Capítulo 74: ¿Reencuentro?

El Barón Alexander von Bach, gobernador general del Reino de Hungría bajo dominio austríaco, se sentía deprimido.

En parte se debía a que estaba envejeciendo, pero también le causó un gran impacto el hecho de que Su Majestad el Emperador, a quien le juraba lealtad, hubiera designado a un traidor húngaro en lugar de a él.

"¿Por qué a ese traidor...?".

Además, tuvo que inclinar la cabeza ante Görgey en un lugar lleno de húngaros, por lo que continuar en el cargo de gobernador en el futuro le traería muchas dificultades.

Hasta ahora había utilizado el miedo para gobernarlos con ley y orden, pero ahora nadie temería al gobernador.

"Esto es el fin".

Un gobernador que no puede gobernar adecuadamente su territorio es inútil.

Sin duda, esta noticia también habría llegado a los oídos de Su Majestad el Emperador, por lo que era seguro que llegaría una orden de destitución desde arriba.

Pensando así, el Barón Bach empacó sus cosas y se preparó mentalmente para irse tan pronto como llegara la notificación de su despido.

Entonces, la noticia de que se iría pronto se extendió por toda Hungría, y se organizaron festivales a pesar de que estaban en guerra.

En ese momento, su hermano menor, Eduard, quien era el gobernador de Alta Austria, vino a visitarlo.

"Hermano, Su Majestad me ha enviado".

"Supongo que ahora podré dejar esta pesada carga".

El Barón Bach recibió a su hermano actuando como si el cargo de gobernador hubiera sido una carga demasiado pesada para él todo este tiempo.

"Sí, ¿así que tú eres el nuevo gobernador de Hungría?".

"Por el momento, así es".

"Jeje... Parece que aunque Su Majestad ha perdido la confianza en mí, su confianza en nuestra familia permanece".

"¿Confianza?".

El Barón Bach palmeó el hombro de su hermano, quien ladeaba la cabeza confundido, y dijo.

"Este puesto era una responsabilidad demasiado pesada para mí. Cuanto más tiempo estoy aquí, más me doy cuenta de mis límites...".

"¿Disculpe? Hermano, ¿de qué está hablando desde hace un rato?".

El Barón Bach frunció ligeramente el ceño y miró a su hermano cuando este interrumpió sus palabras.

"...Hermanito, tu hermano mayor está diciendo algo importante, ¿tienes que interrumpir en medio?".

"Hermano, no hay tiempo para esto. Su Majestad lo busca urgentemente".

"¿Me busca?".

El barón sintió un escalofrío en la nuca al instante.

El hecho de que el Emperador lo buscara repentinamente podía deberse a varias razones, pero generalmente en estas situaciones era para recibir una recompensa o un castigo.

Sin embargo, incluso él pensaba que rara vez había mostrado un buen desempeño administrando Hungría.

Eso significaba que el Emperador lo llamaba claramente para castigarlo.

"......".

"¿Hermano?".

"Hermanito... Hoy será el último día que nos veamos tú y yo... Dale mis saludos a nuestro hermano Otto y a nuestros padres".

"¿Qué está diciendo? Si alguien lo escucha, pensará que va a morir".

Su hermano trató de consolarlo de manera encomiable, pero él sabía bien que era una vana esperanza.

El Emperador que él conocía era alguien que distinguía claramente entre lo público y lo privado, por lo que le impondría un castigo acorde a sus errores.

No había podido terminar los preparativos para la coronación y tampoco había logrado administrar bien a los húngaros, así que tendría que pagar esos pecados con la muerte.

Al menos eso era lo que él pensaba.

"Ya estoy ocupado hasta la muerte, ¿qué tontería es esa?".

"¿To-tontería...?".

Pero el Emperador, a quien veía después de mucho tiempo, con una apariencia llena de fatiga, señaló despreocupadamente un escritorio preparado a su lado y dijo.

