Capítulo 396: ¡Quemar el grano!

"El sol poniente se hundía en el horizonte, proyectando una luz roja que inundaba el cielo. Un mar de sangre flotaba en las alturas, recibiendo a los muertos. La Ciudad de la Serpiente con Manos cayó en las sombras rojizas, aceptando un destino marcado por la destrucción."

"Lobo Negro estaba sentado con las piernas cruzadas en la muralla, observando la ciudad enemiga envuelta en sangre y fuego; en su corazón no había turbulencia alguna."

"Provenía de una familia de guerreros plebeyos de la Alianza; su abuelo murió en el norte y su padre en el sur. En los cinco años de la escuela militar comunitaria, los guerreros veteranos les enseñaron que sobrevivir en la batalla, ascender en la batalla y luego morir en la batalla era la vida de un guerrero mexica."

"El sentido de la existencia de un guerrero era luchar por los dioses, el rey, los sacerdotes, la familia y la gloria. Por lo tanto, no le importaba la matanza ni temía ser matado; todo no era más que el destino."

"Los guerreros tribales de las tierras baldías se preocupaban aún menos por la matanza. Para ellos, la muerte era tan común como una comida o un cuenco de agua. A la gente de las generaciones futuras les costaría entender cómo veía la muerte la gente en una época donde la esperanza de vida promedio apenas superaba los veinte años, o incluso menos. En resumen, era una era más brutal que la de los Reinos Combatientes."

"—Comandante Lobo Negro, los dos mil hombres tecos ya han sido ejecutados en su totalidad."

"Venado Tonto Masat se acercó con una sonrisa sencilla, portando su lanza de cobre ensangrentada."

"—Estas armas de bronce son realmente útiles, son muy eficaces. No son tan romas como las de piedra común, ni se desgastan tan fácil como las de obsidiana."

"—¡Jajaja, las armas de bronce son excelentes, mucho mejores que las de obsidiana!"

"Lobo Negro asintió satisfecho, sujetando la espada de bronce manchada de sangre en su cintura, aunque sus palabras sonaron extrañamente indiferentes."

"—La batalla de hoy fue como usar bronce contra obsidiana, no tuvo ninguna dificultad."

"—Tsk, tsk, no eran más que unas tribus tecas bárbaras, sus élites habían sido retiradas por completo, ¿qué dificultad iba a tener? Los guerreros solo perdieron unas decenas de hombres para aniquilar a una gran tribu de diez mil personas. ¡Los bárbaros del sur son realmente débiles!"

"Venado Tonto chasqueó la lengua dos veces, y sus ojos volvieron a brillar."

"—¡Pero las mujeres de los bárbaros del sur son robustas y sumisas, hacen que a uno le dé comezón en el corazón!... Esto, auuu, esto, respetado comandante..."

"—¡Está bien! El ataque rápido fue agotador, esta noche les permitiré relajarse un poco."

Lobo Negro miró a Venado Tonto y torció el gesto. Hacer que los feroces e indómitos soldados guajilis tuvieran una disciplina estricta y pelearan con honestidad era algo imposible en esta vida. A Lobo Negro tampoco le importaba mucho. Gritó con severidad:

—¡Asegúrate de dejar suficiente personal para la guardia!

"—¡A sus órdenes, comandante!"

Venado Tonto aceptó la orden con premura y se dispuso a marcharse de inmediato.

"—Venado Tonto, espera. ¿Cuántas mujeres y niños fueron capturados? —preguntó Lobo Negro tras pensarlo un momento."

—¡Calculo que al menos seis mil!

—¡Son siete mil exactamente! Mil de ellos son mujeres y niños de la familia de la Palma.

"Mono Rojo Ozoma llegó rápidamente, respondiendo con certeza. Estaba sumamente agotado; primero había interrogado al anciano teco encargado de los graneros y luego fue a contabilizar el grano personalmente."

