Capítulo 17

Me puse en pie de un salto, incapaz de dar crédito a lo que pasaba. ¡¿Cómo pude olvidarme del refresco de cola?! ¡Había pedido dos botellas a propósito para tener suficiente!

Fue entonces cuando sentí que las miradas de todos se clavaban en mí al mismo tiempo. Miré a mi madre con el rostro desencajado.

—¡Mamá, no trajeron la cola!

—Ah, ¿en serio? —respondió ella con total indiferencia. Echó un vistazo al reloj y añadió—: Seguramente ya ha terminado el horario de repartos. Gang-a, vas a tener que ir a buscarla tú mismo.

¿Pero si apenas eran las once? ¿Ya no había entregas a domicilio? Al ver mi expresión, mi madre me enfrentó a la cruda realidad.

—Ni siquiera contestan el teléfono. A esta hora los repartidores ya se han ido y no pueden regresar. Si quieres beberla, ve antes de que cierren el local.

¡Ugh! ¡El pollo está rico cuando se come caliente! Aunque me invadía la pereza, no estaba dispuesto a renunciar a mi bebida, así que me puse un abrigo cualquiera, me calcé las chanclas de tres rayas y salí de casa. Al verme así, Baek Arin sacudió la cabeza con desaprobación.

***

Corrí hacia el restaurante con impaciencia, dando zancadas apresuradas. En ese momento, no veía nada más que mi objetivo. Sin embargo, no llegué muy lejos antes de que alguien me sujetara por la nuca.

—¡¿Quién es?!

Me giré echando chispas contra la mano que me estorbaba, y allí estaba Kang Min-jun. Por alguna razón, parecía que últimamente me lo encontraba en todas partes. Sin embargo, su expresión era sombría, como si algo le preocupara. Me miró y preguntó con brusquedad:

—¿A dónde vas?

—No tienes por qué saberlo.

Debido a la ansiedad de que el local pudiera cerrar, le hablé con frialdad e irritación. Kang Min-jun frunció el entrecejo, visiblemente molesto. Soltó un largo suspiro y dijo:

—Tú... ¿te has enterado por casualidad?

—¿Enterarme de qué?

Su mirada era tan intensa como la mía, como si intentara leerme el pensamiento. ¿Qué pasaba? ¿Acaso este tipo sabía que se habían olvidado de mi bebida?

—¡Suéltame! Ya tengo suficiente dolor de cabeza por culpa de eso como para que vengas a molestarme.

Cuando intenté zafarme de su agarre, él apretó los labios y me sujetó del brazo con fuerza.

—¡No, escúchame bien!

—¿Por qué tengo que escuchar tus explicaciones?

—…… Ja.

—Ahora mismo estoy de muy mal humor. Siento que se están burlando de mí.

¡Es que pedí dos botellas grandes! ¡¿Cómo pudieron ser tan descuidados en el local?! Mientras tanto, el tiempo seguía corriendo y mi ansiedad crecía a cada segundo. Me preocupaba de verdad que cerraran mientras discutía con Kang Min-jun.

—¡Suéltame! ¡No tengo tiempo que perder contigo!

Aparté con frialdad su mano de mi cuerpo. Ante esto, el rostro de él se ensombreció, como si estuviera sufriendo, y me sujetó de nuevo con desesperación mientras gritaba:

—¡Ah, carajo! ¡Por eso mismo! ¡Lo que oíste es un malentendido! ¡No es lo que piensas!

¿Por qué me gritaba tan alterado de repente? O... ¿será que este tipo es el hijo del dueño del restaurante? Sin bajar la guardia, le dije con calma:

—Kang Min-jun. No soy idiota. Tengo ojos y oídos.

—…….

—¿Crees que me confundiría con algo así?

—Si no es eso, ¿por qué tienes esa cara de querer llorar justo ahora?

—Porque no dejas de retenerme.

Por alguna razón, la mirada de Kang Min-jun flaqueó al escuchar mis palabras. Sin prestarle atención, mi impaciencia aumentaba a medida que avanzaban las manecillas de mi reloj.

—Déjame preguntarte una cosa.

Fue entonces cuando, con una voz repentinamente baja, Kang Min-jun preguntó con total seriedad:

—¿Realmente no te importa?

—¿Qué cosa?

—Con quién esté o qué haga. ¿No te importa lo más mínimo?

El ambiente se tensó. Solo entonces percibí una discordancia en nuestra conversación. No me había dado cuenta porque la situación encajaba de forma extraña, pero el motivo por el que me había detenido... quizá era distinto al que yo imaginaba.

