Capítulo 31: La recompensa de Amand

Desde la perspectiva de Ruben, que había probado los excelentes y variados panes modernos, este era un pan sin fundamento.

Era un resultado natural, ya que solo había calculado valores estables para que se pudiera hacer pan.

Sin embargo, Emilina estaba tan sorprendida que no podía cerrar la boca.

Ruben enfrió con las manos el pan que salió del horno y arrancó un gran pedazo para llevárselo a la boca.

"¡Ah, está caliente! Aun así, está más esponjoso y suave que el pan original. Ni hablar del sabor."

No se podía comparar con el pan moderno, pero comparado con el pan de esta época, el sabor también estaba bien.

Emilina lo miró con ojos preocupados.

"Es increíble, pero tiene leche. ¿Estará bien?"

"¿No comes queso y mantequilla sin problemas? Aunque no es exactamente lo mismo, al hornearse en el horno todos los componentes dañinos murieron, así que está bien. Por cierto, solo se debe hacer con leche fresca, así que no lo intenten con cualquier leche."

Aunque no fuera pasteurizada a baja temperatura, los gérmenes patógenos habrían muerto con el calor del horno.

Como aún era una época en la que no se conocía la existencia de las bacterias, no tendría sentido explicarlo en detalle, así que lo explicó vagamente.

"Mmm... Si fuera otra persona no sabría, pero si Ruben dice que está bien, entonces estará bien. ¿Puedo probarlo yo también?"

"Está caliente, así que te lo serviré yo."

Emilina, que recibió el pedazo de pan que le dio Ruben, se sorprendió por la textura del pan.

"¿Eh? Aunque sea pan recién salido, ¿no está demasiado esponjoso?"

"El sabor también será mucho mejor."

Emilina comió el pan soltando exclamaciones de admiración una tras otra.

"Mmm... ¡Mmm!"

"¿Qué tal? ¿Está delicioso?"

"¡Es lo máximo! ¡Es el pan más delicioso que he probado en mi vida! ¡Yo también quiero hacerlo!"

"Todavía no. Dije que quedaba uno más."

"¿Otro pan?"

"No, esta vez lo que vamos a hacer se llama crema batida."

Ruben había puesto leche en agua enfriada con salitre antes de que llegara Emilina.

"¿Crema batida?"

"Es un postre muy especial que solo comen los nobles de alto rango de Francia."

"¿Francia? Ruben, nunca has estado en Francia."

Emilina había vivido con él en el pueblo natal desde pequeña.

Lo más lejos que había ido Ruben era Toledo, que había visitado recientemente.

"Lo vi en un libro."

Había muchas cosas que se podían hacer con leche como helado, dulce de leche, crema cuajada, etc., pero la razón por la que eligió hacer crema batida fue por la historia original.

Por supuesto, en el caso del helado, podría haber tenido el mismo efecto que la crema batida, pero fue excluido por problemas de conservación.

'En la historia original tuvo una popularidad arrolladora, así que si la promociono esta vez también será un gran negocio. Las conexiones con los nobles serían una ventaja adicional.'

El primer libro que mencionó específicamente la crema batida fue "Le Cuisinier François" publicado en 1651.

Con eso, se puso de moda arrolladoramente entre la nobleza europea del siglo XVII como el postre de más alta clase.

Por supuesto, incluso ahora, una parte muy pequeña de la nobleza francesa comía crema batida bajo condiciones limitadas.

Se sabía que el salitre enfriaba el agua, pero solo se usaba para enfriar bebidas, no se utilizaba como lo hacía Ruben.

"Ah... Me gustaría poder leer libros también."

"¿Estás estudiando letras con dedicación?"

"¡Sí! ¡Me elogiaron diciendo que lo hago bien!"

"Entonces te conseguiré algunos libros más adelante. En fin, la crema batida se hace con leche, y como esto también pasa por un proceso como el queso o la mantequilla, se puede comer sin problemas."

"¿Qué hacemos si sobra después de hacerla? ¿Hay que tirarla? ¿O se puede comer durante mucho tiempo como la mantequilla?"

Por supuesto, aunque hubiera pasteurización a baja temperatura, como no había instalaciones de refrigeración, había que consumirla lo más rápido posible.

"Hay que comerla en un día. De todos modos, solo haremos pequeñas cantidades para vender caro, así que no hay que preocuparse por la conservación."

Actualmente, el único método para separar la capa de grasa de la leche era el enfriamiento usando salitre.

Hervirla descomponía la grasa y desnaturalizaba o coagulaba las proteínas, haciendo difícil crear crema batida de calidad consistente.

