Capítulo 3: Movimiento extremo

Frente a la oficina donde permanecía el duque Aselton. Edwina puso su mano en la puerta y luego abrió la boca con actitud respetuosa.

"Joven maestro, tocaré la puerta ahora."

"Sí. Hazlo."

"Realmente voy a tocarla."

"Edwina. ¿Quieres que lo haga yo?"

"...No. Lo haré yo."

El comentario de que si ella no lo hacía, yo lo haría, fue poderoso incluso aquí. Edwina movió las puntas de sus dedos, mordió ligeramente su labio inferior y luego respiró profundamente. Solo entonces pudo finalmente tocar la puerta.

Toc toc.

Miré fijamente la espalda de Edwina.

"¿Crees que te escuchará con eso?"

"...."

"Inténtalo un poco más fuerte."

Parecía que no podía aumentar el sonido del golpe. Edwina eligió abrir ligeramente la boca y hacer ruido en lugar de tocar la puerta. Sus ojos como perlas rodaban incesantemente, mirando alternativamente la puerta de la oficina y a mí.

"Su, Su Majestad. El joven maestro desea verlo."

El padre de este cuerpo, el duque Aselton, respondió con voz clara.

"Entra."

"Joven maestro, entonces me retiro."

"La doncella también."

Edwina detuvo repentinamente su movimiento. Su expresión permaneció indiferente, pero su rostro se estaba poniendo completamente pálido.

Por la forma en que sus labios rosados temblaban, parecía extremadamente nerviosa. Ciertamente, visitar a alguien de alto rango siempre es algo incómodo. Consolé a Edwina, que temblaba como un patito arrojado en una tormenta.

"No te preocupes. Mi padre no te prestará atención."

"Joven maestro..."

El calor se asentó sobre el rostro de Edwina que se había enfriado. Sus ojos como perlas se llenaron de calidez húmeda.

"Estará tan ocupado enojándose conmigo que no tendrá tiempo de prestarte atención."

"¡Joven maestro!"

Se secó instantáneamente como una gota de agua arrojada sobre un desierto de arena. Pero el ambiente melancólico se había ido. Empujé a Edwina hacia atrás y abrí directamente la puerta de la oficina.

La primera impresión fue... ¿más pequeña de lo que pensé?

Al abrir la puerta y entrar, había una habitación pequeña con varias ventanas. La luz natural brillante y limpia entraba cortando los barrotes de las ventanas, iluminando el interior de la habitación. Gracias a eso, los muebles refinados con habilidad limpia y elegante creaban un ambiente radiante como si hubieran absorbido la luz del sol.

En el centro estaba colocado un escritorio, sobre el cual estaban cuidadosamente organizadas velas apagadas, carboncillos alargados y papeles resistentes.

El duque Aselton puso a un lado el carboncillo que sostenía con un pequeño suspiro.

"Narva. Dijiste que tenías algo que discutir."

El duque trató de mantener una apariencia fuerte, pero fue inútil. El problema era más su mirada que su suspiro. Los ojos que deberían recibir al visitante con actitud firme y decidida estaban mirando sutilmente hacia otro lado.

Probablemente había adivinado la razón por la que vine. El dueño del cuerpo tampoco había dejado de escuchar los rumores. Solo que no había ido directamente a preguntar a la gente del entorno.

Era claro que el duque Aselton también sabía que esta propuesta de matrimonio no era un caso normal.

"Su Majestad, ya que me ha preguntado sobre las responsabilidades de un noble, naturalmente las cumpliré."

"¿Es así?"

"Sin embargo, por favor dígame la razón apropiada. La razón por la que quiere adelantar la propuesta de matrimonio como si estuviera vendiendo a su hijo menor."

"Eso no es asunto tuyo."

La respuesta que regresó fue extremadamente fría. Tanto que Edwina, que la siguió, se sobresaltó. Hmm. Era una respuesta que había esperado en cierta medida. Ahora diría qué podría saber un niño de doce años.

Los medievales no veían a los niños como sujetos de persuasión. Pero tenía confianza en que no perdería en terquedad.

"Entonces le abriré el vientre."

"¿Qué?"

"Me refiero a la hija de Yuvas. Después del matrimonio, ¿no tengo derecho como esposo a verificar si mantuvo su castidad? Si le abro el vientre, podré saber si el rumor es real o no."

