Capítulo 34: ¿¿¿Emperador???

'¿Emperador...?'

Me quedé tan sorprendido que olvidé arrodillarme y examiné el rostro del joven que se había interpuesto frente a mí.

Pero como él también solo había visto al emperador desde lejos, no podía estar seguro y simplemente miraba fijamente el rostro del emperador, como tratando de atravesarlo con la mirada.

"¡Oye, tú!"

"¡E-ese húngaro está intentando asesinar a Su Majestad!"

Apenas se escucharon esas palabras, la guardia imperial corrió rápidamente a someterme.

El broche que quería regalar a mi esposa cayó al suelo, la caja se aplastó y el broche fue pisoteado y destrozado por las botas militares de un soldado.

"¡Ah, no!"

"¡Quieto!"

Intenté extender la mano para recuperar el regalo de alguna manera, pero los soldados pensaron que estaba resistiéndose y lo apretaron con más fuerza.

Mientras forcejeaba, el emperador que había visto momentos antes se acercó a mí, se rascó la cabeza y recogió el broche caído.

"¿Por qué tratan así a un ciudadano inocente?"

"¡Su Majestad, este hombre es húngaro!"

"¿Y?"

"Podría representar un peligro para Su Majestad."

Ante las palabras del soldado, el emperador suspiró.

Luego, desaparecida su expresión descuidada de antes, le habló al soldado con un rostro frío que daba miedo.

"Si es simplemente porque es húngaro, sentiré repulsión hacia usted."

"Su-Su Majestad... Yo solo..."

"Lo sé, lo ha hecho por lealtad hacia mí, pero si esa lealtad significa oprimir a ciudadanos inocentes, no puedo aceptarla."

"..."

"Así que, si no es mucha molestia, ¿podrían todos apartarse?"

El emperador les dio palmaditas en los hombros a los soldados mientras los apartaba.

Una vez libre, rápidamente extendí la mano y arrebaté el broche que el emperador tenía en su mano.

"¡Este bastardo...!"

El soldado me pateó el estómago con su dura bota militar, pero al menos había recuperado el broche, así que estaba bien.

Aunque estaba roto y destrozado, no podía entregar a esos austríacos el regalo para mi esposa.

"¡Basta! Te dije que pararas."

"Pero este tipo..."

"Solo estaba tratando de recuperar el broche que tenía en mi mano, ¿no? No reacciones de forma exagerada."

"Lo siento..."

El emperador parecía estar regañando al soldado por actuar por su cuenta.

Pero luego, suspirando, ¿acaso le pedía disculpas?

"Suspiro... Sí, solo estabas haciendo tu trabajo... Me exalté un poco. Lo siento."

"N-no, fue todo culpa mía."

"No, yo fui demasiado duro. En fin... me gustaría que levantaran a este caballero y liberaran también a esos jóvenes de allí."

"Sí, Su Majestad."

Tras decir esto, el emperador miró a su alrededor y habló a los ciudadanos que seguían arrodillados:

"Amados ciudadanos de Viena. Vuelvan a sus hogares, ¿acaso no les esperan sus queridas familias?"

Entonces, entre los ciudadanos, surgió este comentario:

"A los maridos inútiles o a los hijos desobedientes los podemos ver todos los días, pero ¿quién sabe cuándo podremos ver de nuevo el apuesto rostro de Su Majestad si no es hoy~?"

"Eso es cierto."

El emperador, contento por alguna razón, sonrió y dijo a los ciudadanos de Viena:

"Aun así, en casa les esperan maridos astutos como zorros o esposas feroces como lobas, ¿no? Conténtense con ver mi rostro en los periódicos y vuelvan ahora a casa. Esta es una orden imperial."

"Sí, Su Majestad."

¿Por qué los ciudadanos seguían tanto a ese individuo?

¿No era simplemente un opresor que tuvo la suerte de convertirse en emperador?

Mi mente estaba confundida.

***

'Soy bastante guapo, ¿verdad?'

[Es usted mismo quien es guapo.]

'Tsk tsk tsk... ¿No es porque me esfuerzo en cuidarme? Cuando me miré en el espejo por primera vez, vi algo parecido a un pepino medio podrido...'

[¡¿Pepino?! ¡Insolente!]

A medida que los ciudadanos se retiraban lentamente, miré a los jóvenes que seguían en el suelo.

Por sus viejos uniformes militares, parecían veteranos, y entre ellos había algunos con medallas.

[Es la Medalla de Oro al Valor.]

'Una medalla... Entonces son soldados que lucharon valientemente durante la guerra... ¿por qué están así?'

[Quién sabe... Hay tantas historias como tumbas dispersas por los campos.]

'Vaya... Hay tantas historias como tumbas dispersas por los campos... Impresionante.'

[Tsk... En lugar de decir tonterías, piensa en cómo aplacar a tu madre. ¿Planeas seguir vagando por ahí?]

'Ejem...'

