rascó la cabeza una vez y dijo.

"¿Qué sentido tiene este entrenamiento? No entiendo la idea misma de rodear un puesto avanzado enemigo."

"Hmm. ¿Podría explicarlo más detalladamente?"

"Es un puesto avanzado, ¿no? Es decir, una base que pone el máximo esfuerzo en la vigilancia, ¿verdad? ¿Tiene sentido rodear un puesto avanzado así por todos lados? ¿Acaso son idiotas?"

No estaba equivocado.

Pero el Teniente McKell solo se rio.

"Ciertamente, si esto fuera un entrenamiento para rodear un puesto avanzado enemigo, habría una discrepancia."

"¿Ves? Tú también lo piensas así, ¿verdad? Pensé que era una persona extraordinaria por ser un oficial de estado mayor genio del cuartel general, pero parece que los rumores estaban exagerados."

"Por favor, retire esas palabras. Los rumores no están exagerados."

"...¿Qué quieres decir? ¿No acabas de decir que hay una discrepancia?"

El Teniente McKell, doblando el mapa, dijo.

"Dije que habría una discrepancia si esto fuera un entrenamiento."

Cuando Bernrad, que seguía sin entender, parpadeó perplejo, el Teniente McKell guardó el mapa en su pecho.

"Participé en la operación de invasión de Nordia con el Comandante. Si supiera cómo el Comandante conquistó Nordia, no podría ver esto como un simple entrenamiento."

"...¿Quieres decir que no es un entrenamiento?"

"Así es. Sin duda debe estar preparándose para algo."

Bernrad, mirando al Teniente McKell que hablaba con convicción, dijo con disgusto.

"Si se está preparando para algo, ¿por qué no nos lo dice? ¿Y qué hay de no hacer nada durante casi dos semanas desde que llegamos aquí?"

"El Comandante detesta extremadamente que sus operaciones se filtren a través de las bocas de otros. Además, ¿realmente cree que el Comandante no hizo nada durante estas dos semanas?"

"Entonces, no me digas que..."

El Teniente McKell asintió.

"Hay un dicho que dice que después de una larga deliberación se da la puntada. En mi opinión, el Comandante solo estaba conteniendo el aliento como una bestia al acecho de una oportunidad."

El Teniente McKell, levantándose de su lugar, dirigió su mirada hacia donde estaba Daniel.

Se podía ver a Daniel frunciendo el ceño con la mano en la barbilla en un lugar apartado de las tropas.

A juzgar por su mirada pensativa, seguramente estaría formulando numerosos planes detallados en su mente.

El Teniente McKell, observando a Daniel, murmuró con reverencia.

"Parece que... ya ha terminado de prepararse para mostrar sus garras."

Por supuesto, contrario a las expectativas del Teniente McKell, Daniel Steiner no tenía ningún pensamiento particular en ese momento.

'He visto este pájaro en algún lugar. ¿Cuál era su nombre...?'

Solo estaba tratando de recordar el nombre del pájaro que estaba arreglando sus plumas en una rama.

***

Mientras tanto, el Príncipe Heredero Blef del Reino de Belmore se dirigía al puesto avanzado donde supuestamente estaba Daniel Steiner, liderando un batallón de tropas de élite.

Aunque quería traer más tropas, se contuvo debido a que en las zonas montañosas, un mayor número podría dificultar el control.

Además, insistió en mantener el tamaño de batallón porque necesitaba moverse sigilosamente para capturar a Daniel Steiner antes de que pudiera escapar.

Blef, que partió temprano en la mañana con sus tropas de batallón, solo pudo llegar al puesto avanzado del Imperio ubicado en el valle a media montaña cuando cayó la noche.

Aunque las tropas estaban algo cansadas por subir la montaña, como aún estaban en condiciones de combatir, Blef ordenó el asalto sin vacilar.

Los soldados que recibieron la orden del Príncipe Heredero comenzaron a infiltrarse en el puesto avanzado del Imperio después de moverse sigilosamente.

Había soldados imperiales de guardia, pero como eran pocos, pudieron ser sometidos fácilmente.

Después de ver a sus soldados entrar primero, Blef esperó un momento antes de ingresar al puesto avanzado.

Gracias a esto, Blef pensó que tenía la victoria asegurada.

Habían neutralizado rápidamente a los guardias y entrado al puesto avanzado; ahora solo quedaba masacrar a todos los soldados imperiales que estuvieran durmiendo y capturar a Daniel Steiner.

Sintiendo euforia ante la idea de obtener grandes méritos militares, Blef ordenó matar a todas las tropas enemigas excepto a Daniel Steiner.

Los soldados que recibieron la orden de Blef recorrieron el puesto avanzado para cumplir su misión, pero extrañamente no se escuchaban disparos.

Después de unos diez minutos de silencio, Blef, intrigado, convocó a sus oficiales.