—¡El Dios Principal es testigo! ¡Los bárbaros del sur son realmente ricos! ¡El grano en los almacenes es suficiente para alimentar a cincuenta mil personas durante un año! No como las tribus muertas de hambre de las tierras baldías...

—¡¿Tanta gente y tanto grano?!

"Al oír esto, la expresión de Lobo Negro cambió. Pensó un poco y volvió a preguntar:"

—¿Cuál es la situación de las aldeas fuera de la ciudad?

"—El anciano teco dijo que el sinuoso Río Kan es el cordón umbilical de la Diosa Madre, que alimenta a los tecos a lo largo de su curso. El sesenta o setenta por ciento de las tribus del suroeste se asientan a lo largo del Río Kan, y la mitad de ellas están en el fértil Valle de la Serpiente con Manos... Sin contar a los hombres de combate que se llevó el Gran Jefe Chimali, originalmente quedaban diez mil personas en la ciudad y más de veinte mil miembros tribales en las aldeas exteriores. Pero el grano de las aldeas exteriores ya ha sido recolectado en su mayoría para abastecer al ejército del Gran Jefe que salió de las montañas."

"—Siete mil mujeres y niños en la ciudad, más de veinte mil miembros tribales fuera, grano para cincuenta mil personas por un año, ¡y nosotros solo tenemos tres mil guerreros! Lo que sigue..."

"Lobo Negro guardó silencio. Las enseñanzas de Su Alteza acudieron a su mente, y diversas ideas chocaron en su cabeza... Momentos después, un plan general comenzó a formarse; aunque era algo arriesgado, debería dejar satisfecha a Su Alteza."

"—Comandante Lobo Negro, ¡este lugar está demasiado lejos! Estamos a doscientos cincuenta li de la ciudad de Apatzingán, y a más de quinientos o seiscientos li de la ciudad-granero de Pátzcuaro; incluso a mí me tomaría más de diez días corriendo llegar allá. Además, el ejército tribal de Chimali bloquea el paso de la montaña, es imposible llevarse a tantos prisioneros..."

"Venado Tonto se rascó la cabeza tontamente, y un brillo feroz cruzó sus ojos."

"—¡Mátenlos! ¡Simplemente mátenlos a todos! ¡Después de una matanza así, a los bárbaros del sur les tomará dos generaciones recuperarse!"

—¡No! No los mataremos.

"Lobo Negro negó con firmeza. No es que le importaran las vidas de esas personas, sino que le importaba la reacción de Su Alteza."

"—A Su Alteza no le gusta la matanza, y siente un rechazo especial por matar mujeres y niños. Además, esta marcha del gran ejército al sur es precisamente por la población. Si los matamos a todos de golpe, ¿de dónde sacaremos siervos para los nobles con méritos militares?"

"Mono Rojo había permanecido pensativo y en silencio. Tras escuchar a Lobo Negro, finalmente habló con una sonrisa."

"—¡El comandante es brillante! Puesto que no podemos llevarnos a los prisioneros, pero queremos apoderarnos de ellos, ¡solo hay un camino!"

"—¿Eh? Mono Rojo, ¿qué idea tienes? —preguntó Venado Tonto con curiosidad."

—¡Quemar el grano!

—¿Quemar el grano?

"—¡Jajaja, buena idea!"

Lobo Negro mostró alegría en su rostro; ¡esa idea coincidía con su propio plan!

"—¡Mono Rojo, continúa!"

"—¡Sí, brillante comandante! —Mono Rojo sonrió con confianza, con los ojos brillantes—. El grano de las aldeas exteriores ya ha sido recolectado casi por completo, y las raciones militares de Chimali están casi todas aquí. ¡Solo nos llevaremos el grano que no afecte nuestra movilidad y luego prenderemos fuego para quemar todo lo demás! Sin este grano, no importa cuánto se apresure Chimali en volver, estará condenado."

