Capítulo 9

“……¿Mi nodriza?”

“Sí, joven señora. Llegó un aviso de la casa del Vizconde Vitenze, dicen que llegará en unos días.”

“…….”

“Al fin y al cabo, es difícil adaptarse sola a un lugar desconocido. Parece que su familia ha sido considerada con la joven señora.”

Su corazón latía con fuerza, de una forma tan desagradable que se sentía como una discordancia.

“¡Súbase los pantalones! En serio, con esa falta de comprensión……. ¡Qué decepcionado debe estar el señor!”

La nodriza Margaret.

Para Rayleigh, ella era el objeto de su terror, alguien que ejercía la violencia bajo el nombre de disciplina.

Hasta ahora, sin saber nada, Rayleigh no había sentido la injusticia de todo ese trato.

Simplemente pensaba que era un castigo que debía recibir por sus propias deficiencias.

‘Pero la verdad no era esa.’

Ella nunca había cometido un error tan grave como para ser oprimida, e incluso si hubiera cometido un error, ese nivel de castigo físico y gritos entraba en el terreno de la violencia.

Solo ahora, tras recuperar los recuerdos de su vida pasada, podía entenderlo.

“¿Joven señora? ¿Se encuentra bien?”

La sirvienta sostuvo a Rayleigh, cuyo rostro se había vuelto pálido de repente.

“Estoy…… bien.”

“Si no se siente bien, ¿quiere que informe que se saltará el desayuno? No tiene que forzarse.”

Incluso si decía que estaba bien, la sirvienta le hablaba con dulzura, preocupada.

Incluso esa actitud era tan diferente a la de su nodriza que sintió que la tristeza la invadía.

“No. Quedamos en desayunar hoy con el señor Serge. No puedo dejarlo plantado. Vamos.”

Si evitaba la comida usando su estado físico como excusa, al igual que Serge, ¿no parecería que estaba resentida porque su esposo no asistió a la cena?

Incluso si no fuera por eso, desde su posición de querer llevarse bien con Serge, no quería crear motivos para estar en malos términos con él.

Rayleigh se sumió en sus pensamientos mientras caminaba hacia el comedor.

No había forma de que su familia hubiera enviado a Margaret con buenas intenciones.

Ya fuera para vigilar cada uno de sus movimientos, o por alguna otra intención oculta…….

‘Si fuera por mí, me gustaría enviar a Margaret de vuelta de inmediato, pero no es fácil.’

Incluso si Rayleigh ordenaba que se fuera, Margaret no le haría el menor caso.

Lo siguiente sería apoyarse en su posición de nuera temporal y pedir la fuerza del duque para echarla por la fuerza, pero…….

Margaret, enviada por su familia, no era una sirvienta de la casa ducal.

Más bien, desde la perspectiva de la casa ducal, era como una enviada de la familia política.

¿Cómo se haría cargo de las consecuencias si echaba a una persona así de forma imprudente?

El vizcondado podría usar la grosería como pretexto para exigir compensaciones absurdas.

Incluso podrían intentar sacar una enorme suma de dinero por la ruptura del compromiso.

No había razón para que el duque asumiera tal riesgo solo por las palabras de una niña que acababa de llegar por matrimonio, y si llegaba a la ruptura del compromiso, eso sería, literalmente, el peor final para Rayleigh.

Sin embargo, tampoco quería pensar en la opción de soportar a Margaret y seguir viviendo con ella. Eso sería el comienzo de un nuevo infierno.

‘Necesito una forma legítima de echar a Margaret. Entonces…….’

No era momento de caer en la frustración.

La oscura ambición de su familia, la casa del Vizconde Vitenze; la información que ella poseía.

Se prometió a sí misma que idearía una forma movilizando todo eso.

***

“……Por lo tanto, se dice que la nodriza de la casa del Vizconde Vitenze llegará en unos días.”

“Mmm.”

Walter asintió levemente al escuchar el informe de su ayudante.

“¿Está bien permitir la visita? Coincide con el Sabbat.”