"Felicidades, a partir de ahora eres el Primer Ministro interino y Ministro del Interior".

"¿P-Primer Ministro?".

"Sí, hasta que termine la guerra y se forme el gabinete constitucional en serio, tendrás que esforzarte un poco".

"Pero... Si ni siquiera pude manejar adecuadamente los asuntos de Hungría, ¿cómo podría encargarme de una tarea tan grande...?".

Ante su pregunta, el Emperador respondió con irritación, como si le molestara.

"Eso fue porque yo te puse en ese puesto de manera irrazonable, y porque surgió esa situación especial llamada guerra, ¿no es así? Así que consideremos que fue mi culpa, tú siéntate ahí y encárgate rápido del trabajo atrasado".

"Su Majestad...".

El Emperador refunfuñaba preguntando por qué molestaba cuando estaba ocupado, pero el Barón sabía que eso era una consideración del Emperador.

Su Majestad el Emperador se estaba preocupando por él a su manera, por temor a que se sintiera culpable innecesariamente.

Bach, conmovido por la actitud de Su Majestad el Emperador, quien en lugar de reprenderlo por su desastroso fracaso en Hungría le otorgaba un cargo más alto, juró lealtad eterna en su corazón.

* * *

[Parece que el Barón Bach se ha conmovido.]

'Uf... Debería estar trabajando en lugar de hacer eso'.

[No seas así, de todos modos es un amigo diligente que trabajará en lugar del Duque, ¿no?].

'Si ya entendió, debería sentarse a trabajar, pero mírelo. ¿No me está haciendo una protesta de que no quiere trabajar ahora?'.

[Cálmate.]

Debido a que el Duque había colapsado, no había podido comer ni lavarme en los últimos días y estaba procesando el trabajo acumulado, por lo que estaba más sensible de lo habitual y mis nervios estaban de punta incluso por cosas pequeñas.

Cada vez que escuchaba los pasos de los sirvientes y las doncellas pasando afuera o el sonido del cambio de guardia, me irritaba sin razón, así que ya estaba todo dicho.

"Bach".

"Sí, Su Majestad".

"¿Sabes dónde está el informe de presupuesto para la obra de ampliación de carreteras en la ciudad de Buda que el Lord Bruck presentó hace una semana?".

"Acabo de llegar, así que no estoy seguro...".

"Si no lo sabes, búscalo".

"......".

Aunque traje al Barón Bach con urgencia, el procesamiento del trabajo seguía siendo lento.

Por supuesto, no era porque él fuera incompetente.

De cualquier modo, el Barón Bach era una persona con buena capacidad de trabajo y mente ágil, tanto que el Duque lo consideraba su sucesor.

Simplemente era que la capacidad del Duque, con quien trabajaba antes, era muy superior a la de los demás.

"Bach, ¿tienes sueño?".

"¡N-no, señor!".

"Si tienes sueño, ve a cerrar los ojos un rato; si estás cabeceando, me distraes y no puedo concentrarme en el trabajo".

Quizás porque estaba cansado por el trabajo que continuó hasta la madrugada, el Barón Bach estaba cabeceando.

El Duque nunca había hecho eso.

[Esa es una apariencia normal.]

'Deje de regañarme. Tengo una montaña de trabajo que procesar ahora mismo'.

[Oye, ¿no sabes que es absurdo que intentes manejar todos los asuntos del imperio tú solo?].

'Estoy haciendo eso que es absurdo'.

[Oye... Juu... Olvídalo, hablemos luego.]

El Viejo intentó decir algo, pero luego cerró la boca y se fue.

Así, enterré mi cabeza en las olas de documentos y procesé el trabajo.

Después de procesar los documentos urgentes y estirarme, el entorno que estaba oscuro se había vuelto muy brillante.

"Parece que es de mañana".

Miré de reojo al Barón Bach y vi que ya había enterrado la cabeza en una pila de documentos y se había desmayado.

