Capítulo 80: Silencio

Mientras el Conde Buol luchaba ferozmente en la Dieta Federal Alemana enfrentando al prusiano Bismarck,

"El té tiene buen sabor".

"Así es".

Yo estaba reunido con la señorita Isabel.

La razón por la que ella visitó Austria en medio de la guerra era muy simple.

"Falta una semana para la ceremonia de compromiso... Llegó antes de lo que pensaba".

"¡Sí! Como me gusta viajar por aquí y por allá, quería recorrer un poco Austria antes de la ceremonia".

"Ya veo".

Era un reencuentro casi dos años después de la fiesta donde se dio a conocer a toda Europa la mala relación entre Rusia y las naciones occidentales.

'No... Ha pasado un año más durante la guerra, ¿así que han pasado unos tres años?'.

La señorita Isabel este año tenía... ¿cuántos años?

[Debe tener unos catorce.]

'Entonces...'.

El próximo año o el siguiente celebrará su mayoría de edad.

Al pensar en eso, sentí vagamente que quizás realmente tendría que casarme pronto, pero aún no me sentía tan amenazado.

De todos modos, nadie sabe lo que pasará en el futuro, ¿no podría cambiar de opinión ella, o mi madre podría rendirse y levantar las manos y los pies?

[Parece que tú eres el único que no sabe.]

'¿Qué cosa?'.

[Olvídalo, ponte a trabajar.]

Las palabras de El Viejo me causaron una ansiedad innecesaria.

"Mmm... Señorita Isabel".

"¿Sí?".

"¿Tiene usted quizás algún hombre en su corazón o... alguien a quien admire?".

"¿...?".

Isabel me miró como si no entendiera de qué estaba hablando.

Y El Viejo, que estaba a su lado, suspiraba profundamente.

[Eres confiable a veces, pero en momentos como este destrozas mis expectativas sin piedad.]

'A esa edad, el corazón de los chicos es como una caña al viento, oscilando de aquí para allá'.

[¿Hablas por experiencia?].

'Sin comentarios'.

[Ya veo. Entonces, con esa mujer llamada Subin que conociste en la escuela secundaria cuando eras joven...].

'¡No, por qué sale Subin ahora!'.

Quizás porque El Viejo es una persona de otra época, no parece entender bien cosas como la vida privada o la información personal.

Por eso está hurgando en mis viejos recuerdos y burlándose de mí.

'¡En fin! ¡Lo de ella terminó hace mucho!'.

[Por supuesto. ¿Quién dijo algo? Solo digo que tú a esa mujer llamada Subin...].

'¡Ah, ya basta!'.

Aunque estaba discutiendo con El Viejo en mi interior, por fuera estaba bebiendo té tranquilamente.

Así que Isabel me miró extrañada, ya que de repente le hice una pregunta sin sentido y luego cerré la boca en silencio, y me preguntó.

"Su Majestad".

"¿Eh? ¿Me llamó?".

"Es cierto que crecí libremente en el campo desde pequeña, pero no tengo una personalidad tan amable como para hablar con cualquiera".

"¿Es así? Es la primera vez que lo sé".

La joven, apoyando la barbilla en su mano, tomó una galleta que tenía enfrente, pero en lugar de llevársela a su boca, la metió en la mía.

"Así que no se preocupe por nada".

"¿...?".

No entendí bien qué se suponía que me preocupaba, pero simplemente acepté y comí la galleta.

Después de eso, a menudo me reunía con la joven para pasear por el centro de Viena o tomar el té juntos.

No es que me interesara ella en particular, sino que, como había venido a un país extranjero con el que no tenía ninguna relación prácticamente por mi culpa, lo hacía por consideración a ella.

Hablando sinceramente, ¿debería decir que más que sentir algo romántico por ella, sentía como si hubiera ganado una hermana menor?

De hecho, como somos primos, no es diferente a decir que es una hermana menor.

Pensar así me hizo sentir mucho más cómodo y tratarla se volvió un poco más fácil que antes.

Aunque en mi vida no he tenido ni hermanas menores ni nadie a quien pudiera llamar familia, ¿debería decir que siento cierta estabilidad?

Ese día, como de costumbre, Isabel estaba leyendo un libro tranquilamente mientras bebía té en mi oficina.

"Su Majestad".

"Qué".

"Parece que Su Majestad tiene buena sociabilidad".

"¿Yo? Hay mucha gente a la que no le agrado".

"Pero entre las personas que he visto, no había nadie a quien no le agradara Su Majestad".

Eran palabras halagadoras que escuchaba todos los días, pero como siempre es agradable escucharlas, las comisuras de mis labios se levantaron.

"¿Han mejorado tus halagos, Sissi?".

"¿Por qué lo halagaría?".