La preocupación de Euan era válida. Originalmente, la razón por la que la familia Elestein vivía de forma cerrada era para no exponer el secreto de ser Suin al exterior bajo ninguna circunstancia.

Por mucho que fuera la familia de la nuera, no era una buena idea dejar entrar a un extraño en un momento tan sensible.

Pero Walter respondió con naturalidad.

“Más bien, puede ser una buena oportunidad.”

“Si dice una buena oportunidad……”

“Una oportunidad para ponerla a prueba.”

Sus ojos se dirigieron hacia la ventana. Era hacia la terraza donde había conversado ayer con Serge.

Serge tenía un temperamento difícil. Pero, a diferencia de sus palabras ariscas, Walter podía sentir suficientemente como padre que a su hijo le gustaba bastante su esposa.

Walter no quería que su joven hijo resultara herido por una situación 'no verificada'.

Por eso, el hecho de que viniera alguien de la familia de la nuera se sentía como una oportunidad.

Dado que el cabeza de familia estaría ausente, sería más fácil que revelaran sus intenciones ocultas.

Esa niña no tendría la culpa. Pero si su familia tiene ambiciones, se convertiría en un problema.

No podía repetir tales errores. Si había el más mínimo problema, tendría que castigar a esa familia y enviar a la niña de vuelta.

A pesar de pensar fríamente así, sentía el deseo de que no hubiera ningún problema.

Ya fuera por su hijo, o porque esa pequeña niña se había quedado grabada en su mirada.

Ni el mismo Walter podía saberlo.

***

Cuando Rayleigh llegó al comedor, un sirviente le abrió la puerta.

En el asiento de honor del interior bien iluminado, estaba sentado su esposo, Serge.

Sus lentes de fondo de botella y su postura encogida seguían igual.

‘Parece que no hubo problemas de transformarse en zorro de repente.’

Dejando de lado lo de ayer, si lo dejaba plantado hasta la mañana de hoy, la situación se volvería incómoda para ambos, así que era un alivio haberlo evitado.

“Buenos días, señor Serge. ¿Se siente mejor?”

“Ah……”

Cuando Rayleigh lo saludó con alegría, él bajó la cabeza y titubeó.

Parecía haberse dado cuenta tardíamente de que su 'papel' era el de la persona que canceló la cita anoche por estar enferma.

“Gracias a su preocupación……”

“¡Qué alivio! Aun así, puede que todavía no se sienta del todo bien, así que si siente que es difícil, por favor dígamelo con confianza.”

“Sí……”

“…….”

“…….”

La conversación se cortó de nuevo tajantemente.

Como de todos modos ya había captado la tendencia de su esposo ayer, Rayleigh no se sintió particularmente dolida por ese hecho. Aunque era incómodo.

“Vaya, ¿y padre?”

“Hoy…… dijo que tenía asuntos urgentes y que comiéramos solo nosotros.”

“¡Ya veo! Entendido.”

Ella se sentó de inmediato a la mesa.

La ensalada, el pan recién horneado, la tortilla que lo acompañaba, las salchichas caseras y hasta la sopa eran impecables.

En el vizcondado, a Rayleigh le restringían la comida diciendo que una niña no debía engordar de forma desagradable.

Poder comer una comida tan deliciosa, que no se podía comparar con la de entonces, sin tales preocupaciones, se sentía como un sueño.

Se sentía mal por el hecho de que la nodriza Margaret la persiguiera hasta la casa ducal, pero, ¿no sería su propia pérdida si no disfrutaba de la comida satisfactoriamente servida?

Rayleigh se metió a la boca un cruasán con abundante mantequilla y mermelada de uva. El desbordante sabor envolvió su boca, dándole una pequeña sensación de felicidad.

Pero entonces, desde el otro lado, voló una pregunta.

“¿Está rico……?”

“……!”

¡Pensar que su esposo lanzó primero una pregunta de cortesía social!

Hacia Rayleigh, que estaba conmovida, Serge continuó hablando lentamente.