Afortunadamente, al ver que respiraba, no estaba muerto.

Después de terminar el trabajo más o menos, la sensación de hambre que había dejado de lado me invadió y un olor rancio subió de mi cuerpo.

"Henry".

"¿Me llamó, señor?".

"Tengo hambre".

"Le diré que preparen la comida".

"Sí, primero necesito lavarme un poco".

"Sí, Su Majestad".

Mientras disfrutaba de una última taza de té antes de moverme para vivir como una persona, se me ocurrió este pensamiento.

'Por cierto, la cantidad de suministros que van hacia el frente de Bohemia ha aumentado... ¿Pasó algo?'.

Los suministros que normalmente habrían ido al frente de los Balcanes, golpeando fuertemente los bolsillos de los ingleses y franceses, estaban fluyendo hacia el frente de Bohemia.

La cantidad era enorme para ser simplemente defensiva, así que era algo extraño.

'¿Acaso planean empujar al ejército ruso?'.

Pensé en eso, pero pronto estallé en risas.

"No puede ser".

Por mucho que el Imperio Ruso estuviera cansándose por la larga guerra, seguían siendo una potencia militar tradicional de Europa.

* * *

El ejército ruso en Bohemia estaba acorralado.

Ciertamente, confirmaron que el Cuerpo Polaco había abandonado la colina, enviaron rápidamente tropas para ocuparla y construyeron una posición de artillería allí.

Pero todo eso era una estratagema del enemigo.

"Su Excelencia, el enemigo está presionando el flanco derecho de nuestras fuerzas. ¡A este paso, nuestra línea de batalla colapsará!".

"...¿Nuestra artillería aún no está lista?".

"Dicen que acaban de salir de la colina. Incluso si se mueven rápido, tardarán medio día en posicionarse y comenzar el apoyo de bombardeo".

"Entonces eso significa que nuestro ejército debe resistir la ofensiva enemiga en desventaja de fuego".

Ante las palabras de Menshikov, la sala de conferencias se sumió en el silencio.

Napoleón, llamado el dios de la guerra, enfatizó la importancia de la artillería hasta el punto de dejar el dicho de que Dios está del lado de quien tiene la artillería más fuerte.

Varios oficiales reunidos en la sala de conferencias estuvieron de acuerdo con esto.

Cuanto más fuerte fuera el fuego de artillería, más se quebraría la voluntad de combate del enemigo y nuestras fuerzas podrían tomar la ventaja antes de que el enemigo se acercara.

Debido a que enviaron una artillería tan importante para ocupar una pequeña colina que no tenía más que hierba inútil, ahora no tenían ni una sola batería operativa.

Eso significaba que el ejército ruso tenía que enfrentarse al ejército austríaco sin el apoyo de los centinelas.

Para explicarlo más fácilmente, significaba que estaban jodidos.

"Su Excelencia... ¿Qué le parece si retiramos la formación un poco hacia atrás incluso ahora?".

"Ya es demasiado tarde para retirarse, si nos retiramos ahora, no podremos hacer ni una cosa ni la otra y solo sufriremos grandes daños... Sería mejor enviar todas las reservas para romper su ímpetu".

Menshikov intentó bloquear la ofensiva enemiga enviando primero las reservas.

Pero la tenacidad del Cuerpo Polaco por regresar a su tierra natal era aterradora, y décadas de experiencia en la guerra los habían convertido en una de las élites de Europa.

"¡Por Dios, la patria y Polonia, avancen!".

"¡Waaaa-!".

Cuando el Cuerpo Polaco, apoyado por la artillería, desorganizó valientemente las filas del ejército ruso y abrió un agujero en la formación enemiga, Radetzky, que observaba atentamente, envió a sus tropas sin demora.

"Lord Garibaldi".

"Entendido".

