Capítulo 18

Al final, Baek Arin también llegó tarde hoy. Yo, que estaba sentado junto a la ventana del salón contemplando el patio, no pude evitar soltar una pequeña risa. Es decir, ¿cómo era posible que saliera de casa antes que yo y aun así no llegara a tiempo?

Sin embargo, Baek Arin se veía extrañamente feliz mientras el prefecto la atrapaba para castigarla. Estaba haciendo la caminata en cuclillas mientras se sujetaba las orejas, pero lucía una sonrisa que le llegaba de lado a lado. Aquello resultaba casi aterrador. Me preguntaba qué cosa tan buena le habría pasado.

Fue entonces cuando el Estudiante Extra A, que estaba parado a mi lado, me habló.

—Mira cómo se ríe Baek Arin. Da un miedo de locos. Es idéntica a la Máscara Roja.

Al voltear, vi que era el chico que la otra vez me avisó que ella había instalado el BuddyBuddy en la computadora del salón. Miré su gafete y vi que se llamaba Park Ha-su. De inmediato, le pregunté lo que me causaba curiosidad.

—¿Qué es eso de la Máscara Roja?

Park Ha-su, con una expresión de "como era de esperarse", continuó con la explicación.

—Ya sabe, esa historia. En los baños de la escuela o por la noche, una mujer con la mitad del rostro cubierto por una mascarilla te pregunta: "¿Soy linda?". Y si respondes mal, te mata.

—Ah, ya veo...

Realmente en esta época hay leyendas para todo. En el mundo de donde vengo, la gente suele dar más miedo que los fantasmas.

—¿Y qué hay que responder para sobrevivir? ¿Solo hay que decirle que es linda?

Park Ha-su soltó una carcajada y sacudió la cabeza con fuerza.

—¡Ay, presidente! Usted es tan honesto que lo matarían de inmediato.

—¿Por qué?

—Dicen que si le dices que sí, ella te contesta: "Entonces te dejaré igual que a mí", y te corta la boca hasta matarte.

—¡Qué horror! ¿Entonces hay que decirle que no?

—¡Tampoco! Dicen que si le dices que no, ella se enfurece gritando: "¡¿Cómo que no soy linda?!" y también te mata.

Vaya. Era una pregunta con trampa. Me puse serio y solté un quejido.

En ese momento, el salón volvió a volverse ruidoso. El motivo eran Baek Arin y Park Yu-na, que entraban al aula insultando al prefecto. De verdad, la energía de esas dos era impresionante; valían por cien personas.

—Ese prefecto es un fastidio. ¿Por qué se ensaña solo con nosotras?

—¡Exacto! Me arruinó el humor por completo.

—¿Pero no te la pasaste sonriendo todo el tiempo?

Cuando Park Yu-na expresó su extrañeza, Baek Arin se sobresaltó y fingió demencia.

—¿Eh? ¿Yo? No es cierto.

—¡Mentirosa! ¡Has estado así desde ayer, justo después de que empezaste a salir con Kang Min-jun!

—¡Te dije que no es así!

Ah, ¿era por eso? ¿Por eso Baek Arin había estado actuando de forma tan errática desde ayer?

—¡Qué mala eres! ¡Disfrutando de la felicidad tú sola! ¡Sabiendo cuánto me gusta Han Yu-bin desde hace tiempo!

—¡Ay, no te enojes!

—¡Cállate, malvada! ¡Zorra! ¿Y si otra me quita a Yu-bin por tu culpa?

—¡Está bien, ya! ¡Yo te ayudo, ¿vale?!

—¿De verdad?

—Bueno, puedo buscar una oportunidad para que lo veas.

Al escuchar su conversación carente de sustancia, chasqueé la lengua y sacudí la cabeza. Iba a dirigir mi mirada de nuevo al libro de texto, pero de repente recordé algo que me dejó paralizado.

¡Espera! ¡¿Qué?! ¡¿Baek Arin está saliendo con Kang Min-jun?!

Me levanté de golpe, casi por reflejo. Esa noticia equivalía a sepultar bajo cenizas mi brillante futuro. Ante la enorme tormenta que se me venía encima, presentí que mi vida pronto se iría al carajo.

***

—¿Pasa algo?

Yu-bin, que hacía rodar una paleta en su boca, miró a Min-jun con preocupación mientras este permanecía acurrucado en su silla.

—Nada... no es nada.

Aunque respondía como si no fuera importante, Min-jun seguía abriendo y cerrando su teléfono repetidamente, sumido en sus pensamientos. Entonces Bi-yul, que estaba de pie con los brazos cruzados, soltó un ligero quejido.

—Cómo que nada. Has estado así desde ayer, después de ir a casa del maltés.

—…….

—¿Le explicaste bien la situación? Por qué estás saliendo con Baek Arin.