“Hace un rato…… cuando entró al comedor, parecía deprimida…… pero al comer, parece feliz…….”

“…….”

Inesperadamente, Serge parecía tener una buena capacidad de observación.

Aunque para Rayleigh era un poco vergonzoso que el resultado de esa observación fuera 'vino al comedor deprimida y su cara se iluminó en cuanto comió algo rico'.

‘¡¿Se notó tanto que tenía ganas de lamer hasta el plato porque estaba rico?!’

“¿He comido demasiado rápido?”

“Bueno, es solo que, verla comer con gusto, se ve bien, así que……”

“…….”

Dicho de buena forma, significaba que se veía encantadora, pero al final, el hecho de que comió rápido no cambiaba.

Cuando Rayleigh cerró la boca por la vergüenza, Serge se puso nervioso y se excusó.

“Es solo, mmm, eso……. Pensé que…… si le había pasado algo malo…….”

“Ah……”

“Dudaba si…… se olvidó de lo malo porque la comida está rica……. O si fue una confusión mía el que pareciera deprimida…….”

Y luego, agachando la cabeza, se disculpó diciendo: “Comer bien no es malo. Lo siento…….”.

Realmente era un esposo con las habilidades de comunicación destrozadas, pero no se sintió mal.

Porque él estaba haciendo su mejor esfuerzo a su manera para observar a la otra persona e intentar hablarle.

Tal vez se preocupó porque su esposa parecía deprimida.

‘¿Se habrá reducido la distancia porque ayer estuvimos cerca en su forma de zorro?’

Rayleigh sonrió con timidez y respondió a su duda.

“No, es solo que me preocupaba no haber tenido modales en la mesa.”

“Para nada……. Y sobre la etiqueta…… no tiene que preocuparse por eso frente a mí.”

Aunque sus palabras eran toscas, la calidez se transmitía en lo que decía Serge.

Gracias a eso, Rayleigh pudo abrir la boca con más sinceridad.

“La verdad es que…… sí estuve un poco deprimida por la mañana.”

“¡N-no era necesario que comiera conmigo a la fuerza!”

“¿Eh? ¡No! ¡Para nada! No estuve deprimida porque no quisiera comer con usted.”

Rayleigh explicó desesperadamente para no generar malentendidos extraños.

Por supuesto, no podía llegar a decir cosas íntimas como que fue maltratada o que sus padres eran los peores, pero al menos quería aclarar el malentendido de que estaba deprimida por no querer comer con su esposo.

Tras escuchar su explicación, Serge se apoyó en su mano.

“Dice que…… se sentía deprimida porque la relación con la nodriza que viene de su familia es difícil……”

“Sí……”

Al ponerlo en palabras, se sintió como un berrinche de niña muy trivial, por lo que Rayleigh se encogió un poco.

Pero él volvió a preguntar, como si no le importara.

“Entonces, ¿no basta con decirle que se regrese?”

“Mis padres son estrictos…… así que aunque yo le diga que se regrese, no tendrá sentido.”

“…….”

Detrás de los lentes que Rayleigh no podía ver con claridad, los ojos dorados de Serge se ensombrecieron ferozmente.

Sin embargo, él continuó hablando lentamente sin mostrarlo.

“Entonces, bastaría con decirle a mi padre para que ni siquiera pueda poner un pie en el castillo del duque……”

“¡E-eso no puede ser!”

“……?”

“Si hiciera eso, causaría una gran molestia a la casa ducal…… y si mi familia lo toma como un problema, podría llevar a la ruptura del compromiso.”

“…….”

Serge, que observaba el rostro angustiado de Rayleigh, preguntó calmadamente.

“……¿No quiere romper el compromiso conmigo?”

“¿Eh? Sí, por supuesto.”

Porque si rompían el compromiso y regresaba a su familia, se desplegaría un infierno que ni siquiera se podría comparar con lo de hasta ahora.

Al escuchar su respuesta firme, los lóbulos de las orejas de Serge se enrojecieron ligeramente.