Capítulo 384: Gularamo en acción

La noche era profunda. Ciento veinte li al sur de la ciudad de Otto, en el lugar donde acampaba la Legión de la Capital.

Gularamo, el patriarca de la Hierba Púrpura, vestido de negro y acompañado por una decena de guardias personales, subió a la colina más cercana. Con expresión grave, observaba el campamento militar a lo lejos, donde centelleaban algunos puntos de hogueras. Fuera del campamento había grupos de guerreros patrullando, por lo que el grupo no se atrevió a acercarse demasiado, rodeando la zona a través de las montañas desde la distancia.

Gularamo contempló por un momento el campamento de miles de hombres; era una fuerza que los nobles del sur difícilmente podrían resistir. Luego, volvió la vista hacia el norte. La oscuridad envolvía las montañas, y desde allí se aproximaba una maldad aún más poderosa, trayendo consigo el rugido de los demonios volcánicos.

—Sss~~

Gularamo respiró profundamente, y un estremecimiento de excitación recorrió todo su cuerpo, como un tahúr que lanza los dados.

A estas alturas, el asesinato cometido por Medina ya debería tener resultados. Sus uñas estaban untadas con el veneno de las ranas de la selva; con solo rasguñar la piel del Rey y que una pizca entrara en su sangre, podría llevarse la vida del extraordinariamente poderoso monarca.

—Una serpiente nauyaca mortal solo necesita una mordida para arrebatarle la vida a un jaguar robusto... Incluso los débiles, si aprovechan la debilidad de los fuertes, tienen una oportunidad de dar la vuelta al tablero y vencer... ¡Que la diosa de la luna, Halatana, me proteja; le ofreceré sacrificios humanos!

Gularamo bajó la cabeza y oró por un momento, buscando la bendición de la luna.

Desde el momento en que vio el Decreto de Reducción de Feudos y Reubicación, nació en él la intención de matar. Y cuando Medina le dijo que el soberano no estaba dispuesto a realizar ninguna concesión, ¡tomó la firme decisión de asesinarlo! Sin importar cuán graves fueran las consecuencias si el asesinato fallaba, ¡valía la pena correr el riesgo!

Porque lo veía con claridad: el naciente reino estaba en pleno auge, pero dependía por completo de la persona del Rey. La Legión Mexica, la Legión de Piqueros Purépechas, los soldados rendidos de los tarascos, la legión de los bárbaros... tantas facciones diferentes lograban mantenerse unidas gracias únicamente al prestigio y el carisma del Rey. En cuanto el Rey muriera, el reino se fragmentaría en un instante; incluso si los mexicas enviaran a otro príncipe, no serviría de nada. Sería muy difícil equilibrar las fuerzas de nuevo y, inevitablemente, se matarían entre sí. Y en ese momento, los generales purépechas con los que se había contactado previamente tomarían la decisión que él deseaba.

Al pensar en esto, Gularamo se presionó el pecho; allí escondía varias cartas secretas cruciales. Dos de ellas correspondían precisamente a la Legión de la Capital que tenía enfrente.

—Patriarca.

Un guardia personal se acercó y reportó en voz baja.

—¿Vamos a descansar aquí mismo?

Tras recorrer ciento veinte li en una jornada a paso veloz, todos estaban terriblemente agotados. Gularamo miró al guardia, luego observó al resto del grupo y asintió levemente.

—Descansen una hora y continúen el camino. Todavía faltan cien li para llegar a la ciudad de Curamo. ¡Antes del mediodía de mañana, debemos estar de vuelta en nuestro feudo!

Sin importar si el asesinato tenía éxito o no, Gularamo tendría que enfrentar la furia de la Legión de la Guardia. Y el único lugar con posibilidades de resistir a las aterradoras bestias de bronce de la Legión de la Guardia era la ciudad de Curamo, que poseía muros de piedra.

El grupo buscó una hondonada en la montaña y descansó con cautela durante una hora. Al momento de partir, surgió un problema. En el grupo, dos maestros de danza y músicos sintieron un dolor agudo en las piernas tras el descanso y ya no podían caminar.

Gularamo los miró con frialdad. Eran sus maestros de danza y músicos favoritos, preparados específicamente para la danza de Medina, aunque al final no se les dio uso.

—Mátenlos.

—¿Patriarca?

—Mátenlos. Córtenles la cabeza y láncenlas montaña abajo.

—Sí.

Los guardias sacaron sus dagas largas y pronto se escucharon dos gritos de agonía. Luego, los cuerpos y las cabezas fueron separados, haciendo difícil su identificación.

—¡Continúen la marcha!

Pronto, el grupo siguió avanzando por el camino de montaña en medio de la noche. Tras recorrer cuarenta li, la mansión de la familia del Cuervo ya estaba cerca. Este era el feudo del viejo cuervo Xitli, y también el último feudo noble antes de llegar a la ciudad de Curamo. La familia del Cuervo poseía cientos de guerreros privados y miles de milicianos; era la única fuerza que, en este momento, podía ganar tiempo para la familia de la Hierba Púrpura.