Mientras permanecía quieto ante los reproches del anciano, uno de los jóvenes que estaba bajo los guardias imperiales me gritó:

"¡Su Majestad! ¡Solo peleé porque ese húngaro empezó a provocarnos, no tenía ninguna intención de hacerle daño a Su Majestad!"

"¿Húngaro?"

No esperaba escuchar ese nombre aquí.

Me preguntaba quién sería el húngaro que había venido a Viena sin pensar, cuando el conflicto apenas había terminado, así que levanté ligeramente el sombrero del caballero que los guardias sujetaban.

[¡Gö-Görgey...!]

'¡P-pero qué hace este hombre a-aquí...!'

[¡Y-yo qué sé!]

¿Por qué está aquí alguien que debería estar en Hungría?

Desconcertado, olvidé qué decir y lo miré fijamente, y Görgey sonrió irónicamente y me dijo:

"Parece que sabe quién soy."

"Mmm... Viéndote, me han surgido algunas preguntas, ¿tienes tiempo?"

"¿Es eso una petición? ¿O una orden?"

"Una cortés petición."

Diciendo eso, hice un gesto a los guardias imperiales que sujetaban a Görgey para que lo soltaran.

Con su cuerpo nuevamente libre, Görgey movió sus hombros varias veces para estirar los músculos, recogió su sombrero caído y dijo:

"Mañana iré al palacio imperial."

"Así sea... Ah, un momento."

Recogí la pequeña caja de regalo caída y se la entregué.

"Hay que cuidar bien estas cosas."

"Gracias."

Con esas palabras, Görgey asintió ligeramente con la cabeza y se dio la vuelta para marcharse.

[¡¿Estás loco?! ¡¿Vas a dejar ir así al traidor Görgey?!]

'Jeje, anciano, ¿cree que lo dejaría ir así sin más?'

Mientras le decía eso al anciano, saqué el broche ligeramente roto.

'Parece que este amigo aprecia mucho este objeto.'

[Jeje... Nunca había visto a alguien con tan malas mañas.]

'Gracias por el cumplido.'

Mientras guardaba en mi bolsillo el broche con la gema azul brillante, miré alrededor y vi que el sol comenzaba a ponerse.

"Creo que la ira de mi madre ya habrá disminuido, así que volvamos."

"¡Su Majestad!"

"¡Qué susto...! ¿Qué sucede?"

Justo cuando estaba a punto de regresar al palacio, los jóvenes que habían sido sometidos por los guardias imperiales me detuvieron.

Luego se postraron en el suelo y me suplicaron:

"Su Majestad, luchamos valientemente por nuestra patria en la guerra pasada, pero cuando regresamos a casa, nadie nos dio la bienvenida."

"Aunque intentamos encontrar trabajo, la gente no quiere a quienes tienen problemas en brazos y piernas, así que es difícil ganarse la vida."

"El uniforme militar y las medallas obtenidas en el campo de batalla no sirven de nada en la sociedad... ¿Qué podemos hacer, Su Majestad...?"

"Por favor, muéstrenos el camino a seguir..."

Resumiendo, era esto:

Lucharon por su país en el ejército, resultaron heridos, se retiraron, y ahora no saben cómo ganarse la vida.

Así que piden que se les abra un camino para sobrevivir.

[Excelente resumen.]

'Hmm...'

Podría conseguirles trabajo.

Si fuera con el duque y le pidiera que encontrara trabajo para cuatro jóvenes con extremidades en mal estado, el duque refunfuñaría pero acabaría encontrando trabajos adecuados.

Pero entonces, seguramente todos los veteranos heridos en todo el imperio exigirían que se les consiguiera trabajo.

"Eso será difícil. Soy quien gobierna el imperio, no quien proporciona trabajo a gente como ustedes."

"Ah..."

Los jóvenes bajaron la cabeza con expresiones abatidas.

[Un poco insensible, pero... inevitable.]

'Hmm...'

Mientras miraba a los decepcionados jóvenes, me sumí brevemente en reflexión, y el anciano, observando mi reacción, dijo:

[Aunque me dan lástima, no hay nada que puedas hacer por ellos.]

'No es que me den lástima, sino que me entristece no poder utilizar adecuadamente a personas que podrían convertirse en piezas del Estado.'

[¿Piezas del Estado...?]

'Tsk... El amigo con la pierna lesionada podría trabajar en una fábrica con cinta transportadora... Y el que tiene cicatrices profundas en la cara podría servir como leñador o agricultor...'

El anciano, sorprendido, me preguntó:

[Espera, ¿qué estás diciendo? ¡¿Estás planeando exprimir a estos pobres individuos?!]

'¿Exprimir? Estoy tratando de convertirlos en excelentes obreros industriales que paguen fielmente sus impuestos al Estado.'

El anciano me miró con una expresión no solo de sorpresa sino de incredulidad, y dijo:

[Tú... ¿No habías dicho que antes de llegar aquí te encargabas de asuntos de bienestar social en tu país?]

'Así es.'