Los Camisas Rojas de la República Romana, liderados por Garibaldi, también mostraron una valentía comparable, empujando con entusiasmo al ejército ruso y expandiendo el agujero.

Cuando el ejército imperial se introdujo de una vez por el agujero abierto por el Cuerpo Polaco y los Camisas Rojas, la formación del ejército ruso se dividió exactamente en dos, y los soldados, presas del miedo a ser rodeados, arrojaron sus armas uno por uno y huyeron.

"¡Mantengan sus posiciones! ¡Mantengan sus posiciones, estúpidos!".

"¡No huyan! ¡El que huya será ejecutado sumariamente!".

Los oficiales y suboficiales rusos intentaron calmar a los soldados, pero no había forma de que los soldados ya aterrorizados regresaran.

Porque para ellos ahora, lo más importante no era la victoria del imperio, el honor o la gloria, sino sus propias vidas.

Por eso, los oficiales retuvieron a los soldados utilizando métodos bastante violentos.

"¡Todos los que retrocedan detrás de mí morirán!".

"¡...!".

"¡Mantengan sus posiciones! De todos modos, ¿no es lo mismo morir quedándose quieto o morir a mis manos mientras huyen?".

Al calmar así a los soldados y meterlos a la fuerza en la línea de batalla, la situación de la guerra, que se inclinaba a favor del ejército imperial, cayó en un laberinto.

"Todavía estaba vivo".

"Usted también sigue teniendo una vida dura".

Dembiski y Garibaldi, que se encontraron en medio del campo de batalla, se miraron y rieron a carcajadas.

"Parece que los rusos han traído todas las reservas que quedaban en su base principal".

"Pienso lo mismo, parece que este ataque terminará en fracaso".

"Aun así, el enemigo no nos dejará escapar así como así".

"Así será...".

Dembiski miró alrededor del campo de batalla.

Debido al humo espeso que se elevaba por todas partes, no podía captar la situación exacta, pero no era difícil saber que la situación de la guerra era desfavorable.

"Alguien de nosotros tendrá que quedarse atrás".

"Supongo que sí...".

"Entonces, me gustaría asumir esa gloria".

Garibaldi se ofreció a quedarse atrás, pero Dembiski lo rechazó.

"¿Cómo pretende acaparar la gloria? Naturalmente, proteger la retaguardia es tarea de nuestro Cuerpo Polaco".

"Ustedes deben regresar a su tierra natal. Así que esta vez, cédanoslo a nosotros".

"¡Jeje, es mejor regresar en un ataúd después de luchar valientemente que regresar como un cobarde!".

Dijo Dembiski, y mirando a sus soldados que luchaban arduamente en el frente, agregó.

"Y esta operación fue planeada por mí, así que es correcto que yo me encargue de la respuesta y la responsabilidad en caso de fracaso".

"...Dicho así, no tengo nada que decir".

"Váyase primero, lo seguiré en un momento".

Garibaldi, al ver el rostro firme de Dembiski, asintió y dijo.

"Buena suerte".

"Le deseo suerte a usted también".

Cuando el ejército imperial y los Camisas Rojas comenzaron a retirarse, Menshikov dio una orden de inmediato.

"El enemigo no puede soportar las pérdidas y se retira... ¡Hemos ganado esta batalla! ¡Envíen a la caballería de inmediato para atacar la retaguardia del enemigo que huye!".

La caballería rusa, que había estado descansando en el campamento durante toda la batalla, como fieras liberadas de su jaula, cruzó el campo de batalla de un solo golpe y apuntó a la retaguardia del ejército imperial en retirada.

Pero Dembiski, que había anticipado esto, también soltó a su caballería para detenerlos, por lo que no pudieron lograr su objetivo.

Al final, las flechas de la ira se dirigieron hacia el Cuerpo Polaco que quedó atrás, y tuvieron que sufrir grandes daños al recibir el ataque concentrado del ejército ruso.