El cielo estaba por aclarar cuando Gularamo ordenó al grupo detenerse. Reflexionó un momento y llamó a dos agentes suicidas.

—Salvia.

—Aquí, patriarca.

—Quédate cerca de la mansión. Cuando nosotros hayamos pasado, ve a la mansión del Cuervo. El viejo cuervo seguramente aún no ha regresado. ¡Dile a su hijo mayor, el pequeño cuervo, que el Rey del norte ha sido asesinado por nosotros! ¡Dile que los nobles del sur y los generales purépechas del ejército real han acordado levantarse en armas juntos para restaurar el Reino Tarasco!

—Le obedezco, patriarca.

Salvia se arrodilló para saludar.

Gularamo pensó por un momento y sacó otra carta secreta de sus ropas. Era la correspondencia con Ezpan, el comandante de la Segunda Legión de Piqueros; su contenido era mínimo y el menos importante.

—Toma esto. Si el pequeño cuervo no te cree, muéstrale esta carta frente a sus ojos. Probablemente no sepa leer todos los caracteres de los mexicas, pero reconocerá el sello.

—Le obedezco, patriarca.

Gularamo asintió y miró al otro agente suicida.

—Pimienta Gorda.

—Patriarca.

—Ve por el camino de montaña del norte. Si la Legión de la Capital del reino se aproxima, denúncialos. ¡Di que la familia del Cuervo intenta rebelarse!

—Le obedezco, patriarca.

Mientras hablaba, Gularamo buscó las otras dos cartas secretas cruciales, dudó un momento y volvió a retirar la mano. Aún no era el momento; todavía albergaba esperanzas en el asesinato cometido por Medina. No podía exponer a los generales que realmente podrían responder tras la muerte del Rey.

—¡Sigamos caminando!

Tras dejar a los dos hombres atrás, Gularamo emprendió de nuevo el regreso. Su condición física era excelente, sus movimientos eran ágiles y veloces, superando incluso a los guerreros veteranos que lo acompañaban.

La luz del sol naciente se derramaba sobre los campos del sur, y el vapor del lago Atoyac se dispersaba en el viento. Cuando el sol de la mañana subió a mitad del cielo, finalmente llegaron a la ciudad de Curamo.

Gularamo no se detuvo a descansar. Emitió nuevas órdenes.

—Arándano, Evolvulus.

—Patriarca.

—Vayan a la ciudad de Curamo y contacten a los milicianos que ya están preparados.

—Le obedezco, patriarca.

En la ciudad de Curamo había mil guerreros mexicas y cerca de dos mil milicianos. Aunque estos milicianos habían sido licenciados por los mexicas, en realidad seguían bajo el control de la familia de la Hierba Púrpura. La familia de la Hierba Púrpura había tenido su feudo en Curamo por generaciones, operando allí por más de doscientos años; sus tentáculos habían penetrado profundamente en todos los aspectos. La influencia potencial de la familia era inmensa y, una vez que abandonaran su feudo del sur, todo eso se desvanecería.

Gularamo volvió a recorrer con la mirada al resto de sus agentes suicidas. Pensó por un momento y eligió a un asesino de expresión cobarde.

—Liquidámbar.

—Patriarca.

—Lleva estas tres cartas secretas.

Gularamo buscó entre sus ropas y le entregó a Liquidámbar las otras tres cartas poco importantes, conservando las dos cruciales.

—Ve a denunciar ante Etalic, el líder mexica de la ciudad de Curamo, que hay generales purépechas rendidos preparándose para rebelarse. ¡Acércate a él tanto como puedas!

—Le obedezco, patriarca.

—¿Aún tienes veneno de rana?

—Tengo.

—Recuerda, no uses la daga, es demasiado fácil de detectar. ¡Usa las uñas!

—Le obedezco, patriarca.

Gularamo asintió. Miró a sus agentes suicidas con indiferencia. Estas personas eran la élite que había entrenado durante más de una década. En esta era de guerras incesantes, ¡el hecho de que la familia de la Hierba Púrpura pudiera gobernar el sur por generaciones no se debía, por supuesto, a que supieran cantar y bailar, sino a sus asesinos y sus venenos!

Sin embargo, frente a la marea imparable del destino y ante miles de guerreros, el poder de los asesinos resultaba ser muy débil.

Gularamo suspiró por primera vez. Se dio la vuelta y se dirigió a los que quedaban.

—¡Vámonos! Regresemos a la mansión y movilicemos a los guerreros de la familia. ¡La supervivencia de la familia de la Hierba Púrpura se decidirá en este único movimiento!

El grupo emprendió el último tramo del camino. Gularamo se mordió el labio y miró en silencio hacia el este. Si el levantamiento en armas fallaba, aún le quedaba una última ruta de escape...

El sol subió al cenit, y su brillante luz centelleaba sobre el lago Atoyac. Pero la sombra de los árboles de la Hierba Púrpura estaba bajo esa luz, sin lugar donde esconderse.

(Fin de este capítulo)