"¿Estás en tus cabales? ¿Harías eso con la hija de Yuvas?"

"Si Su Majestad no puede convencerme, solo buscaré fundamentos para convencerme yo mismo."

La provocación fue muy exitosa. El duque Aselton no era una persona tan débil como para perdonar la insolencia de su hijo. Los ojos que habían estado mirando a lo lejos comenzaron a arder fieramente hacia mí.

"¡Te atreves a intimidar a tu padre!"

"Yuvas es quien está intimidando. ¿Esta propuesta de matrimonio es en medio de una demostración de fuerza?"

Literalmente era una situación de tensión extrema. El duque Aselton empujó su silla y se levantó, listo para desatar su cinturón en cualquier momento. Probablemente pensaba golpear en lugar de usar un látigo.

Pero parecía que Yuvas, que hacía demandas impropias, era más odioso que el hijo insolente. El rostro del duque Aselton, que había estado enrojecido, se puso completamente pálido. El duque se desplomó sobre la silla.

"...No solo hay pérdidas. Aunque actúen de manera impropia, es cierto que hay ganancias."

"Solo puedo saberlo si Su Majestad me lo dice."

"¿Podrías entenderlo?"

"Solo deseo compartir aunque sea un poco de los esfuerzos de mi padre."

Un tipo que a veces se vuelve adorable después de hacer cosas feas es más especial que uno que solo hace cosas lindas. El duque Aselton, después de un momento de vacilación, me contó varias cosas con voz apagada. Por supuesto, no se sentía como una conversación de ida y vuelta.

La historia del duque Aselton se parecía más a una lamentación que a esperar que surgiera alguna opinión clara.

Pero cuando terminó la larga lamentación del duque, pude llegar a una conclusión.

"Esta alianza matrimonial debe ser cancelada sin falta."

No porque no quisiera asumir la responsabilidad, sino por razones estratégicas.

***

La razón por la que confundí la posesión con un sueño fue por el juego que solía jugar.

Fantasy Monarch.

Un juego que aproximadamente añadió elementos de fantasía a una simulación histórica medieval para evadir libremente todo tipo de críticas. Fue una actitud realmente sabia. En términos de excusas, entre las muchas compañías de desarrollo de juegos recientes, estos tipos serían los primeros.

Contra las controversias que arrasaban la industria de los juegos recientemente, mencionaban "precisión histórica", y contra las quejas de que qué tipo de precisión era esa, mencionaban "fantasía". A los usuarios que culpaban la integridad del juego les daban la respuesta "entonces deja el juego".

Triste y molestamente, Fantasy Monarch no tenía alternativas.

Fantasy Monarch es un juego de estrategia auto-proclamado con elementos RPG donde el jugador se convierte en señor en un mundo de fantasía tipo Europa medieval y hace varias cosas. No había capital ni empresas que se aventuraran en un juego que obviamente solo gustaría a una base de usuarios limitada.

En cambio, ganó popularidad de culto, porque los jugadores de este juego llegaron a usar verdaderamente esquemas maliciosos. La esencia se maximizaba en el multijugador. Un escenario de pura maldad donde los usuarios que se habían entrenado contra IA con manos y pies atados en modo single player se enfrentaban directamente.

Desde la perspectiva de alguien que había puesto pie en ese lugar, Yuvas era un tipo muy malicioso.

"Yuvas no solo nos usa como escudo, sino que trata de robar el honor de nuestra familia e incluso nuestro linaje."

"...¿Hay alguna razón por la que pienses así?"

"Si me lo permite, me gustaría explicar con un mapa."

"Hazlo."

El mapa estaba colocado en el fondo de la pila de papeles resistentes. Por supuesto, comparado con los mapas modernos, era tosco. No había curvas de nivel ni símbolos apropiados, y naturalmente no estaba medido, así que la línea costera era tosca y sin escala, era un desastre.

Era bueno solo para referencia de qué había aproximadamente dónde. Aunque tenía muchos defectos, no era hasta el punto de interferir con la explicación.