"Mmm... ¿Para quedar bien conmigo...?".

"¿Y de qué me sirve quedar bien con Su Majestad?".

"......".

Me quedé sin palabras ante lo que dijo.

'Es cierto... No tiene razón para querer quedar bien conmigo'.

Eso significa que lo que dijo hace un momento no fue un cumplido vacío o un halago, sino algo sincero...

'¿Que le agrado a la gente?'.

Esto también era difícil de creer.

Por ejemplo, el Barón Bach estaba siendo explotado en lugar del Duque de Schwarzenberg, y el Duque, que trabajaba antes, también estaba siendo explotado bajo mi mando.

Y los oficiales de primera línea en el frente también debían tener muchas quejas contra mí debido a la guerra.

[...Realmente tu forma de pensar es impredecible.]

'¿Por qué?'.

[Siempre has dado recompensas seguras cuando has encargado trabajo, ¿no es así?].

'Porque es lo obvio'.

[Hay mucha gente en el mundo que no hace ni siquiera eso tan obvio. En ese sentido, se puede decir que eres un empleador bastante excelente.]

'Oh... ¿Es un cumplido?'.

[...Sí, es un cumplido.]

El Viejo suspiró y continuó hablando.

[Lo estás haciendo bien ahora.]

'Soy del tipo que se maneja bien solo'.

[......]

'¿Entonces no?'.

[¿Si digo que no, me creerás?].

'Bueno... Si usted lo dice, lo escucharé'.

[Ugh...].

El Viejo solo suspiró.

"Su Majestad, el clima afuera es realmente agradable".

"¿Ah, sí? No estoy seguro".

Miré hacia afuera ante sus palabras y el paisaje era ciertamente agradable.

Aunque eso se debe a que el palacio mismo fue construido en un lugar con buen paisaje...

"Mmm...".

Hacía tiempo que no miraba afuera así.

Desde que me apuñalaron mientras paseaba afuera, me he mantenido encerrado en mi oficina tanto como sea posible, así que no tenía forma de saber si llovía o nevaba afuera.

Mi descanso y mi vida de ocio consistían en trabajar enterrado en montones de documentos todos los días y ocasionalmente mirar a la gente afuera.

"En días como este, sería bueno pasear afuera y conocer gente nueva en cafés o salones para conversar".

"Entonces hazlo".

"......".

Ella habló como sugiriendo que paseáramos juntos.

¿Cómo lo sé?

Dije una palabra hace un momento y ella me envió una mirada fría, ¿cómo podría no saberlo?

Pero como todavía tenía una montaña de trabajo por hacer, no podía detener mis manos a pesar de su mirada fría.

"Tengo mucho trabajo y creo que será difícil... Hablaré con mi madre, ¿qué te parece si vas con ella?".

"Pasear con mi tía es un poco...".

"Mmm... Eso es cierto".

Desde el momento en que ella llegó a Austria para la ceremonia de compromiso, mi madre ha mantenido un estado de ánimo bajo.

Tanto es así que mis hermanos, que normalmente andaban a su antojo sin importar lo que dijera mi madre, e incluso mi padre, a quien le gustaba más la caza que a mi madre, andaban con cuidado ante ella.

No se podía explicar su relación como buena o mala.

Mi madre pensaba que Isabel me había seducido para quitarle el puesto de emperatriz a su hermana mayor.

Intenté explicar varias veces que no era así, pero mi madre, que ya había convertido su sospecha en certeza, no escuchaba lo que decían los demás.

Debido a eso, mi madre atormentaba a Isabel con el pretexto de clases de preparación para la novia antes de la ceremonia de compromiso, y finalmente, Isabel, incapaz de soportarlo, entraba y salía de mi oficina con la excusa de pasar tiempo conmigo.

Al menos mientras estaba aquí, mi madre no la molestaba.

Pero a Isabel, a quien le gustaba andar libremente afuera en lugar de estar encerrada en una habitación concentrada en el trabajo, le resultaba sofocante esta vida y quería salir.

"No diga eso y vamos juntos~ ¿Sí?".

"Tengo muchas cosas que procesar ahora, así que no creo que pueda...".

"No pasará nada si Su Majestad descansa un momento".

Respondí con firmeza a sus palabras.

"No, no puede ser si no estoy yo".

"¿Por qué?".

"Pues...".

Cuando intenté explicarlo, no tenía nada en particular que decir.

Lo que parecía que estaba trabajando duro hasta ahora era más bien que trabajaba mecánicamente todos los días como si fuera a la oficina habitualmente.

Cuando llegaban los informes, los discutía adecuadamente con los ministros para procesarlos u ordenaba investigaciones separadas, y si había algo incorrecto, hacía que lo corrigieran.

Visto así, no era diferente de antes o de ahora.