Sentía el pecho oprimido. Quería decir algo, pero era como si tuviera los labios sellados y las palabras no quisieran salir. Para empezar, me confundía el hecho de que me preguntara algo así. Se supone que a ti debe gustarte Baek Arin. Sin que yo le gustara, Kang Min-jun seguía diciendo cosas que me hacían malinterpretarlo todo. Forcé una sonrisa y dije con calma:

—Esa es tu libertad. Quién soy yo para decirte qué hacer con tu vida.

Él soltó una risa débil.

—Ja…… está bien, vete.

La mano que me sujetaba se aflojó. Extrañamente, sentí una punzada en el pecho. La silueta de aquel tipo dándome la espalda se veía vulnerable. Sin embargo, yo también eché a andar. Sentía que solo así me arrepentiría menos.

***

—Fuuu, por poco no lo consigo.

Tras lograr recoger el refresco en el local, regresé a casa abrazando las botellas con cuidado.

—¡Ya llegué!

Me dirigí a la sala y no pude evitar horrorizarme al ver a Baek Arin comiéndose un muslo de pollo con aire distraído. No sé qué habría pasado, pero en las comisuras de sus labios aparecía y desaparecía una sonrisa tímida. Incluso se quedaba con la boca abierta como una tonta, con el rostro rojo como un tomate.

¿Ella también está rara hoy? ¿Pasó algo? Podía ver un signo de exclamación flotando sobre su cabeza, como si me enviara una señal para que le preguntara qué le ocurría. Pero ¿acaso los humanos no tenemos ese espíritu de rebeldía que nos incita a hacer lo contrario de lo que el otro espera? Definitivamente no le iba a preguntar.

Así que, tras recuperar la paz mental, me dispuse a comer con devoción. Sin embargo, mi expresión se desencajó por completo al mirar la caja.

¡¿Qué?! ¡Mientras fui a buscar la bebida, Baek Arin se comió todos los muslos y las alas! Incluso, mientras yo pasaba por mil penurias, terminó hasta con el rábano encurtido. Por si fuera poco, noté sus malas intenciones de querer quitarme el refresco que acababa de traer. Finalmente, indignado, la fulminé con la mirada y grité:

—¡Oye! ¿Dónde dejaste la conciencia? ¡Al menos debiste dejar una pieza de cada parte!

Ella me miró como si yo fuera el que estaba equivocado.

—¿Qué? ¿Por qué tendría que comer midiendo tus reacciones?

—Tú ya habías cenado fuera.

—Aun así, tengo un estómago aparte para el pollo.

—Cerda.

—¡¿Qué?! ¿Quién te manda a marcharte a mitad de la comida? Podríamos haber pasado sin el refresco.

—¿Ah, sí? Entonces, tú no tomes ni una gota de esto.

—¡Eso no se vale! ¡Qué tacaño eres, Baek Gang-a!

—Tú eres la que se pasó. Me hiciste una canallada.

—Puedes comerte las partes que quedan. Haces un escándalo por nada.

Tras soltarme esas groserías, Baek Arin sonrió con malicia y agitó el hueso del muslo que le quedaba en la mano.

—¿O quieres que te dé esto? De todos modos, estaba por empezar la dieta.

Ah, qué rabia.

—Olvídalo. Me da asco comer algo que tiene tu saliva.

Entonces ella regresó a su habitación con una sonrisa coqueta. Al final, con lágrimas en los ojos, tuve que terminarme las partes secas que sobraron.

***

Ayer pensé que solo era una impresión mía, pero al día siguiente, Baek Arin seguía estando extraña. Normalmente, era de las que aguantaba tres días sin lavarse el pelo. Sin embargo, hoy, siendo apenas el segundo día, se lo había lavado.

Y eso no era todo. Baek Arin, que solía terminarse un tazón de arroz en un santiamén, ¿estaba comiendo como un pajarito? No podía creer lo que veían mis ojos. Finalmente, tras juguetear con la comida y masticar apenas unos granos, dejó los palillos. Sin siquiera tocar los acompañamientos de carne que tanto le gustaban.

Fruncí el ceño con fuerza y pregunté con una preocupación genuina:

—¡Oye! ¿Por qué haces cosas tan raras de repente?

—¿A qué te refieres?

—No has tocado ni un pedazo de carne.

Entonces ella, sin siquiera inmutarse, dijo con una sonrisa radiante:

—Come mucho, perrito mío.

¡No puede ser! Ahora hasta Baek Arin me trata como a un cachorro. La miré desconcertado. Sin darle importancia, recogió su mochila y se levantó muy animada. Luego, se inclinó en un ángulo de noventa grados ante mi madre y dijo:

—Gracias por preparar una comida tan deliciosa hoy, mami. ¡Me voy a la escuela!

Al verla actuar de una forma tan ajena a su naturaleza, se me cayeron los palillos de la mano.