"Alrededor de Yuvas existen cuatro ducados incluyéndonos. Cada fuerza individual es pequeña, pero son respectivamente familias nobles antiguas que han echado raíces profundas. Las creencias locales y las conexiones familiares entrelazadas durante cientos de años son riquezas que Yuvas no posee."

Como suelen hacer los grupos de élite, los nobles sienten orgullo por ser diferentes. No son tipos tan abiertos como para recibir alegremente a tipos de los que no se sabe de dónde salieron. Naturalmente, el cartel noble de esta área estaba excluyendo completamente a Yuvas.

"Sin embargo, no estamos recibiendo apoyo de otros ducados. Esto no es por otra razón, sino porque Yuvas nos apunta exactamente a nosotros. Intimidándonos con fuerza usando su poderosa fuerza militar."

Golpear solo a uno en lugar de enfrentar a varios al mismo tiempo. Es un método efectivo cuando se enfrenta a una alianza que aún no se ha consolidado. Incluso grupos que se unieron por temor al monopolio tienden a observar con alivio cuando escuchan que solo golpean a uno.

El duque Aselton también parecía haber sentido esto profundamente, ya que se frotaba la cara seca con ambas manos.

"Narva. El honor entre nobles al final es solo una fachada. Era un espejismo que se dispersa rápidamente cuando alguien muestra los dientes."

"¿Qué tal si esto es una estrategia de división?"

"...¿División?"

Yuvas es capaz. Para superar a las familias existentes que se benefician de las virtudes acumuladas por sus ancestros, necesitaba tener habilidades mucho más superiores. No importaba si era fuerza o astucia.

"En lugar de enfrentar directamente a un enemigo poderoso, apuntan al lado débil. Esto es lógico. Si Yuvas levanta un ejército y trata de conquistar los ducados que no los reconocen, ¿qué nos pasaría a nosotros?"

Llegando hasta aquí, el duque Aselton también pareció darse cuenta.

A un oponente demasiado fuerte, ni siquiera se le tiene hostilidad. Más bien, el tipo que estaba colgando al lado es más odioso. Como dice el dicho, la cuñada que interfiere es más odiosa que la suegra.

Cuando Yuvas salga a una conquista en serio, la ira dirigida hacia Yuvas vendrá hacia nosotros. Y Yuvas miraría tranquilamente cómo nos golpean en lugar de dispersar sus tropas.

"Entiendo tu preocupación. Sin embargo, es una preocupación innecesaria. Aunque circulen rumores sospechosos, Yuvas también es parte de la nobleza. No ayudar a la alianza sería..."

"No hay necesidad de eso cuando ganarían más al no ayudar que al ayudar a la alianza."

No sé cuál es el objetivo final de Yuvas. Lo importante es el hecho de que tienen intención de expandirse. No sé si van a devorarlo todo o si van a terminar convirtiéndolo apropiadamente en vasallos, pero viendo esta propuesta de matrimonio, la intención es clara.

"Esperarán que mi padre, hermanos e incluso sobrinos mueran todos, o vacilarán hasta que eso suceda. O que caigan en desgracia. Tal vez incluso esperen que el país colapse una vez. Luego podrían tragárselo todo de una vez usando mi nombre, que estaré unido a su hija."

"...No puede ser hasta ese punto."

Aunque diga eso, parecía bastante impactado. El duque Aselton estaba torciendo las cejas mientras sostenía su barbilla, diciendo "no puede ser, no puede ser". Esta era la oportunidad. Decidí clavar la estaca aquí.

"La razón por la que específicamente ponen a una mujer embarazada también debe ser por eso."

"¿Qué quieres decir con eso?"

"¿No necesitarían preparar de antemano a un niño que pueda reclamar derechos legítimos, en preparación para la posibilidad de que yo muera repentinamente antes de ver hijos?"

-En Fantasy Monarch, no puedes conquistar sin pensar solo porque levantes un ejército.

Necesitas poder reclamar derechos sobre la tierra, o una gran causa para que la conquista sea posible. Solo así la gente local recibe tranquilamente al nuevo dueño. Por esto, los usuarios se preocupaban por cómo obtener una causa justa.

Luego surgió un método que era verdaderamente malicioso.

En una sociedad donde la monogamia y los hijos extramaritales son pecaminosos, un usuario que se preocupaba por su hija que había quedado embarazada antes del matrimonio encontró un método revolucionario.