Finalmente, el Cuerpo Polaco, empujado una y otra vez, se escondió en un pequeño pueblo cercano, y el ejército ruso, atrapado por la emoción de la batalla, rodeó el pueblo.

"¡La retirada está bloqueada!".

"¡Está lleno de rusos por todas partes!".

"Es un gran problema".

En esta situación, Dembiski se sentó y se puso un cigarrillo en la boca con tranquilidad.

Pero tal vez porque había estado dirigiendo a los soldados a caballo toda la mañana o por el miedo a la muerte inminente, no tenía fuerza en las manos y ni siquiera podía encender un fósforo correctamente.

"Tsk tsk... Qué hombre tan descuidado".

Entonces, su viejo amigo Bem se acercó, le encendió el cigarrillo y dijo.

"¿Qué piensas hacer ahora?".

"Tengo que romper el cerco enemigo".

"¿Será posible?".

"...Habrá que intentarlo".

Él y sus soldados se dieron cuenta instintivamente de que este lugar sería su tumba, pero nadie lo dijo en voz alta.

Simplemente sacaron municiones y pólvora de los cadáveres de sus compañeros caídos, entregaron las armas restantes a los heridos y se prepararon para la última batalla.

Dembiski, mirando a esos soldados, inhaló profundamente el humo del cigarrillo por última vez y tiró la colilla al suelo.

"Todos han sufrido mucho bajo mi mando. Ustedes han respondido fielmente al llamado de la nación, así que regresen ahora".

De hecho, era una declaración que permitía la rendición, pero ninguno de los soldados que escuchó esto abandonó su lugar.

Dembiski miró a esos soldados y dijo.

"Hoy hicieron lo mejor que pudieron. Avanzaron, lucharon contra el enemigo, los derrotaron e infundieron un miedo inolvidable en los rusos, ¡pero llegar a la situación actual es todo culpa mía!".

Dijo a los soldados que lo miraban.

"¡Así que tiren sus armas, ríndanse a los rusos y salven sus vidas! Esta es la última orden que les doy".

"Entonces, ¿qué hará el general?".

Ante la pregunta de un soldado, Dembiski sonrió sin decir nada.

"Pavel, yo cumpliré con mi deber".

"Eh... Entonces yo tampoco me iré. De todos modos, mis hijos ya crecieron y mi esposa debería conocer a un joven en su vejez y vivir una nueva vida".

"¡Pujajaja!".

"Pavel, ¿quién aceptaría a tu mujer?".

"Déjalo, simplemente vive tú con ella".

"¿Qué dices, imbécil?".

Gracias a eso, la atmósfera pesada se rompió y estallaron risas entre los soldados.

Dembiski y Bem también se rieron con ganas al ver a esos soldados.

Como resultado, ninguno de los soldados del Cuerpo Polaco se rindió al ejército ruso.

Más bien, las palabras de Dembiski levantaron la moral de los soldados y se prepararon para la última pelea en un pueblo desconocido de Bohemia.

"Oye, Bem".

"¿Por qué me llamas?".

"Creo que no te he dado las gracias todo este tiempo. No sé si arruiné tu vida por seguirme inútilmente".

"Jeje, lo hice porque quise, así que ahórrate las palabras inútiles, amigo".

"...Lo haré, amigo".

Poco después, se escucharon los gritos del ejército ruso.

"¡Todos preparados para el combate!".

El Cuerpo Polaco se preparó para recibir al enemigo que pronto irrumpiría en el pueblo.

Todos agarraron sus armas, y los que no tenían ni eso, tomaron cuchillos o ladrillos en sus manos y esperaron al enemigo.

Con la idea de llevarse al menos a uno, viniera quien viniera...

Pero por mucho que esperaran, el ejército ruso no llegaba.

Cuando todos estaban desconcertados, una voz familiar llegó a los oídos de Dembiski.

"Es un verdadero placer volver a verlo en el campo de batalla".