Además, había el problema de que la grasa se mezclaba con otros componentes, dificultando la separación.

'Si tuviera una centrífuga sería fácil obtenerla, pero eso aún está muy lejos.'

Además, había que agregar azúcar para el sabor y la forma estable.

Aunque se necesitaba menos cantidad que el salitre, el azúcar era más caro que el salitre.

Además, la mano de obra para batir también era considerable.

No tenía intención de venderla a pérdida.

Ruben terminó la explicación, separó la capa de grasa que flotaba en la superficie de la leche y agregó azúcar.

'Con la leche descremada que queda haré creamer. Si la mezclo con café y la vendo, será algo de dinero.'

El creamer era el aditivo que en Corea se llamaba "prim".

La razón principal por la que no se consumía café en esta época era porque se originó en el mundo islámico.

Pero pensaba mezclar un poco de creamer y azúcar con el café y promocionarlo como diferente del café común.

Como con el sulfato de calcio, Ruben no tenía intención de desperdiciar nada.

Así, pensando en ganar dinero, comenzó a batir la capa de grasa contenida en el recipiente.

Tac. Tac. Tac.

"¿Qué estás haciendo?"

"Si hago esto, se vuelve abundante."

"¿Solo batiendo así se vuelve abundante?"

"Si observas lo sabrás."

En el proceso de hacer crema batida también ocurrían reacciones químicas.

Se creaba crema batida mediante la captura de aire, la agregación de moléculas de grasa y la desnaturalización de proteínas.

Decidió omitir esta explicación también y mostrárselo directamente.

'Ay, se me va a caer el brazo.'

Después de batir alternando las manos durante un buen rato.

La viscosidad de la crema aumentó y comenzaron a formarse burbujas.

"¡Guau! ¡Realmente se está espesando y expandiendo!"

"Ya casi está listo."

Cuando las sensaciones en ambos brazos habían desaparecido, se completó la crema batida con la forma que Ruben quería.

"Uf, no podría hacerlo dos veces. Probémosla primero."

Ruben mojó abundantemente el pan con crema batida y se lo llevó a la boca.

Solo pudo sonreír ante el sabor suave de la crema batida que se extendía en su boca.

"Sí, esto es. Tú también pruébala."

Como era la primera vez que Emilina probaba crema batida, cuidadosamente mojó solo un poco para probarla.

"¡!"

Esta vez no pudo ni siquiera soltar exclamaciones de admiración como cuando comió el pan.

"¡¿Qué es esto?! ¡Es completamente un sabor celestial!"

"¿Qué tal? ¿Vale la pena aprenderlo?"

"¡Quiero aprenderlo ahora mismo!"

La lección de panadería de Ruben continuó hasta altas horas.

***

La lección de panadería no fue tan fácil como pensaba.

Como no era un experto, después de enseñar lo básico, procedió en una forma más parecida a una discusión que a una lección.

Gracias a eso, Ruben se fue a dormir muy tarde.

Aun así, no tenía tiempo para dormir hasta tarde.

Ruben desayunó y fue directamente al horno de alúmina.

Después de verificar el calor del horno, abrió inmediatamente la entrada para verificar el interior.

"¡Vaya! Se hizo correctamente."

Después de sacar la alúmina junto con los esclavos, verificó la cantidad.

"Mmm. Definitivamente la cantidad es poca. Hacer ladrillos refractarios extrayendo alúmina del caolín es bastante difícil."

Una de las razones por las que quería ir a la isla Española era por esta alúmina.

Con la bauxita enterrada allí se podía obtener mucha más alúmina que con el caolín.

"Aun así, es suficiente para hacer porcelana blanca. Ve y trae las cajas de arena y los recipientes vacíos apilados en el almacén."

"Sí, amo."

Los esclavos trajeron ordenadamente las cajas que contenían sílice, feldespato y cal.

Ruben comenzó a combinar los materiales usando la balanza que había hecho él mismo.

"Sílice 63%, feldespato 22%, cal 5%, el resto es alúmina."

La alúmina tenía el papel de aumentar la opacidad del esmalte para hacer más vívido el color blanco, así que mezcló el máximo porcentaje del 10%.

"Phew, listo. ¿Cuándo vendrá el abuelo?"

Mientras ordenaba los alrededores junto con los esclavos, el carruaje conducido por Demba entró a la mansión.

"Abuelo, ¿ya regresó?"

Amand respondió con cara de cansancio, como si hubiera pasado la noche conversando.

"Parece que también en la ciudad portuaria viviste ayudando a otros. Corre el rumor de que ayudas a comerciantes con dificultades."