"—Estamos a finales de diciembre; faltan cinco meses para la siembra de primavera y diez meses para la cosecha de otoño. ¡Tantos tecos no podrán aguantar hasta entonces! Ni siquiera podrán reunir las semillas para sembrar. Cuando llegue la hambruna de primavera el próximo año, si no quieren morir de hambre, ¡no tendrán más remedio que salir de las montañas y rendirse ante el Reino del norte!"

"—¡Jajaja! ¡Exacto! ¡Así lo haremos! —Lobo Negro rió satisfecho, con gran arrogancia—. ¡Sin embargo, si vamos a hacerlo, hagámoslo a lo grande! ¡Resolveremos el problema de las más de cien mil personas de las tribus del suroeste de una sola vez!"

"—¿Eh? ¿A lo grande? —Los ojos de Mono Rojo brillaron, y preguntó con respeto—: Respetado señor comandante, ¿cómo deberíamos proceder?"

"—¡Jajaja! Su Alteza suele decir: ""En el momento decisivo hay que ser audaz, ¡la audacia te permite comer hasta hartarte!""."

"Diciendo esto, Lobo Negro sacó un mapa del sur dibujado por el Reino Tarasco. Extendió su mano desde la Ciudad de la Serpiente con Manos hacia el suroeste, trazando una línea hasta la orilla del mar."

—¡Partiremos de la Ciudad de la Serpiente con Manos y seguiremos barriendo doscientos li hacia el suroeste hasta la orilla del Gran Lago Infinito!

"Luego, siguió trazando a lo largo de la costa, hacia el este, hasta la desembocadura del Río Talsas."

"—¡Después de barrer las aldeas junto al Gran Lago, seguiremos la llanura costera hacia el este, recorriendo cuatrocientos o quinientos li hasta el Río Talsas!"

"—¡A lo largo de esos casi setecientos li vive casi el noventa por ciento de las tribus del suroeste! Chimali les ha quitado a muchos guerreros, están dispersos y débiles a gran distancia unos de otros; ¡son los ratones de campo más deliciosos para una manada de lobos! Por donde pase la legión, no hay necesidad de perseguir enemigos ni de preocuparse por cuántos matamos. ¡Solo tenemos que quemar todas las aldeas tecas y quemar todo el grano de la cosecha de otoño!"

—¡Ah! ¡Quemar el grano a lo largo de setecientos li!

"El sol se había ocultado por completo, la noche los rodeaba y las hogueras se elevaban vacilantes, calentando los corazones de los guerreros. Al oír esto, Mono Rojo y Venado Tonto se miraron, y un estremecimiento de excitación recorrió sus cuerpos, haciendo flaquear su espíritu."

"—¡Exacto! Después de quemar todo el camino, conseguiremos un grupo de botes pequeños cerca de la desembocadura del Talsas; las aldeas de allí acaban de someterse al reino hace poco. Luego, remando en los botes, ¡volveremos al norte trescientos li por la ruta acuática del Lago Atoyac hasta llegar a la ciudad de Kularamo!"

"Tras decir esto, Lobo Negro se puso de pie bruscamente, mirando hacia el firmamento oscuro y observando las estrellas del sur. Había una estrella que brillaba con intensidad en diciembre. Según Su Alteza, esa era su estrella natal: llamada Sirio, ¡la estrella que rige la matanza!"

"—¡Quemar el grano en setecientos li! Las más de cien mil personas tecas a lo largo del camino no volverán a encontrar grano para salvar sus vidas, así que solo tendrán una opción: ¡o morir de hambre en las montañas, o bajar de ellas para rendirse!"

—¡Ah! ¡¡El comandante es brillante!!

"Mono Rojo se lamió los labios y Venado Tonto rió de oreja a oreja. Los gritos de admiración y respeto resonaron de nuevo, dispersándose en el cielo nocturno de la Ciudad de la Serpiente con Manos. ¡Pero esta vez, eran sinceros y estaban cargados de intenciones asesinas!"