[¡Puedo casarla con el hijo del dueño de la tierra que quiero y hacer trampa, luego reclamar derechos con ese niño!]

Primero, robas la tierra bajo el nombre del cuco. ¿Luego qué? Robas la tierra mencionando la tutela. Si se resisten al robar la tierra, de todas formas no es mi sangre, así que corto el cuello alegremente.

Preservas el honor familiar, aumentas tierra y riqueza, y casas a tu hija: verdaderamente una estrategia de tres pájaros de un tiro.

El duque Aselton suspiró tan pronto como escuchó todo el plan que había especulado.

"Narva. Incluso si lo que dices es correcto, si rechazamos, Yuvas considerará que insultamos su honor e invadirá."

Esta es la tristeza de un país sin poder. El duque Aselton bajó la cabeza con expresión melancólica y gimió de dolor. Debe sentirse desesperanzado. Pero este método tiene una debilidad fatal.

Le transmití ese hecho al duque Aselton, que parecía alejado de las maquinaciones.

"Por ser una estrategia tan elaborada y grande, es fácil de arruinar. Al final, si solo se puede inducir la ruptura del compromiso, es una estrategia fácilmente derrotada."

"Pero Yuvas también sabe ese hecho y lo impedirá, así que cómo..."

La preocupación del duque Aselton es válida. Con métodos ordinarios, absolutamente no romperán el compromiso. Con todo lo que han preparado, tratarán desesperadamente de prevenir solo la ruptura del compromiso.

Pero el éxito o fracaso de una conspiración está en la rapidez y en no ser leída. Como necesitaba mucho tiempo y además fue leída, prevenir esta estrategia era realmente fácil.

"Tengo una estrategia secreta. Un movimiento extremo que puede determinar de quién es el niño en ese vientre e incluso inducir la ruptura del compromiso. Sin embargo, parece que no podremos evitar realizar el matrimonio."

"..."

Miré al duque Aselton preocupado y sonreí con confianza. Afortunadamente, el duque Aselton parecía profundamente impresionado por mis pensamientos y afirmaciones.

"Pensé que solo corrías y jugabas con una sonrisa brillante."

"..."

No tengo nada que decir porque es un hecho que el dueño del cuerpo solo jugaba...

"Pero tenías una mente tan profunda como para engañar incluso a tu padre. Haz lo que quieras. Si necesitas ayuda, puedes usar mi nombre."

"Sí, Su Majestad."

"Sería mejor que me llamaras padre. Si un noble de bajo rango se hubiera atrevido a actuar así conmigo, le habría cortado la cabeza."

"Sí, padre."

Inmediatamente cambié la forma de dirigirme a él. Entonces el duque Aselton levantó las comisuras de su boca y negó con la cabeza.

"Qué astuto eres."

***

Solo después de salir de la oficina, Edwina, que se había vuelto muda, volvió a abrir la boca.

"Joven maestro, honestamente me sorprendió mucho."

"Te lo dije. Que estaría tan ocupado enojándose conmigo que no podría prestarte atención."

Aunque mi cuerpo sea así, mi corazón era el de un hombre. Una vez que digo algo, lo mantengo al máximo. Aprendí que la palabra "definitivamente" no se usa a la ligera. Cuando me encogí de hombros con confianza, los párpados de Edwina bajaron suavemente sobre sus ojos como perlas.

"La perspicacia que posee el joven maestro. Además, la confianza para expresar valientemente sus opiniones ante Su Majestad."

Fue el momento en que una sonrisa tenue se asentó sobre el rostro inexpresivo de Edwina. Edwina lanzó una pregunta traviesa con voz ligeramente temblorosa.

"El movimiento extremo que mencionó el joven maestro, confío en que no será realmente abrir el vientre."

"Jaja, ¿por qué abriría el vientre?"

¿Qué culpa tienen la madre y el niño como para arrojarlos ante una hoja quirúrgica medieval llena de trozos de carne? Edwina, ahora que lo veo, piensas cosas un poco escalofriantes.

Además, había una razón más importante.

"Si abro el vientre, será guerra."

"¿Perdón?"

"¿Eh?"

La reacción que regresa es un poco extraña. Al mirar a Edwina, en algún momento había girado la cabeza hacia un lado.