Se refería a comprar vino rancio que la catedral no compraba.

"Ah... hay que vivir ayudando. Jaja."

"Por eso la conversación terminó rápido. Pronto tendré que ir al gremio de panaderos para saludar y solo pagar la cuota de inscripción y la cuota anual."

"Muchas gracias."

"Es gracias a que viviste dando. En fin, ¿cómo quedaron los materiales del esmalte?"

Ruben respondió señalando la caja.

"Los puse en la caja. Solo úselos como usaría cualquier otro esmalte."

"Entendido. ¿El diseño es con escaramujo y solo pongo lo que me dijiste antes?"

"Sí, se lo pido."

Ruben había llegado hasta aquí comenzando con las bayas de escaramujo.

Por eso decidió que su escudo de armas futuro sería el escaramujo.

"Entendido. Quisiera regresar inmediatamente y hacerla, pero estoy cansado, así que tendré que descansar un poco, almorzar y partir."

"Sí, descanse cómodamente adentro."

Ruben guió a Amand al interior de la mansión y luego le preguntó a Demba.

"¿No hubo problemas en el gremio de panaderos?"

"No. El ambiente en el gremio de panaderos era bueno."

"¿Eh? ¿Fueron a otro lugar también?"

"Sí. Después de recibir la inscripción del amo y el permiso para comerciar, el señor Amand verificó el horno dentro del gremio de panaderos y fue directamente al gremio de ceramistas."

"¿Por qué allí?"

"Yo también esperé afuera por órdenes, así que no sé bien la razón, pero después de los gritos del señor Amand desde adentro diciendo '¿Les enseñé de esta manera tan terrible?' '¡Si van a hacer de esta manera tan terrible, vuelvan a ser aprendices!', se escucharon gritos de personas."

"¿Gri, gritos?"

"Realmente fueron gritos muy desgarradores. También se escuchó varias veces el sonido de cerámica rompiéndose."

Como parecía algo que no era bueno que supiera un extraño, decidió dejar de preguntar.

'Bueno... el abuelo también fue un artesano de esta época.'

Para Ruben era solo un buen abuelo, pero él también era un artesano.

"Sobre ese asunto, nunca lo reveles en ningún lugar, y Demba tiene que cargar equipaje y acompañar al abuelo, así que ve a descansar un poco, y el resto reúnanse."

Había encargado la porcelana blanca a Amand y el pan a Emilina, pero aún quedaba la crema batida.

'No tengo ganas de volver a sentir que se me cae el brazo.'

Pensaba hacer que los esclavos hicieran el trabajo de hacer crema batida.

***

Después de despedir a Amand, Ruben comenzó a enseñar trabajo en serio a los esclavos.

Como había mucho que enseñar, llevaba varios días sin descansar.

Primero les estaba enseñando cómo hacer hidróxido de sodio usando carbonato de sodio y luego cómo hacer jabón con eso.

No importaba si la información se filtraba.

Todo esto eran métodos que solo eran posibles si se tenía carbonato de sodio, y el proceso Leblanc lo mantenía en completo secreto.

"Después de esparcir sal, estos pegajosos se ponen bien en este molde."

"Sí, entendido."

Si se esparcía sal durante el proceso de saponificación, más glicerina se precipitaba al fondo.

'Tengo que hacer bastante glicerina para hacer cosméticos también.'

Por supuesto, usar este método hacía que disminuyera la glicerina y el jabón se endureciera, pero no importaba.

Aun así, era mucho mejor que la soda cáustica, así que pensaba usarlo exclusivamente para empleados y esclavos.

Además, también lo usaría como jabón para lavar ropa.

"Voy a investigar en el tercer laboratorio, pero este experimento puede generar mal olor, así que hagan guardia desde lejos."

El experimento que Ruben haría esta vez era el experimento de 1669 donde Hennig Brand extrajo fósforo (P) concentrando orina.

Ruben entró al laboratorio con la nariz bien tapada.

Y vertió el jarabe de orina del que ya había evaporado la humedad en el matraz alambique que había traído nuevamente.

'Usemos este matraz exclusivamente para extraer fósforo. Aunque lo lave, es un poco raro usarlo para otros propósitos.'

Si usara fosforita podría hacerlo de manera más cómoda, pero la gente aún ni siquiera conocía la existencia de la fosforita.

Como necesitaba fósforo inmediatamente para hacer aspirina, no tuvo más remedio que proceder con el proceso.

Aparte de que el material era desagradable, era un proceso de destilación común sin procesos particularmente difíciles.

Primero almacenó por separado la urea que se destilaba a 133 grados.