Solo que...

'¿Por qué estoy trabajando?'.

Intenté preguntarle la respuesta a El Viejo, pero por alguna razón El Viejo, que estaba a mi lado hasta hace un momento, no se veía.

'¿Viejo? ¡¿A dónde fue?!'.

Llamé a El Viejo varias veces, pero no hubo respuesta, como si hubiera salido a dar una vuelta por el vecindario.

No, podría ser que simplemente estuviera evitando responder.

Porque El Viejo a menudo desaparecía de esta manera con la excusa de fomentar mi capacidad de pensar por mí mismo.

"Mmm...".

"Su Majestad, ¿qué le parece si deja de lado la carga de su corazón y pasa el día de hoy con un poco más de tranquilidad?".

"¿Tranquilidad...?".

En el campo de batalla los soldados, y en los sitios industriales los trabajadores, están trabajando con sangre y sudor, así que me pregunté si estaba bien que yo pasara el tiempo tranquilamente.

Comparado con ellos, el trabajo que hago ahora ni siquiera se puede considerar sufrimiento.

Pensando así, negué con la cabeza.

"Todos trabajan ocupados, no puedo ser el único que descanse".

"No todos trabajan solo como Su Majestad".

Al decir eso, no tuve nada más que refutar.

* * *

La fuerza expedicionaria de los Balcanes chirriaba desde el primer encuentro, pero aun así se llevaban bastante bien y trataban de mantener una buena relación entre todos.

Aunque los deslices verbales del Barón Raglan no se corregían fácilmente...

"...Así que para aplastar a esos franceses, debemos marchar hacia Kiev y atacar sus zonas de producción de alimentos...".

"Ejem, son rusos, no franceses".

"¡Ah, lo siento! A medida que envejezco, sigo diciendo tonterías...".

"Está bien".

El Barón Raglan decía tonterías de vez en cuando, pero en general no era un mal comandante.

Como había servido bajo el mando del Duque de Wellington, tenía cierta capacidad para leer la situación general y también tenía la sociabilidad para llevarse bien con varios oficiales.

Solo que había algunos problemas...

"¿Kiev? En lugar de eso, parece mejor castigar a los países que apoyan a Rusia en los Balcanes, cambiar de barco en Varna y atacar Sebastopol directamente".

"...Tengo entendido que Sebastopol, en la península de Crimea, es la base de la Flota del Mar Negro de Rusia y una ciudad fortaleza sólida... ¿Planea atacar este lugar?".

"¡Así es, pretendo atacar Sebastopol de un solo golpe y romper la voluntad de resistencia del enemigo!".

"......".

La voluntad de combate del general Bosquet se rompió al instante ante las palabras del Barón Raglan.

Aunque las fuerzas aliadas tenían la ventaja ahora y la flota británica era fuerte, la Flota del Mar Negro de Rusia tampoco era un oponente fácil.

Además, estaban atrincherados en la fortaleza de Sebastopol, por lo que parecía realmente difícil atravesar todos los obstáculos y tomar la ciudad.

Al ver el rostro arrugado de Bosquet, el Barón Raglan se rió con afabilidad y le dijo.

"Jeje, ¿por qué pones esa cara? ¿Acaso pensaste que yo desembarcaría directamente en Sebastopol?".

"...Es un alivio oír eso".

"Jajaja, ¿acaso pensaste que enviaría todas las tropas a Sebastopol sin pensar? ¡Vaya hombre!".

Ante la risa del Barón Raglan, el general Bosquet también se relajó y le preguntó.

"Jajaja... Parece que malinterpreté al general por un momento. Ciertamente, atacar la península de Crimea podría dar un golpe mayor a Rusia a corto plazo que atacar la zona de tierra negra de Ucrania".

"¡Exacto!".

"¡Jajajaja!".

"¡Jajajajaja~!".

El Barón Raglan y el general Bosquet se miraron y rieron a carcajadas hasta que les dolieron las mandíbulas.

Después de reír un buen rato, el general Bosquet dejó de reír y le preguntó al Barón Raglan.

"Jajaja... Entonces, ¿cómo piensa atacar la península de Crimea?".

"¡Jaja, por supuesto que atacando y tomándola!".

"Ja... Jaja... ¿Atacando y tomándola...?".

"¡Claro!".

La sonrisa desapareció gradualmente del rostro de Bosquet.

Y luego le preguntó con una cara ligeramente tensa.

"Eso... Concretamente qué método utilizará...".

"¡Jajaja! Nuestra poderosa flota británica y la flota francesa apoyarán el desembarco de nuestras fuerzas, ¿qué te preocupa tanto? ¡Solo tenemos que desembarcar con seguridad y derrotar al ejército ruso!".

"......".

Bosquet ya no podía reír.