Ante esas palabras, Min-jun se mordió los labios. No podía olvidar la expresión de Gang-a anoche.

"¡Ah, carajo! ¡Por eso mismo! ¡Lo que escuchaste es un malentendido! ¡No es lo que piensas!".

"Kang Min-jun. No soy idiota. Tengo ojos y oídos".

"…….".

"¿Crees que me confundiría con algo así?".

"Si no es eso, ¿por qué tienes esa cara de querer llorar justo ahora?".

"Porque no dejas de retenerme".

Parecía que iba a romper en llanto en cualquier momento; tenía una expresión de profunda tristeza. Aun así, no quería demostrarlo. Por eso, Min-jun no pudo hacer nada. Pero...

"Déjame preguntarte una cosa. ¿Realmente no te importa?".

"¿Qué?".

"Con quién esté o qué haga. ¿No te importa lo más mínimo?".

"Esa es tu libertad. Quién soy yo para decirte qué hacer con tu vida".

Nunca pensó que escucharía esas palabras de su boca. Al rumiar el asunto, Min-jun apretó el puño con más fuerza.

Ayer se encontró con Baek Arin por casualidad. Parecía estar discutiendo con unos tipos de la técnica. Su rostro le resultó extrañamente familiar; eran los mismos sujetos que habían huido al verlo el día que la conoció. Sin embargo, como él no estaba presente, ahora le escupían palabras hirientes con total descaro.

Él sabía perfectamente lo que se siente al ser traicionado por alguien a quien amas. No quería que la familia de Baek Gang-a experimentara ese sentimiento asqueroso. Por eso intervino.

—¿Qué pasa con mi mujer? Pedazo de idiota.

Como era de esperarse, el tipo volvió a acobardarse; era el típico ejemplo de alguien fuerte con los débiles y débil con los fuertes.

—Si te vuelves a acercar a mi chica, te mueres.

Cuando Min-jun hizo su señal característica bajando el pulgar con una sonrisa, los tipos de la técnica huyeron tras entender la advertencia. El problema fue lo que ocurrió después.

—K-Kang Min-jun... entonces, ¿nosotros estamos saliendo?

—Carajo, qué fastidio. Por ahora digamos que sí.

Lo hizo solo para evitar que los idiotas de la técnica volvieran a molestarla. Jamás pensó que la situación terminaría así.

¿Por qué estaba tan furioso? Baek Gang-a era diferente a las personas normales. Lo que sentía por él era extrañamente distinto al afecto por un amigo, pero resultaba ambiguo compararlo con el amor que había sentido en el pasado. Por eso estaba aún más confundido.

—Kang Min-jun. ¿De verdad estás bien? —preguntó Bi-yul con el rostro lleno de preocupación.

Min-jun respondió con indiferencia:

—¿Sobre qué?

—Hablo de Baek Gang-a.

—No lo sé. De todos modos, seguro ni le importa.

Ante la respuesta fría, la expresión de Bi-yul se ensombreció todavía más. Aunque hablaba con calma, Min-jun apretó con tal fuerza el teléfono que las venas azules resaltaron en el dorso de su mano.

***

Durante todo el día, mi cabeza fue un caos. Y es que...

—Jaa, esto no estaba para nada en mis planes.

¿Así, de repente, Kang Min-jun y Baek Arin estaban saliendo?

—Realmente estoy en problemas.

Me quejé en tono de lamento y me despeiné el cabello. ¿Qué se suponía que hiciera ahora con Nam Ji-ho? Sin saber que esto pasaría, a ese tipo... ¿no le había dado esperanzas en vano? Honestamente, solo podía pensar que me había pasado de listo.

Mientras tanto, al ver la hilera de letras ondulantes en el pizarrón, sentí ganas de bostezar. Además, como esto era el pasado, el contenido de la clase difería un poco de lo que yo había aprendido. Hacía garabatos en el libro mientras escuchaba la aburrida lección. En ese momento, la profesora de literatura, que había estado recorriendo el salón recitando el poema Flores de Azalea, regresó a su escritorio. Recorrió a todos con la mirada y dijo:

—¿Quién quiere decirme cuál es el tema de este poema?

La mirada de la profesora, llena de expectativa, se dirigió hacia mí. Yo, que estaba distraído con la mejilla apoyada en la mano, recuperé la conciencia de golpe.

Ay, no... ¿por qué otra vez yo? Este era uno de esos momentos en los que odiaba el hecho de que Baek Gang-a fuera el primer lugar de la escuela. Así ni siquiera podía fingir ignorancia. Justo cuando sufría por la presión de dar la respuesta correcta y ponía a trabajar mis neuronas...

En el silencioso salón sonó el tono cristalino de una notificación de mensaje.

¡Ding! ¡Llegó un mensajeee~!