[¿Y al ver a personas así no piensas en lo lastimosos que son... sino en cómo utilizarlos de alguna manera?]

'Sí.'

Le respondí como si no hubiera nada malo en ello, pero no obtuve respuesta.

Parece que el anciano estaba demasiado ocupado llorando y admirando mi excelente plan.

[Ah... Dios mío, ¿me estás poniendo a prueba porque he caído en la tentación del demonio? Si es así, te ruego... por favor salva a este horrible sujeto del mal y salva al imperio...]

Estaba tan conmovido que incluso le mandaba saludos a Dios de mi parte.

Mientras pasaba el tiempo discutiendo con el anciano, el Barón Hans, jefe de la Guardia Imperial y encargado de mi protección hoy, me dijo:

"Su Majestad, es hora de volver."

"Ya es esa hora."

Saqué momentáneamente mi reloj de bolsillo para comprobar la hora, y la manecilla de las horas se acercaba a las 8.

"Tsk... Tengo hambre."

Con las prisas por escapar de mi madre, no había podido cenar y estaba muy hambriento.

Pero comer en las calles de la ciudad podría atraer a multitudes como antes, lo que sería problemático. Mientras pensaba qué hacer, me fijé en los uniformes militares de los jóvenes arrodillados y llorando en el suelo.

¿No sería menos llamativo que la guardia imperial llevara esos uniformes desgastados en lugar de sus brillantes uniformes?

De todos modos, solo habría que volver a entregar los uniformes al volver al palacio imperial.

Tras pensar esto, los llamé inmediatamente.

"Oigan."

"¿Sí?"

"Sus uniformes están algo desgastados."

"Ah... Es porque no los hemos mantenido bien..."

"No los estoy culpando. ¿Les gustaría intercambiar esos uniformes por los de los soldados que están aquí?"

"¿Su Majestad?"

Ante mi propuesta, el Barón Hans me miró como si no entendiera de qué estaba hablando.

Los jóvenes también me miraban fijamente, como si no entendieran mis palabras.

"Mmm... Parece que solo intercambiar ropa no les satisface... Les escribiré una carta de recomendación especial. Con esto deberían poder trabajar al menos como guardias de fábrica."

"¡¿U-una carta de recomendación...?!"

"¡¿Su Majestad?!"

El Barón Hans me llamó, pero lo ignoré ligeramente.

"Sí, si además incluimos un bonito uniforme, ¿no los vería el gerente de la fábrica con mejores ojos?"

"Eso es cierto, pero..."

Los jóvenes miraron furtivamente a los guardias imperiales a mi lado y me dijeron:

"Parece que ellos no quieren hacer esto..."

"¿Oh? ¿Es así?"

"No, señor."

"Entonces eso dice. Vamos, cámbiense."

Aunque el Barón Hans y los soldados mostraban rostros de evidente desagrado, obedecieron las órdenes en silencio.

Pronto, tras intercambiar sus ropas, los rostros sombríos de los jóvenes se llenaron de color.

"Bien, así se ven muy bien."

Por otro lado, los guardias imperiales, con su aspecto desaliñado, apenas podían distinguirse entre soldados y mendigos.

Sin embargo, gracias a esto, atraeríamos menos la atención de los demás, lo cual era bueno.

"Gracias... Muchas gracias, Su Majestad."

"Si están agradecidos, paguen sus impuestos puntualmente y, de paso, tengan unos seis hijos."

"L-lo intentaremos."

"Sí, eso es."

Cuando los jóvenes, recuperada su confianza, estaban a punto de irse tras saludarme, noté una medalla en el pecho de uno de los guardias imperiales.

"Ah, un momento... ¿Quién es Adam Boroyevich?"

"¡Yo, señor!"

El que parecía ser el líder entre los jóvenes levantó la mano y se acercó a mí.

"Dejaste esto."

Le coloqué personalmente la medalla en el pecho y le di unas palmaditas en el hombro.

"Gracias a personas dedicadas como tú, puedo dormir tranquilo. Sigue haciendo un buen trabajo."

"..."

"¿Mm? No hay respuesta."

"G-gracias..."

El joven, que estaba sonriendo ampliamente, al ver que le colocaba personalmente la medalla en el pecho, de repente tenía los ojos llorosos y parecía a punto de romper a llorar.

"Tsk tsk tsk... ¿Cómo puede un hombre mostrar lágrimas? En lugar de eso, vayan todos a una buena taberna y tomen una cerveza, yo invito."

Diciendo esto, puse tres monedas de oro con mi rostro grabado en su mano.

Luego me di la vuelta y me sumergí entre la multitud de la calle para buscar un restaurante donde resolver mi cena.

[Parece que ese amigo está muy conmovido.]

'Es natural conmoverse al ver mi apuesto rostro.'

[...Ya basta, no digas más.]

'¿Se ha conmovido por cómo trato cálidamente a esas personas? ¡Entonces conmuévase todo lo que quiera! ¡Ja ja ja ja!'

[Serías tan buena persona si solo mantuvieras la boca cerrada...]