'Esto lo tendré que usar más tarde extrayendo amoníaco.'

El amoníaco era un compañero muy valioso que servía para fijar nitrógeno cuando se usaba como fertilizante, así como para procesos químicos.

También era necesario para el proceso Solvay, más avanzado que el proceso Leblanc.

'Aún es difícil la producción masiva de amoníaco y también es imposible hacer equipos para ejecutar el proceso Solvay. Pero de alguna manera podré hacer lo suficiente para usar como refrigerante.'

Si solo se pensaba en bajar la temperatura, era muy eficiente como refrigerante para refrigeradores o aires acondicionados.

Como no podía conservar para siempre cosas como la penicilina que requerían almacenamiento a baja temperatura en agua fría con salitre disuelto, pensaba hacer un refrigerador tan pronto como obtuviera los materiales necesarios en el Nuevo Mundo.

Después destiló hasta unos 250 grados para eliminar los componentes innecesarios y recolectó el fósforo que se gasificaba a una temperatura de unos 300 grados.

'Phew. Con esto será suficiente para hacer aspirina. Aunque realmente no olí mucho, por alguna razón me duele la cabeza.'

Lavé rápidamente el matraz y cuando iba a ir a la habitación, vi una cara familiar.

"¿Eh? ¿Demba?"

"Saludo al amo."

Ruben iba a responder cuando una persona inesperada entró en su campo de visión.

"¿Abuelo? ¿Vino personalmente?"

En las manos de Amand había cerámica blanca pura con el diseño de escaramujo dibujado.

Amand dijo mirando la cerámica con ojos como si estuviera viendo un tesoro precioso.

"Mira esto, Ruben. Es porcelana blanca. Y además, porcelana blanca realmente blanca."

Amand parecía como si fuera a estallar en llanto en cualquier momento.

"Sabía que el abuelo podría hacerla."

"No. Tu esmalte es lo increíble. Si hubiera tu esmalte, cualquier artesano ceramista lo habría hecho."

"Ay, eso no lo sabe. ¿Puedo ver las porcelanas blancas primero?"

"Mira rápido. Las hice poniendo toda mi alma."

El Amand que había visto hasta ahora era solo un abuelo bondadoso que pasaba sus últimos años en el campo.

Pero viendo su apariencia actual, pude sentir que él también era un artesano.

"Vaya, es increíble. El diseño de escaramujo también me gusta completamente. Muchas gracias."

"El que debe agradecer soy yo. ¿Sabes por qué abandoné todo y regresé al pueblo natal?"

Esto era lo que había tenido curiosidad Ruben.

No había preguntado por cortesía.

"La verdad era curioso por qué un experto como el abuelo estaba en un pueblo rural."

Amand respondió mostrando la porcelana blanca.

"Era para hacer porcelana blanca. Aunque no pude conocer a los artesanos de Oriente, quería mostrar que la técnica cerámica de nuestra España no se queda atrás de ellos."

"Ah..."

Lo que decía que hacía por diversión en el taller era investigación para la porcelana blanca.

"Ruben. Cumpliste mi sueño. Si necesitas algo, solo dímelo. Te concederé cualquier cosa que pueda hacer."

A Ruben, que solo había pensado en vender porcelana blanca para ganar dinero, le llegó una ganancia inesperada.

"No me haré el modesto, abuelo."

Ruben no era alguien que perdería esta oportunidad.

"Está bien que sean personas retiradas del servicio activo, así que presénteme artesanos de cada campo. Quiero enseñar a los esclavos."

En esta época había una fuerte percepción de que el Nuevo Mundo era un lugar donde iban los fracasados o rezagados.

Por eso, en realidad, al principio solo fueron personas con personalidades corruptas, así que a pesar de las órdenes del rey, ocurrieron masacres.

Ahora gradualmente surgía la percepción de que era una tierra de oportunidades, pero aún quedaba fuertemente la percepción de que era un lugar donde iban los rezagados.

Sería bueno si pudiera llevar artesanos hábiles, pero eso era casi imposible.

Por eso le había pedido a Caldos que educara a los esclavos.

Amand había obtenido no solo la inscripción al gremio sino también el permiso comercial en el gremio de panaderos, que ni siquiera era su propio gremio, y había destrozado el gremio de ceramistas.

Con sus conexiones parecía que podría invitar especialistas de cada campo.

'La mansión de Herenfrida era enormemente amplia, así que tendré que pedirla.'

Para invitar artesanos y traer más esclavos, necesitaba espacio.

Como el dueño de la casa desaparecería pronto, Ruben pensaba apoderarse de ella.