Necesitaba confirmar qué estaba sucediendo.

"Claramente ordené matar a todas las tropas enemigas excepto a Daniel Steiner. ¿Por qué no se escuchan disparos?"

Los oficiales no respondieron.

Ellos tampoco entendían cómo se estaban desarrollando las cosas.

Mientras todos mantenían silencio, el Coronel Galevalt, asesor directo de Blef, habló con dificultad.

"Su Alteza el Príncipe. Con todo respeto..."

La voz de Galevalt tiembla ligeramente.

"No hay tropas imperiales visibles aquí en este momento."

"¿Qué?"

Una de las cejas de Blef se frunce como si hubiera escuchado algo absurdo.

Y con razón, pues no tenía sentido que no hubiera enemigos en un puesto avanzado enemigo.

"¿Cómo que no hay soldados imperiales en una base imperial? ¿Buscaron bien?"

Cuando Blef reprendió, el comandante del batallón que escuchaba al lado intervino.

"Las palabras del Coronel Galevalt son ciertas. Ordené a las tropas realizar una búsqueda pero..."

El comandante del batallón bajó la cabeza como avergonzado.

"No hay señales de tropas imperiales en ningún lugar, incluyendo el puesto de mando, los barracones, la cocina, la enfermería, el almacén, la sala de comunicaciones, los baños, el taller de mantenimiento, las torres de vigilancia, el campo de entrenamiento y las instalaciones subterráneas."

"¿Qué significa..."

Blef, intuyendo que la situación se estaba tornando extraña, traga saliva.

"¿Está diciendo que las tropas imperiales se evaporaron de la noche a la mañana?"

"Lamento decirlo, pero solo le estoy transmitiendo los hechos."

Obviamente, el comandante del batallón no le mentiría a él, siendo el Príncipe Heredero.

Aunque lo sabía, era un hecho difícil de aceptar.

"Entonces, ¿dónde se supone que fueron las tropas imperiales...?"

La ansiedad comienza a trepar por su espalda.

La euforia que sentía se había desvanecido y el miedo comenzaba a levantar la cabeza.

Justo cuando sentía que el aire nocturno estaba inusualmente frío, un suboficial viene corriendo.

El suboficial con la insignia de sargento se detuvo frente a Blef y se postró en el suelo.

"¡Su Alteza! Hemos descubierto huellas de las tropas imperiales que conducen hacia la zona de la cresta occidental. Enviamos exploradores y..."

Una gota de sudor cae de la frente del sargento.

"...Informan que han construido posiciones fortificadas armadas con morteros y ametralladoras."

El mal presentimiento se convierte en certeza.

Mientras Blef, sorprendido, temblaba, el sargento cerró los ojos con fuerza y dijo:

"¡Su Alteza! ¡Parece que hemos sido rodeados...!"

Se escuchan suspiros por todas partes.

Todos habían previsto el peor escenario cuando notaron que no había tropas enemigas en el puesto avanzado.

Sin embargo, solo Blef, incapaz de admitir su error, se volvió hacia su asesor.

"¡Coronel Galevalt! ¿¡Es cierto lo que dice!?"

Galevalt no pudo más que bajar la cabeza mientras apretaba los dientes.

"Las circunstancias lo indican. Probablemente ya estén bloqueando las rutas de escape. Es lo que yo habría hecho..."

Su voz pesada y sombría se asienta con un tono de derrota.

Blef, tras escuchar la confirmación de su asesor, negó con la cabeza como si no pudiera creerlo.

"No puede ser. Es imposible. ¿Acaso se filtró la información? La persona que me dio la información había sido comprada por las Naciones Unidas. Entonces, ¿cómo...?"

El rostro de Blef se puso pálido.

"¡¿Cómo es posible que Daniel Steiner conociera todo nuestro plan!?"

Galevalt apretó los dientes y exhaló suavemente.

"Parece que hay un informante en el Reino de Belmore que sigue a Daniel Steiner. Al parecer, Daniel Steiner... puede que haya venido aquí desde el principio con Su Alteza como objetivo."

Daniel Steiner había tendido una trampa aprovechando la información que el Príncipe Heredero Blef poseía.

En este momento, no había otra forma de interpretarlo.

"Ah..."

Blef, comprendiendo toda la situación, se tambalea sintiendo que sus fuerzas lo abandonaban.

Un oficial cercano se apresuró a sostenerlo, pero los ojos de Blef habían perdido su brillo.

Blef, pensando que había sido manipulado por la estrategia de Daniel Steiner, exhaló un suspiro de desaliento.

"El que estaba siendo cazado..."

Una voz vacía sale de la boca de Blef mientras bajaba la cabeza.

"No era Daniel Steiner, sino yo."

Solo entonces Blef pudo comprenderlo.

Que un simple humano jamás podría cazar a un demonio.